明华出拳以快狠重闻名，如果不想挨揍，就必须动作更快，力道更稳。纪潜之白天打输了，晚上回来就把明华的招式刻在墙上，反复研习，寻求破解的方法。
无数个日日夜夜，他的生活只有两部分。杀人，或者练武。
除此之外，他什么都不愿想。
最初进魔教时，纪潜之十五岁。随着时间推移，他的眉眼逐渐长开，显露出更为英俊优美的相貌。原本单薄的身躯也变得挺拔许多，举手投足间轻易吸引众多目光。
魔教皆着红衣，但白枭的人可以例外。由于职务特殊，行事需要低调，为了方便办事，纪潜之始终一身黑衣。他不爱与教中弟子交谈，脸上也没多少表情，却不知这种性格反而更招人注意。
魔教风气开放，女子表达情意颇为直接，纪潜之有好几次被堵在路上，进退不得。递手绢的，送情诗的，甚至干脆投怀送抱的，什么场面都有。他在院子里和明华对招，门口挤满了浓妆淡抹的年轻姑娘。有那性格豪放的，直接轻功翻至墙头，边看热闹边叫好。
纪潜之注意不到周遭状况，他的精力完全集中在明华身上。如何拆招，怎样进攻，这些想法占据着大脑，容不得思考其它。
“虽然过了最好的年纪，但他是个难能一遇的奇才。”魔教教主坐在阁楼里，远远望着热闹院落，对白枭说话。“武功底子好，领悟力强，学什么都快得要命。明华教不了多久，不如我来做他的师父？反正收个徒弟也不错，免得一身功夫后继无人……你怎么想？”
白枭垂手站立在旁，听见问话，只是淡淡摇了摇头。
“教主年华不老，无需担心承袭问题。”她说，“况且，若要收纳弟子，两位教主必须意见一致。”
现在她面前只有一个人。这对孪生兄弟经常共同行动，但有时也会分开，各做各事。
分开的理由很简单，心情不好或者言语冲突，各种各样琐碎的原因。虽然身为魔教教主，他们的性格却还像十几岁的少年，充满不可理喻的幼稚与执拗。
“你这人真死板，只会说些扫兴的话。”教主依旧俯视着院子里激烈打斗的两人，懒懒开口。
“又不是正式拜师，没必要征求意见。日子活得太长，总得找个有趣的消遣……”
白枭听着听着，不由蹙起眉头，眼中愈见冷色。教主回过头来，伸出手指轻触她的额头，笑道：“放心，我自有分寸。”
白枭张嘴，欲言又止。对方已经收手，轻松越出窗台，根本来不及阻拦。
片刻过后，远处隐约传来刀剑嘶鸣之声，还有放肆开怀的大笑。白枭静静站着，双手不知不觉越握越紧，锐利指甲刺破手心。
（九）
纪潜之搞不明白魔教教主的意图。
对方要打，他便陪着打。
比起看似凶狠的明华，教主出手要实在许多。每次交手，纪潜之都会重伤而归。被打到胸骨破裂、意识模糊，也是常有的事。
偶尔教主心情好，也乐意指点几招。纪潜之记在心里，反复揣摩，倒也有所增益。
在魔教的第四个年头，他的武功突飞猛进，甚至和明华持平。两人可以对拆几十招，不分胜负。
与此同时，纪潜之的名声在武林逐渐传播开来。
名是恶名，却有个好听的叫法。
惊鸿剑。
来去无踪，一剑惊鸿。
这讲的是他出剑极快，对手根本察觉不到动静，便丢了性命。又有人说，是因为他每次杀人，一剑封喉，所以如此称呼。
纪潜之外出办事，听到别人谈论惊鸿剑，只觉得陌生不真实。人们把他骂作恶徒败类，他也无动于衷。
第五年。
白枭带人北上，查验花街生意，收集各方情报。路过洛青城时，纪潜之临时受命，处理一个叫做黄三老的人。
在魔教行动不便，难得有机会单独办事，他打算顺便调查当年纪家的案件。
说来可笑，即使过了十多年，提起纪家，众人还是显出鄙夷唾弃的模样，痛陈纪桐罪行，却又掩饰不住幸灾乐祸的情绪。
纪潜之听不下去，在酒楼里掀了摊子。与夏川阁阁主碰面，完全出乎意外之外，但也算上天冥冥之中给予他的机遇。
可为什么，师兄也在这里？
纪潜之从未审视过自己所走的道路。
一开始他信念坚定，不愿放弃，想在魔教里求个机会。后来他深陷泥潭，无从逃避，任由双手沾染罪恶鲜血。
他无法回头，于是执意前行。
很多事情，只要不思考，就可以混混沌沌地活着。
傅明的出现，仿佛一记重击，把他周围的壁障全部打碎。他毫无防备地暴露在光天化日之下，所有阴暗的回忆再次变得鲜活。
啃食尸体内脏的滋味。
无辜之人死前的哭号。
……
纪潜之全身冰冷，脑袋里乱哄哄一片，无法冷静思考。
他听见傅明在说话，边拨算盘边记账，语调悠闲平淡。
“翠竹屏风一架，桌椅板凳若干，青瓷碗碟十副，还没算楼上雅间……赔偿约为五两银子，请问是哪位大侠付账？”
纪潜之看向傅明。他的师兄坐在角落里，面带笑意，目光明亮而坦荡。四年的分别，似乎没有带来任何变化。那个人还是记忆中的样貌，淡然，从容，极具忍耐性。
而他纪潜之，现在应当做的，就是扮演好自己的角色。
收起无谓的感想，摒弃犹疑的情绪。把不可告人的秘密填塞进去，缝补出一个完美干净的皮相。
——成为四年前的纪潜之。
他弯起唇角，扮出天衣无缝的笑容，回答傅明的问话。
“是我生事，自然由我来付。”
纪潜之一步步走到傅明面前，交托银两的同时，用力握住了对方的手。久违的温暖触觉，像是最耀眼的光亮，霎时逼退他体内庞大而深沉的黑暗。
师兄。
他在心里叫道。
好久不见。
第42章 微不足道
（十）
相遇的场景，纪潜之曾在脑海中无数遍预演。
却没想过傅明会以这样的方式出现。
其实也不算太坏。他想，好歹没让师兄撞见更糟糕的场面。周遭也没有魔教的耳目，此次单独出行，还可以和师兄相处几天。
纪潜之抹掉剑刃沾染的血迹，抬脚跨过黄三老的尸体，向酒楼方向走去。日间他已打听过傅明的住处，找起来很方便。
深夜拜访虽然唐突，但也不会给师兄带来额外的麻烦。
至于见面以后如何应对，纪潜之早有打算。
说说闲话，问候寒暄。为自己四年前不辞而别的行为道歉。师兄性格恬淡，肯定会原谅自己。
其余的事情，没有坦白的必要。
可他又止不住地想，如果师兄知道了自己的遭遇和处境，会露出什么样的表情？
会生气，愤怒，还是漠然置之？
单只是想象，纪潜之都觉得喘不过气，像是有人用力捏攥着他的心脏。
他避开街上的打更人，翻进窗户，进到傅明的卧房里。当他看到对方沉睡的容颜时，所有躁动而不安的情绪瞬间偃旗息鼓，虚假而适宜的伪装重新披在身上。
接下来的一切都顺理成章。
交谈，打闹，单方面的叙旧。师兄还是老样子，不爱说话，态度冷淡。即使纪潜之提到自己的魔教身份，也不见对方有任何情绪变化。
为什么呢？
一般人听到这种事，都会做出反应吧？
纪潜之看着傅明的脸。月色斑驳，在朦胧光线的笼罩下，一切都真假难辨，不可捉摸。他慢慢生起种奇妙的幻觉，仿佛眼前的人不是傅明，不是他日夜牵挂的师兄，而是某个容貌相似的陌生人。
又或者，这才是那人真正的模样？
纪潜之不敢再想，笑着问道。
“你不生气？不怪我？也不好奇我在魔教里都做些什么？”
问话的同时，他紧盯着傅明的表情，生怕错漏一丝细微变化。但对方依旧淡淡的，语气仿若谈论无关之物。
“这是你自己的事。”
轻飘飘的言语犹如腊月冰雪，猝不及防兜头浇下，直让纪潜之遍体生寒。
他不记得自己后来说了什么。在极度混乱惶惑之中，他抱紧了傅明的脖子，好像这样做就能让彼此更亲近一些。身体里有个不怀好意的声音，用嘲笑的语调反复说道。