他呆愣地转过身，近得能看清卢卡斯脸上的绒毛。
卢卡斯撕掉须发，摘下黑毡帽，将遮挡眼睛的刘海向后一捋，轻笑地说：
“没想到这么快就见面了，我亲爱的主人。”
除去那顶被染成黑色的金发，卢卡斯还是那个卢卡斯。
他的力量，他的锋芒，就这么毫无遮挡地穿透而来。赫伦曾被这种气息浸泡很久了。他失去过，可现在又回来了。
他盯了他一会，忽然脑门一热，揪住卢卡斯的衣领往地上按去。
卢卡斯猝不及防地摔倒。赫伦趁势坐上他的腰，一拳击向他的下巴。
他的力道没轻没重，好象把已久的积怨都放在拳头上了。他的心跳比刀锋抵脖时更快，脸颊热得发烫，血液像热油一样滚烫。不知怎的，他特别想让卢卡斯吃点苦头。
卢卡斯的嘴角被打出血。他盯着赫伦，大度地笑笑，任他发疯。
赫伦激动得颤抖不已，低声咒骂着，掐住他的脖子。他的大脑像被飓风席卷过，什么都没有，引以为傲的礼仪被抛诸脑后。
卢卡斯轻易掰开他的指头。赫伦恨恨地趴下来，泄愤一样咬住他的肩膀。
他的幼稚行为，使他像一只朝久别而归的主人撒娇的小狗。
“我早就该想到的……该死的！我忘了你还会变声，你这个狡猾的家伙！我要杀了你……我要咬死你这个自作主张的混蛋！”他气恼地骂道，夹杂着许多脏字。
卢卡斯一直没吭声。
……
很久，赫伦才镇定一些。
他揪着卢卡斯的衣领坐起身，发现他浅浅地笑着，盯着自己的蓝眼睛亮亮的。
卢卡斯歪头瞥一眼肩膀，笑着说：“您把我咬出血了。”
作者有话要说：
就让他俩在小树林里多呆一天吧！对啦，本文1v1，不要误会了哟，两人都会是从一而终的。
古罗马时代，拟剧很流行，不过只有男性才能做拟剧演员，连女性角色都是男人扮演。像我们京剧的旦角那样，男人也能扮。
第23章 主人的感谢
赫伦有些羞愧方才的失态，生硬地咳两声，故作强硬地说：
“现在，向你的主人解释这一切。”
“当然。不过……”卢卡斯冲他笑笑，“您最好先从我身上下来。”
赫伦瞪他一眼，才慢腾腾地站起身，微微别过脸去，有些窘迫的模样。
“这一段时间，我一直在布鲁图斯家做奴隶。更准确地说，应该是做卧底。”
卢卡斯坐起身体，“其实我们还见过一面的，就在安敦尼的婚礼上……”
赫伦惊愣，“那个打碎酒杯的奴隶……是你？！”
卢卡斯狡猾地笑，“不然呢？您以为布鲁图斯会招揽那么蠢笨的奴隶嘛！我当时只想叫他难堪。没想到安敦尼那么偏执，一直追讨到他让出橄榄园为止。他现在成了平民，格奈娅就像个泼妇，每天都要训斥他……”
赫伦打断他，“听说你挨了五十鞭？”他弯下腰，伸手扯他的领口要察看伤势。
卢卡斯连忙捂住，轻松地说：“小伤而已。我可是从格斗场走出来的，刀子和伤口，对我来说就像喝麦片粥一样常见。”
赫伦撤回手，审视他一会儿，冷冷地问：“那你怎么又跑来高卢？还假扮成乌提斯骗了我一路？！你知不知道，你看起来就像一只该死的黑绵羊！”
卢卡斯收敛笑容，“布鲁图斯派遣我来杀您。当然，贪婪的他不仅要您的性命，还要您的货。他要我在亚平宁山杀掉您，再去打晕乌提斯，劫走本该属于您的羊毛毯。他答应我，如果我办成事，就会为我拟释放令。”
他停顿一下，“可惜，他选错了人。”
赫伦陷入了沉默，僵直地站着，好像哑了口。很久，他才说道：
“也就是说，要是他派来的不是你，我现在就已经死了！”他冷笑一下，“没想到他现在就要杀我，真是心急啊……”
“他是否心急并不重要，因为我会保护您。”卢卡斯正色道。
“……重要的是，他竟然知道您要来高卢，也知道乌提斯的长相，还告诉了我。您不觉得，他的消息过于灵通了吗？也许他拥有超出我们想象的人脉，他比预料中的难对付得多。”
赫伦想了想，郁闷地叹口气。
两人走过一地黄叶，彼此无言。
除了碎叶破裂的声响，再没有多余的响声了。被尘土染黄的阳光溢满整个空间，有股泥灰的刺鼻味道。这种密集的尘埃通过鼻尖，积郁在胸口，越坠越沉；最后积成大石沉淀下来。
赫伦的眼皮低垂，没精打采的。他觉得体内的血管好象固化成金属，沉甸甸的，让他失去所有的活力。
“我累了，卢卡斯。”他说，“还不到半年，我就差点死了两回，还随时都有可能失去家主的位置。”
——这是他重生以来，第一次将痛苦向外人倾诉。对于倾诉的对象，他选择了卢卡斯，不是范妮，也不是加图索。
或许他连选择的概念都没有，他只是在遵循直觉的本愿罢了。
卢卡斯偏过脸看他，脚步顿一下，又继续往前走。
“您累了？”他问。
“嗯。我累了，我他妈快累死了。”赫伦有点气恼地说。
卢卡斯静静聆听着。突然，他抓过赫伦的手搭自己肩上。在赫伦惊疑时，他迅速蹲下身、捞起他的双腿就背起他，整套动作一气呵成。
“那就让我背着您。”他说。
赫伦听到这个回应，愣了一下。
卢卡斯收拢双臂，把赫伦往上一提。
“哦，您好像比上次轻了一点。”他掂量一下重量说。
不知怎的，赫伦心里一酸，睫毛颤动起来。
“谢谢你，卢卡斯。”他把胳膊攀紧些，凑近他的耳边说，“谢谢你能为我做这些。”
卢卡斯敢保证，从古至今，没有一个主人会出声感谢自己的奴隶。
他有点惊诧，本能地偏过头——
他的耳垂突兀地撞上赫伦的嘴唇，轻轻的，一闪而逝的。
他感到小虫叮咬般的刺痒感，产生一种卑微的幸福。
两人回到马车。看车的奴隶看到卢卡斯，惊讶地抽着气，像看见了什么四只眼睛的怪物。
他颤抖地指着他，连完整的话也不会说了，像结巴一样不停重复着：“你……你你……居然是……”
“我是那个不会读写拉丁文、只会耍耍剑、还假扮商人的混蛋卢卡斯！”
卢卡斯摊摊手，笑着对他的同事说。
“老天爷！”奴隶惊声道，“你逃跑了，主人居然没有罚你？！”
“我罚他了。”赫伦的声音从门帘内传来，“罚了他50鞭，还罚他打扮成一只黑绵羊丢人现眼！”
奴隶的手僵在空中，他疑惑地揪起眉头。
卢卡斯把他的手按下去，冲他耸了耸肩，“如你所见。”他笑着说。
他们一路快马加鞭，在日落之前赶到乌提斯家。
有了范妮的关系，生意谈得十分顺利。赫伦验货之后，跟乌提斯签署了合同。他婉拒了乌提斯的餐宴，准备立刻赶回罗马。
箱子装进马车时，已经到了傍晚了。
一轮暗沉的红日挑在树尖，给景物都染上疲惫的暮色。铁盆里的炭火熄灭了，街道冷清起来。凶悍的妇女训斥不愿归家的孩子，男人们收拾工具，感叹劳累的又一天。老太婆将晒干的内衣收进来，内衣如被泥浆染过般发黄。
华丽的马车停靠在尘土漂浮的街边，像珠玉遗落在狼藉中，有点格格不入。
“我在布鲁图斯家做了不短时间的奴隶，得知他的一些情况。”卢卡斯扶赫伦上车时说，“回家后我就会向您汇报。”
赫伦斜躺着，打了个哈欠，胳膊撑着脑袋，抬手招呼他，“我现在就要听。”
“您恐怕需要休息，我的主人。而且，我可不想总是破坏规矩。”卢卡斯爽朗地笑，“我保证，回家后我会把所有知道的都告诉您！每个字都不会漏掉!”
赫伦白了他一眼，听话地躺下，闭上眼睛。
卢卡斯看他要睡觉了，无声地笑笑，替他放下门帘。
他低声嘱咐身边的奴隶，让他赶得慢些，不要走颠簸的小路。
第24章 硬邦邦的温柔
从高卢到罗马的路途并不短。
卢卡斯和奴隶轮流执鞭，马车赶出亚平宁山、进入了罗马城。
楼房拥挤起来，街道十分喧闹。人们因为收获季节的到来而干劲十足。摊车杂乱地摆放，孔雀脑鱿鱼须嗞嗞烤着。小贩们哼着歌，快乐地把苹果红透的一面翻上来。醇香的麦片堆成小山，晒干的鱼在绳上倒挂一排，打扮时尚的主妇挎着口袋讨价还价。
物资的丰富使罗马人没有忧苦，一切都是活力和欢乐的。
赫伦机敏的鼻子嗅到馥郁的果香。他腾地坐起身、撩开门帘。
“我要下车！”他欢欣地叫一声，把专心驾车的卢卡斯吓一跳。
说完，他就像矫健的小豹那样跳下车，钻进熟悉的街道。
卢卡斯把鞭子交给车夫，拿起钱袋跟了上去。
赫伦吸吸鼻子，循着肉香来到烤肉摊，要了两串烤孔雀肉。
烤肉的厨师动作利索，还多给他刷一层胡椒汁。赫伦接过烤串，发现钱袋忘了拿。
这时，卢卡斯像救星一样从天而降，掏出一枚银币递给摊贩。
“来得倒是挺及时。”赫伦咬下一块肉。
“您跳车时，我注意到您手里什么也没拿。”卢卡斯接过零钱，仔细查看数额后才放回钱袋。
赫伦别过脸，狡黠地瞅瞅他，将另一串肉飞快地塞进他嘴里。
卢卡斯惊疑一下，把烤肉拿下来，刚想说话——
“少废话！让你吃就吃！”赫伦及时扼死他要说的话，转身就走。
卢卡斯产生温暖的心绪。这绝不是多么温柔的举止的，只是安放在赫伦强硬的外壳上，像冰川上的阳光，在大反差中透出难得的温暖。
他享受这份硬邦邦的温柔。
两人没逛多久就回了马车。很快，三人就抵达家宅。
卢卡斯换回一贯的棕红色短袍。他洗了澡，黑色染料褪尽，本质的金发悉数露出，像存在于神话里的金羊毛，锋芒毕露的，和它的主人一样，从不去压制什么。
赫伦慵懒地躺上摇椅，想晒着太阳睡午觉。
那捧金色明晃晃地亮相，像头小金狮一样闯过来，跑入他即将阖上的视野。
“卢卡斯，过来。”赫伦眯缝着眼说。他不怎么有睡意了。
卢卡斯驯服地走来，单膝跪地，伏低身体，聆听主人说话。
他的脊梁骨沟壑一般嵌入后背，锁骨像锯子一样延伸着。
赫伦扫视他，目光渐渐下移，来到他的小臂。
——那里烙上了新的家印，不属于波利奥的家印。
“那是什么？”赫伦用手一指。
卢卡斯抬起身，笑着说：“在布鲁图斯家烙上的。您也知道，每个奴隶都要弄这个，为了表明忠心。”
赫伦瞟了那家印一眼，眉头轻轻一揪，没多说什么。
“你该把你的所知告诉我了。”他闭上眼睛、慢吞吞地说。
“我在布鲁图斯家待了一个月。”卢卡斯说，“他是格奈娅的养子，继承了她亡夫的遗产。他没有尼禄的福泽，却有尼禄的习性，虐待奴隶就像吃饭睡觉那样普遍。他甚至在后院养了两头狮子，如果有奴隶犯错，就会被扔到狮笼里。那段时间，我的工作就是喂狮子。”
“他的闲钱倒是不少。”赫伦嘲道，“被夺去了橄榄园，还有心情喂狮子。”
“除了养狮子，他还会定期去一个妓院，我跟随他去过几次。他总会找一个叫阿皮娜的妓女。”
“妓院？”赫伦睁开眼睛，冲他看过来，“那你有没有一同享乐？”
卢卡斯惊愣一下，说：“没有。他不会给奴隶花钱的，我只是站在外面等着他。”
赫伦摸摸下巴，“我要去见那个阿皮娜，也许她知道一些布鲁图斯的秘密。”
他又咧开嘴，小孩儿一般幼稚地坏笑，眼光审视着他，“我可比布鲁图斯慷慨多了。卢卡斯，如果你喜欢的话，你可以顺便……”
“噢不！别这样，我的主人……”卢卡斯无力地垂下头。
赫伦缩回摇椅，欢乐地摇晃着，发出吱呀吱呀的声响。
他觉得逗弄卢卡斯格外有趣。
……
范妮躺在床榻上，衰弱地呼吸着。她很少下床，盖着很厚的棉被，苍白的脸干硬地嵌在彩丝缎间，整间屋子蔓延着药草味。
这种药味可以理解为——病魔与健康不死不休的战火。
午休后，赫伦来屋里看她。那种属于病人的沉郁气味就迎过来，刮擦他的身体，使他倍感压力。
范妮的脸颊还有一丝红润，那是耗费大量药材才勉强留住的。
赫伦坐到床边，脸上强打起笑容，心里无限心酸。
眼睁睁看亲人离世的感觉，像有一只来自地狱的手，循序渐进地把心脏一层层剥离。
“赫弥亚……我想你了。”范妮慢慢地睁眼，微笑地说。
她从被窝里抽出手，摸上儿子的手腕，细细摩挲着。
通过这种抚摸，她能直观地判断赫伦是否受了苦。
“我的孩子，你可别再瘦了。”她蹙起眉心疼地说。
“我好得不能再好了……”赫伦勉强笑着，替她掖好被角，“我在高卢一切顺利。乌提斯对我很友好，羊毛毯的质量上乘。我想我能赚到不少钱，您不要为我担心。”
“我相信我的赫弥亚。”范妮柔弱地笑，“我这个病恹恹的身体早晚会埋入土里、被蛆虫蚂蚁啃噬。唯一的期望就是你能飞黄腾达，把波利奥的威望继承下去……”
“我会的，母亲。”赫伦忧伤地说，“我真希望您多活一些，可以亲眼见到那一天……”
“人都会死的，我的孩子。世界上最悲哀的不是已知死期的病人，而是不知道死神就徘徊在身边的健康人……”
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“是斯兰的丈夫？”赫伦回想着，“真没想到会这么突然……”
“过两天就是他的葬礼，你可别忘了穿黑丧服去参加。”范妮说，“达荷就要成为安敦尼的新家主了，你要代表波利奥和他见见面。”
赫伦无奈地说：“甜蜜的婚礼刚刚结束，就来了奏响哀歌的葬礼。世事就像云彩那样易变……”
母子俩聊了一会，赫伦把范妮扶到木轮椅上，推着她来到中庭。
阳光正盛，把范妮的病气驱散一些。
女奴勤快地洗衣，木棒捶得咚咚作响，庭里飘着皂角的清香；胖厨师在厨房里揉面团，矮小的奴隶熟练地生火。
天色晴朗，一切染上积极的色调，透着股平凡的快乐。
卢卡斯穿过中庭，向厨师要点玉米喂鸽子。
赫伦指着他，对母亲说：“您还记得他吗？他叫卢卡斯，是我最重要的心腹！”
“我记得，他是个角斗士……”范妮喃喃道。
她的脸色变了变，闭上了眼睛。
第25章 第二次披斗篷
赫伦参加安敦尼葬礼的那天，天空久违地泼了场大雨。
已经到了傍晚，满目都是冷青色。天幕是蟹壳青色，有些冷寂，冷风裹挟雨丝扎入人的皮肉。街道冷冷清清，少数人穿着斗篷匆匆行走，更多人隐遁在大理石屋檐下了。
赫伦披着鸦羽色的斗篷，宽大的篷帽遮到前额，左肩别着银别针。因为下雨，斗篷有点潮湿，他的眼睛散发水汽，额发也是。他好象吸收了不少雨水，整个人因为水的滋润而柔和很多，有种惹人怜爱的柔弱。
当然，这仅仅是外表而已。
卢卡斯喜欢这别样的赫伦。
——或者说，正是因为喜欢赫伦，才连带着喜欢他的别样。
普林尼的石膏像被雨浇湿，泛起青色，反着光亮。
范妮坐在轮椅上，裹着橘色的斗篷，手里还拿一只黑色的。她静静仰望已故的丈夫。弗利缇娜在旁边为她撑伞。
赫伦带卢卡斯出门时，路过中庭时就见到这么一幕。
