汤姆在后厨听到这不寻常的响动，提着勺子钻出来，围裙上溅满油污。
“嘿，你，埃尔顿，过来。”酒馆老板挥手叫到处乱窜的酒保回到柜台，凑到褐发的酒保耳边，“刚才是怎么了？”
“老板，我正在听你就把我叫过来了，我还没听完呢。”
酒保话没说完，脑袋上就挨了一巴掌。
“你这个滑头，我还不知道，快说！小心扣你工钱！”
酒保耸耸肩，一五一十地告诉了顶头上司事情的经过。
“你是说，山上领主大人的宫殿被人闯进去了？”
“汤姆大叔，不信你自己出去看，这么多人都看到了，领主大人的宫殿都还摆在那儿呢。”褐发酒保显然对此很不高兴，直接指了指门外。
汤姆打开石门，显然看热闹去了。埃尔顿拿过脏兮兮的抹布，装模作样地在柜台上蹭了蹭，哼着不知名小曲走远了。
一具破碎的魔像砸到法阵上，破碎逸散的魔力搅乱了传送术的法力流动。塔克林无奈地站在废墟里，高举双手表示投降。
一把细长的刀刃突破烟尘，架在他脖子上。
洁白的石柱切口整齐地化为碎片，石像鬼和魔像的残骸散落在地，大理石上斜插着钢制箭矢，闪电和冰霜的痕迹到处都是。
血肉烤糊的焦臭味弥漫在塔克林最引以为豪的宫殿里。
“你赢了！你赢了！快停手！不要砸烂我的宫殿！”灰矮人大叫。
“我本想好好请你去做一件事，但是你却把它搞砸了。”弥赛亚强压怒火，灵魂深处的伤口仍在隐隐作痛。
“没有人能强迫我去做我不愿意的事情，就算是那些该死的黑皮也不行！”塔克林几乎要暴跳如雷，但冰冷的锋刃又贴着脖子把他压了回去。
“但我能。”
老灰矮人的脸气得几乎大了一圈，灰色的皮肤上泛起恼怒的红色，最后还是不得不承认，他根本无法反抗对方。他老了，早就失去了年轻时候的锐气，只想着龟缩在宫殿里安度晚年，而不是再把领地向外扩张一点。
追根究底，是他拒绝了对方的和平要求，继而攻击了对面这个可能有天界血统的家伙。最后他的宫殿化为废墟，也只不过是自作自受。
“好吧，你要我做什么？”
装满珍珠的布袋被微风卷起，落到弥赛亚手心，几粒孔雀绿的珍珠滚落出来。
老灰矮人的目光立刻紧紧黏在那几粒小小的珍珠上，他孜孜不倦追求了半生的东西就那么躺在对手的手心。
那不仅仅是一种珍贵的珠宝，也是一种极其珍惜的法术材料和药剂原料。他不敢冒着尸骨无存的危险下湖寻找，而有实力的冒险者也没有傻到为了几个金币就甘冒生命危险，于是他守了这片湖一辈子。
反正湖底下有金山，他得不到，别人也得不到。当时堪称风华正茂的塔克林这样想，在山上建造了他的宫殿，日夜俯瞰着他的领地。
弥赛亚收起珍珠，将它揣进怀里，隔绝了老灰矮人贪婪的目光。塔克林不自觉地往前买了几步，眼睛依然死死盯着弥赛亚腰间。弥赛亚微不可查地皱了皱眉，侧过身把珍珠口袋放到看不到的一边去。
“我原本是想把这袋珍珠全部给你，”灰矮人眼睛几乎要放出光来，“可你浪费了我的时间，让我蒙受损失，激发了我的怒火——”
塔克林摸着脖子，看着对方的刀刃在脖子上转来转去，生怕一不小心就割断某根血管。心理挣扎了半天，忍不住从衣兜里摸出一粒白珍珠，使劲捏碎。
心灵术士灰色的皮肤上泛起一阵不太明显的光，塔克林悄悄松了口气。
“你的报酬就是你自己的命。术士先生，我觉你的报酬现在更珍贵了。”弥赛亚没收掉原本给术士的珍珠，饶有兴致地看着他为此揪心痛苦的样子。
“是！那我们现在就出发了，大人！”
幽影湖中央的小岛上伫立着一座高耸的钟塔，那是侏儒和矮人的杰作，每到一个整点就会自动敲响报时。
当钟塔敲到第八下的时候，贝壳酒馆迎来了一位不寻常的客人。酒馆里人满为患，谁也没注意到弥赛亚跟在一个双手戴满戒指，活像个暴发户的灰矮人后面。
“欢迎光临。”埃尔顿热情地向灰矮人迎了过去，这种人一看就是大主顾，从他手指缝里落下的金币都是笔不小的收入。
老板忙里偷闲地往门口瞥了一眼，整个人都僵硬起来，粗犷的脸露出谄媚的神情。
他有种非常不好的预感。刚才那个又美又凶的家伙向他打听领主的消息，现在那家伙回来了，还带着一个灰矮人。
我的勺子都知道那灰矮人是谁。酒馆老板心里打着小算盘，莫非这儿的领主要换人了？从他几十年前刚到湖边的时候灰矮人就统治着这里，现在也该换个更强的了。幽暗地域里寿终正寝的贵族们几乎不存在，酒馆老板惶恐地想，他刚刚没把新领主大人得罪狠了吧？
汤姆向幽影湖领主深深鞠躬，无论是对着新的还是旧的。
灰矮人狠狠瞪了一眼膀大腰圆的酒馆老板，心里那点属于领主的傲气又冒了点头
“嘿，给我来瓶你们最好的酒，帐记在那个银发的家伙身上。”
酒馆老板满脸堆笑，忙不迭地跑进酒窖，亲自选出最醇香的窖藏。弥赛亚宽容地容忍了手下败将的脾气，坐在凳子上翘腿等着急需发泄的灰矮人到处找茬。
“如果你脑子里幽影湖水还没腐蚀你的脑浆的话，你就该知道，作为一个失败者，你是大吼大叫然后被剁掉头颅，还是放低姿态赢得活命的机会。”卓尔法师端着碗从半精灵的房间出来，手上的碗还残留着药剂苦涩的味道。
心灵术士噎了一下，似乎想要发作，最后偷窥了一眼坐在椅子上的弥赛亚，小声反呛回去。
“我差点忘了，地底除了灵吸怪，最臭名昭著的家伙就是你们了，傻子都知道让黑暗精灵做属下会发生什么，你说是不是，黑皮？”
灰矮人脑海里预想的场景并没有发生，卓尔法师看他就像是在看一个白痴，这令他大感无趣，但还是阴沉地说完了接下来的话。
“他击败了我，也击败了你们，你们一群人居然也打不赢他！我知道你们黑皮在想什么，假装臣服，像一条狗一样被人驱使，伪装得能为主人去死，然后背后捅一刀？这可是你们惯用的把戏，然后带着你的战利品回去，给你们妖艳的主母邀功，祈求那只恶心大蜘蛛的怜爱？”
纳芬对他露出一个嘲讽的笑容，塔克林感到自己的智商受到了侮辱。
“很抱歉，矮子，我们的确加起来都打不赢这位大人，但不代表有一打个你就能打赢他。就算是再多十倍，再加上背后捅刀，也同样无法赢得战斗。卓尔追随强者，尤其是能够无视蛛后神威的强者，这不是耻辱，这是种荣幸。另外，刚才你说傻子都知道，我想听听那位大人的意见。”
法师以一句简短的话终结了灰矮人和卓尔这对宿敌种族的斗争，扬起下巴，以一种得胜的姿态走下楼梯。
“快点！别让大人等急了。”
作者有话要说：
端午节快乐还是安康来着？
双更~
第12章 旅途（五）
“大人，药剂里还需要三颗，三颗！只要这么多，我保证效果加倍！”
半精灵朦朦胧胧地醒过来，灰矮人贪婪的讨价还价声传进耳膜，奈哲尔厌烦地皱起眉。一直注意着半精灵状况的异界来客不耐烦地扔出三颗珍珠，凑到奈哲尔跟前。
“我睡了多久？”奈哲尔被长长的银发晃得眼睛疼，忍不住揉了几下。
弥赛亚凌空比划了几下，得出一个粗略的结论。
“你大概睡了有三天。”
半精灵无力地捂住脸，一而再，再而三地拖后腿给他带来了极大的压力。
“反正我们现在也不急着去哪，你现在要做的就是休息，直到完全康复。”卓尔法师平静地解释，感觉这辈子所有的温柔体贴都用到这个脆弱敏感的精灵身上。弥赛亚不善表达，他完全成了两人（？）之间的传声筒，猜来猜去，耗尽脑浆。
弥赛亚拉开凳子，拖着聒噪的灰矮人到走廊上去，把半精灵留给卓尔法师安抚。