赫伦想了想，问道：“那他醉酒后会怎样？会胡乱发酒疯嘛？比如说……将贵重的东西随便送人……”
“噢这倒不会。”范妮笑了笑，“他只会变得很乖巧，就像一只刚刚出生的小奶狗，特别听话。我总是担心，他会把内心的秘密都在醉酒时泄露出去……”
她没说几句，就剧烈地咳嗽起来，像有一颗浓痰卡在嗓子里。弗利缇娜赶紧扶她坐起，轻拍她的后背，将手帕凑到她的嘴边。
范妮咳出一口血痰，已经发黑了。弗利缇娜又给她喂点水，用湿毛巾擦掉她脸上的冷汗。
范妮瞧了女奴一眼，笑着说：“赫弥亚，千万别忘了你对我的承诺。我死以后，要给予弗利缇娜自由，给她找个好丈夫。”
弗利缇娜的手抖了抖，脸上泛起红云。她像是想到了什么甜美的画面，黝黑的脸上绽开憨厚的笑容，一向无神的小眼睛溢出光彩，眼角轻轻弯曲。她此刻才显出一点娇小女人的姿态，那健壮笨重的外壳下，好象有个柔弱的、亟待保护的内芯。
她的红宝石耳环坠在两侧，好象羞意的红云是被耳环染上的。
“瞧瞧……”范妮不由地打趣道，“我们的女仆有了心上人了！她害羞的表情就像粉红眼睛的小兔子那样可爱！”
弗利缇娜十分窘迫，害羞得不知作何反应。她收拢下巴，微微别过脸，好象不敢直面眼前人的询问。
赫伦将她的反应看在眼里，突然想到，卢卡斯也曾有这种窘迫的反应。
很不敏锐的他，从没深究这种窘迫的原因。过去，他只是简单地看过去罢了。而现在，他才意识到，自己似乎忽略了一些东西。
——一些难以言明，只能通过直觉或感性去体味的东西。
……
状纸送到法院已经有好几天了，却没有激起任何水花。
赫伦派遣奴隶去法院催了几次，仍未获得回音。
他跟卢卡斯一起去探望加图索。
他的表哥陷入了萎靡和忧伤，原本圆胖的脸瘦到显出颧骨。
他的热情也随塞涅卡而失踪了，可他还要安慰状况更差的苏拉，成为她的支柱。他将政务放置一旁，发疯似的寻找塞涅卡，甚至连奴隶贩卖场都去过了，可孩子仍是不知所踪。
苏拉病倒了。她整天整夜地躺着，萎靡不振，消瘦得不成人形，好象一具寒冷的尸骨。
所幸她的神智已经恢复，那种疯癫的样子也已殆尽。
赫伦走到她床边，轻轻唤她的名字。
苏拉僵硬地转过头，犹如一个沉寂多年的木乃伊，只有头部在转动。
“赫伦……”她低声说，“你来啦……”
她的嘴唇不停打颤，眼里泪水打转，脸部每一块肌肉都在痉挛，看起来有些扭曲。
尽管如此，她性格里温婉有礼的一面，仍使她想要下床，为来访的赫伦倒一杯热牛奶。
赫伦止住了她。他看着她强打起的笑脸，不由得心酸起来。
失去孩子的母亲，好像失去了灵魂，只剩下还在喘息的躯壳。她的绝望，如不可阻挡的怒潮，席卷着所有接近她的人，没有一个人能做到不为所动。
“你别起来了，苏拉。”赫伦扶她躺下，“我来是想看看你和加图索。”
“噢……”苏拉扯出一个难看的微笑，“我和他都还好，我们已经找了法院……我相信……塞涅卡很快就能回来……”
她的尾语消失在哭腔里。她低着头，攥起拳头颤抖着，脸色涨得通红，费尽全身力气才憋住眼泪。
赫伦难过起来，他拍了拍她的肩膀，安慰她：“我会帮你找塞涅卡的，苏拉。我不能保证有顺利的结果，但我会为此而努力，尽我所能帮你们团圆……”
苏拉听到安慰，再也忍受不住，泪如泉涌。她抱住赫伦的胳膊，双腿乱蹬，把被子踹成一团，眼泪浸湿了他的衣袖：
“塞涅卡！塞涅卡……我的孩子……我的孩子啊……神明啊，求求你让我用命去换他的平安吧……”
她哭了很久，才平息下来。
……
回家的路上，天空飘起了细细的白雪，轻羽一般慢悠悠地掉下来。傍晚的天色已黑，罗马因新一轮降雪而显得寂静。人们休息得很早，紧闭门窗，都躲在屋里怀抱暖炉烤着火。一切躁动都被冷雪压制，街道的尘土也被清洗了。没有寒风呼啸，一切都是静谧的，静得连水结冰的声音似乎都能入耳。
雪花慢慢降落，像夜空里的星辰坠下来，悄无声息。
赫伦坐在车板上，卢卡斯挨在他身边，不紧不慢地驾驶马车。夜空如巨大的墨盘，静静凝视着两人。
他从没意识到，他选择与卢卡斯并肩坐在车板上的次数越来越多了。
赫伦伸出手，抬到比鼻尖同高，雪花落到掌上随即融化掉了。
他呼出一口沉重的气。
卢卡斯斜看过来，“您的神情告诉我您很疲惫。”
赫伦将胳膊撑在后面，仰头直迎雪花，“这大概是我一生中负担最重的时候了，卢卡斯……”
他叹着气，“我的母亲即将入土，我还要尽快找到红戒，我的表哥一家也遭遇横难……我敢发誓，从过去到现在，我从没像现在这样负担重重?1文库(danmeiwenku.com)是完全免费的，要充钱请别相信，关闭即可，微信dmwk520大家务必都加上、有腐利。没有关注微信dmwk520的请尽快关注~避免网址河蟹换网址找不到我们~ ?br /> 卢卡斯没有像平常一样安慰他，而是一直沉默。赫伦有点奇怪地转过头，正好对上他的蓝眸子。
他的眼光是在看到赫伦时瞬间点亮的，那类同于一种本能了；以至于他无需说话，就能流露内心的波动。他的粗野和痞气，也会在此时收敛，好象雪亮的剑飞速地入鞘。
“每当这个时候，我都会为自己的无能和卑微而苦恼。”他说，“我本该为您解除一切障碍，让您像自由的鸟儿那样无拘无束，这是我的职责……”
“噢卢卡斯，别把什么都往自己身上揽……”赫伦的胳膊搭上他的肩膀，“这些跟你没什么关系。”
“我的卑微，使我无力将您保护得密不透风。”卢卡斯神情认真，“我所能做的，不过就是陪您走下去，无论会遇到什么。哪怕需要断手断脚，哪怕流血烂肉，哪怕眼盲嘴哑，我都不在乎。也许您还会苦恼，还会有烦心事，我很遗憾无法让您远离那些。但我可以保证，您永远不会孤身一人。”
赫伦听着，突然伸出手，在他脑门上弹了一下，故作严厉地说：“作为你的老师，我承认你的修辞学又有了进步。”
他又微笑起来，“我很高兴，你没有为了讨好我而信口雌黄。打动人心的话多半是最现实的，不是吗？”
卢卡斯揉了揉额头，冲他一笑。
……
主奴两人回到家时，发现家里有客人造访。
斯兰夫人带着儿媳来做客。根据礼仪，她们一直在中庭里等候家主。
这是赫伦初次接触达荷的妻子。她刚刚担任家主的贤内助，在达荷不愿意前来的情况下，她需要出面。
她穿金戴银，闪亮的金发烙烫成小波浪，发间压着钻石小冠。她的双唇绣勾红线，脖间的羊绒围巾也镶金线，连墨绿色的斗篷也绣着金花纹。这使她看起来精致而富贵，似乎每一根丝线都沾染珠光宝气，尽管她并不美。
以金钱堆砌的贵重饰品，让她显出与生俱来的高贵，掩盖住她容貌的瑕疵。
她叫尤莎。自从范妮的父亲死后，她的父亲就成了资格最深的元老。
还没等斯兰夫人介绍，她就走过来，主动伸出手，让赫伦亲吻她的手背。
斯兰夫人站在她背后，面露鄙夷之色。
“早就听说波利奥的族人容貌不凡，”尤莎笑起来，眼角轻轻上扬，“果然连夜色都遮不住你漂亮的面貌，波利奥大人。”
赫伦放下她的手，轻微地蹙起眉，“我并不觉得漂亮是对一个男人的赞美，尤莎夫人。我更乐意您换个形容，比如英俊、阳刚等等。”
“噢……”尤莎笑着走过他，走到卢卡斯旁边，“恐怕这位奴隶更能担当起这两个词，他很帅气，像一名威猛强硬的角斗士……”
她隔着斗篷，抚摸一下卢卡斯的胳膊，感受斗篷里的肌肉线条。
卢卡斯惊异于她过分的亲昵，抬眼一看，就撞上尤莎明显挑逗的眼神。
她冲他眨了一边眼睛。
卢卡斯离她挪远一步，没有理会她的逗弄。
尤莎并不恼怒，她本也只是将男奴当作玩物。她爱好淫欲的心，从不会在任何男人身上停留。
她的红指甲从绿斗篷中露出，像开在树间的几点红花。上面还涂洒了金粉，这是妓院里的女人爱用的装扮，只是在她看似庄重的外表下，这种细节就被掩盖了；或即使是被发现，人们也不会多想。
“哼……”赫伦并不愉悦，尽管他不得不承认尤莎说的是事实。
斯兰捧着纸袋过来，从纸袋里冒出冉冉上升的热气，以及诱人的香味。
“赫伦……这是菲碧特意烤的奶酪蛋糕，这是她专门为你做的，你私下里可以尝尝。”
她的尾音故意拖慢，眼神也凝重起来，像是在暗示什么不能言说的秘密。
“为何要私下去尝？在送礼人面前拆开礼物，更是一种礼仪不是嘛。”
说着，感到饥饿的赫伦就撕开纸袋，将蛋糕掰成两半，咬了几口，没来得及注意斯兰的惊讶表情。
他瞄一眼咬剩的蛋糕，发现了端倪，将蛋糕里的钻石戒指揪了出来。
“菲碧是不是戴着戒指揉面团的？”他问道，郑重其事地把戒指还给斯兰。
斯兰的脸色开始发青。她有点哭笑不得。
“下次一定要注意，这么贵重的东西要好好保存。我是不会贪图这枚戒指；可要是碰到贪婪之徒，恐怕会遭受钱财的损失。”
他的表情十分严肃，一本正经的样子，非常的正直。
斯兰故意咳嗽几声，“赫伦，我们是来看看范妮的……听说她的身体最近不太好。”
赫伦把蛋糕赏给卢卡斯，就带着她们去了范妮的卧室。
斯兰一见到卧榻上的范妮，呼吸一滞，眼泪就不自主地淌下来。
她快走过去，握住范妮的手，不停抽着气，哭着说：“神明啊！为什么善良的人都没有得到好的对待？我亲爱的范妮，你怎么已经消瘦成这样了……”
范妮微笑起来，拍了拍好友的肩膀，“别伤心了，我的朋友……人总有死亡的一天，好歹我还有孩子给我装殓入棺……”
弗利缇娜为她们搬来椅子，又殷勤地倒了水。
斯兰仍不能平复悲伤。她的眼睛不住地打量范妮，不停用手帕擦拭眼泪，仿佛嗅到死亡的气味，“天啊……我的范妮，你真让我心痛极了。你是我唯一还能说得上话的朋友，要是连你也走了，我的痛苦和欢乐还能对谁说呢？”
说着，她又心酸地哭起来，手帕都湿透了。
“哦……我无法陪你走完以后，你只要记得我们年轻的时候多么快乐就好。”范妮笑着说，“还记得那时我们都没结婚，经常相约去品尝摊车的美食嘛？我们还发誓，一定要在结婚之前，把罗马的美食全都吃遍……”
“你总是吃得很少，喝得倒是很多。”斯兰忧伤地说，“那时你多么爱喝美酒，每个行省的葡萄酒都让你尝了个遍……只是，后来你再也不喝了。”
范妮愣了愣，脸上扫过一道痛苦，“是啊，再也不喝了……酒是万恶之源。它只能让人失去理智，损害人的健康。它一定是魔鬼或主祸神派来的使者……”
斯兰叹了口气，“你变化真大……当初，你是最爱欣赏角斗表演的，还养了不少角斗士，个个都高大威猛。我都羡慕死你了呢，没想到你后来就变成一个禁欲的教徒了……”
范妮惨笑一下，把脸别过去。回忆青年时代的快乐很快隐遁了，只剩下不可言明的痛苦，像是感受到锥心刺骨的疼痛。
由于尤莎是初次造访，作为家主，赫伦带着她游览家宅。
尤莎兴致缺缺。她见惯了大理石雕花，也见惯了金银珠宝，只有看到空地的鸽子群时，才发出惊喜的感叹。
卢卡斯站在鸽子中间，月光洒在他身上，将金发染成银色，黑色斗篷镶上银边。天空很清朗，月光洒在这一隅，毫无障碍，漫天都是月辉的银白，连灰尘都是银白的。他头顶洁白的月亮，脚边是浮动的白羽，肩膀落了薄薄一层雪，好象一粒黑宝石挤进流动的银沙间。
他沉默着，一动不动，偶尔撒食的手证明他是个活人，好象一尊雕像，又象饱经风霜、在无人时舔舐伤口的孤独者。
赫伦正对他的背影，突然产生对此番场景的留恋，舍不得移开眼光。
他见过卢卡斯的很多样子，而现在这一刻，他才第一次有这种留恋。
“卢卡斯！”他情不自禁地喊他，冲他招手。
卢卡斯转过身，渐渐走过来，月光的清冷移走，待到他靠近主人时，那帅气的、热情的面庞一如既往，他还是那个积极、活泼的卢卡斯。
“我的主人。”他笑着说。
赫伦愣了愣，发现自己并没有什么吩咐的话要说。
他只是想让卢卡斯到身边来。
“你叫卢卡斯？”尤莎指了指他说，“你是个角斗士吧？你强壮的身材告诉我的。”
“嗯。”卢卡斯点点头。
“哇哦。”尤莎伸出手，摸了摸他的肩膀，“我还是第一次这么近地看到角斗士，他真是勇猛极了！我想……”
她停了一下，“我想把他带回家去，就一夜，第二天还给你，如何呢？马上就要选举了，我可以向父亲引荐你。对你来说，我想没有比这更划算的交易了，不是吗？”
卢卡斯僵在原地。他知道有些贵妇垂涎角斗士的肉体，将其作为填补欲望沟壑的玩物，只是从没想过自己也能面临这种事。
他顿时紧张起来，心脏砰砰直跳，这种情绪起伏比在角斗场厮杀还要激烈。他以近乎哀求的神情看向赫伦，害怕他说出伤心的选择，像极了一个等待审判的罪人。
赫伦没有回看他。
他心里早有定夺。
“恕我直言，如果我没记错，上次的婚礼上，你被达荷抱进了家门。”
“噢是这样没错。”尤莎撇了撇嘴，“可你也知道，这种事情本身就是贵族的闲暇之乐，也是贵族的特权。奴隶本就是为满足主人而生，当然也包括身体的愉悦。”
赫伦盯着她，突然十分厌烦。他产生没来由的恼怒，像有把火从腹部蹿到头顶，使他瞬间大脑空白，毫无缘由的——
他以为是毫无缘由的。
他一把拉过卢卡斯，扯下他的斗篷和内甲，一手搂着他的脖子，另一只手戳了戳他的心口处：
“看见没有？这上面烙的是波利奥的家印，不是安敦尼的。卢卡斯是我的所有物，连我的母亲都不能随意污蔑他。”
尤莎看着他，笑出声来，“波利奥大人，你知不知道，你的样子就像一个刚结婚的少女，在四处宣扬她结婚的喜悦？”
赫伦摆出不悦的脸色，成功地抓错了重点：“不要用少女这个词形容我，我讨厌任何女性化的词语安放在我身上！”
“算了，”尤莎笑着叹口气，“你放弃了升官进爵的机会，何必这么认真呢？”
她转过身逐渐走远，对着空气说一句：“祝波利奥的奴隶世代纯洁！”
“看起来如此庄重，实则是个淫荡的女人。”赫伦轻蔑地看着她的背影说。
卢卡斯尴尬地咳嗽一声。这时，赫伦才意识到，他还在亲热地搂着他，手指还搭在胸膛上，两人的脸颊近得相贴。
他感受到卢卡斯呼出的气息，滚烫得像石锅上的开水，几乎会灼伤自己。那粗糙皮肤下的心脏正疾速搏动，如小锤一样敲击自己的手指。
赫伦替他穿好衣服，拍打掉他肩上的雪花，给他系紧斗篷的系带，“衣服都湿了，以后别在冒雪喂鸽子了。这些长着翅膀的肥家伙们会自己找食吃……”
卢卡斯没有回应他。
赫伦有点惊讶，他抬起脸，对上卢卡斯的眼睛。他比卢卡斯矮半头，这种仰脸的角度，使他看不太清卢卡斯的表情。
“我想问您……”卢卡斯轻声说，带点犹豫，“您为什么拒绝了她……那是个极好的机会，不是吗？”
赫伦沉默片刻，突然双手一用力，将斗篷系带勒紧，好象要把卢卡斯勒死。
