“殿下，咱们如今虽有太子殿下倚傍，但许多事未成定论前，谁也说不得准，俗语说，退一步海阔天空。您可千万要沉住气，来日方长。”
李然暗暗吃惊，老嬷嬷平日里并不多话，偶尔提点一二，也是点到即止。
断然不会像现在这样，字字如珠，句句箴言。
她是以一个过来人，一个在后宫生存了大半辈子过半百年岁老人的身份，传授他生存之道，语重心长，掏心掏肺。
李然扪心自问，如何能不动容？
他将手从锦被下抽出来，紧紧握了握老太太的手，道：“你放心，我不会乱来。让她们都放心，我有分寸。”
老嬷嬷擦了擦眼角又点了点头，将他的手掩进被中，柔声道：“这才刚出了月没多久，还着了风寒，快别又着凉了。您先歇会儿，老奴去熬些姜汤，驱驱寒热。”
边说边替李然盖好被子，“如今气候变化快，下人们又越发没规矩，可得好好给他们念念经，免得再出什么纰漏。”
李然失笑：“您老出马，必定马到成功。”
老嬷嬷一听，破涕为笑，嗔道：“殿下真是越发爱拿人寻开心了。”
语毕，理了理帷幔，又四下瞧了瞧，这才安心地退了出去，还不忘吩咐在外间候着月华和琉璃打起十二万分的精神伺候着。
※※※
永慧宫居西平皇城长乐宫的西北角，后院遍植香妃竹，凤尾潇潇，是极幽静之所。
苏沫的御辇到时，项欣素竟然不在前殿，苏沫惊讶之余，得知她去了后院，也不许人通报，径自沿着抄手回廊往后院走。
方转过回廊，在那一天一地的碧海青雾里，一个婀娜多姿的身影就跃入眼来。
苏沫驻足，盯着那抹身影欣赏，神色温和，隐约还有些缠绵。
项欣素并没注意到他，剑尖一转，直直朝他刺来。
她于剑术上只是个初学者，剑势一出已收不住。
待看清那个明黄的身影，不禁吓得一声惊叫。
苏沫桃花眼一眯，脚下一个挪移避开这一剑，一伸手抄住她的腰，轻声调笑：“青竹疏林惊鸿影，爱妃这是要惊谁的心？嗯？”
项欣素面上早已红透，堪堪脱离他的怀抱站好，低声问：“你怎么来了？”
方问完，已意识自己失了分寸，立马低眉顺目地矮身福了福，有板有眼地说，“臣……妾参见陛下。”
苏沫笑容一凝，很快又恢复如常，伸手虚扶她一把，道：“往后无外人在时，还是像从前那样吧。不必顾忌宫规，规矩是死的，人是活的，朕还是喜欢桀骜不驯的你。”
当年令万千男女神魂颠倒的樊城一枝花，果然并非浪得虚名。
项欣素面上早已红透，呐呐道：“臣妾不敢。”
苏沫朗笑，以两指托起她的下巴，秋水明眸中有潋滟的波光：“宫里的女子都一个模样，只有与你像从前那样说话才有些意思，这样你还要拒绝朕？”
项欣素抿了抿唇，沉吟片刻后低声问：“你的姌妃不好吗？”
瞧神色听语气，醋意难掩。
苏沫一撩袍角在六角亭的廊椅上坐下，撩眼望着她淡笑：“姌妃？你妒忌她？”
“怎会？她不过是……总之，你喜欢与否，又与我何干？”
她神色傲然，眉眼间俨然都是不容亵渎沾染之态。
苏沫目中一晃，不觉动容：“傻丫头，你既喜欢朕，又何必装出一副不在意的模样？无端惹人心疼。”
项欣素略一怔，恁是被他一句“无端惹人心疼”勾起了满腔情感，又惊又羞地撇开脸去，道：“你又胡说什么？”
苏沫目中又一动，一伸手将她勾过来坐在自己腿上，以拇指摩挲那羞红的侧脸，低声道：“永慧宫可还住得习惯？”
“还好。”
“这就好，朕还担心你住不习惯，也是真的心疼你。”
“你……不必如此待我，我只是个亡……”
“嘘，不用说，朕都明白。”
苏沫目色如波，“朕只希望你能一直像现在这般，朕……我喜欢你的眼睛，这样漂亮，这样骄傲。没有什么可以折损你的傲，朕深信。”
项欣素拽着衣摆的手紧了又紧，末了终是松开衣摆，搂上苏沫的背，低声问：“你是否遇上了什么不顺心的事？”
第七十三章
“哪里看出朕不顺心？”
苏沫淡笑，笑容并没有到眼底。
项欣素盯着他瞧了片刻，轻声道：“你若真开心，为何脸上在笑，眼中却全无笑意？”
这一声似哀似怨，惆怅暗藏。
苏沫长久无语，让她起来，负手背过身去，望着满苑翠竹发了会怔，末了幽幽道：“倘若朕许你皇后尊位，你是否就会开心？”
“不会。”
“为何？”
“皇后与寻常妃子又有何不同？不过是位份高些名声响些，均是百花中的一朵，深藏宫墙之内，全没有自由。”
她感慨大生，苏沫却似乎并没有听进去，只似有若无地感叹：“你都能如此想，更何况是他。”
他伸手捡起飘落在亭栏上的一片竹叶，拿在手里把玩，尔后一伸手向前抛去：“如此说来，纵使皇后位份再尊，也没什么可稀罕的，是不是？”
项欣素听他问得奇怪，心有纳闷的同时，依旧点了点头，照实说：“全看在意与否。”
她方说完，苏沫就笑，笑声有些阴冷又有些灼热，令人费解。
项欣素全然看不透他此刻的心思。
“这答案可真叫人满意。今晚朕留下来陪你，可好？”
如此，二人相安无事地聊了半宿，倒也愉悦。
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江诀这几日都是五更起，三更睡，忙得晕头转向，青天白日下根本见不到人影。
今日竟破天荒顶着二月初春的暖阳来了凤宫。
寝殿内静得滴水可闻。
十二重月白帷幔都放了下来，沉香味道不再，取而代之的是苦涩的药香味。
江诀眉眼紧皱，面上掩饰不住都是担忧。
一伸手拦下正出殿来的老嬷嬷：“如何了？”
老嬷嬷恭敬地福了福，禀道：“李太医说殿下这是受邪气侵体，可能要歇上数日。”
“邪气侵体？”
江诀目色一沉，边问边抬脚往里走。
撩开帐幔一看，见李然正阖眼躺在凤床上，盖了两条被子，似乎还嫌不够，整个人都缩着，脸上是一层细密的汗。
他轻手轻脚地在床沿坐下，伸手过去探了探李然的额头，并不觉得如何烫手，越发忐忑起来。
江诀朝丁顺招了招手，丁顺附耳去听了片刻，打了个千匆匆离去。
不消一会儿，李远山就被带了来，见江诀面色不好，赔着小心将病情禀报一番。
江诀低声问：“朕方才探了，额上并没有热度，怎的还冷成这样？”
“季节交替之时，最易受邪气侵体。殿下这是低热。”
“低热？”
“正是。外邪侵袭人体，正邪相争、饮食劳倦、情志郁结、宿食、痰饮、瘀血等久留不去，导致脏腑失调，气血津液亏耗，阴阳失调，可致低热，气、血、阴、阳亏虚亦可致低热。”他想了想，又小心地加了一句，“本症病例之中，一般内伤多于外感。”
江诀听他说得如此玄乎，极不耐烦，道：“挑简单的说。”
“是。倘若只是气候变换，应该还不至于让殿下一病不起，且这四十多日来，臣日日为殿下请脉，深知殿□内淤血已尽除，饮食亦正常，也无疲累之相。想来，这热寒应该不是亏虚如此简单。”
江诀急急问：“那是为何？”
李远山老眼一眯，垂首小声道：“陛下，情志郁结，亦可致人低热。”
这一句意味深长，于江诀却是醍醐灌顶。
“那如何是好？”
江诀语气软下许多，李远山越发恭敬道：“臣已开了驱寒的方子，几剂药下去，如无意外，十日内应该会有所好转。”
“如无意外？”
江诀眉眼紧皱，李远山偷偷觑他一眼，道：“臣的意思是，殿下这病，还得视心绪而定。倘若心神不宁……总不利于静养。”
江诀深以为然：“朕明白了。”
如此，这才放李远山离去。
李然再次醒来时，只觉得浑身黏腻，正要喊人送水进来，就被连人带锦被抄了起来。
他睁开还有些朦胧的双眼，见是江诀，就有些惊讶：“怎么这个点过来？”
“头疼不疼？”
“有点。”
“为何病了也不让人通知朕？”
“你不是很忙？”
江诀也不跟他理论，径直从老嬷嬷手中接过药碗，舀了一勺递到他嘴边：“喝了药朕扶你去沐浴。朕今日不走，都陪着你。”
李然直觉就是摇头：“不是什么大不了的事。感冒而已，睡一觉就没事了。”
江诀依旧坚持：“病从小处生，还是小心为上。”
李然揉了揉昏沉沉的头，沉默片刻后，终是开口问：“选秀的事忙完了？”
江诀手一顿，尔后又恢复如常：“不是什么大不了，你不必操心。”
如此，竟也不反驳。
沐浴完，又一同用了膳，江诀果然信守诺言，寸步不离地陪伴。
上灯时分，王贵进殿来，称王林两位侯爷有要事面圣。
北烨氏族，以王林两家为首，曾经为江姓问鼎天子位立下过汗马功劳，位列公侯之班，封一方诸侯。
身份之贵，非寻常人可比。
虽不在朝，却是举足轻重的人物。
王朵儿能在后宫独占一席，也正是得了家族荫庇的缘故。
从前小六子在时，曾经将这些事当八卦说给李然听过，李然当时全没在意。
如今，却已物是人非。
想起小六子，李然不禁神色一黯。
这神情江诀不曾漏看，全以为他是在为选秀之事不痛快，一时间就有些烦恼。
王林两位公侯显然是无事不登三宝殿，所谓面圣，八成跟选秀脱不了干系。
李然心知肚明，从江诀手中接过药碗，摆了摆手，道：“去吧。”
“朕忙完再来陪你。”
“随便。”
这话倒有些像在赌气，江诀越发觉得苦恼，那头王贵又低声提醒：“陛下，两位侯爷已恭候多时了。”
江诀犹豫再犹豫，终是扶李然躺下，给他掖好被角，这才离去。
这一走，就是一晚。
第七十四章
翌日一早，老嬷嬷轻手轻脚地进殿来，掀开帐子一看，见李然正睁眼盯着绣金丝刻凤的帐顶发怔，暗自一惊，唤道：“殿下？”
李然许久才回过神来，“什么事？”
这一声比之昨日还要沙哑，老嬷嬷不禁一怔，红着眼眶小声道：“殿下切莫伤怀，保重身子要紧。陛下心里总是有您的。”
李然深感她话中有话，也不急着追问，只淡淡一笑，并不是真的在笑，只是扯了扯嘴角：“都是男人，我知道他有难处。”
老嬷嬷矮身蹲下，拍了拍他的手，好生规劝：“天家后宫，不可能仅有一人。老奴什么都不盼，只盼望咱们太子殿下早日长大成人。”
李然长久不语，末了低声问：“是谁？”
“殿下……”
“说，我没你想的不中用。”
老嬷嬷斟酌再斟酌，终是呐呐道：“听闻……是王美人主动去的承乾殿。”
承乾殿乃天子寝宫，李然冷笑，一撑手起来，或许是起势太快，气息一窒，就不轻不重地咳了起来。
如此，倒越发显得寥落。
恰巧江诀下了朝回来，明黄的身影刺得李然几乎有一瞬的钝痛。
待这钝痛渐渐散去，江诀已近在眼前，眼中满满都是心痛。
手一伸，作势要捞李然起来为他顺气。
结果，伸了一半就被挡开了。
“小然？”
李然伸手隔开他的手，神色平静：“我没事，你去忙自己的。”
江诀不疑有他，回头问老嬷嬷：“药呢？”
“回陛下，小厨房已经在熬着了。”
江诀点了点头，转而望向李然，继续说：“昨晚——”
李然生生截住他：“行了。我知道，不用解释。”
江诀略一愣，继而苦涩一笑，憔悴难掩。
李然心中虽有不忍，可一想起昨晚，依旧觉得齿冷。
他挥了挥手：“你走吧。”
语毕，见老嬷嬷正一个劲朝他使眼色，终是安捺住心头怒火，以尽量平静的语气说，“我感冒还没好，别传染给你。”
江诀听他如此说来，似是松了口气：“怎会？朕哪儿也不去，这一日都陪你。”
“不用了。”
“今日不忙。”
“我说不用了！”
这一声突如其来，骇得一干人等均低了头连大气也不敢出。
江诀若还瞧不出事情棘手，那他可真是白白当了这些许年的帝王。
“小然，朕可以解……”
“我不想跟你吵，你不走，我走！”
李然做事向来说一不二，掀开锦被就要走。
江诀大骇，忙道：“好好好，朕走，朕走。”
语毕，使眼色让那一干人去扶，他自己却是半步也不能近身，神色懊恼真是前所未见，王贵在一旁瞧着，也不晓得该如何劝，该劝谁。
※※※
十数日后，李然的病终是好了。
江诀连着十多日宿在偏殿，连个近李然身的机会都没有，更遑论向他解释缘由。
时间如白驹过隙，飞速流逝，很快就到了仲春。
江诀虽夜夜宿在凤宫，唯有少数几个知情人晓得，帝后二人已分殿而居两月有余，话都说不上半句。
江诀自然想解释，可一来近日政务繁忙，二来连寝殿的门都进不去，纵有一肚子的缘由，也得有机会说出口才行。
连江逸都有所觉察，扒着李然的腿一脸可怜兮兮地问：“爸爸，为何父皇不与我们同寝？”
李然摸了摸他的头，答非所问：“你不想跟着我？”
江逸转了转眼珠子，还是摇了摇头，脆生生地说：“想！逸儿要跟着爸爸。”
李然淡淡一笑：“快睡，明天还要早起。”
他一拉锦被将小家伙裹进怀里，江逸如何肯乖乖入睡，一会央他讲故事，一会说要躲猫猫。
李然也没法子，只得陪着小家伙疯闹。
直至三更时分，江诀回来，听到内间的笑闹声，又是欢喜又是苦恼。
在门缝里瞧了半晌，终是抬脚进了偏殿。
王贵在一旁瞧着，小声问：“陛下，是否要翻——”
江诀冷冷扫他一眼，那一眼凌厉如隆冬冰棱。
王贵又惊又骇，垂首不敢多言。
江诀径直在榻上坐下，专心看折子，片刻后才阴测测开了口：“别自作主张，没有第三次。”
“是。”
王贵忙一叩首到地，额上冷汗连连，深知方才自己已如同在鬼门关走了一遭。
江诀也不让他起来，只盯着手中奏折细看，许久后才伸指叩了叩桌子，冷声道：“起吧。”
如此，王贵才敢起身。
※※※
翌日一早，待江逸去了学堂，四下无人。
老嬷嬷分帘进来，见李然正靠在榻上出神，暗自叹了口气，低声道：“殿下这又是何苦？陛下夜夜……如此，终究不是个办法。”
李然不应，老嬷嬷继续说：“再这么僵下去，老奴只怕……”
“没什么好怕。该来的总会来，我有打算。”
他神色淡淡，老嬷嬷暗自一惊，拉着他的手道：“老奴还是那句话，退一步海阔天空，咱们好歹还有太子殿下。”
“这是我跟他的问题，别把逸儿扯进来。孩子还小，不能让他知道这些。”
老嬷嬷神色一黯，自言自语：“咱们的小殿下聪明之极，如何会瞧不出苗头呢？”
“嗯？”
“没！老奴就是自言自语。殿下，您再听老奴一声劝。陛下到底是天子，被这么晾着，面子上里子上总归挂不住。您不念过去的情分，也多少顾念些两位小殿下不是？这事若传了出去，不知又会闹成何种模样？咱们身份不比寻常，本就容易惹人诟病，如何能再失了天子庇护？从前的苦日子，殿下忘了也就忘了，老奴可不敢忘。”
李然长久无语，末了紧了紧握着老太太的手，淡笑：“别怕，不会过以前的日子。就算天塌下来，还有我在。”
他凤目一眯，满目傲色，“更何况，天也塌不下来！”
第七十五章
这一日午后，江诀正在御书房批阅奏折，王贵悄声进殿来，凑到他耳边小声说了一通。江诀略一怔，苦笑：“竟连偏殿也不让朕待了。”