杨羽趴在乔何怀里把早晨的事情粗略地解释了一遍，乔何倒未担心苏一洪的怀疑，反而轻笑着说杨羽的心眼忒黑：“你若不提北平，苏家的小少爷也不必挨那一顿戒尺。”
“我不提，他今日定要跟来，”杨羽揉了揉眉心，“我见你就不方便了。”
乔何的眼底弥漫起笑意，似是很满意杨羽的选择。
“可胡二麻今早肯定在苏一洪心里留下了疑影，你下次在外人面前别对我太好。”杨羽抬头看了一眼窗外，见米铺就在街角，便从乔何怀里爬了出来，迟疑了半晌，还是轻声嘱咐，“少抽点烟。”
“都听哥哥的。”乔何应得极快，仿佛只是在应付，可当杨羽转头去望乔何时，却撞进双专注的眸子。
车停在了米铺门口，杨羽想要打开车门时，乔何忽然把他反抱在怀里：“哥，等等再下车。”
“胡闹什么？”杨羽窘迫地挣了一下。
“哥，我若是轻易放过你，这事儿传到苏一洪耳朵里定会让他怀疑，倒不如真真假假演一出为难你的戏码，反而不叫人起疑心。”
乔何说得真切，杨羽不好反驳，只是这个姿势他不甚习惯，但念及身后是自己的亲弟弟，杨羽实在想不出拒绝的理由，便也只得任由乔何抱着。
“哥，你来米铺到底是为了什么事儿？”乔何像是发现了他的难堪，主动转移了话题，“苏一洪让你办事儿来了？”
“算，也不算。”杨羽一动不动地坐在乔何腿上，望着街角的商铺恨恨道，“这些日子打仗，地里收成不好，老百姓手里没钱，本就过得紧紧巴巴，苏一洪却想发战争财，千方百计盼着提高米价。”
“没良心的东西。”乔何低低地咒骂了一句，“王八羔子。”
“混账，这浑话你不许说！”杨羽却忽然坐直了身子，“在别人面前装装样子也就罢了，当着我的面你也敢这么骂？”
乔何自知理亏，乖乖地认错：“哥，我再也不在你面前骂人了。”
杨羽还没接话，德叔却笑了起来：“咱乔爷这个脾气，也就大少爷能管得了。”
杨羽毕恭毕敬地唤了声：“德叔。”继而转身瞪了一眼乔何，“德叔，这六年你怎么不好好管管乔何？”
德叔摸着下巴摇头：“二少爷吃了不少苦。”
“哥，你听，德叔都说我不容易。”乔何立刻把他哥拉回来，“你就原谅我这一回吧。”
杨羽心知乔何过得艰辛，也不想真的责备，就顺着乔何的话往下说：“我哪儿舍得怪你？”
他这话说得真情实意，奈何说者无意听者有心，乔何嘴角的笑意拦也拦不住，只道：“我知道哥哥是为我好。”
“倒是比六年前听话多了。”杨羽愣了愣，抬手习惯性地想要摸乔何的头，手刚抬起就收了回去，“放我下车吧。”
“你去米铺改价格？”乔何的手放在了车把上，另一只手却还揽着他哥的腰。
“哪儿能。”杨羽的嘴角忽然勾了起来，“苏士林和他爹可劲儿闹了好久，死活拦着不让改价呢！我就是来和老板谈谈以后的生意。”
乔何这才松开手，注视着杨羽下车，慢条斯理地往铺子里走，终于忍不住感慨了句：“人精。”
“大少爷的鬼点子最多了。”德叔见杨羽走远，便回头问乔何，“咱们现在去哪儿？”
“往前开吧，据说胡二麻让警察署在前头布置了路障，咱们去闯闯。”杨羽一走，乔何又恢复了原先无法无天的模样，“他敢在荣竹斋给我使绊子，我也不能让他好过。”
德叔一声不吭地开了车，行了老远才唉声叹气道：“家里出事那年我不在，少爷们受苦了。”
“德叔，你这话一年要说上百八十遍。”乔何身子往后一倒，双腿翘在了前排的椅背上，“苦是苦了点，但是我有我哥呢。”
“大少爷这些年定是累坏了，毕竟就算他改了姓，苏一洪也会怀疑他的身份。”德叔握着方向盘又叹了口气，“你看大少爷咳得那个样，我听着都心疼。”
乔何闻言半晌都没说话，就碰过杨羽的手指轻轻地互相磨蹭。
沉默在车厢里漫延，像是窗外呼啸的风，都带着深秋寂寥的寒意。
“得嘞，看见路障了。”德叔踩了刹车，“二少爷，怎么办？”
乔何还在发愣，一言不发地把黑皮手套给戴上，继而轻声说：“德叔，我哥可精了……你是没看见，苏家那个小少爷被他耍得团团转。”
“乔羽少爷打小就聪明。”
乔何猛地回神，压低声音呵道：“德叔！”
德叔也反应过来：“哎呦，不能这么叫！”
“可别被外人听见。”乔何扶了扶帽檐，抬头望着前面乱七八糟的路障，神情一敛，“给我撞过去！”
“真撞？”德叔还有些犹豫，“怎么说胡二麻现在也是警察署的人。”
“撞的就是他这个王八羔子。”乔何冷笑着用戴着黑手套的手拍了拍德叔的肩。
德叔无奈地摇头，认命般踩着油门冲了过去。
而乔何死死地盯着那些近在咫尺的路障，嘴里蹦出一句：“谁都不能欺负我哥。”
第5章
杨羽走进米铺，立刻闻到一股浓浓的稻谷清香，戴着旧式样帽子的老板一见他就搁下算盘从柜台后跑了出来。
“什么风把您给吹来了？”
“李老板，最近生意如何？”杨羽坐下以后四处瞧了瞧。
这米铺的老板在雁城卖了大半辈子的米，原先苏家没有一家独大时，尚能接济接济老百姓的生活，现如今苏家掌控着米源，他自然不能擅自改价，所以一见杨羽便不敢怠慢，小心翼翼地伺候着。
“杨先生，您是个明白人，哪能不知道现在是个什么光景？”李老板苦笑着坐在了他身边。
“李老板你也知道，我不愿提价。”杨羽轻轻咳嗽起来，李老板连忙抵来一碗茶，他润了润嗓子继续道，“我与苏少爷劝了苏老爷许久……”
“我知道先生和少爷心善。”李老板听了这话，连忙起身行礼，“若是没有你们，这雁城的老百姓早就饿死了。”
“可我们毕竟左右不了苏老爷的心思，你也是知道的，苏老爷……”杨羽话锋一转，言尽于此，李老板却是什么都明白了。
“那便也只能提价了。”李老板跌回座椅里摇头，“这仗快些打完吧，再打下去谁都没有活路咯！”
杨羽攥着茶碗不急不缓地呷了一口：“我再去劝劝，只是苏少爷这几日闹得厉害，怕是说不上什么话……可我毕竟是个外人，在苏老爷面前说不上什么话，很可能要让老板失望了。”
李老板闻言大喜过望，毕恭毕敬地拱了拱手：“先生哪里的话？全雁城谁不知道您是苏老爷眼前的红人，这些年若是没有先生里外周旋，老百姓只怕过得更苦。”
“老板过誉了，我不过就是教苏少爷念书的……”杨羽话音未落，店铺外却遥遥传来一声巨响，他吓了一跳，茶碗跌碎在地上，裤脚瞬间就被打湿了。
米铺的老板也愣住了，磕磕巴巴地问：“这……这打到城里了？”
杨羽心里一突，觉得声音是从乔何离开的方向传来的，顿时也顾不上和米铺老板打太极，三步并两步跑到门口往外张望，就见不远处似是有辆车卡在路中间，车前头冒着黑烟，他眼前一暗，气都喘不上来，踉跄着往那里跑，嘴里疯疯癫癫地念叨着乔何的名字。
而乔何正好整以暇地靠在半截路标边抽烟，黑皮手套上落了些烟灰，被风一吹就散了，他把烟叼在嘴里，把玩着手里的打火机，盯着那团摇曳的火光冷冷一笑。
德叔杵在他身边像根笔直的枪杆子，对着身边拿警棍的警察怒目而视。
“德叔，咱在这儿等着， 别吓着人。”乔何含着烟勾起嘴角，“胡二麻不会不来。”他刚说完，手里的烟就跌在地上，一个箭步冲到人群边把气喘吁吁的杨羽抱住了：“哥，你怎么来了？”
杨羽抬起手颤颤巍巍地指着乔何，又瞄了一眼冒着黑烟的汽车，顿时什么都明白了，可一口气憋在胸腔里半晌缓不过神，只能扶着乔何的手腕摇头。
“哥！”乔何吓得声音都变了。
“我没事儿……”杨羽硬生生挤出一句，“你伤着没？”
乔何恨不能把他哥打横抱起塞进车里，但顾及着四周虎视眈眈的警察愣是忍住了，就拿那双眼睛死死盯着杨羽青灰的面颊出神。
“怎么也不提前告诉我一声？”杨羽缓过神，冷得发抖，冰凉的指尖搁在乔何手腕上像被烫到似的瑟瑟发抖。
“哥，我吓着你了？”乔何反握住杨羽的手指，隔着手套都能感觉到彻骨的寒意，“我现在就送你回去。”他话音刚落，路口就传来几声刺耳的鸣笛。
杨羽一个激灵，抬手攥住乔何的衣领轻呵：“胡二麻来了……快，点烟！”
“哥……”乔何揽着他的腰摇了摇头。
“快！”杨羽急得额上浮了层冷汗，“不能被他发现我们的关系，快把烟点上。”
乔何还有些迟疑，手插进口袋半晌都没有动。
“乔何！”杨羽来了脾气，扯着乔何的衣领咬牙切齿道，“被胡二麻发现，我们六年的心血就白费了，你别逼我打你。”
乔何闻言终于把烟拿了出来，默默点上以后叼在了嘴里，继而沉声说：“我宁可哥哥打我。”
杨羽神情缓和一瞬，松开了攥着乔何衣领的手。
汽车喇叭的声音更近，乔何把帽檐压得极低，手指缓缓锁住杨羽的喉咙，并不用力，只指尖细微地摩挲他哥后颈柔软的皮肤，而胡二麻的车终是停在了他们身边。
杨羽把烟从嘴里拿了出来，慢条斯理地对着杨羽的脸吐了口气。
胡二麻迈出车门的脚步微顿，摸着胡子狐疑地眯起了眼睛。
“杨先生是要帮胡二麻说话了？”乔何扣着杨羽脖子的手猛地用力，把他的人都拎起来几分，“那昨日我与先生的约定还做不做数？”
杨羽脸颊上浮现出一层病态的红晕，脚尖在地上拼命滑动，断断续续挤出一句：“昨日……那是……是苏家愿与你合作……”
乔何松开手指，猛地把杨羽推开，叼着烟吊儿郎当地笑骂：“哟，合起伙来耍我？昨天能代表苏家和我见面，今儿就把自己撇得一干二净。”
胡二麻听到这里才跑过来假意要扶杨羽，却不料乔何一脚就踹了上来，擦得蹭亮的长靴堪堪从胡二麻耳旁略过，掀起的风硬是把胡二麻给吓得倒退了几步。
“胡师爷……”杨羽虚虚行了一礼，“我来苏家的米铺，怎么惊扰到您了？”
胡二麻装模作样地回礼：“先生别误会，是乔爷撞了路障我才来的。”
杨羽恍然大悟般回了头，望着乱七八糟的路障唏嘘不已：“怎么这么不小心呢？”
乔何适时冷哼了一声，把烟丢在地上，抬脚就上去碾了一碾。
“乔爷，不知我怎么得罪您了？”胡二麻城府极深，即便对乔何恨得牙痒痒，面上依旧一团和气，“若是您要出气找我便是，何苦和这些拦路的破玩意置气？”
“不知道怎么得罪我的？”乔何往前迈了一步，刚好挡在杨羽面前，状似不经意地拂过他哥的手指。
杨羽心知肚明这是乔何在赶他走，可不把胡二麻支开，他放心不下，便硬撑着站在乔何身后没有动。
“啧。”乔何把军帽摘了往杨羽头上狠狠一扣，抬手装作又要去掐他哥脖子的架势，“你俩什么时候站一头了？”
胡二麻看见了自然要拦，拉住乔何的胳膊把他往后拽：“杨先生是苏家的人，乔爷给我个面子。”
杨羽捂着嘴弯腰咳嗽，帽子倒是压住了些许的冷风，但他还是咳得声嘶力竭，就听乔何冷笑着骂道：“王八羔子，你的面子算个什么东西？”
胡二麻再能忍，听了这话也绷不住抽出腰间的枪指着乔何喘粗气：“你别太过分了。”
杨羽吓得硬生生忍住了咳，抬腿就要挡在乔何身前，却被德叔暗暗扣住了手腕。德叔沉着地摇头。杨羽焦急地扒手腕上的手指，耳边却忽然炸裂了一声枪响，这声音惊得他骨子里透出股积压许久的寒意，比深秋的风还剔骨，比隆冬的雪还激人。杨羽眼前仿佛闪过一道血光，又好像什么都没发生，他只瞥见一缕极淡的青烟随风而逝。
四下里静得宛如人都被吓丢了魂，还是胡二麻先战战兢兢地开了口：“你个兔……兔崽子……”
第6章
乔何握着胡二麻的枪管冷冷一笑：“在我面前耍枪，你还嫩了点儿。”
胡二麻还没彻底缓过神，颤颤巍巍道：“不要命的兔崽子！”
乔何松开手掸了掸手套上的灰，指尖还沾着枪管的灼热温度，他在胡二麻举枪时捏着枪管让枪口指向了天空，吓得胡二麻在慌乱间扣下了扳机。
“你不是想开枪吗？”乔何转身隐晦地瞪了一眼杨羽，“我这可是成全你。”
胡二麻没想到乔何是这般不要命的主，涨红了脸说不出半个字的反驳。而乔何把双手背在身后，踱到了破破烂烂的路障边，抬腿就是一脚：“姓胡的，你想给我使绊子，那我也不会让你好过。”
这话太过赤裸，把胡二麻彻底激怒了，杨羽站在一旁捂着嘴轻轻咳嗽，脑子飞速转动，想方设法想把乔何劝走。
可是正在气头上的胡二麻如何能忍，抬手狠狠一招，四周的警察就围了上来，继而冷笑着向杨羽拱手：“怕是要让先生看见不干净的东西了。”
杨羽急得满头大汗，却又不能直言相劝，硬是被逼得喘不上气，坐在路边捂着胸口咳嗽。
乔何像是看不见四周的警察，把双手插在兜里踱到杨羽身前，故意粗鲁地把他从地上拎起来：“先生可不能生病，你病了我怎么和苏家合作？”
杨羽猛地仰起头，直直望进乔何的眼眸。乔何背对着胡二麻，目光便温柔了几分，狡黠地对着他哥眨了眨眼睛。
“若是你今天回不去，和苏家合作的可就说不准是谁了。”胡二麻给枪重新上了膛。
乔何闻言转过身，深以为然地点头：“不错，苏家只会在我们之间选其一。”他说着嘴角带了丝笑意，“你竟然和我想到一块儿去了。”乔何话音刚落，四周的楼顶忽然出现无数人影，黑洞洞的枪口都指向了胡二麻。
杨羽见乔何有所准备才彻底放下心来，他心里紧绷的弦忽然松了，整个人都虚弱地晃了晃，抓着乔何的衣角才勉强站稳。
胡二麻的目光微微一凝。
杨羽回过神就立刻松开了手，装作不经意的样子与乔何拉开了距离。
“如何？”乔何站在杨羽身前玩味地盯着胡二麻，“你觉得我俩今天谁会折在这儿？”
胡二麻的面色刷白，握枪的手抖得像筛子，他手下成日作威作福的警察哪里比得上和乔何出生入死的兵？
乔何似是觉得还不够，含笑靠近胡二麻，一把捏住了他手里的枪：“方家若尚在雁城，你还能狐假虎威吓吓人，如今你不过是个卖主求荣的师爷，还真当我怕了你？”乔何说完夺了胡二麻手里的枪，捏在手里挑剔地看了几眼，直接砸在地上用靴子碾碎了枪管，“破玩意。”
杨羽这时才施施然凑过去：“乔爷，不看僧面也要看佛面，既然现在雁城是苏家做主，您就别在城里动手如何？”
乔何居高临下地盯着杨羽青灰的面颊：“行。”说完忽然逼近他哥的脸，“可今日我不是看在苏家的面子上放过这个王八羔子的，是看在先生您的面上。”
胡二麻闻言气得近乎晕厥。乔何刚明里暗里嘲讽他不是个东西，转眼就顺着苏家的病秧子给的台阶往下下，摆明了就是做给他看，说他连个教书先生都不如。
“我给了先生一个面子，先生是不是也该赏光跟我走一趟？”乔何拽着杨羽的胳膊往人群外走，“苏家的事儿你可得跟我好好说道说道。”
杨羽被乔何半拖半拽拉到街口，德叔已经把备用车停在了路边，乔何像是绑架他哥一般把人塞进车厢，然后心满意足地跟着坐了上去，还没开口就被杨羽踹了一脚。
“哥。”乔何立刻主动认错，“我下次不会这么冒险了。”
“你厉害到不怕枪子儿了是不是？”杨羽气得浑身发抖，“你死了我怎么办！我怎么对得起爹娘？”
“哥，我错了。”乔何把军帽从他哥脑袋上摘下来，顺从地点头，“下次有什么计划都提前和哥哥说。”