最后，萧炙还是觉得不该辜负大家对他品性的期望。
“是，大人。”作为一名专业素质很高的侍卫，虽然脑子是蒙逼的，却并不妨碍他执行上级的命令。
就这样，何宁上了一趟厕所的时间，世界都变了。
他不知道有这么一天，自己男生女相的外表救了自己一命，只知道，这作死的洁癖害人不浅。
虽然，来到这儿的四年里，为了摆脱这幅瘦弱易推倒的娇气模样，何宁都有坚持锻炼身体。可惜，四年后，体型从外看根本看不出来有改变。但，熟悉他的人都知道，何宁并不像他外表那样柔弱，他的耐力，他的力气都比十几岁的同龄人强很多，反应也很灵敏。李蛋儿、何小天他们从来没在何宁手下占到过便宜，就连常常和他过招、身体素质比他强不少的何安都难。
然而，那些都是跟普通人相比。在真正受过训练，见过血的专业侍卫面前，尤其，还是他半夜里起床反应迟钝的时候，何宁的那点儿优势根本激不起半点水花儿。
侍卫近身的瞬间，何宁虽然感觉到身后有动静，却根本闪躲不过来，毫无悬念的就被打晕，扛走了。
第43章 无辜的倒霉者
今夜无月也无星，天空漆黑如墨，无光亮也无音响。
夜色笼罩的地面却不像夜空那般寂静，仔细分辨一番，依稀可以听到树林中有不同于风吹枝叶的沙沙沙声。
一群隐藏在夜色中赶路的高手，如同昼伏夜出的猎食者，不动声色地闪躲、攀爬、疾行。当天色即将黎明时分，奔跑了一路的夜行者终于在在一片树林的边缘停了下。
一半的人留了下来在各自的岗位上严密警戒，不敢懈怠分毫，另一半的人继续穿过树林的掩护在黎明前最黑暗的时刻来到了一堵高墙下。
“喵~~喵~哇哇~”
“哇~哇~”
春天的野猫骚动的厉害，发起情来声音似哭闹的婴儿，等叫声平息下来，也到了黎明时分，一切又恢复了平静。
可刚静下来没一会儿，高墙边下的侧门又有了动静，原来是有人在开门。
等门开了有一会儿，一个五十岁左右的老头儿揉着眼睛走了出来，一副没睡醒的样子，站在门边儿看了看天色，发现时辰还早，就又把门关了起来。整个过程十分自然，似是根本没有察觉到到身边嗖嗖嗖的飞过几道身影。
等老头儿回到门房准备上床继续睡觉，却不小心惊动了一同守夜的另一个小厮。“咦，大爷，什么时辰了，该开门了吗？”
见小厮准备起身，老头赶紧打了个瞌睡，道“呵哈~天儿还早，还能再睡一个时辰。哎~年轻就是好，不用起夜才睡得安生。”
说罢，老头也躺好，作势继续睡起来，而一旁的小厮一听时辰还早，便扯了扯被子，迷迷糊糊的一下子陷入了沉睡。
偏僻厢房内。
“大人，李大求见。”
“让他进来吧。”萧炙坐在桌边，倒了杯茶润喉，眼神却打量了一下安静躺在榻上的何宁，见她呼吸平缓，没有醒来的征兆，便没有多说什么。
“北李村李皓，参见萧将军。”
李皓被带进厢房，一眼就看到了坐在桌边饮茶的身影，心下一边感叹，萧将军果然如传闻中形容那般有儒将风范；一边又惊讶于对方看起来不到二十岁的年纪。
“不必多礼，今日吾等借汝家中厢房一用，你我二人便以兄弟相称罢。”
这话听起来似是在客套，但话中的语气不容置喙，李皓不是那没有眼色之人，见萧将军不愿外露身份，便顺势道：“萧大哥能来，是我李家的荣幸。”
萧炙不喜寒暄，请了李皓入座，便直接调到自己最关心的问题上。
“之前预定的货备好了吗？”
“是，已经备好了，萧大哥随时可以检阅。”萧炙的气场让李皓有点紧张，但仍控制着自己表现的镇定些。
“嗯，等会儿让萧大去看看，若无遗漏，我们随时准备出发。”
萧炙说完，身后的侍卫向李皓抱了下拳。
这次的任务不仅要求隐蔽性，还很紧迫。时间拖得越长，越对己方不利。倘若时间久了对方有所察觉，提前做好了防备，那他们这趟就毫无意义了。
“什么？这么快就走？”
虽然李家是接应他们的一个据点，但萧炙的行踪计划是机密中的机密，根本不可能透漏给李家的人。而且，李能富走之前只交代大儿子李皓准备好东西，剩下的一切听从萧将军的指示。因此，李皓才对萧炙一行只停留一晚的事情感到十分惊讶。
但话一出口，李皓就意识到自己说了不该说的话。他们本就是隐藏身份秘密行事，行程自然不可透露，自己刚才的话可是有打听的意味。想到此，李皓后背出了一层冷汗，赶紧趁萧炙还未开口便赶紧认罪道：“是我唐突了，我这就带萧侍卫去看货。”
李皓正准备告退，却被萧炙叫住，只见对方指了指榻上的人影，问：“榻上的那个人据说是你们村的，你去查查他的身份。”
顺着手指的方向李皓仔细打量起来，一个十岁左右的清秀女孩儿？诶~不对，有点面熟，像是哪里见过的。
北李村的人李皓认识的不多，小的时候不是被父亲拘在家里跟着请来的先生读书，就是跟着父亲出入一些宴会场合，所以，根本没有时间像妹妹一样跟村中小子们打成一片。即便是这两年家中举办的西瓜鉴赏大会，他也只是颁奖的时候露个面而已，更多的时间还是留在宅子里招待客人。
想到此，李皓又认真的回忆了一下西瓜鉴赏大会上见过的村民，终于有了些眉目，只是不很确定。
“似乎是村子里做木工的何家单传的孙子何宁，他家是这两届西瓜种得最好的，所以，我倒是见过他两次。不过时间久了，我也不是很确定，要不我让李管家过来看看？”
李皓说的和萧大昨天打听的大差不差，萧炙不欲张扬此事，便没有让李管家来认人。只是，李皓说“她”是何家的孙子，难不成还真是男的？自己也有看走眼的一天？！
萧炙有些不敢置信，面上却不漏声色，跟李皓又打听了一些事儿，才终止了双方会谈，也让部下们都下去修整蓄养精神了。
等屋子里没有一个人了，萧炙也不再坐在桌边，反倒起身坐在了何宁躺的榻上，一双鹰般锐利的眼神一动不动的打量着。
这般审视下，何宁的身体渐渐僵硬起来，知道已经暴露，不能再伪装下去了，便慢慢睁开了眼睛。
见果真如此，萧炙怒极反笑：“哼，倒是很能装嘛，就是不知道你是从客栈里就开始装了呢，还是在路上就已经醒了呢？”
“如果我说刚醒你信吗？”
何宁心知这种事情已经解释不清楚了，对方虽没有勃然大怒，却让他感觉更加危险。
“能穿着男装却让人误以为是女子，这样的伪装，我能信你什么呢？”
说这句话的时候萧炙紧紧地盯着何宁的双眼，不放过对方漏出的一丝情绪。虽然这个人的身份很完美，没有丝毫漏洞，还有李家大公子作证，但客栈里先入为主的观念让萧炙很难接受对方这样的身份设定。
试想，一个智慧又清秀的“奇女子”怎会出身于大字都不识几个的农家呢？
但这个时候，比萧炙更不能明白的是何宁，什么叫“穿着男装伪装女性”？是我读书太少，脑回路缩水了吗？
何宁觉得这个问题有毒，不知该怎么回答，只能反问：“我是男子，不穿男装穿什么？（女装吗？）”
凭着动物的本能，何宁愣是没敢将最后三个字问出来。
“你是个聪明人，应该知道你现在的处境。知道了不该知道的事情，不论你是否伪装过都不重要了。”
萧炙是个公私分明的人，虽然对何宁有些许好感，但两人才认识不久，还在性别上出了这么大的乌龙。最重要的是，何宁是一个不确定因素。他不知道对方对他们的身份了解多少，也不知道放了他会不会泄露他们的行踪。
“我是被你们莫名其妙带到这里的，对你们毫无所知，根本不会对你们有威胁。如果你还是不放心，我可以在这里待一段时间，等你回来再离开。”
何宁尽可能的为自己辩护，但同时他心里也明白，对方不可能仅仅因为自己是被不幸卷入的无辜者就放了。毕竟，他已经知道了李地主家是他们的一个据点，也是他们在这里停留过的人证。要怪也只能怪自己非要作死半夜到后院上茅厕，更要命的是晕还不晕的彻底，中途醒过来更坏菜。
其实，若何宁真像他表现出来那般是一个手无缚鸡之力的柔弱体质，挨了萧大那么一下，还真能晕一天，也就不存在晕了一半醒过来的尴尬境地了。
“似乎有些道理。但是……不说李家的守备能力可信否，我可是听说，李家小姐和你有些交情，你觉得，如果你是我，会同意让李家的人看守你吗？”
何宁的提议在萧炙看来漏洞百出，可笑的同时心里也不急着说处置了，他倒是想看看这个“奇女子”还能用什么理由说服自己放了他。
“你不放心我，无非是不信任我，怕我坏了你的事儿。但我们若是成了一根绳上的蚂蚱呢？”
如今这种情况，和对方对着干就是加速找死，唯有想办法成为一个阵营的人，体现自己的价值，才能换得一线生机。至于，对方到底在办什么事，追随的又是何人，已经不是何宁现在可以挑选的了。至少从对方没有第一时间下令杀了他，反而给他留下生机看来，他的品性也许值得赌一把。
“一根绳上的蚂蚱？嘁，凭你？一个无财无势的农家子。”
这话是有些刻薄，但也是赤果果的现实。
“我是没有钱财，也没有势力，但我有助你的能力！”
说这话时，何宁已经从榻上坐了起来，认真的盯着萧炙的眼睛。同是，缓慢地抬起左手，也没见他怎么动，只听嗖的一声，一道影子从他的袖口急射而出，直接没入十步以外的木门中，连箭尾颤抖的嗡嗡声都没有。因为，箭尾只剩不到两寸长短露在外面了。
目睹了整个过程的萧炙看着木门上的箭尾眯起了眼睛，这样的袖箭，射中三十步开外的目标绝不是问题！
“将军！”
守在暗处的护卫听到动静，急忙破门（/窗）而入，情急之下，忘了萧炙的交代，直接喊出了“将军”。
何宁深吸一口气，觉得自己真的很冤枉，对方的身份什么的他真的不急于知道，至少不想在这种情况下知道！
第44章 离开
“出去，没我的允许，不准进来。”
侍卫们情急之下破门（/窗）而入，进来后先是看到自家将军安然无恙，才松了一口气。但看到木门上露出的箭尾，又齐齐吸了一口气，暗暗审视起他们眼中的“弱鸡”。
虽然有些担心自家将军，但萧炙的命令他们也不敢违背，最后还是退了出去。
“喏，你也听到了，他们喊我将军。既然是将军，那么上阵杀敌的助力才是我最需要的。袖箭这样的旁门暗器，并非正道，对我的助力十分有限呢！”
一方面，何宁改良版的袖箭虽然很让萧炙心动，但在他这里分量是有些浅的；另一方面，他也想再逼一下眼前这个一直给他带来惊喜的人，看看他到底还能做到什么地步。
“再加一把射程一百五十步的一石弓呢？”
想到家里的那把花了他两年多的时间制成的反曲复合弓，何宁还是很有信心的，不论是从选材上，还是从制作步骤上，都是精益求精的。特意挑选黄桦为干，鱼膘制胶，还买了牛角。冬天剖析弓干，春天治角，夏天治筋，秋天合拢诸材，寒冬时把弓臂置与弓匣之内定型,严冬极寒时修治外表。
制出来的两把弓质量比何叔之前打猎用的好太多了。但，何叔毕竟只是猎户，用的弓质量肯定不如军用的。
何宁其实也不知道这个世界最先进的制弓技艺已经发展到什么地步，但这把弓即便是放在唐宋时期也是很不错的了，在这个时代应该也不能算差吧！何宁本来也是存了试探的心思，但萧炙眼中的亮光让他放心不少。
“可以批量制作吗？”
好的弓箭若制作成本高，耗时长的话，很难批量生产，那么也只能给有身份的将领或者官二代们用。但如果能批量生产，装备军队，那意义就完全不同了。
“可以。”反曲复合弓的制作工艺虽然讲究颇多，但只要人力物力有保障，每道程序中的部件其实都是可以批量生产的。
“哦，你若说的都是实话，那我不仅能保你一命，还能给你求得金银良田。但问题是，我怎么能确信你的弓真有你说得那么能耐？”
何宁口中的弓对萧炙诱惑力极大，若能有这样的技术，他就能大幅提高步兵和骑兵的远程力量。最差也能借此武装一只奇兵，来招出其不意。正因如此，萧炙才更加慎重起来。
“我手中有一把成品，就在家里，现在就可以拿来给你。到底能耐几何，你亲自便知。”
萧炙的疑心不仅没有让何宁张惶失措，反倒让他可以借此机会回家一趟，报个平安。现在天早已大亮，远在伊旸城的父亲他们肯定已经发现他不见了。而且，他现在也不确定什么时候才能回家，不找机会报个平安，一家人还不得急疯了。
但是，他已经在萧炙面前表现了不凡，本就不想走漏风声的萧炙又怎会放心放他回去取呢？
“这倒不用你担心，你把收藏的地点告诉我，我自会派人去取。”而且还是不动声色的取。
“……我可以告诉你藏的地点，但你至少得给我家里报个平安，否则，到时候我失踪的事情闹大了，对你们也不会有利！”
何宁的话让萧炙思索了一会儿，最终还是做出了些许让步。
“我们出发两天后，我会派人给你家里通知一声。”
“我们？”
“对，是我们。”萧炙已经打算好这次行动带着何宁了，一方面，不确定的因素还是放在自己眼前比较放心；另一方面，“你的能力并不能代表你的品性，是否值得我的信任，跟我们走一趟，我自有定数。”
为了不引起注意，萧炙这次行动带的人只有十二个，虽然人数少，但各个都是数一数二的高手。而没有经过格斗训练的何宁如果加入了，必定会拉低整个队伍的战斗力。
关于这一点，萧炙倒不怎么担心，他们这次行动是为了打探而不是杀敌，最重要的是在确保隐蔽性的同时刺探情报，而不是真刀真枪的作战能力。只要何宁能跟上行动，听从指挥，就不会有生命危险，也不会拖后腿。
萧炙的计划考虑了方方面面，却唯独没有考虑到何宁的意愿。可能在他看来，自己已经许诺了金银良田，农家出身的何宁也是愿意险中求富贵的吧。更何况，现在他还掌握着对方的生死大权，由不得对方再拒绝了。
何宁也知道跟着对方走一趟在所难免，但这也意味着双方牵扯的加深，等他跟着行动回来，就会被打上萧炙一派的标签，成为他们政治争夺中的工具。这是他万万不愿意的，他向往的是平凡手艺人的生活而不是不见硝烟却步步为营的政治场。
但这些都是他能活着回来以后的事情了，若真能安然归来，他绝对不会让自己落入那般田地！
“好，我跟你们走这一趟。”
一场生死谈判，注定何宁今后的人生不可能一直风平浪静。
北李村，夜半时分。
有那么一群人趁着夜色悄悄地来了，又悄悄地走了，没有给平静的湖面留下一丝波澜，却在湖底暗藏了今后的汹涌。
第二日，北李村何家，早餐时分。
“哎~老头子，走之前老大不是说昨日就能回来了么，怎么都这时候了，还没见人影儿？”何老娘心中惴惴，有些担优，吃顿早饭都食不下咽。
“老大说的是最快昨日回来，这出门在外，耽误一两天都是正常事儿，你别搁那儿瞎想。”何大爷嘴上这么说，却不知怎的感觉吃进口的饭菜没了滋味儿。
“娘，大郎孩子心性，说不定是见城里好玩意儿多，想多留一日呢。”李清见何老娘也没吃几口饭，就加了一筷子的菜到她的碗里，嘴上也是劝慰着。
“对对，大郎还小，正是贪玩的时候，老大还有何奎那小子平日里又爱惯着他，这肯定是顺着他耽误了时间，改成今天回来也说不定。”李清的劝慰正中何老娘的心头肉，自己的大孙子第一次去伊旸城，能多玩一天肯定开心不少。