“恩公大约不记得我们了罢？我是章柳，他是章桦。”名叫章柳的年轻姑娘指了指不远处的少年，笑着说道，“我们押镖路过此地，借宿庙中，竟然巧遇恩公，想必是上天注定。能帮上恩公的忙，更是难得的幸事……喏，您看怎么处理他们？”
伴随着章柳的话语，傅明望向马尸旁跪坐的人。狼狈不堪，浑身发抖，脸上糊满了泪水与血。他沉吟片刻，走过去蹲下身来，随手捡起把匕首掂了掂。
面前的人虽然害怕，却依旧要逞口舌之快，对着傅明胡乱骂道：“呸！仗势欺人，杀了我也算不得本事！”
这话骂得毫无道理，傅明懒得争辩，直接问道：“马死了，行李呢？”
“谁知道？人多的很，早就分完跑了。你想要，就叫我声爷爷？”
傅明不答，干脆将匕首插进窃贼腿间，差点儿割裂裤裆。只闻臊气扑鼻，稀稀拉拉的液体自此人裆间漏出，染开一大片土地。
傅明起身，兴致缺缺地离开。既然财物无法追回，他也没了纠缠的心思。之前那点儿被激起来的冲动情感，也仿若潮水急速退去，不留任何痕迹。
“恩公要去哪里？”章柳问，“既然行李丢失，福远镖局愿尽绵薄之力……”
傅明习惯性地拒绝。他有些招架不住这种热情，也无法理所应当地接受所谓“恩情的回报”。毕竟他所做的，只是为了修正剧情。
“那不如再留片刻，叙叙话儿？上次您走得仓促，大家都想见见恩公。我们现在押镖北上，要去洛青城，那附近魔教越发猖狂，据说魔教教主也会过去……路途遥远，江湖纷乱，至此一别不知何日相见……”
章柳话说到一半，傅明突然停下步伐，回转身来。
“你说得对。”
他的脸上依旧是浅淡平静的表情，但五官稍显柔和，甚至带了不易察觉的笑意。
“难得见面，应当多叙些话。”
“恰巧我也北上，途经洛青城。不知各位能否捎我一程？”
第22章 二十二
福远镖局的来头并不大。成员少，资历浅，既没有北霄派夏川阁等武学门派的深厚背景，亦不如常顺山庄人脉广博。即使在镖局这个行业里，它也只是维持着中等偏上的水平。
但话又说回来，作为一个白手起家毫无根基的镖局，能在短短十几年间发展到现今的地步，已经不容小觑。平均每月接几笔生意，运气好了，还能遇上不错的肥差。一年到头，所赚银两也算可观。加上福远镖局讲究义气，尤重信誉，所接生意均尽心尽力，毫不怠慢，因此在江湖上得了个好名声。
近年来，绿林猖獗，纷争不断，镖局行当反而兴盛起来。钱粮财物，难免遭人觊觎，因此在走镖途中，镖师们格外警惕，任何不安全因素都会纳入考虑。在信息收集方面，便有着相当强大的能力。
所以，当章柳说出“魔教教主会去洛青城附近”这句话时，傅明立即做出决定，随同福远镖局一路北上。直觉告诉他，这条线索的可信度很高，值得一试。
如前文所述，在剧情缺漏部分里，傅明不知道主角纪潜之的任何行动细节。而未来剧情会如何发展，他也毫无头绪。原本他决定呆在百回川静观其变，但由于采花贼的缘故，他深夜外出，恰巧碰到了纪潜之。
堂堂魔教教主，只携带几名随从夜间出行，其中必有蹊跷。
但傅明无法探知其中详情，或许日后能够知晓真相。
抛开此事不谈，假如福远镖局的信息准确，纪潜之前往洛青城附近，可能会有大事发生。
毕竟不是什么普通地界。洛青城，纪家旧宅，夏川阁，城北武馆。所有的关键词都透着一股不祥之气。
对于纪潜之来说，爹娘师兄都死于此地，他自己被迫背负骂名，连带家族无法沉冤得雪。而仇人夏有天还活着，住在这洛青城中，悠然自得。
任何一个正常有血性的人，如能重回故地，大抵都会选择复仇。
但纪潜之不是正常人。
会做什么事，采取什么样的行动，谁也无法猜测。
傅明必须跟过去探察究竟。为了剧情，也为了纪潜之。
于是他加入了福远镖局的队伍。
章柳章桦俩姐弟友情赠送了替换衣物。傅明得以换掉自己湿淋淋的里衣，穿上镖局的短装。棉质布料倒也舒服，苍蓝底色，衣襟袖口浅灰衬色，右臂处绣着一朵精致团花。
换完衣服，他便看起来像是这队伍里的镖师了。章柳又指挥几个兄弟搬运货物，给傅明腾出一匹马来，解决了他的行路问题。
在客栈，傅明和江如道了别。确认对方安全无恙后，他没有耽搁，立即跟随镖局的人离开。
穿过城门，由小径进入官道，一路向北而去。
队伍里的镖师都挺热情，路上不停地嘘寒问暖，询问傅明的情况。傅明不爱多言，但无论他如何冷淡，镖师们始终情绪高涨，毫无退怯之意。
“路大侠要去北方哪里？是回乡，出游，还是拜访亲友？”
“我看您气息沉稳，举止不若常人，想必功夫也是极好，敢问师从何处？”
“……小地方？大侠不必自谦，能教出您这样的英才，就算未在江湖闻名，也绝对是隐于世间的高手……”
“洛青城好哇，姑娘美，酒也甜，富庶一方，温暖乡……”
“说起来，路大侠相貌堂堂，年轻有为，不知可有家室？”
傅明疲于应付，最后只能闭上嘴巴，装作听不见周围七嘴八舌的话语。镖师们乐呵呵地散开，不再作弄于他，一边赶路，一边哼唱起乡野的小调。
骑马呀在那泥泞小道；
向前呐是火辣的日头。
金雀儿，锦鸡儿；红石榴，番红花；
走到哪儿都忘不了你哟。
恩与仇，黄粱梦；别辜负，莫回首；
速速归去，相携相守到白头……
……
走镖是件辛苦活儿。不能太过高调，以免引起贼人注意。也不能常走小径，容易遇上歹徒。路过荒郊野岭的地方，若有绿林好汉劫道，先要和声细语讲论道理，必要时打点一番，避免正面冲突。实在搞不定，就只有操刀对拼，强行打退敌人，保护货物安全。
除此之外，还有那等龌龊之徒，为了打压镖局生意，专门雇人袭击使坏。同行相轻，这种事迹常有发生。福远镖局的人经验丰厚，处理起来也得心应手，路上倒也没闹出什么大问题。
如此，便是半月。
押镖的队伍，距离洛青城愈来愈近。而沿途传来有关于魔教的讯息，也愈发增多。
听说魔教内部势力分散，纪潜之无法完全管束。前任教主的余党躲在洛青城一带，近日格外猖獗，隐有反扑之势。
又有人说，魔教教主已经率人赶到，正在清洗内部教徒。
窝里斗的戏码，只要事不关己，便是上好的谈资。风言风语传来传去，逐渐有了更离谱的版本，甚至传出纪潜之已死的消息来。
傅明并不担心。
主角要是真的死了，这本书也会随之结束。目前虚拟世界一切正常，可见纪潜之没有大碍。况且，如此心思深沉难以捉摸不按常理出牌的反派式人物，怎么可能轻易折损？
想到这里，傅明不觉叹了口气。
距离洛青城只剩几十里路的时候，队伍终于放慢行程，留出更多的休憩时间。长途跋涉让每个人脸上都带了困倦之意，但他们依旧欢笑晏晏，气氛轻松无比。白天赶路，夜间聚在一起，要么喝酒玩闹，要么闲聊家常，比试拳脚。谁也不觉着忧愁，谁也不觉着胆怯。
有天夜里，队伍留宿在一片收割过的田地里。由于寒冷，他们把地里废弃的麦秸收集起来，点燃篝火围坐取暖。喝了酒的，唱着跑调的小曲儿，没喝酒的，也以手击掌，打起节拍。篝火周围笑声不断，十足热闹。
傅明坐在黑暗里，背后是略显潮湿的麦秸堆。隔着十几步远的距离，是欢笑的人群，火光映红了他们的脸，灼烤着他们懒洋洋的身体。章柳明显已然喝醉，撸起袖子和旁边的人拼酒。而她的兄弟，叫做章桦的少年，站在人群后面，半是苦恼半是无奈地微笑着。傅明恰巧与他视线相对，便点头示意，转而移开目光。