母后皇太后慈安早在这几天的朝堂上就看出了恭亲王的杀心，自然乐得看这场好戏，也痛快的在这奏折上盖上了“御赏”。自此算是尘埃落定，这董元醇是一辈子翻不了身了，载淳也总算是给焦佑瀛担上了实权。
这番动作，给慈禧的打击是很大的，尤其是对于她手下的醇亲王。醇亲王在知道董元醇的下场之后，颇为担心自己惹了皇帝的嫌弃，忙叫自己大福晋婉贞去了宫里找慈禧商谈，正巧不巧，遇到慈禧心烦称病不见，一时间，倒弄得醇亲王府上下人心惶惶。
且不说朝内动荡。视线再次回到前线。
如今湘军因着元月开战的军事决策，打了太平军一个措手不及，一路势如破竹，一直打到了南京对岸的长江口。
长江乃是南京最天然的防御屏障，不仅河道极宽，且水流汹涌，而且又因为英法军舰被卡在了上海入海口，一时间倒也让太平军缓过了气。
同治元年2月，湘军与太平军于长江之上展开了三天三夜的大战，死伤对半，一时间谁也奈何不了谁。不过明眼人都知道，太平军已经完全的落入了下峰。
只因，曾国藩的湘军主力已至长江口，而南京城北方上海沿线已全部被李鸿章带领的清兵洋人联军封锁，南方浙江一线被左宗棠部队牢牢牵制，若太平军无法突破这三军包围，无疑于被瓮中捉鳖。
到了这个时候，洪秀全不慌也得慌了，他日日听着下来人来报道，生怕有一日湘军攻过长江天堑杀入天京之中，遂，他在这个情况之下，下达了一个无比失败，也是奠定了太平军彻底完蛋的决定。
调太平军驻沪将领-忠王李秀成回天京守卫都城。
这一举动一下达到李秀成手中的时候，世人皆可想像这位忠王内心的感受，苦苦攻打下江南大片领地，眼看沿海最后一座重城上海近在眼前，突然就要放弃这一切战果，救援天京，无异于把这大好的局势拱手他人。
但，终究军令如山，李秀成就是内心再是不甘，也只能回去救援。就他前脚走后不久，李鸿章立即就率领众兵，以洋枪，火炮，军舰攻入江苏，一个月内就打下江苏第二大城苏州。
李鸿章攻下苏州之后，无异于在太平军江苏的军事地图上撕开了一大块空隙，此后，李鸿章立即快马密信左宗棠。左宗棠得知李鸿章已经击退北方主力，马上决定与李鸿章部队一起南北夹击浙江的太平军，同时嘱咐曾国藩在天京沿线拖住洪秀全与李秀成。半个月内，湘军在李鸿章与左宗棠的带领下，先破绍兴，再破杭州，最终控制住了浙江全省。
至此，三军围攻天京城的局势已成定局。
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第56章 平定太平军（二）
阴谋，只能说是阴暗处的密谋。阴谋和权术, 永远不可能代替实力来决定角斗的胜负。
这观点, 也同样是焦佑瀛教导载淳的思想，作为一个君王, 虽然有的时候难免需要一些阴谋手段来平衡朝政，但更多的时候, “仁术”, “刚正”才是立身之本, 这点同样也适用在所有的领袖身上。
很显然, 洪秀全，这位从社会底层爬起来的太平天国之主，并不具有这种品质。他一方面, 没有‘用人不疑’的品格，导致了诸王的离心，一方面，又难有魄力, 不敢一搏，所以召回了前线李秀成，导致了苏州浙江失守。
当然，不仅是洪秀全，说道这点, 他手下还有一个王级将领，更是把“目关短浅，贪婪多疑”, 发挥到了极致。那就是寿王苗沛霖。
苗沛霖(1798—1863) ，字雨三，安徽凤台人。秀才出身，原为塾师。1856年，在乡举办团练，与捻军（叛军）作战。后势力日盛，竟然贪心大作，裁留两淮钱粮税收及厘金，控制凤台周围数十州县，打算割据称雄。
次年，清朝察觉不妙，遣军来攻，他惧怕清朝大军，决定投靠清朝，后又随清廷将领袁甲三在宿州等地围攻捻军、官至道员。
1860年，趁第二次鸦片战争之机，苗沛霖又再次觉得清廷势弱，便改旗易帜，将翁同书、傅振邦、袁甲三等部清军驱逐安徽。后得翁同书和解，又决心投清。
1861年他又看中朝中八大臣内乱无暇顾及前线，再次举兵抗清，这次更是直接投靠了洪秀全，被太平天囯封为寿王。
从这份履历上就可以看出此人是一个完全没有操守和忠心可言的小人，多次在太平军和清朝之间摇摆不定，只要有利可图，他可以丢掉一切下线。
如今，太平军的形式大大弱于清廷。苗沛霖自然难免又起了心思。他深知，一旦天京被攻破，自己作为背清投贼的人，怕是受到的处罚会比那些原本就跟随洪秀全起义的人更加惨吧。
苗沛霖思来想去，就唤来了仆从，再次写了密函交与到淮南的翁同书手中，希望这位曾经同僚能再次替他开罪。
翁同书，道光二十年进士，乃是如今帝师翁同龢的兄长，江南出生。翁同书收到这封密函的时候，简直大怒。他虽曾与苗沛霖为同僚，但是苗沛霖两次背叛清廷，无异于在他的脸上狠狠扇了两个耳光，只因他曾经竟还替此人上过求情书。
“大人，这。。。”
幕僚看着翁同书面上几近狰狞的表情，不敢多话，小心翼翼的问道。
“哼，这小人居然还想要我替他求饶？那可好，本官就帮他上了这封求饶信，我倒要看看皇上会怎么处置他。”
翁同书会这么好心帮苗沛霖求饶？自是不可能，他当下叫来随从，把密函通过家信的方式，交于在京城的弟弟翁同龢手中，并希望他能亲自把这封密函交于皇上手中，顺带在皇上面前进言，最好能一举把这小人想个办法除了。
翁同龢收到长兄书信的时候，其实心里是有点犹豫的。他刚刚才在皇上面前露脸做了帝师，这就寻着机会给人上眼药，会不会不太好？不过，苗沛霖此人，确实反复背主，如今又在太平军里担任着王级职务，若是能收买此人作为内应，怕是就能更快平定逆贼吧？
想到此，翁同龢立功之心渐起，遂在一日的讲课之中特意讲到了一个典故-吕布。
吕布乃三国第一猛将，先后为丁原、董卓的部将，后与司徒王允合力诛杀董卓，旋即被董卓旧部李傕等击败，又依附袁绍。与曹操争夺兖州失败后，吕布袭取徐州，割据一方。最后被曹操击败并处死。
载淳坐在上书房的正座之上，听着翁同龢的历史讲解，微微的眯上了眼睛，忍不住很没坐像的翘起了腿，靠在椅背上，用手托住了头。
这个动作放在皇家里是很不雅的，若是焦佑瀛在此，一定会说载淳，不过今天当值的翁同龢，这位素来谨慎当差的新人，选择了沉默。
“世人皆说吕布之勇乃东汉末年第一，很多人惜其才，但曹操却将其杀之，不复收降。皇上以为如何？”
“吕布此人，三家之奴，无忠心可言，便是再勇，也只能杀之。”
载淳笑曰。
“皇上此言圣明。一次不忠，百次不用，便是如此。”
载淳心下更是觉得有意思：“翁老师昨史记才说到西汉武帝，今日怎么特意提到吕奉先的典故。可是有事？”
如今上书房两个老师也算是分工明确，焦佑瀛教授四书五经儒家经典，翁同龢教授史记典故，从各方面传授载淳为人为君之道。
翁同龢知道小皇帝看出了他的别有用心，倒也不惶恐：“臣确实有本要奏。此乃从臣弟于前线上奏的密函。”
当下翁同龢恭谨的用双手把密函交于载淳手中。载淳取出来看了看，倒是觉得有一些好笑。
还真是时事造人，换做旁的太平盛世，哪会让这种小人蹦跶起来，也就是乱世，什么魑魅魍魉都跑出来了。
“这苗沛霖也是有趣，三番四次背主，竟然还以为我大清会饶恕他。”
翁同龢听得载淳的话，不动声色，继续说道：“皇上英明，此人定不能轻饶。”
“那老师以为如何？”
“此人如今在太平军内位居高职，不若叫他策反太平军中想投降之人，再一网打尽？”
狡兔死，走狗烹。倒是歹毒，不过却是是个好计策。
“这主意倒是好，只是说出去，怕不够仁义。既然这苗沛霖想要归顺，就叫他带着部下归顺吧。旁的什么策反，倒是不必。太平军之人，尤其是高位者虽然多与洪秀全有嫌隙，但皆身受邪教洗脑，是绝不可能投降我大清的。”
“那就这么饶恕了他？”
翁同龢不解。
“那就要看他能做到什么地步了。此事朕知道了。回去告诉贵兄，叫他落实吧。”
翁同龢听得出载淳语气中的坚定，知道皇帝拿定了主意，只好默默的不再提及。点头应下。
但是，他不知道的是，就在今日他结束授课之后，载淳立即就写了一份八百里加急，送到了前线曾国藩手中。
第57章 平定太平军（三）
载淳轻飘飘的一句“那就要看他能做到什么地步了”，从翁同书的嘴里再传到苗沛霖耳里, 倒叫苗沛霖心里没了底, 瞧这意思，清廷是决定接受他的投降了, 只是要如何奖罚，终究还是要看他能做到什么地步。
苗沛霖心里也是清楚, 自己两次背叛清廷是决难再获得朝廷的信任, 思来想去, 他便想到了一个法子-投名状。
只是怎样的投名状才能哄住朝廷呢？一般等闲的, 肯定是无法抹掉他之前的罪过的，唯有大功才可。他招来亲信商议，最后脑子里灵光一闪, 把心思打到了即将回天京的忠王李秀成身上。
李秀成此人是很有军事才能的，这点世人皆知，也正是因为如此，洪秀全对他并不是很放心, 即使是叫他领军，也不过是无奈之举，只因自从石达开被洪秀全疑心，调出天京贬到成都，江南一带除了他已经无人可用了。
遂, 苗沛霖也打着“回天京护卫天王”的旗号，带着一群人浩浩荡荡的杀去天京。如今天京被湘军三面围攻，这苗沛霖若是“囫囵个”的回到天京城, 自然说不过去，曾国藩也不可能允许这种“两姓奴”如此。
苗沛霖猜的到曾国藩的想法，倒也坦诚，竟化妆成了乞丐，径直带着几个随从就摸到了湘军的大营口，说要求见曾国藩。
说来也巧，这苗沛霖来的时候好巧不巧正好撞见了带着李怀华慰问士兵的贝子奕询。
奕询此时正在与守卫湘军大营营门的队长询问大营守卫问题。正聊得尽兴，却见得一群乞丐莫名其妙摸了过来，顿时警觉。毕竟军营重地，若是寻常乞丐瞧见，老早的就躲开了，哪还会凑上去？
之前有说过，苗沛霖虽然人品不行，但却是个极其会钻营的人，当下他一见到奕询这位身着满清贵戚才有的五爪金龙服饰（贝子以上皇亲可着），心下一动，就知道这个少年虽然年幼，但却是朝廷里极其得脸的人，忙凑上去跪下：“下官苗沛霖参见固山贝子。”
清朝皇族的爵位等级虽然分明，但是能具体分辨出来的却不多，奕询听着这个乞丐一语道破他的身份，自知道此人不是寻常之人，忙看了眼一旁的李怀华，李怀化当下会意，上前问道：“前方何人？”
“在下团练使苗沛霖。”
苗沛霖？
苗沛霖因为之前两次背清的举动，算是在朝野上下都大名鼎鼎了，李怀华作为兵部官员，自然是知道这号人。
“原是苗大人。”
李怀华虽然心中对于此人也很是鄙夷，不过面上却没显露，憨憨的应了一声，倒显得他这个粗人很有欺骗性。
“不知苗大人如今来我湘军大营做什么？”
苗沛霖见得奕询身边的李怀华态度似乎还不错，心中放下了一丝紧张：“特有紧急军务前来拜见曾国藩曾大人。”
李怀华闻言，看了看面前这个年越花甲，却依旧活跃在zhong国政治军事舞台上的老人，暗中扯了扯奕询的袖子：“那就容我去禀报一下，贝子不若多问问这位苗大人？”
李怀华的用词很是客气，落得奕询的耳里，自是明白他的用意，无外乎叫他好生招待一下。奕询想起先前出京的时候惠老亲王说过“叫他多听听夏昌平和李怀华的”话，也就应了。
李怀华入了军营，见得曾国藩正在地图前商量军事，便上前悄悄的禀告了苗沛霖的来到。曾国藩一听，倒是楞了楞，在原地转了一圈，想了一会后对李怀华说道：“有福将至了。速迎之。”
当下，李怀华得了命令，就又去了大营门口，把苗沛霖迎了进来。苗沛霖入得主帐，曾国藩挥退众人，当下一番寒暄。苗沛霖原之前决定来湘军大营是有些破釜沉舟的意味，恐清军厌他背主，加害于他，如今先有奕询礼遇，后又曾国藩亲自接见，倒很快让他安心下来。
“苗大人此番投诚，皇上已知晓大人之意，准之，但兵部之中任有许多官员疑心大人，大人当知啊。”
曾国藩寒暄之后，摸了摸胡子，悠悠的来了这么一句，落得苗沛霖耳中，这刚放下去的心又马上提了上来。
“下官惶恐。还请尚书大人指教。”
“正所谓行正，则言顺。苗大人若真欲归顺，还需拿出些诚意来啊”
曾国藩说到此，悠悠一叹，看了眼苗沛霖后，只自己坐回到主座之上慢悠悠的倒了杯茶，等着苗沛霖的回复。
苗沛霖过了一会，看了看曾国藩，又想了想如今自己的处境，他深知若不归顺清廷，等到清廷打入天京，他绝对难逃一死，最后也只能心一横：“下官知道了，如此臣有一计，还望能得大人指点。”苗沛霖说到此，走上去，弯腰，凑到曾国藩耳边低语。
曾国藩闻言，果真面露微笑。
“如此，那还真是有劳大人。”
说完，曾国藩应允，又叫人把他送出了湘军大营。
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两日之后。
天京城中，就在忠王李秀成赶回天京之前，天京又迎来了一群部队，只不过这群部队不过几千人，为首的正是苗沛霖。
洪秀全听得寿王苗沛霖回京，自是大喜又有军队回来帮忙驻守天京，忙去迎接，却未曾想见到的苗沛霖一行很是惨淡。但见一贯爱讲究的苗沛霖如今衣衫褴褛，身上还沾着血，身旁的护卫也是缺胳膊断腿的，很是狼藉。
苗沛霖一见得洪秀全，便嚎啕大哭：“臣得天王诏命，便忙率三万大军返天京，未曾想半路惨遭湘军袭击，只余下这两千勇士，臣有幸再得见天王，实乃臣之幸啊！”
洪秀全原听得苗沛霖大军只余两千，心中颇是震惊，毕竟这苗沛霖如此疑心之人，会为了他耗损军力如此，实在是叫人怀疑，但洪秀全又见他的惨状，自也只能安慰，忙扶起苗沛霖说到：“寿王何须如此，此等忠心，叫我好生感动。”
苗沛霖何等奸诈之人，用余光打量洪秀全脸色，自看的出洪秀全眼中的怀疑，但他却不动神色，依旧表演的完美：“自当尽心，死而后已，国难当头，所有汉人必须团结一心。臣亦是汉人，怎能不来？”
洪秀全看的苗沛霖眼中似有泪光，又见他两鬓白发，说的好不恳切，心下倒有了一丝感动：“寿王如今六十高龄，仍能如此，实叫人汗颜。”
可不是，对比李秀成年富力强，手握重兵，回京回的不情不愿，这苗沛霖一下，怎能不叫洪秀全心生对比？况且，洪秀全又念及苗沛霖曾反叛过清廷，想来也是忠心之人吧？
第58章 平定太平军（四）
苗沛霖会是忠贞之人？那还真是坟头上冒烟，母猪会上树了。苗沛霖此人从来不会忠于任何人, 他只会忠于自己。
洪秀全虽然感动于苗沛霖之前的一番剖白, 但是对于此人却并不信任。不过洪秀全也庆幸，还好苗沛霖此下只带了两千老弱病残的伤病, 想来也翻不起什么浪吧？
洪秀全招来洪仁玕商议对待苗沛霖的接待问题。洪仁玕深知自己主上的多疑，也是很怀疑苗沛霖的为人, 当下便建议道：