“米尔温娇滴滴的牧师就该待在神殿里，天天泡在飘满玫瑰的温泉里洗澡，用扑鼻的香膏涂遍全身，再穿上昂贵的紫色丝绸袍子，让那些宫廷里的贵族老爷神魂颠倒。城堡里的神殿快要建好了，你不在那里待着，跑到这里来干什么？”
“哦，那只是一般人的误解。”碧翠丝轻柔地辩解，脸上毫无愠色，“在必要的时候，她们也能替人疗愈创伤，像最勇敢的骑士一样，为人民的利益冲在第一线。我很高兴子爵能将这个重任托付给我，并和你们相聚。”
“我也很高兴能遇见你。”半身人高兴地说，“多一个人就多一份力气，更何况还是这么美丽的小姐。”
半身人的话并没有说错，抛开个人偏见，得到子爵接见的米尔温牧师的确可能有更多的情报来源。矮人撇了撇嘴，放下酒杯。
“你有什么消息，都说出来吧。”弥赛亚最终下了结论。
得逞的牧师露出灿烂笑容，悄悄在心里比了一个“V”字。
奈哲尔怀揣着那枚硕大的蓝宝石回到房间。
法师学徒的小房间里有些凌乱，各种物件遵循着一种奇妙的规律摆放在一起，小小的工作台淹没在一堆堆垒砌的书本和卷轴中。奈哲尔坐下去时，鼻尖甚至能嗅到墨水和羊皮纸的味道。
他拿起刻刀，小心翼翼地从上面剥离了一小块，经过几道工序的打磨后，嵌进一个早就铸造完毕的银质戒托。这是他的第一个作品，看起来还不错，比阿瑞文和艾德温的都好。红袍安斯艾尔要求他们各自做出一个法术戒指，来考验他们制造魔法物品的技艺。
这项技能对于法师来说相当重要。在战斗中，法术位总是有限的，而一个附加了法术的戒指，很可能就会扭转战局。混乱喧嚣的时代还未远去，安斯艾尔格外严厉地要求他的三个学徒，以免将来在某个地方不明不白地死去。
除此之外，它还有另一重意义。法师的研究总是需要大量、珍贵的材料，有些甚至比等重的黄金更珍贵。每做一次实验，毫不夸张的说，就是在烧钱。因此，法师们总是绞尽脑汁地寻求各种赚钱的方式。在精美璀璨的戒指上附带一个或两个小法术，再高价卖给贵族，就成了法师行业中心照不宣的隐形规则。
半精灵估算着日期，邮差大概也要到科拉里山谷中来了。弥赛亚送过他太多礼物9 ，而他却一次都没有回礼。他打算将他打造的第一枚法术指环送给那个强大的异界生物。
虽然以那个异界生物的实力而言，他很可能并不需要这个东西。
指甲盖那么大的宝石随着光线变动，矢车菊蓝的内部放出深沉又内敛的光彩。其中蕴含的银色颗粒像点缀夜幕的星辰，美极了。实在难以想象那还是法师学徒的造物，放到南方城市的珠宝店中售卖，也肯定会在第一时间送到某位贵族的手上。
奈哲尔握住戒指，闭上双眼，极力调动体内的沉寂许久的灵能，缓缓注入指环中。
安斯艾尔曾严厉禁止半精灵学习灵能，但毕竟也还是他亲自允许了奈哲尔和预言之眼的往来，那么在渡鸦的羽翼中，从另一种渠道获得灵能的使用方法也就不足为奇。
他闭着眼，发动全部想象力，在空中勾勒出一个复杂的结构，用上最大的意志，让那些模糊不清的结构一点一滴的清晰。直到能看到每一条线上细小的弯折。指环发出一声细微的脆响，落在感官无限放大的半精灵耳中，无疑比雷声更响亮。他迫不及待地截断了灵能的输送，让它们重新回流到干涸的心田。
指环看起来并没有什么变化，只有宝石上笼罩着一层微光，轻易被淹没，粗心的人只会以为那是宝石本身折射的光线。但是奈哲尔知道，他成功了。
疲惫排山倒海地袭来。
门铃有规律地响了三下，半精灵眯着眼从工作台上爬起来，顺手把指环塞进长袍的兜里。
红袍制作的构装仆役静静立在门口，看到奈哲尔的影子出现在门口，才机械地从钢铁头颅中发出声音：“主人请你到他那里去。”
奈哲尔没有刨根问底，一路沉默地跟随着构装仆役的脚步。
安斯艾尔等在休息室，看起来情绪并不高昂。一只银杯倒在地上，泼出的葡萄酒污染了大片地毯。红袍法师从不喝酒，而阿瑞文和奈哲尔都没有大吵大闹的习惯。显然，是自诩为伯爵唯一继承人的艾德温刚刚来过，并和安斯艾尔大吵了一架。
“奈哲尔。”红袍法师闭着眼，神情疲惫，他从手边拿起一份文件，“我有些事情需要你帮忙。把这个东西送到法师协会，交给科尔温，也就是你常常请教的预言之眼阁下。”
奈哲尔瞥了一眼那个封好火漆的信件，明智地没有去询问里面的内容。
法师塔的塔灵唤来构装仆役，披着浓厚毛发的矮种马在塔下等待已久。奈哲尔迎着飘落的雪花，一言不发地跨上马背，沿着记忆中的路途径直往凛冬堡奔去。两行浅浅的马蹄印从法师塔下一直延伸到远方。
两年了，也不知道弥赛亚在干什么。
作者有话要说：
改了一些字句
第33章 擦肩而过
奈哲尔骑着北地特有的矮种马跋涉在雪地里。这种马看起来粗短笨重，四蹄周围还长着浓厚的长毛，在严寒的北方却是最为常见的交通工具。初春的雪在天上太阳的照耀下已经变薄了些，□□出褐色的土地，麋鹿和长着长毛的牛散布在荒原上，啃食着墨绿的苔藓。
稀疏的雪花沾到他的头发和斗篷上，那封看起来有些厚度的信封被贴身放进怀里，正一点一点被他的温度浸染，一切看起来都宁静祥和。矮种马的脚步豁然加速，口鼻间呼出大蓬白气。
半精灵从骤然紧张起来的氛围嗅到了一丝不同寻常的气息，夹紧马腹，松开一只紧握缰绳的手，按向腰间。那里挂着一个皮囊，里面装着他的法术书。
奈哲尔高度警戒地四处环顾，一边控制着矮种马的方向，让它不至于自投罗网。源于血脉的天赋令他在一片白茫茫的雪地里找到了破绽。几只白色的巨狼俯卧在雪中，一动不动地盯着他和矮种马。它们在聆听半精灵和矮种马的声音，并用敏锐的冰蓝色双眼锁定方位。
拉紧缰绳，半精灵重新命令坐骑加速，而矮种马像离弦之箭一般，拼命朝着远离巨狼的方向狂奔。
半精灵轻易地从标志性的银白毛皮辨认出了这些巨狼的种族——冬狼。这些巨狼被当地人称为“冰原上的恶魔”，实质上也是冰原上最普遍，也最危险的动物之一。每只冬狼都是肩高四尺半，长度约有八尺，并且总是成群结队，在头狼的带领下袭击大型猎物。更让人绝望的是，一只冬狼的智慧并不下于人类，也并不惮以人类为食。
矮种马驮着奈哲尔，尽管半精灵的体型轻盈，只有常人的一半，速度也无可避免地被拖慢下来。银色皮毛的头狼长啸一声，雪中埋伏的冬狼一跃而起，朝着半精灵的方向追击过去。
马蹄踏在松软的雪地上，扬起一阵雪尘。矮种马毕竟只是普通的家畜，无法和天生强悍的种族相比，奈哲尔听见身下马匹拉风箱般的呼吸声，开始念动咒语。尖锐的冷风灌进喉咙，再涌入肺叶，半精灵清晰地感到自己的咒语在半空扭曲、变形，但谢天谢地，总算是成功完成了法术。一道透明的、脆弱的护盾在他周围展开，半精灵当机立断地扑进雪地里。
矮种马感到背上一轻，压在背上许久的重量离开了它，不由压榨出骨头重最后一点力量，拼命往前奔去。马背上的半精灵眯着眼，将脸完全埋进浓密的马鬃里，口中念念有词，斗篷被强烈的劲风吹动，仿佛一面即将离枝的落叶。
狼群已经迅速围拢过来，左右和后方都追逐着饥饿的狼群，前足稍高的第一脚趾令它们的在雪地上的足迹又轻又浅。强壮的牦牛和麋鹿虽然是一顿丰盛的大餐，但尖锐的角和有力的踢蹬也能造成一些伤亡。而人类虽然肉少了些，冬狼的利齿却能轻易刺破肌肤。微弱的反抗在狼群镇压下几乎等于无，几乎每次都能得手，是最理想的猎物。只是人类往往聚居在一起，独行的时候少之又少。