江彻捞出食肉蚁放进小盒子里，倒掉布袋中剩余的泥土，转身再去抓蚂蚁。
跑了几趟之后，小盒子便装满了。
他抓紧时间在周围搜刮了一些果子，然后返回山坡上。
把果子扔给皮耶尔去洗干净，江彻开始检查唐墨和皮耶尔工作的效果。
面包糠搓得很细很漂亮，双脊鱼的鱼皮也都剁好了，就是鱼肉十分难看，切得不规整。想到皮耶尔此前还是个四体不勤的少爷，江彻原谅了他。
宋君行至少有一件事情说对了：维吉尔上的双脊鱼确实非常美味。
它的鱼皮含有丰富的胶质，入口非常香韧，鱼肉嫩滑，肉汁丰富，而且因为鱼很大，所以鱼肉量也很大，无论是煎还是煮都很好吃，能吃得饱。
江彻招呼唐墨和他一起，细细地剥去食肉蚁腹部的毒腺，去除麻痹毒素。
这个工作非常繁琐，皮耶尔原本也一起干的，但后来觉得烦了，干脆回到救生舰上值班。食肉蚁的毒腺全都剥好之后，江彻拿出了一个比较深的小锅放在一边，然后开始用双脊鱼剁碎的鱼皮混着鱼肉和蚂蚁，加了些调料，一起搓出了许多个小丸子。
唐墨看着他干活，不由自主地咽了口唾沫：“真的要吃……蚂蚁啊？”
江彻笑着瞥她：“不敢吃？”
“有什么不敢的。”唐墨盯着江彻揉丸子的手，“我们连不清楚成分的小金菇、奇奇怪怪的青背蟹和不知道是不是鱿鱼的软体动物都吃了，还怕这个？”
江彻：“可你看上去不太想吃。”
唐墨：“会不会很臭？”
江彻：“不会，又香又脆，跟芝麻一样。”
和唐墨闲聊间隙，他已经搓好了一堆丸子。丸子个头不大，都是结实的鱼肉和鱼皮，外面裹了一层金黄色的食肉蚁。江彻让唐墨把面包糠端过来，将丸子一个个放进面包糠里滚一趟，随即立刻夹起来，小心放入已经烧开了滚油的小锅里。
条件简陋，没有炉子，他直接握着锅柄，把锅子放在皮耶尔烤鱼的火上烧。两个丸子在沸油里翻腾，哔哔剥剥、嗤嗤剌剌地响。
救生舰上的油不多，所以江彻一直没能下狠心炸吃的。眼看快到黑海了，还不知道上面是什么情况，干脆不管三七二十一，先吃顿爽的再说。
林尼和奥维德讨论到一半，被香味勾走了所有注意力，挪挪蹭蹭靠了过来。
丸子炸好了大半，齐齐整整地排在碟子里，一个个金澄澄圆嘟嘟，没拎好的油流到了碟子里，全都是热烘烘的香气。
没有什么是油炸不香的。江彻在那边炸丸子，其余四人拿着叉子，已经悄悄开吃。
面包糠没什么滋味，但又酥又脆。而在喷香的鱼肉和面包糠之间，还夹着一层比面包糠更酥更脆的东西。
双脊鱼鱼皮的胶质把鱼肉紧紧地团在一起，连带着食肉蚁也被紧紧粘在了丸子上。面包糠均匀地沾着，整个丸子除了香和鲜之外，口感丰富又有趣，韧劲和酥脆互不冲突，融合得极好。
“好吃！”唐墨嘴巴里塞着两个丸子，话都说不利索了，“太好吃了！又酥又脆！就像……就像炸得刚好的那种脆脆的油条！”
她说的话江彻能听懂，但其余三位马赛人听不懂。
唐墨在一个满是亚洲族裔的地区长大，江彻很惊奇：他真的没想到还会在一个地道的马赛人嘴巴里听到“油条”这个词。
唐墨嚼了两口之后又否定了自己的话：“不不不，还是更像炒透的芝麻……脆脆的，细细的。”
她咽下了嘴巴里的东西，顾不上发表食评了，加入了抢食行列之中。
奥维德叉了一个递给江彻，江彻一口吃进去，然后咬紧了奥维德叉子。
“……松口。”奥维德拔不出来，低声提醒他，“你会受伤的。”
江彻舔干净了叉子上的面包糠，心里对自己的厨艺十分得意。
“不生我气了？”他问奥维德。
奥维德从他身边叉起一个刚刚出锅的丸子，小口吹气，一点点地吃着，没有立刻回答江彻。
他很耐心，江彻更加耐心。奥维德等江彻继续追问，或者换一个口吻来询问，但江彻闭紧了嘴巴，就是不出声。
他败下阵来。
“不气了。”奥维德把丸子吃了一半，盯着江彻捞起丸子的手势，“也没什么可气的。”
在腾腾的热气里，江彻的双手显得很白皙，但仔细一瞧，那是一双在骨头上覆满了漂亮且有力的肌肉的手。
奥维德想起这双手给自己洗头时搓弄的力度，和探进自己衣领时还带着潮湿水汽的热度。
江彻把最后一个丸子从油锅里捞起来，放进了奥维德的小碟子中。
“最后一个，也是最好吃的。”江彻小声说，“给你了。”
奥维德犹犹豫豫地叉起丸子，一边吃一边想，江彻这个人啊……真复杂，他搞不懂。
饱餐一顿之后，开始讨论接下来的行动。
肉是一定要的，尼尼上的动物个头都很小，江彻甚至生出了带几头活畜去黑海饲养的想法。
“这个都没关系，我们现在要搞定的是那条翼蛇。”林尼用树枝在地上画了一条肥硕的大蛇。
翼蛇能够腾空，它的翅膀增加了它的攻击性和攻击范围。为了保护自己，他们首要的是对付翼蛇的翅膀。
在格瑞亚F上捡来的武器里，他们发现了十把捕猎枪。
这些捕猎枪发射的不是子弹，而是连接着绳索的捕猎箭。捕猎箭约有成年人上臂那么长，箭头上有锋利的倒钩，一旦刺入猎物身体便很难拔出。奥维德推测，这些捕猎枪原本是用来对付格瑞亚工蜂的：朝着工蜂的腹部发射捕猎箭，然后就能将工蜂从高空拉到地面并击杀。
“这些捕猎枪是用网枪来改造的。格瑞亚工蜂能够腾空，但人不行，所以捕猎网没用。我们现在的情况跟去采蜜的人很像，所以这种捕猎枪正好适合我们用。”
捕猎枪十分沉重，而且准头不好，林尼和奥维德能够使用，其余人都不行。两人身上只背捕猎枪和五六根捕猎箭，其余的武器全都由江彻负责。
捕猎箭一旦刺中翼蛇，他们就必须立刻将绳索固定在地面的树或者石头上，以此压制翼蛇的腾空，然后再慢慢解决。
听完计划，所有人都没吭声。
奥维德：“这个计划不好吗？”
江彻：“不确定因素太多了。一步步来吧。”
按照计划，他们会先在救生舰上观察翼蛇离巢和归巢的时间规律，然后趁着翼蛇归巢的时候全速靠近它的巢穴。由于巢穴距离救生舰还很远，他们可能要花费整整一个晚上才能找到。
皮耶尔和唐墨都被禁止跟随。通讯器随时开着，一旦林尼他们发出求救信息，皮耶尔立刻驾驶救生舰把人接走。
“……翼蛇那体积，一尾巴就能把救生舰扫没了。”皮耶尔很紧张，“怎么办？而且……我们摸清了翼蛇离巢和归巢的规律之后，在它回到巢穴的时候探索森林和找肉，不就可以了吗？”
林尼把捕猎枪背在身上：“不，我要报仇。差点死在尼尼上，我要报仇。”
奥维德：“好久没用过捕猎枪了，得练习练习。”
皮耶尔看着江彻。
“皮耶尔。”江彻揉揉他的小卷毛，“你不想尝尝翼蛇的肉和蛋吗？”
第40章 尼尼（4）
在接下来的时间里, 救生艇的监测仪器对准了翼蛇离开的方向, 开始等待它出现。
趁着它还在窝里睡觉，江彻等人再次离开这个坡, 出发前往森林进行探索。
进入森林后不久, 天色开始渐渐暗下来, 有雨落到了头顶上。
夜晚并不是探索的好时机，动物们大都回巢了。江彻和奥维德一人拎着一个袋子, 开始疯狂摘果。林尼跟唐墨则在果树的附近搜索动物活动的痕迹。
“这是鹿吗？”唐墨指着地上一个梅花状的蹄痕问。
“像。”林尼正观察地上一个扇形的脚印, 随口敷衍地回答。
他认得这个脚印，这是一种特殊的三足走兽米拉克的足迹。这种三足走兽个头很小, 听觉灵敏, 很容易受惊, 受惊后逃窜时跑得飞快，是连跑带跳地逃开的。它的头部像鹿，但身体长满了羽毛，翅膀严重退化, 无法飞行, 据说肉质非常鲜嫩美味。
关于这个星球的一切信息都是从宋君行那里获得的, 西塞罗没有告诉过他任何事情——林尼发现自己的这个想法出错了。米拉克的照片和足迹都是西塞罗告诉他的，只是当时当做了“外星生物的故事”来讲。西塞罗在不知不觉间，跟他说了很多和天狼行星带相关的事情，就像是西塞罗本人曾经抵达过这些地方一样。
他有些头疼。
已经离开的哥哥似乎怀着无数秘密，他没办法窥见任何端倪，但秘密本身又不断伸出触须, 牵扯他的脚步。
唐墨递给他一个圆柱形的紫色果子：“这种好甜。”
林尼道谢后接过，心不在焉地吃着。
“这味道有点儿像葡萄……也像梨。”唐墨露出了有些惆怅的神情，“我们镇上种了很多葡萄，都是很贵很好吃的品种。”
林尼很诧异：他们都认为唐墨是个古怪且很难理解的人，这还是他头一次看到她提到对家乡的思念。
“你想家吗？”
“你想家吗？”唐墨直接反问他。
林尼对唐墨的答案兴趣不大，随口应道：“我不想。”
唐墨吃完了手里的果子，拿出一块手帕细细地擦干净手指，突然问：“你的父亲和母亲都在吗？”
“母亲不在了，父亲就是他们常常提起的李斯赖特将军。”
唐墨点点头：“我知道。我也常常在电视和报纸上看到将军的名字……他是不是很老了？”
林尼冷笑了一声：“不老，他才五十多岁，至少还能再干十年，把整个马赛舰队都变成他的东西。”
“可是……在我们徘徊在银河核球里的时候，马赛不是已经过了三十年吗？”唐墨忍不住说，“李斯赖特将军现在应该有八十多岁了。”
林尼愣住了。
他晃了一下，突然意识到自己竟然从来没有想过这个问题。
他恼恨父亲左右了自己的人生，也恼恨他为了保全李斯赖特家族的名声而决定放弃西塞罗。离开马赛就等于离开了李斯赖特将军的势力范围——对林尼来说这是一件太值得欢庆的事情。
以至于让他忘记了，自己的父亲也在马赛上，和所有人一样度过了漫长的三十年。
他们这些失去的三十年，和马赛人慢慢度过的三十年，突然间就跃到了他面前，成为了一个切实存在的问题。
李斯赖特将军的寿命，已经超过人类寿命的平均值了。
林尼不知道自己的父亲是否会用别的手段来延续生命，就像等待哥白尼号舰长西尔维娅归来的班森教授一样。
班森是白令的老师，也是西塞罗的老师，包括林尼在内，几乎所有学院的学生都知道他的名字：他那样老了，人工手段只能延续生命，却无法让他永远保有健康的身体。他们常常见到他独自一人坐在轮椅上等待电梯，由于颈椎硬直，他没办法低头和抬头，只能用枯瘦的手指摸索着按键板，根据盲文来识别数字。
“你们家只有你和哥哥两个孩子吗？”唐墨又问。
林尼点点头。
唐墨咀嚼着一个形状更加古怪的果子，小心翼翼地看着林尼。林尼现在瞧上去有些伤心，她不知道自己是否还应该提醒他，李斯赖特将军失去了妻子和大儿子，现在连小儿子也远远离开了。
但她没有再说什么，转身坐在柔软的草地上，用衣角擦干净水果，吃得很满足。
在她看来，这一整个救生舰上最冷漠的人可能就是自己。皮耶尔为了把他们顺利带到黑海所以选择了上舰，林尼又是个嘴硬心软，出奇善良的人。无论他们说想吃什么，江彻都会尽量满足，在维吉尔和格瑞亚F上搜集食材的时候，他还会不断提醒，不要拿太小的、刚长出来的东西。奥维德是个古古怪怪的同性恋，唐墨怀疑他是为了江彻才会决定去黑海的，他那被压制住的狂热，就像人在第一次恋爱时犯下的所有蠢。
我呢？唐墨想，我是什么人？
林尼把几个硬币大小的果子扔给她，唐墨利索接住了。
“想什么呢？”林尼说，“一个小孩子，不要整日东想西想。”
江彻和奥维德摘果子的时候，在树干上发现了一个奇怪的东西。
它似乎是某种柔软的无脊椎动物，但形状却像是一层极厚的透明胶水，紧紧贴附在树干上。江彻戳了几下，发现这个透明的玩意儿十分柔软光滑，他们没有找到它的头部或者四肢。
奥维德不管三七二十一，直接把它撕扯了下来，扔进布袋里。软绵绵的无色动物慢慢蜷缩成一团，裹住了一个果子。
“做来吃吃。”奥维德说，“靠你了。”
江彻：“……我也不是什么都会做的好吧！这是什么东西！”
在接到皮耶尔的警示之后，四人匆忙收拾，以最快的速度回到了救生舰上。
他们一天跑了两趟，累得连手都伸不直了。江彻发现双脊鱼的鱼肉还剩了一些，于是继续把油烧热，鱼肉蘸了面包糠再扔进去，给他们炸了几块鱼饼。
双脊鱼是一种鱼身上有两条脊椎的怪鱼。说是两条脊椎，实际上是脊椎裂开后形成了一条长形裂缝，但鱼的活动丝毫不受影响，且因为灵活性增大，鱼肉得到充分活动锻炼，非常鲜美可口。
蘸了面包糠再炸，鱼肉的肉汁被完全裹在里面，吸饱了油脂和肉的香味，间杂着细细的黑椒粉和海盐，不至于太鲜也不至于太淡，味道恰到好处。
江彻自己倒是不太饿，他吃了不少水果。
狼吞虎咽解决了鱼饼，众人继续在救生舰周围清洗各种用具和新摘的果子，翼蛇灰白色的巨大身影在远处的森林上空不断腾跃，惊起无数乍飞的鸟群。
江彻和奥维德洗果子洗到一半，发现了方才从树上抠下来的古怪软体动物。
奥维德把它放在手心，像是托着一团透明的软膏，晃晃漾漾。
“怎么吃？”他举起这团东西问江彻，眼神充满期待。
江彻盯着那团软乎乎的东西想了片刻。这玩意儿趴在树上，扯下来的时候似乎还有丝缕连着树干，他猜测它是靠吸食树汁为生的，因此有毒的可能性非常低。
他从奥维德手里拿过那团东西，扔进了小锅，往里添了点儿水，开始加热。
等手里的果子全都洗净放进箱中，小锅里煮得那团东西也融化了，无色的液体粘稠地在小锅里咕嘟冒泡，喷出滚滚热气。
谁都没看懂江彻在做什么。
让奥维德和唐墨从救生舰的后舱里找出几个小杯子小碗，江彻一面小心保持着锅子里液体的温度，顺手撒了些糖进去，一边看着奥维德把水果切块。
尼尼上的水果大都是直接生长的，没有经过人工改良，就算好吃也好吃得非常有限。不过好在颜色漂亮，汁液还算丰富，虽然粗纤维太多，但当做零食啃啃是没有问题的。
奥维德根据江彻的说法，把几种颜色的水果切成了指头大小的正方块，一一放进小碗和小杯之中。
江彻端起手里的锅子，小心翼翼地把里头的液体倒进了器具里。
液体十分粘稠沉重，溅不起一滴水，全都沉沉地窝进了杯子和碗中。
“放一会儿，凉了再吃。”江彻拍开了奥维德的手，“别偷。”
唐墨和皮耶尔这下懂了：“是果冻么？”
“不知道能不能做成。”江彻自己心里也没底。
因为不是肉，林尼兴趣缺缺，一直趴在坡上紧盯翼蛇的动静。
“它回巢了。”掐了一下时间，林尼低头计算，“这次出来觅食花了差不多一个小时。”
翼蛇的行动很有规律，它每隔三小时就会离开巢穴，出来觅食一次。
众人一直等到了夜幕深重，确定翼蛇就连晚上也不会歇息，不断地在森林周围寻找食物。
“我估计已经有蛇蛋孵化了。”宋君行和他们联系上，叮嘱他们要注意安全，“所以它不能停下，刚出生的小蛇非常需要营养。”
江彻心头咯噔一下：如果已经孵化，雌蛇的警觉性只会更高。
“等下一次雌蛇回巢我们就出发。”林尼提醒，“我和奥维德负责攻击，江彻负责其余的事情。”
江彻：“什么事情？”