杨羽略微有些惊讶，他心知苏一洪是全家最反对苏士林读书的人，现如今忽然改了口颇有蹊跷，但他毕竟不反对，就如实说了：“我觉得可行。”
“先生也觉得可行？”苏一洪坐在椅子里半张脸被阴影笼罩，头一回在外人面前显现出作为父亲的苍老，“连他娘都在劝我，说不能再把他关在家里了。”
杨羽犹豫片刻，缓缓劝道：“让他去也好，要不在雁城他永远不知道您当家有多累。”
这半真半假的恭维大概是说到了苏一洪的心坎里，他竟喃喃自语起来：“再看看吧，实在不行我就放他走。”
杨羽闻言不免为苏士林高兴，可瞥见地图又开始担心乔何，便寻了个由头出了苏公馆，坐着小轿去城门前送乔何。
然而他俩在外人面前是不能亲近的。
杨羽掀开帘子刚巧看见乔何骑着马上了吊桥，墨绿色的军装外罩着乌黑的氅，他忽然觉得那个人有些陌生，不像是他一心一意想要护着的弟弟，而是真真正正可以独当一面的男人。
第48章
而乔何很快就发现了杨羽，扶着帽檐对他哥咧嘴笑，就和在床上时没有任何区别。
杨羽心底刚涌起的自豪荡然无存，没好气地钻进轿子，临走还是舍不得，眼巴巴地掀开帘子望了一眼，乔何却已经走到城门外了。
德叔骑着马跟在乔何后面时不时回头，再轻声嘀咕：“大少爷看了你一眼。”
“大少爷把帘子放下来了。”
“大少爷的轿子走了。”
乔何得意洋洋地笑起来，放慢速度等德叔赶上来以后，悄声道：“您后院养的鸡归我了。”
德叔气得吹胡子瞪眼：“你怎么知道大少爷肯定会来送你？”
“因为我哥舍不得我。”乔何若是有尾巴，此刻一定翘上了天。
德叔狠狠甩了一下马鞭，咬牙切齿地催乔何：“别嘚瑟了，那几个跟着来的苏家的人可盯着你呢。”
乔何这才收敛了神情，骑着马绕着装军火的箱子溜达，继而带着队往小路上拐。
德叔吓出一身冷汗，上去拿鞭子抽乔何胯下的马：“你疯了？大少爷说了这条路不能走。”
乔何猛地握住德叔的鞭子，压低嗓音道：“我知道！”
“知道你还走？”德叔急出一头冷汗。
“德叔！”乔何向后瞄了几眼，“你想想，若是我哥点的五条道我全避开了，苏一洪会怎么想？”
德叔顿时愣住了。
“这消息若是传回去，我哥铁定得出事。”乔何松开德叔的马鞭叹了口气，“五条线全部避开，苏一洪肯定认为是我哥把消息透露出去的，到时候我哥就危险了。”
“苏一洪这个王八蛋……”德叔气得连声咒骂。
乔何却笑着摇了摇头：“待会我会以探路为由先进山瞧瞧，你们在外面等我。”
这下子德叔是真的急了，恨不能一鞭子抽在乔何身上：“你逞什么英雄？你哥没教过你做事儿要量力而行？咱现在是一条绳上的蚂蚱，你想想看，若是你死了，我能活吗？身后那些兄弟能活吗？你哥能活吗？”
乔何没料到德叔一口气说了这么多，哭笑不得地勒紧了缰绳：“德叔，我是那种莽撞的人吗？”
德叔喘着粗气瞪他：“只要和你哥扯在一起的事儿，我就没见你理智过。”
乔何摸了摸鼻子有些尴尬，轻咳着转移话题：“苏一洪能和马匪谈条件，我自然也有后手。”
“瞧你那德行！”德叔恼火地嘀咕，“难不成你也去和马匪谈条件？”
“谈条件倒不至于……”乔何模棱两可没说出答案，只回头大喊道，“都加把劲儿，路远着呢！”
于是队伍浩浩荡荡行进了山沟，两侧郁郁葱葱的树林不时飞出几只惊鸟，凄惨的啼叫令人毛骨悚然，整只队伍一时间鸦雀无声，连脚步声都刻意放轻，像是怕惊扰了山林间的猛兽，又像是躲避不知藏在何处的敌人。
乔何在山道间行走，杨羽却靠在院里看着苏士林像个狗皮膏药一样，贴在先前救他的军官身上，嚷嚷着要去北平。
嚷嚷也就算了，话里话外还扯着杨羽：“先生，你等着，待我安顿下来就派人来接你。”
杨羽正被乔何的事儿烦得焦头烂额，又听他吵得心烦，就把双手抄在袖笼里望天。
那个救下苏家小少爷的兵叫方少鸿，据说是个飞行员，老家在雁城，此番回来不过是看望生病的表妹，谁料救下个缠人的小少爷。
“我不管，我就是要上北平读书！”苏士林抱着方少鸿的胳膊喊得撕心裂肺，摆明了是喊给他爹听的。
杨羽打了个哈欠，被太阳晒得浑身无力，满脑子都是乔何骑在马背上的身影，想来想去愈发烦躁，也不管苏士林在胡闹什么，转身去了方公馆。
说来也是有趣，乔何占了方家的屋子，五姨太倒也不介意，由着他带兵住着，现下乔何走了，就留俩受伤的兵在打扫空荡荡的院子。
“杨先生。”许是乔何走前吩咐过，他们见了杨羽并不惊讶。
“我来拿些东西。”杨羽往掌心哈了一口气，走进乔何的房间，一眼就瞧见那只呆头呆脑的鹦鹉。
“杨羽，杨羽！”这鸟也不怕人，扑腾着往杨羽身边飞，又被铁链子扯回去。
“就剩你了。”杨羽叹息着走过去，喂了鹦鹉几颗黄豆。
“乔何，喜欢！乔何，喜欢——”谁料这鸟一吃黄豆就开始叫唤，听得杨羽笑弯了腰，心知这都是乔何教的，烦闷的心情一下子都好了，拎起鸟笼子往外走。
那两个兵见杨羽只是拿走了鸟，并不阻拦，继续埋头打扫院子。
而杨羽坐在轿上还在逗鸟，觉得这鹦鹉收拢翅膀蹲在笼子里的模样和乔何生闷气裹着被子的姿态颇有几分相似，顿时爱屋及乌，眼睛黏在小鸟身上离不开了，连进苏公馆的门时都没抬头，听见苏士林的哀嚎时才猛然惊醒，把鸟往廊下一挂，三步并两步冲了过去。
原是方少鸿被烦得厉害，把苏士林一个过肩摔，摔在了身后。
“哎呦，快起来。”杨羽连忙跑过去搀扶。
苏士林见了杨羽委屈得不得了，他从小就是个养尊处优的少爷，哪里受过这种欺负，捂着屁股对着杨羽叽里咕噜地抱怨。
“你说你也是，缠着人家做什么？”杨羽哭笑不得地把苏士林扯到一边，“天底下就这么一条去北平的法子？”
“机会难得……”苏士林盯着脚尖哼唧。
“我可跟你说啊，你爹已经有些松口了，你千万别在这时候惹事儿。”杨羽拍了拍他的肩膀，语重心长道，“万一你再闹，你爹生气临时改变了主意，谁也帮不了你。”
“我爹真的松口了？”苏士林欣喜地抬起头，到底还像个长不大的孩子，顿时也顾不上屁股疼了，连蹦带跳往方少鸿身上扑，“我不求你了，咱北平见！”
杨羽无奈地摇头，折身把廊下的鹦鹉重新拎回手里，溜达着回屋逗鸟去了。
而苏士林依旧在唧唧歪歪地追着方少鸿说个没完，终于再一次把人惹烦了。
方少鸿把他往墙上一推，压过去咬牙切齿道：“你烦不烦？”
苏士林脖子一梗：“你和谁说话呢？语气好点。”
方少鸿干巴巴笑了两声，抽身继续往外走。
“先生都和我说了，我爹已经松了口，你以为我乐意继续求你吗？”苏士林跟在方少鸿屁股后头美滋滋地炫耀，“先生对我最好了。”
“最好？”方少鸿脚步一顿，冷笑着转身，拎着苏士林的衣领把人推开，“你真是被人卖了还帮人数钱。”
“先生才不会卖我！”苏士林闻言气得满面通红，“不许你污蔑先生！”
“污蔑？”方少鸿抱着胳膊冷哼，“我懒得和你这种没心没肺的家伙废话，离我远点。”
苏士林又羞又气，跺着脚喊叫：“谁稀罕！”
他俩在院子里吵个不休，杨羽正拿着根钢笔笑容满面地逗鹦鹉。
“喜不喜欢我？”
小鸟含着黄豆含含糊糊地回答：“喜欢——”
“谁喜欢我？”杨羽愈发高兴。
“乔何，乔何！”鹦鹉歪着脑袋把黄豆咽下去，继而用翅膀蹭了蹭杨羽的掌心。
于是它又得到了一颗黄豆。
第49章
一只毛色乌黑的鸟从灌木丛中飞出来，吓得乔何胯下的马倒退了几步。
德叔看着天色勒紧了缰绳，命令队伍停下扎营歇息。乔何骑着马在山道上来回溜达，等篝火烧起来以后翻身下马，凑到火堆边烤火，顺便拿了块干粮塞进嘴里嚼。
“军火没问题吧？”德叔盛了碗汤递给他，“将就点，在外面只有这个。”
乔何不甚介意地接过，吹散上面浮的野菜叶子：“苏家的人盯得紧，这军火不好搞。”
德叔边喝汤边觑苏家的家丁，然后拿脚轻轻踢了乔何一下：“你到底怎么想的？”
“您就别操心了，今晚好好睡一觉，明早说不定什么都解决了。”乔何喝完汤从口袋里摸出了烟，“憋死我了，终于能抽上几口。”
“大少爷知道得担心死。”德叔嫌弃地抢过他手里的碗，“也不知道你成天脑子里在想什么。”
“我哥知道呢。”乔何敷衍地应了声，叼着烟往树林边走。
德叔只得对着他的背影喊：“你去干什么？”
“解手不行啊？”乔何笑骂着回头吐了口烟。
“兔崽子……”德叔被他呛得直笑，拨弄着篝火不说话了。
乔何溜达到树林边回头瞄了一眼，果然看见几个鬼鬼祟祟的身影跟在身后，他并不意外，装作没发现的样子继续往树丛深处走，继而掐了烟躲在黑暗中等着苏家的家丁摸过来，三两下就把人解决了，连枪都没开一下。
“就凭你们……”乔何轻声冷哼，重新点了根烟叼在嘴里吊儿郎当地回到德叔身边，“行了，都解决了。”
德叔虽然心里爽，但还是责备地瞪他：“回去怎么解释？”
“容易。”乔何笑眯眯地拍了拍德叔的肩膀，“遇上马匪，刀枪无眼。”
“苏一洪会信？”
“他不信也得信，因为我明天就会发现他和马匪的勾当。”乔何深吸了一口气，仰躺在地上望着满天繁星忽然转而感慨，“德叔，你说我哥会不会想我？”
德叔哪有心思听他说这些，心急火燎地把人从地上拽起来：“你别说这些云里雾里不着边际的话，快告诉我明天咱们到底该往哪儿去！”
乔何把烟按在地上灭了，好笑地望着德叔：“现在苏家的点子都没了，这军火不就成咱的了吗？”
“那我们不去临县了？”
“咱们要在半道撞见马匪，然后退回雁城，至于军火……”乔何说到这里故意顿了顿，把德叔急得想要打人才继续道，“军火就说被马匪抢了。”
“可马匪和苏一洪也有合作啊！”德叔气恼地反驳，“他们没抢到，到时候去和苏一洪说，咱们不就露馅了？”
“不会，苏一洪疑心很重，到时候只会怀疑马匪想吞下这批货，而且我们也可以说从马匪那找到了他们私下来往的证据，再不济也能反咬一口，只不过……”乔何蹙眉沉思片刻，“要让苏一洪信马匪反水，我得付出些代价，要不然就太假了。”
德叔闻言唉声叹气地想了好半晌：“是啊，要是你活蹦乱跳地回雁城，马匪被打没了，苏家的家丁又全死了，谁会信？”
乔何见德叔明白了自己的计划，连忙嬉皮笑脸地凑过去：“这么说您同意了？”
“我同意什么？”德叔烦躁地把他推开，“一边去，我懒得管你，但你想想大少爷，咱们遇到马匪的消息传回去他怎么想？”
乔何收敛了神情，枕着自己的胳膊注视满天星光。他不怕遇上马匪的事儿传回去，他只怕杨羽知道自己受了伤。更何况他要走的道还是他哥千叮咛万嘱咐要避开的。
可乔何不想杨羽受一丁点的伤害，毕竟他自己的顺风顺水，便是他哥在苏家的如履薄冰。乔何想到这里猛地握紧了拳头，这六年来他虽然在外打仗风餐露宿，可万万不及他哥在苏家隐忍偷生来得艰辛，乔何甚至不敢想象自己和仇人生活在一个屋檐下，每日笑脸相迎有多痛苦。
杨羽能为他忍耐多少，他就能心甘情愿地牺牲掉更多。
乔何念及此叹了口气，转身踢了一脚蹲在火堆旁的德叔：“兄弟们都吃饱了？”
“废话，他们又不是第一天跟着你，知道吃了上顿没下顿的道理，各个跟饿狼没啥两样。”德叔撂下树枝和他一道躺下，“倒是你没吃多少，晚上饿了别来找我拿干粮。”
乔何笑了笑：“想我哥想的，没胃口。”
“你哥有你这么个弟弟也是倒霉。”德叔冷笑着翻身，“成天担惊受怕的，身子能好才怪。”
“我哥心疼我呢。”乔何一提杨羽就眉开眼笑，恨不能和德叔聊一晚上，絮絮叨叨说了半晌把德叔惹烦了，腾地坐起来塞了块干粮到他嘴里。
“真想要大少爷安心，你就别搞这些幺蛾子，要我说直接冲进去一枪崩了苏一洪不就完事儿了？”德叔压低嗓子神情激动，说完自己先颓了，“那咱就得饿死，没有粮怎么打仗？”
乔何也坐起身，盘腿望着篝火发呆：“是啊，把他崩了咱乔家的仇哪里算报？”
“当年……”德叔闻言咬牙切齿地问，“当年乔家为何会被扣通敌叛国的帽子？”
乔何微垂着头半晌都没有出声，这事情过去太久了，久到他以为自己已经把这事儿忘了。
“还能为何？不就和几个月前的方家一样。”乔何一字一顿道，“苏一洪可不止是个商户那么简单，雁城的水深呢。”
第50章
无论雁城的水有多深，苏家现在都炸开了锅，杨羽哭笑不得地读苏士林留下的信，见信尾这小少爷还惦记着要带自己上北平，是彻底没话说了。
苏一洪气病在床上说不出话，大姨太淑珍哭哭啼啼地闹，只有五姨太杵在门边笑吟吟地与杨羽耳语：“真跑了？”
“我哪儿知道……”杨羽把信递给她叹了口气，“说是和方少鸿一起去北平了。”说完话锋一转，“那个方少鸿不是你家的人吧？”
“方又不是什么生僻的姓氏。”五姨太盯着信喃喃道，“若他真是我家的人，苏一洪早就下手了，还能让他把苏士林给带走？”
“话不能这么说，”杨羽指着信上的字笑着摇头，“人家可说了，是自愿走的。”
“我看未必。”
“那倒是，估计是咱们的这个小少爷死缠烂打，方少鸿没法子才带着他一起走的。”杨羽也附和了一句，不过很快改口，“派人去追了？”
“怎么追？”五姨太把信按着褶子叠好，“人家坐船走的，早就远走高飞了！也好，苏家这个鬼地方，能走就走吧。”
杨羽托着下巴渐渐听不清五姨太的絮语，只盯着窗外一点晃动的光斑发呆，看了半晌才发现那是院里的树叶随着寒风晃动，枝叶间漏下了一丁点暖意。后来一只鸟落在了枝头，黑色的翅尖沾着昏沉的日光，有一瞬间杨羽以为自己看见了血迹，吓得猛地站起身。
恰巧苏一洪幽幽转醒，先是虚弱地喊五姨太过去，又叫杨羽给自己念信。杨羽念得心砰砰直跳，莫名的不安感传遍四肢百骸，念到最后苏士林给自己留的那些话，苏一洪猛地咳嗽起来，挥手把杨羽赶出了门。
杨羽倒不甚介意，留五姨太和苏一洪在屋里说话，自己捏着信走到院里晒太阳，再伸手抓住树枝把鸟赶走了。
屋外忽然跑进来一个家丁，见了杨羽慌慌张张地叫起来：“先生，老爷呢？”
杨羽拉住他摇头：“老爷心情不好，有什么事先和我说吧。”
家丁犹豫半晌，凑到杨羽耳畔悄声嘀咕：“姓乔的那个丘八，遇见马匪了！”
“什么？！”杨羽眼前一黑，攥住家丁的手，语无伦次地问，“怎么会遇见山贼？”
家丁疼得龇牙咧嘴，纳闷地推了杨羽一把：“这要问您啊，把路线透露给马匪的也是您啊！”
杨羽如遭雷击，站在院中怔怔地望着随风晃动的树枝，须臾忽然疯了似的往院子外跑。
“先生？”家丁急忙跟上去，“老爷在屋里呢！”
“老爷……”杨羽拼尽全力才没有表现出刻骨的恨意，“老爷在担心少爷离家出走的事儿，没空管你。”
“少爷离家出走了？”家丁吓得一个踉跄，也顾不上和杨羽说话，一溜烟窜没了影。