何伯听得巴夏礼的话，心下明白三分，便也不复多余，然后在心里开始计算起了如何在此建立军事基地的事情。
众人在登完冲绳最高峰后又去了冲绳最大的海边村落考察。冲绳的海边村落因着捕鱼与捞珠行业的盛行，倒也算得上是较为富裕的村子，只是因着先前收到倭寇的骚扰，才刚刚缓过几分原气。
来到冲绳的海边村落之后，这些豪商们明显热切不少，只因这村落里随处可见的摊头，很多本地的采珠人都会在自家门口贩卖货物，其间更是有不少好货，想来靠山吃山靠水吃水便是这个意思。寻常指甲盖大小的珍珠半斤米便可换得，便是那些稀有的粉珠与墨珠也不过七八斤的样子。商家们在心中盘算了一下利润，不由眼热，更有随身带着银子的，少不得率先买了不少便宜东西走，好似不要钱一样，倒是让许多琉球本地人大呼惊喜。
这一日的考察颇有成效，待得众人回到首里城的时候，不少商人都在言辞中应允了会参与到开设琉球海市的事情。柳湘张之洞见此，知道这是必然的事情，倒也不怎么意外，只是少不得一个棒子一个糖的敲打一番。
巴夏礼看的大清商人们被鼓动成功，也是欢喜，心想着到时候把英国海市与中国海市开到一道，互通有无，这便既节省了军事守卫成本，也能互动经济繁荣，也算是双赢了。如此，这琉球考察团也算是圆满落幕，大清豪商们欢欢喜喜的与巴夏礼一同返回了大清本国，准备开通海市之事。而英国海军提督则留了下来，开始建立琉球海上基地的事情。
第144章 天津（一）
何伯留下是得了巴夏礼特意嘱托的, 也是柳湘与张之洞默许的。
如今琉球附近海域, 西东南方的倭寇都已经被扫除，只留下了北方, 自然，倭寇们看着大清水师不攻北方, 便在北方的群岛上安营扎寨。原按照和大不列颠的约定，北方也应该是交给大清水兵去剿灭的, 只是巴夏礼自考察之后不知道怎么想的，特意留下了何伯，打算亲自派英国军舰荡平琉球北方海面。
想来也是怕清军吃了不吐吧？柳湘与张之洞心里也是有数，如今巴夏礼对大清的戒备已经不同往常，他们怕是大清荡平了琉球北方之后便不愿把领土按照约定吐出来，所以才急不可耐的自己派军队亲子去占领。
“想来这英国人对倭寇也是积怨已久吧？”张之洞看着手底下探子打探来的密保, 忍不住嘴角上扬。
探子在密信中这般说道：英军舰至北岛，遇港则轰, 遇人则杀, 军队过处，无有生还，半月间间荡平北岛，积年倭寇灰飞烟灭。
英国人也是心狠手辣, 毫不给倭寇喘息的机会，大军过处瞬间就以碾压式的炮火占领了北岛，于此同时，日本本国内的攘夷志也听闻了英国与大清联手在琉球海域展开的对于日本人的杀戮, 更加亢奋的联名上书日本幕府政府，要求他们联合全国内的所有势力一致对外，打倒外国入侵者。
“打倒外国入侵者？”
载淳在养心殿听到柳湘从前线走粘杆处传来的密函的时候简直笑出了声：“还真是风水轮流转，他们也有今天？”
慈禧在一旁看着载淳开怀大笑，不由也接过了密函看了看，然后也面露欢颜：“皇上也算是开疆扩土之皇了。”
“可不是？咱们姐妹如此，也算是能面对先皇托付了。”
慈禧慈安当下互视一眼，看着面前已经有小半人高的少年，不由感叹一转眼，距离先帝驾崩也快五年了，再过六年，皇帝便要大婚，到时候就是彻底亲政之事，那时候，也是两宫太后卷帘归政的时候了。
说道归政，慈禧慈安心里到底也是有些不舍，毕竟享受过了权利的滋味，又有谁是能舍得放下的呢？况且载淳虽面上孝敬，到到底私下里对二人准备了诸多防备，也不是寻常少年天子可以操纵的。
哎。罢了，毕竟是从小在眼前看大的，多年的情分，想来皇上也会知道孝顺的。
“皇上，这额驸也快回来了吧？”
慈安突然问道。
“下个月吧。”载淳闻言，盘算了一下日子，当下说道。如今琉球的战事差不多也平定了，柳湘因着还要柳家开炼铁厂的事情，少不得要快些回国操持些。想来张之洞一个人也能料理好琉球的战后军商设立工作。
“也好，荣寿大婚才一日，额驸便被你派了出去，虽说是公干，但到底对不住你长姐。等他回来，你少不得要多补偿一下。”
“自然。”柳湘平定西北有功，如今又开拓东海，回京之后少不得要加官进爵，一个三品的武官是少不了的。
“那恭亲王呢？皇上怎么办？”慈安又问。
恭亲王乃是柳湘的老丈人，如今公主府一派得脸，恭亲王难免势力要恢复几分。若是柳家以此向载淳提了恭亲王一嘴，难免载淳会看在荣寿的面子上重新抬起恭亲王府。
“原皇叔就于大清有功，这军机处也少不得他，便恢了他军机处总领大臣的职务吧。”
载淳其实对于恭亲王也没慈禧那么咬牙切齿，况且军机处旁的大臣也无人能与恭亲王一样压得住，起复只是早晚的事情。
“如此也好，皇上心里有丘壑，我们做额娘的也能省心。”慈禧在一旁听得慈安与载淳的话，知道恭亲王起复阻止不了，便也只能作罢，只是听得载淳并没有恢复恭亲王议政王的意思，倒也心里舒坦些，觉得自己先前的那番功夫到底是没有全白忙乎。
不管怎么说，恭亲王的势力确实大不如前了，慈禧载淳在他被罢免军机处职务的时候，趁机在六部都安插了不少人手，再加上今年恩科，给朝廷输入了不少新鲜血液，即使这些人目前的官职还不怎么高，但是几年过后，也能成为不少的助力。
这点，载淳清楚，慈禧清楚，恭亲王奕更清楚。但这也是没有办法的是。
如今伴随着载淳年纪越长，朝廷上的风气也开始变动起来，许多官员，即使是曾经在恭亲王门下的，也开始有意无意的开始向载淳手底下靠拢，再加上焦佑瀛的起复，官居一品，曾经被恭亲王和慈禧联手打压下去的八大臣党如今也开始有了抬头的形式。
“对了，皇上，皇上还有件事要和你说。”
“皇额娘但说无妨。”
“听说皇上打算开海市了？”
“自然。”开海市原就是载淳攻占琉球的主要原因之一，只不过如今载淳做事隐蔽，兵部和粘杆处消息捂的紧，所以慈禧慈安也是最近才得到的消息。
慈禧慈安闻言，心下不由叹了一口气：“皇帝心急了。”
“怎么？”载淳不解。
“昨日收到天津那僧格林沁的折子，天津出事了。”僧格林沁虽归兵部管，但因为和慈禧有些不清不楚的裙带关系，所以也算是慈禧的人。
载淳当下接过奏折，看了起来。
但见奏折如此写道：天津城产生□□，乱民焚毁教堂，杀死法国领事和外籍教士多人，还请朝廷速速裁决。
载淳看此，眼睛一暗，怎么会这样？
却又听慈禧继续说道：“皇上如今与洋人想联合开海市是好的，但是国内的民意也不得不顾，我大清子明多受洋人欺侮，若要联合洋人一同协作，除了兵力，很多事也是要考虑。”
大清的大部分百姓，有件事的不多，很多人对于洋人有着根深蒂固的偏见，只是没想到，居然会在这个节骨眼上冒出来。
只是，怎么会这么巧？
载淳不由纳闷。偏生赶在大清与大不列颠正处于蜜月期，正打算合作的时候，莫非是有人暗中推动不成？
第145章 天津突变（二）
天津城的事情, 来的蹊跷, 也来的突然，由不得载淳不多心。
作为帝王, 疑心是难免的，更何况天津又是京城的看门城, 眼皮子地下发生的事情，他居然一点都不知道, 怎么能不纳闷？
载淳送走了前来看望自己的慈禧慈安之后就马上叫李莲英去了雍和宫请夏昌平。夏昌平得了载淳急招，跨马加鞭入得宫中，又快步步入养心殿，只见得载淳正阴沉着脸，手里攥着一本奏折。
“叩见皇上，皇上晚安。”夏昌平看得载淳的神色, 便知定是出了什么惹怒载淳的大事，当下说话不得不谨慎。
载淳听见夏昌平来了, 收敛表情, 叹了一口气：“夏老，自己看吧。” 夏昌平恭敬的结果奏折迅速的一目十行的看了起来，这是越看，心里也觉得不对劲。天津卫因其地理位置的重要性, 一直都是粘杆处监察的重点，但如今粘杆处竟然至今也没得到消息，显然，天津城内的粘杆处也出问题了。
“回皇上, 此事不得不深思。”
显然夏昌平和载淳想到一块去了，载淳严肃的点了点头：“如今大清正与不列颠联合开海市，但在这时天津城出事，而且粘杆处竟然一无所知。夏老，你知道我的意思，此事必须深查。”
夏昌平亦是一脸严肃，心底却是动了些杀意：“自然，奴才一定不会辜负皇上嘱托，此事臣当亲自前往，若有异心者，奴才绝不姑息。”
“拿着血滴子去，顺带也捋一捋粘杆处，这样的事，朕不想再见到。”
血滴子出必定见血，载淳早已不是当初那个容易心软的新手皇帝了，很多事情他知道，只有杀一儆百才能起到震慑作用。夏昌平当下领命，心中百般思量，便退回了雍和宫。
如今的夏昌平已经近年纪不小了，伦理说很多事并用不到他出马，但这件事，一贯深谙各种黑暗面的粘杆处总都统却闻到了一股不一般的阴谋气息，不得不去。
夏昌平回到雍和宫后便暗自钦点了自己甲部的特务们，别的三部一点消息都没有漏出来，然后一行人便在黄昏时分，易容成行商，悄悄的跑出了紫禁城。紫禁城至天津，快马加鞭的话大约半日也就到了，但因着他们是化妆成行商，所以走的略慢些，一路上也顺带着搜集着情报。
自古以来的官道上都设有驿站，偶尔也会有一些茶摊。这些茶摊大多数都由当地人设立，用于招待那些想要略作休息的人，毕竟也不是所有的人都有资格能入驻官府的驿站。
“老板，来壶茶。”行至天津城附近，夏昌平看见一座茶摊，便带着人马走了进去。这家茶摊的摊主是一老一小一对父子。老茶摊主看见夏昌平这群人，打量了一眼便知道这群人怕非富即贵，不是寻常人，遂打发了儿子，自己亲自上去伺候。
“大人，您要茉莉花还是普洱？”
夏昌平听得老茶摊主的话，当下客气的点了点头，从荷包里取出些许散碎银子交与摊主：“那谢谢老丈了。咱原是要去大沽口替京中贵人采办的差人。最近几日听得天津城中似是不好，所以想问问老丈人，可是发生了什么。”
宫中的采办乃是专门负责皇商的管理部门，算是内务府下面的小官。而天津城是勾连北京的海上运输重要港口，很多京城采办的东西都是由天津运入的，而天津自古也有九江汇聚，直通大海的意头。
夏昌平化用这个身份很是得当，这个官身不大，但又与皇家有些关系，用于在外行走，最是方便。
茶摊老丈听得果真是京城中的贵人，当下谦卑的笑了笑：“多谢大人赏赐。”
“要说这天津城这几日可是不怎么妙，洋人和那些反抗洋人的少年人乱作一团。不少少年人带家伙烧了好几处洋人的教堂，还杀了几个洋人，吓的天津城的城守和知县连忙派人加强了戒备。这几日风声鹤唳的紧呢。”
夏昌平听得老汉的话，复又问道：“怎会这样？”
老汉闻言，瞧了瞧四周，不由地下了头，悄悄的说：“听说是因着望海楼教堂和仁慈堂的缘故。前几个月天津城发生了不少儿童被拐卖的事情，因着丢的都是富贵人家的孩子，所以闹得很凶，后来抓到了几个疑凶，都供认是受望海楼教堂教民的指使，后来又有人传言说，那望海楼里的神父和修女最是人面兽心，常常虐待仁慈堂里的孤儿，不少人听后都气愤无比，纷纷在那示威□□呢。”（这是源于真实事件。）
仁慈堂算是天主教教堂下面的一个分支，是传教士们为了彰显教会仁慈专门用来收养孤儿的机构。按理说，虐待儿童这种事是完全和天主教的教义不符合的，再者这些教士应该也没有立场如此做啊？怎么会一下子变成这样？莫非那些外国教的传教士果真是男盗女-g之备？
夏昌平听得老者的描述，只觉得此事疑点重重，好似背后有人操纵一般，他又略略的多问了几句，不过这茶摊的老丈人也不过是一个小小的茶摊主，能回答的不多，所以也便答不上来了。夏昌平见得多问不出来什么，便只好谢过老者，心里不由思量开来。夏昌平原打算是自己一行人悄无声息的先暗访，但也是没想到这天津城里闹的已经这般厉害，听着口气怕是稍有不慎又可能会造成一场民变。当下，夏昌平当机立断，取出一块密折交与甲一，让他先去把大沽口那僧格林沁的一些驻兵调过来，以防不测。
夏昌平的甲子部都是跟着夏昌平十几年的老人了，自是办事妥帖，当下一行人兵分两路，一路进去前往天津城中暗访，一路去了大沽口军营。
第146章 天津突变（三）
且说夏昌平带着甲字部的一办血滴子化妆成前来天津城询问采办事物的内务府官员入得城中, 但见城中果真是乱的很，街道上到处可见破乱的纸屑，随手捡起一张，便可见上面写着“驱逐洋人，还我大清乾坤”的字样。
夏昌平见此, 眉头不由一皱，这种东西的文风, 怎么越看越像是那些打着“反清复明”旗号的反贼呢？虽说这是为了抗击洋人, 但其间的文笔, 略略一读, 未尝没有暗指朝廷无用, 任由洋人在国内兴风作浪的嫌隙。
“大人，前面有人在说告示呢。”
“且去看看。”告示一般都是由官府贴发在城门口或者县衙口的文件, 用来告诉治下百姓朝廷的政策变通。如此很多文人秀才为了讨一丝与父母官的好感, 便也会自发奋勇的在贴告示的时候把告示上的文书读给不识字的百姓们听, 也算是一件及善积德的好事。
一行人顺着人流向着天津城的衙门口走去, 只见得此时的衙门口是人山人海，群情激愤, 不少年轻一些，似是读书人打扮的皆是在此议论纷纷，夏昌平略略侧耳一听, 便听出他们是在谈论如今在天津城里闹的越演越烈的望海楼仁慈堂之事。
过了便可，但听衙门内传来敲鼓之声，一师爷打扮的老者从中走出, 先是向着众人行了一礼，然后说道：“我县知县老爷知晓大家的心思，但烧杀之事实乃不仁之事，因法不责众，还望大家以后不要在做了。就望海楼的事，我知县老爷老爷也必定会给大家一个说法。”
此话一出，人群中就有一个年轻读书人打扮的学子高声嚷道：“什么说法，什么说法！”
众人闻言，亦是情绪被调动，纷纷大声的叫道：“口说无凭，我们要看到真正的行动！”
“对！把洋人驱逐出去！！！！”
那师爷看到众人如此，眉头一皱，然后满又叫身边的捕快敲起了边上的衙鼓，这才使得众人又安静下来。
“我知县老爷与天津法国管事丰大业，将在明日巳时于望海楼门前公审此事，到时候一定会给大家一个说法。”
众人听得师爷如此说道，这才情绪安定下来，后又有许多差役出来赶人，终是使得人群算去了。
夏昌平在一旁静静看着，倒觉得这天津城的知县还算有些担当，没有遇事则退，只是怎么这地方官遇到这么大的事不向朝廷汇报呢？最后还是由大沽口的僧格林沁捅了出来。
“甲二，去我们粘杆处在天津的点看看，先别露出身份。甲三，去，叫人跟着先前人群里叫嚷的最厉害的几个人，查查都是什么身份。”
甲一如今去了大沽口寻僧格林沁借兵，自夏昌平身边最得力的便是甲二甲三了。二人闻言，点了点头，然后便悄无声息的消失在了人海里。夏昌平复又看了一眼，然后打算先去拿传言中沸沸扬扬的望海楼看看。
望海楼教堂位于天津市子林大街西端北侧，建于1859年，是天主教传入天津后建造的第一座教堂，地理位置很是优越，也是一处较为繁华的地方。夏昌平带着甲字部的几个官员稍加询问，便走到了望海楼的所在。夏昌平站在路边对着望海楼那望了望，只见得此时的望海楼周遭具满了一群手持武器的洋人，而就在望海楼的一边，一座约三层楼高的建筑残骸清晰可见，想来就是之前被愤怒的大清子明烧过的“仁慈堂孤儿院”。