半掩的窗户被风吹开了，她觉得有点儿冷，连忙走去关窗。在关闭窗户之前，她习惯性地抬头看了眼星空。
她没有看到米开朗基罗一号和二号。
唐墨揉了揉眼睛。这是两颗恒星，不可能莫名其妙就消失了。
再次抬头，她才发现，天空中一片漆黑，星星几乎都失去了踪迹。
唐墨心头狂跳。她终于辨认出来，悬停在遥远星空中阻隔了她的视线的，是一块巨大的岩石。
掠夺者的舰艇不止何时已经抵达黑海，并且正在缓缓下落。
第54章 掠夺者（1）（捉虫）
唐墨转身飞跑出房间, 奔到楼下。
“它们……它们来了！”她冲着蹲在地上察看武器的四人大喊, “掠夺者来了！！！”
就在此时，皮耶尔撞开了零号楼虚掩的大门, 也冲了进来。
他满头是汗, 气喘吁吁, 眼神惊恐。
“掠夺者……在我们头顶上。”
他方才在宋君行的提醒下跑到救生舰那边打算关闭通讯，却意外听到了大风呼呼刮过的声音。皮耶尔下意识举头四望, 立刻就看到了遮蔽星空的掠夺者舰艇。
这艘舰艇的形状果然跟他们在天狼行星带里看到的那艘差不多。它体积庞大, 仿佛一块巨大的岩石，正沉默且谨慎地缓缓下落。
皮耶尔寒毛直竖。他从未在这么近的距离看过掠夺者的舰艇！
在这瞬间涌起的恐惧让他几乎迈不开腿。但下一刻, 他不知自己从哪里生出了勇气, 拔腿飞跑, 跑进了救生舰里，迅速关闭了通讯设备。
奔回零号楼的路上，恐惧如同一头张开利爪的巨兽，紧紧跟在他身后。它是黑暗的, 它是强大的, 皮耶尔满耳都是飞跑时带出的风声。
掠夺者来得太快了, 他们还什么布置都没有。
宋君行在得到消息的瞬间立刻做出了决定：“隐蔽！”
江彻和林尼迅速把地上的枪支捡起背在身上，往地下弹药库的方向跑。
搬出来的东西比较多，一趟还运不完，唐墨和皮耶尔也连忙上前一起帮忙。
江彻跑第三趟的时候才意识到奥维德不见了。
他跑到厨房找奥维德，但不见人影，再回到原地的时候恰好看到奥维德从外面走了进来。
“快躲起来。”江彻催促他, “去哪儿了？”
“去喂宋君行农场里的动物了。”奥维德说。
他把农场里的所有牲畜家禽全都放了出来，然后在地面洒满食料。鸡鸭和小牛小羊纷纷就着零号楼的微光吃起加餐的夜宵。
如果掠夺者会攻击生物，这些动物就是前哨兵。
林尼认为奥维德脑子不对劲，宋君行却很同意奥维德的做法：“没错。如果掠夺者使用武器击杀动物，我们就可以搜集到它们的武器信息。”
他打开了位于零号楼周围的监控仪器。
江彻背着几根猎枪前往地下弹药库，走下楼梯的时候忍不住深深叹气。
“可惜。”
奥维德立刻理解了他的话。
“是啊。”他惋惜地补充了江彻没说出口的那部分，“我们还没好好吃上一顿牛肉和羊肉。”
两人带着一脸沮丧走入弹药库，那脸色把唐墨和皮耶尔吓得不轻。
数分钟后，零号楼的灯光熄灭了。
黑海上唯一的人工照明消失之后，整个星球就如同一个被划分得异常清晰的球体：被恒星阿努比斯照耀着的一面是明亮的，另一面则是完全的黑暗。
在黑海还是一颗流浪行星的时候，由于没有足够的恒定热量，它无法形成丰富的生态圈。直到被阿努比斯星系捕获，它的表面才慢慢出现了形态更多样的生命。
但对一颗星球来说，阿努比斯星系赠予它的数百年还是太短了。
而今夜将是黑海在被马赛人占据之后，第一次迎接不速之客。
地下弹药库里有一个控制室，原本可以调度零号楼周围设置的各类武器，包括启动足以毁灭零号楼的爆炸装置。
但现在，由于地面设施被拆除，控制室里大部分的设备都没有用了。宋君行只是打开了零号楼周围所有的监控设备，让画面显示在控制室的大屏幕上。
画面太黑了，他们不得不降低控制室的灯光亮度。
掠夺者的舰艇悬停在起降场上方——更准确地说，它悬停在救生舰上方。
救生舰的通讯设备关闭了，它们暂时无法接收到信号。同时，救生舰的发动机已经停止运行，温度正在黑海的冷夜中快速下降。
“它们犹豫了。”宋君行说，“虽然黑海是一块大肥肉，但是马赛看管得很严，它们一直没有机会接触我们这块肥肉。”
地下弹药库十分坚固，掠夺者就算使用红外线或者温度检测，也无法发现呆在地下的他们。
宋君行的解释让唐墨和江彻产生了疑惑。
他们俩对马赛舰队和马赛目前的科学发展水平是不太清楚的，因而不太理解宋君行的话：“红外线或者什么温度检测，那都是人类的手段。掠夺者的智力和我们不相上下，说不定它们会拥有比我们更先进的技术。”
“根据我们和掠夺者的接触来看，应该没有这种技术存在。”宋君行说，“马赛军事舰上装载着一种拟态系统，是专门用来对付掠夺者的。在和掠夺者碰面而又没有战胜它的把握时，开启拟态系统，可以屏蔽军事舰上所有的生物活动，并且降低发动机温度，同时在外形上进行拟态变化，把军事舰伪装成一个没有生命存在的星体。”
“成功了吗？”
“成功了。军事舰在天狼行星带和黑海附近已经跟掠夺者多次擦肩而过，但从来没有被发现。”宋君行说。
唐墨好奇地问：“既然碰到了，为什么不对付它？还要躲起来或者逃跑？”
“打不过。”宋君行言简意赅，“掠夺者舰艇上的射线武器和热熔武器可以击穿军事舰的外壳，只有一艘军事舰根本对付不了。就算军事舰的数量很多，也需要运用策略。”
奥维德在一旁补充：“所以这一次，我们想要解决掠夺者，就不要和它们的舰艇硬碰硬。把掠夺者引诱到地面。”
“是啊。”宋君行笑道，“多谢你把这些小东西放出来。”
掠夺者知道黑海上有资源，且目前黑海上没有任何马赛人活动。它们本来就是以掠夺资源为生的，肯定不舍得破坏这些资源。
“怎么引诱它们离开舰艇？”唐墨好奇极了，“就算它们想要获得资源，也完全没有必要离开舰艇啊。只要开启什么设备或者机器，把想要的东西吸到舰艇上就可以了。电影和电视都是这样说的。”
宋君行一抹头发，清了清嗓子：“说来话长，这——”
“这跟掠夺者的形态和习惯有关。”林尼很烦宋君行讲话的调调，果断地打断了他的话。
马赛科学署根据这许多年来马赛人和掠夺者所打的交道，对掠夺者进行了很深入的研究。
“掠夺者”这个称呼，并不单指某一个特定星球上的某一类特定生物族群——它是一种无法依靠生产来获得或者改造资源，而必须通过暴力手段从外部获取资源的宇宙生物的统称。
并不是所有可以诞生生物的星球，都能拥有一个完整和丰富的生态圈。
形成生态圈的条件十分复杂，适合的温度，水分，各类资源，以及生物之间的相互作用，它们和生态圈是密不可分的。
掠夺者们所在的星球虽然能产生“掠夺者”这一类的生物，但由于本身的寒冷或者贫瘠，无法支撑掠夺者的生存。
这逼迫掠夺者们必须要离开自己的星球，到外部去寻求新的资源。
这种“狩猎”的方式让掠夺者们拥有了强大的模仿能力和掠食智力。在掠夺者活动频繁的星域里，各个星球的生态都会被严重破坏，掠夺者在占据了新的星球之后，会模仿原星球住民的形态和生活方式，在这个星球进行活动。
由于“掠夺者”是一个统称，在不同的星球生活的掠夺者往往也具有不同的形态。
林尼看了眼屏幕。掠夺者的舰艇仍旧保持沉默，零号楼周围的鸡鸭牛羊已经吃完夜宵，开始四处散漫走动，有些已经找到合适的地方开始睡觉。
他拿出一张纸，认认真真地给江彻和唐墨讲解。
“原本科学署是想给掠夺者详细分类的，但是后来发现太复杂了，不便于记忆，也不便于教学，所以随后把它们大概分成了三类。”
江彻表示对科学署的这个想法非常理解。反正科学署在给行星或者什么别的东西命名上，从来都遵照便于记忆和便于教学这两条原则。
林尼在纸上画了三个图案。
“第一类，我们称它为类人形掠夺者。”他指着第一个火柴人的图案说。
类人形掠夺者拥有近似于人类的外形轮廓，但五官、脑袋的数量、手指甚至手脚的数量、是否有尾巴或者别的赘生物，在这些方面会有些许不同。
“第二类，我们称它为非人形掠夺者。”林尼在第二个图案上画了个圈，“非人形掠夺者是数量最多的，液态，固液混合，或者古怪的各种形状的固态，都有可能。”
唐墨和江彻齐齐看向第三个图案。
第三个图案很奇特。它有一个硕大的圆形的身躯，但在身躯之上，还有一个人类的脑袋和一双手，这让这个古怪的图案看起来像是制作不完善的不倒翁。
“第三种，也是最复杂的一种，我们叫它混合型。”林尼说，“第三种我们见过的不多。”
江彻看着三个图案，脑子里冒出了一个古怪的想法。
“林尼……我有个想法。”
他指着第二个非人形掠夺者。
“混合型掠夺者，是不是非人形掠夺者在试图变化成——”
江彻的手指指向第一个图案，类人形掠夺者。
“——试图变化成类人形掠夺者的一种过渡形态？”
所以混合型掠夺者非常少。因为掠夺者如果不是非人形，就是类人形。马赛人偶尔看到的混合型，是因为掠夺者正处于变化之中，而变化完成之后，它们就会成为类人形的掠夺者。
林尼、宋君行、奥维德和皮耶尔这四个接受过马赛学院或舰队基础教育的人都目瞪口呆。
“你刚刚说，掠夺者拥有很厉害的模仿能力，所以它们在模仿人类……”江彻突然停口了。
所有人都看着他。
如果掠夺者在模仿人类，那它们是在何时、何地曾经接触过人类？
江彻脸色沉下来。“大撤退”之中消失的舰艇里，掠夺者还捕获过除凤凰号之外的其他舰艇？
正思考着，一直关注着屏幕的唐墨突然抬起手：“有东西下来了！！”
在漆黑的画面里，有闪动着微光的物体正从掠夺者舰艇下方缓慢降落。
第55章 掠夺者（2）
在等待画面辨认出活动物体轮廓的时间里, 林尼继续接着之前的话题往下解释。
之所以确定掠夺者能够被貌似平静的黑海引诱下来, 是因为掠夺者在行动上带有很明显的动物性：它们具有强烈的领地意识。
类人形会在确认某个星球的安全之后落地逡巡，并且扫荡星球资源。它们非常耐心, 落地后会朝着不同方向出发, 前往各处搜查。
而非人形的掠夺者则会使用分裂的方式测量领地边界。它们分裂出无数个圆球状物体, 在地面不停滚动，朝着预定的方向前进。
“所以只要它们确定黑海是安全的, 它们就一定会离开舰艇。”林尼说。“只是不知道这些掠夺者都是什么形态。”
“……类人形。”江彻低声说。
在屏幕的一角上, 清晰地显示出了掠夺者的形态。
它们离开了舰艇下方的阴影，终于走到了星光之中。
先出现在光线之中的是几个硕大的尖长脑袋, 就像造物主造人的时候没有把握好比例和美感而错将头颅搓得太过粗长, 它们仿佛几个沉重的椭圆, 被一个同样粗大的颈脖支撑着。
即便是从同一艘舰艇上下来，类人形掠夺者的形态也各不一样。有的长腿细手，有的拥有一双奇长的耳朵，有的则佝偻着腰背, 在地上拖动两手行走。仿佛在借鉴某种完美实物来创造自身的时候, 它们在审美上发生了各种各样的分歧。
看到这个画面的人, 无一例外全都起了一身鸡皮疙瘩。
它们像是人，但又由于太过怪异，分明不是人——这太可怕了。
唐墨突然发问：“等等！它们身体里这团是什么？”
这些类人形掠夺者浑身散发出微光，躯体仿佛是半透明的，像是用劣质玻璃吹制的后现代派雕塑。监视仪器原本只忠实地记录形态，但在屏幕左下方热成像仪的画面里, 掠夺者的身影显示出了异样。
它们的腹部似乎藏有一团不规则的热源，在热成像仪中显示出了极为鲜艳的红色。
“……”林尼和皮耶尔这两位在学院顺利毕业的学生观察片刻之后，不太确定地说，“这是……掠夺者的大脑？”
“只有大脑有温度，其他部位没有？”奥维德奇道，“这不可能。且不说掠夺者是否有我们可以理解的大脑，它们的大脑热量这么高，躯体怎么可能完全是冷的？”
除了腹部隐藏着的那一团之外，掠夺者身上的其他部位确实没有温度反应。
林尼补充了奥维德的说法：“或者腹部那一团就是掠夺者身上的所有脏器。”
“脏器？”宋君行怪声怪气地反问，“我们连掠夺者繁殖的方式都不清楚，你确定它们能拥有这么复杂的脏器？”
“掠夺者并不是草履虫。”林尼忍着不发怒，“不要跟我顶嘴，没有意义。”
“不顶嘴不顶嘴。”宋君行说，“可以亲嘴吗？”
林尼无声地盯着他，眼中弥漫刻骨杀意。
其余人连忙开口说话，转移了这两人的注意力：“它们分散了！林尼，快过来看。”
一直盯着画面没出声的江彻摸了摸下巴。他现在更加确定自己的推断了：掠夺者的模样其实是一种拟态。
它们虽然一直无法接近和降落黑海，但是它们却也一直持续关注和观察黑海。它们知道占据了黑海的生物是人类，具有手脚和头颅。在这个星球上，显然以人类的形态来活动会更加方便。
不管腹中那一团是大脑还是除了大脑之外的其他脏器，江彻唯一可以肯定的就是，掠夺者身躯上没有温度反应的部分，极有可能就是它们的拟态部分。它们真正的实体，就是那团拥有极高热量的东西。
落到地面的掠夺者互相并不接触，它们极为默契地选择了两个方向，朝着东方和西方分别散开。
“很聪明。”宋君行突然说，“它们对黑海有研究。”
以零号楼所在的军事基地为起点，往东和往西，各有一片极大的森林，森林之外便是广袤海洋。
那里必定有掠夺者想获取的食物资源。
纵然目标明确，掠夺者却仍然注意到了矗立在黑暗夜色之中的零号楼。往东去的十几个掠夺者顿住了脚步，它们拖拖拉拉地，朝着零号楼走了过来。
在它们面前的是已经吃饱夜宵的鸡鸭牛羊。
江彻他们全神贯注，齐齐盯着屏幕。
他们想要获得的信息就要出现了。
就在此时，唐墨突然开口说话：“刚刚一共有253个掠夺者落地。”
她话音刚落，控制室里立刻回荡几声沉闷的响声。
立在掠夺者前方不远处的两头牛倒在了地上。
它们的脖子上各出现了两个拳头大小的血洞，但并无一丝鲜血漏出。
随着沉闷响声接二连三地炸起，零号楼前的动物也一个个倒地。
“看到了吗？”宋君行紧张地问。
“没有。”林尼低声回答了他的问题，“太暗了……武器的速度很快……”
奥维德有些诧异：“我能看到。”
他指着屏幕上谨慎移动的掠夺者。
“我看到了它们的武器。”他的手指落在一个很暗的位置，就着掠夺者身上发出的微光来看，那似乎是它的左臂。
奥维德用指尖勾勒出了那个武器的形状。
“武器就在掠夺者手上，它们没有掏出武器或者填装的动作。”他思考着措辞，“那个东西很像江彻使用的镭射枪。”
很快，随着掠夺者离开暗处，他们终于看到了它们左臂上的武器。
那仿佛是一块沉重的石块——或者铁块——颜色黝黑，紧紧贴附在掠夺者的肢体上。武器下部蜿蜒出几道灰黑色的触手，与掠夺者的手臂融合在一起，似乎无法分离。