只不过众人心里都清楚得很，此法只是扬汤止沸，皇子澈该哭的时候还是会哭，只是哭不了那么久罢了。
第16章 第十六章
在兵强马壮、文武并举的渠国，满十岁的男子多半都已学会骑马射箭，小小年纪一身是胆的少年数不胜数。皇子澈就这么哭着哭着长大了，十二岁的他还未出过皇宫大院，整日只被一群女人宠人哄着，莫说骑马射箭，就连马和弓是何模样都弄不清楚。国主并未在意过这些，他的澈儿今后是要继承皇统的，自然不用学人舞刀弄枪，只需要跟着太傅学习如何治理国家便好。
国主千麒好狩猎，这年冬狩的日子即将来临，他便早已拟定好了出狩人员的名单，后宫一干妃嫔自然是一个不去，然而在朝的文武百官，正五品以上皆能携一子共同出狩。这冬狩不仅能让众武将展现平日只得以在沙场见到的英姿，更能发掘出许多少年英才，这些少年不定就能于猎场上大展雄风，一旦入了国主的眼，日后必然是前途无量。
这平日讨都讨不来机遇，自然个个是摩拳擦掌，有几个儿子的便挑选最优异的那个同去，即是膝下无子也要弄出一子来，总之不能错失任何可以为自己长脸的机会。
这日，国主在殿上与众臣讨论起冬狩之事，深受百官与国主爱戴的左季昀被问起今年会带谁同去。左季昀拱手道：“臣膝下现已有三子，前几次带着的都是长子，此次我打算带着幺子同去。他与太子殿下岁数相当，两年来府中武师授了他些拳脚功夫，骑射也已学得差不多，是时候让他出去长长见识了。”
左大夫那句“与太子殿下岁数相当”倒是提醒了国主。
话说终于到了冬狩那日，卯时天色还尚未明，众官员与上千名侍卫已集结在洛河城外。到了辰时，国主才驾马携着皇子澈来到城门口，一声令下，只见车骑雷起，马声嘶鸣，其阵势殷天动地，将整个出行队伍都笼罩在一片尘土之中。旌旗迎风招展，行于最前的皆是策马而行，众侍卫小跑着紧随其后，虽说是冬日众人心中却是一片火热，恨不得都生了翅膀直飞猎场。
猎场距洛河城十里不到，一千多号人行了不到两个时辰便已到目的地。随驾同行的千名侍卫皆是千里挑一的精兵悍将，领兵的乃是御前统领杨桓，一下马便命卫兵安营扎寨，五步一岗十步一哨，将整个猎场布防得周密严实，连只苍蝇都飞不进来，更别说什么刺客刁民了。
一进猎场，众人便纷纷下马舒展筋骨，人马声惊动了林间的飞禽走兽。皇子澈初出宫廷，珍奇异兽在宫中见过不少，可似这种在林间欢脱奔驰的野猪鹿兔却从未见过，不免兴奋得拍手叫好。
千麒领着皇子澈到营帐前，众人也纷纷围上去陪同在侧，此时文臣武已换下平日上朝的公服，皆是一身戎装，个个英姿勃发气宇轩昂。人群中站着许多个十几岁的孩子，虽稚气未脱却是一脸严肃，身着特为此次冬狩而量身定制的戎装。千麒扫视一眼，满意的点点头：“皆是龙门虎将之子，是我渠国的少年英雄。”
又耽搁了一阵，已至日上三竿，孩子们已等得有些不耐烦，可国主不发话谁也不能冒然入林。站在左季昀身侧的少年扯了扯父亲的衣袖：“父亲，何时开始狩猎？”
左季昀道：“这便开始。”说罢便转首望向千麒：“陛下，这眼看就晌午了，营中侍卫已在架灶生火，不妨先让孩子们去林子里跑跑，不定这晌午饭就出来了。”
千麒道：“朕也正有此意。”遂又转向众人：“你们且行动吧，只是这林子里虽没有凶猛野兽，但为了安全起见，年纪尚幼的最好还是结伴而行。一会儿若是猎得猎物，朕重重有赏。”
十几个少年闻言立时走上前去，单膝跪地将礼行毕，便直奔马场去寻自己的马去了。
说起打猎，左季昀是半点兴趣没有，劳神费力不说，若是去了又未能猎得猎物准会被笑话。倒不如安坐于帐前煮上一壶好酒，赏赏眼前的山水，看着一群人挥鞭策马倒也惬意，总之最后众人猎得的食物总少不了他的那份。
历年冬狩，千麒也会同众人一道去林间展示一下骑射功夫，只是这次带着皇子澈，便只能简装便行。父子同乘一骑，如林间散步般闲晃着，偶见一两个少年追着猎物打马而过，虽是技痒难耐却只得做罢。
林间来回走了一趟，父子两人自然是空手而归，期间倒也见了几只走兽，被马蹄一惊便又瞬间隐入林间，皇子澈每每见了都要欢呼一阵，千麒见儿子这般开心，便觉虽未有收获却也是值了。
待两人回了营帐，只见十几个孩都已回来，红扑扑的小脸皆渗着汗珠，脚下是他们的战利品，几只野兔几只野鸡，于这般年岁而言，也算是收获颇丰了。也有几个未猎得任何猎物的，见其它人兴高采烈围做一团讨论战果，一言不发，只得垂头丧气的站着。
千麒与皇子澈还在讨论所见所闻，刚一下马便看见地上或死或还在挣扎着的猎物，千麒正欲上前夸赞，谁知皇子澈却立在原地动也不动。他垂脸望去，只见儿子小脸一瘪，斗大的泪珠说掉便掉了下来，接着便是众人最怕听见的、犹如梦魇般的哭声。
少年们是目目相觑，谁也弄不明白皇子澈为何说哭就哭。左季昀放下手中的杯盏，露出贯有的狐狸般微笑，并行至人群中。
千麒心里再明白不过，但凡皇子澈哭起来谁也哄不住，只得等他哭得差不多了才肯罢休。若这是在宫中，哭一会倒也不碍事，可此时当着文武百官的面，扫的又何止是他的颜面，更加威胁到未来君主在众臣前的威严，一旦威严扫地，怕是今后想挽回也难。
见左季昀走了过来，他立时像见了救命稻草般，不住的朝他使脸色。左季昀会意，不急不缓的走了过来，道：“可知殿下因何事而泣？”
千麒颦眉道：“不知。”
左季昀望了眼地上的猎物，小声道：“殿下自幼便深居宫中，事无巨细皆有人照料，只是这盘中餐是何物又从何而来却是不知道的，依臣看来，想必是殿下见了地上猎物，于心不忍这才落的泪。”
千麒急道：“那该如何是好。”
左季昀道：“倒也无妨，且让殿下哭着，殿下宅心仁厚，小小年纪便能感悟众生皆平等，此乃好事，众同僚定也不会笑话的。”
要说整个渠国最了解当今国主的，定非左季昀莫属。国主有多宠皇子澈？看得清楚却又道不明白，见他不停的叹着气，左季昀又道：“要不……微臣令侍卫挖个坑？”
闻其言，千麒立时便明白了左季昀话中的意思，便连忙摆起手来。眼前这些少年皆是重臣之子，比不得宫中身份低微的奴才，哪能说埋就埋。
没人能够打破这僵持的局面，皇子澈沉浸在自己的哭声之中，众少年内心惶恐的看着脚下的猎物，众官员也是束手无策的立在原地，都在心里盼望着这位殿下能早早收住哭声。见哭声似有变小的迹象，心中不觉稍稍松了口气，可这气还未完全松透哭声又提了上来，抑扬顿挫，此起彼伏，弄得在场所有人的期许也都跟着皇子澈的哭声时起时落。
众人只顾在期许之中跌宕起伏，却不知这当中少了个人，便是方才入林却迟迟未归的左齐，左季昀的幺子，也是国主的侄子。
第17章 第十七章
左齐将捆好的小鹿托于马背之上，自己则牵着马缰不急不忙的往回走。他倒是想早些回去，只是方才为追这只小鹿已将气力用得差不多，二是怕走太快会将小鹿颠出伤。左季昀昨夜吩咐过他，若是寻得猎物也不可杀之，定要安然无恙的带回。
离军帐老远便听见了皇子澈的哭声，左齐拧着眉自言道：“可真是个爱哭鬼。”
虽说左齐与皇子澈是表兄弟，十二年来见面的次数却是廖廖无几，说起交谈则更是没有。皇子澈不仅爱哭而且认生，两人见面时多半都是由父辈领着，行过礼后一般都是站在父亲身后，皇子澈不主动搭话，他一个大夫之子又哪里敢主动攀谈。
说起左齐对于皇子澈的看法，是一分讨厌与两分畏惧三分恨铁不成钢。厌的是他明明也是个男儿身，成天却只知道哭；惧的是他令人望而生畏的皇子身份；恨的是渠国的天下终有一天要落入这种人的手中，父亲却还时常提醒自己今后定要好好辅佐。
左齐牵着同自己一样尚未成年的马驹终于走到了帐前，他有些吃力的将小鹿抱下，众人见状皆是一脸不解。左季昀满意的点点头，不枉他昨夜特意交待过左齐，接下来等着看好戏便是，也好让这些自诩老谋深算的同僚长长眼界。
左齐将小鹿放于猎物之中，因四只蹄子都被绑着，便只能原地挣扎。哭了快一个时辰的皇子澈一见小鹿，立时便收住哭声，顶着一脸好奇迎了上去。
皇子澈蹲着身子打量起这只憨态可掬的小鹿，伸出手指戳了戳它的肚皮，又揪了揪耳朵，见小鹿不具任何威胁性，索性将整只手掌覆在黄白花纹的皮毛上。一番抚摸过后，方才还满是泪痕的脸，这会儿已荡起了稚嫩明亮的笑。与此同时，左季昀已命人在一旁搭起临时的圈栏，为小鹿松绑后便将其放于圈中。没了束缚小鹿像脱缰的野马，即刻便撒起欢来，围着圈栏来回跑，皇子澈看得咯咯直笑，拉过一旁的国主直道：“父皇，你看，你看……”
皇子澈开心千麒自然也开心，不由向左得昀道：“爱卿你养了个好儿子啊！”
在场少年无不羡慕左齐，倒不是因为他赢得圣心，而是他小小年纪竟能徒手捉回一只鹿。扪心自问可能做到？在场谁又能做到？几位性情豪爽的武将立时便称赞起左齐，直道左季昀教子有方，不出几年，左府定要出一位虎将。
众人的夸赞对于左齐而言如家常便饭，听得多了自然习以为常。他看着皇子澈专注于小鹿的表情，时而拍手，时而尖叫，哪还有半分爱哭鬼的影子。这一刻他似乎有些明白父亲的用意，这位皇子最大的特别大概不是爱哭，而是对于世间所有生灵的仁慈。在他眼中，一只兔子，一只野鸡的性命大抵与一条人命是一样的。
左齐习惯的拧了拧眉，喃喃道：“怎么会有这样的人。”
话说十几名侍卫已将午食备好，待国主与众臣入了营帐，见方才打来的猎物与从宫中带来的食物皆已做成了珍馐美味，本就饥肠辘辘的肚皮便更往里凹了几分。国主落于上座，众臣分列两侧而坐，百官之首的左大夫则与其子坐于离国主最近的地方。
皇子澈方才情绪起伏过大，消耗了不少体力，此时见到眼前的陈列着的各类佳肴，本是该大快朵颐吃起来的，可他只饮了一小碗羊奶，接着便不再动了。
千麒见了，忙问：“澈儿，可是菜肴不合口？”
皇子澈摇摇头，指了指盘中一条切割完整的兔腿，道：“这可是方才在帐外见到的？”
“这是自然。”
皇子澈一努嘴：“澈儿不想吃。”说罢还将盘子推得老远，撇过头去看都不看一眼。
每个做父亲的都不忍见自己的孩子挨饿，即使是一国之主也不外如是。孩子闹脾气不肯吃东西，父亲自然要想着办法哄，于是千麒道：“那澈儿想吃什么？父皇这就命人去做。”
皇子澈想了想：“澈儿想吃如意糕和糖蒸酥酪。”国主听了，立时便松了口气。临出宫前娴妃便已命人装了好几食盒皇子澈平日爱吃的点心与果品，就怕他半道上饿着。
侍卫们将食盒呈了上来，大大小小的碟子摆满了整张桌子。千麒见帐内还坐着十几名与皇子澈一般岁数的少年，便命人将点心果品发放下去，不论官阶高低，皆是一席一份，只留了几样份量最少的给皇子澈，并也是他爱吃的。
左齐捏起一块深红色的枣泥糕，轻轻咬上一口，甜腻松软，枣香四溢，美妙的口感不觉使他眯起了双眼。这枣泥糕他左府也会做，明明都是一个模样口感却截然不同，想来这宫廷内的厨子与左府的厨子还是有很大差别的。这一个碟子里统共就三块枣泥糕，没一会儿他便吃得渣也不剩，再看一眼桌上的肥甘厚味，便是连筷子都懒得动了。
自己的吃完了，便开始惦记起别人的，见皇子澈眼前摆着盛了各式点心的碟子，想必任何一种都如方才的枣泥糕一样好吃。只见他小口小口的吃着，时而咬上一口点心，时而挖一勺糖蒸酥酪，直看得左齐猛吞口水。
千麒本是在同左季昀谈话，不经意瞟见了神情怪异的左齐，再一细看便知这孩子大概是眼馋这桌前的糕点，遂又想起方才是多亏了他澈儿才能止住哭声，便道：“阿齐，你且上前来与澈儿同坐吧，这一桌的吃食他一人也吃不完，你就帮帮他，可好？”
闻言，左齐立时望了望父亲，似在征求他的意见，左季昀冁然一笑：“既是陛下命你过去，那你便去吧。”
左齐顶着数道羡慕的眼光坐到了皇子澈身旁，可他在意的并不是这无上的荣宠，而是那一碟碟令人垂涎欲滴的糕点。
皇子澈对于父亲的一时兴起并无不满，自这人抱回一只活蹦乱跳的小鹿开始，便由之前的几分陌生转变成几分好感。左齐是他堂兄没错，可于自己而言这人是陌生的，同在场的其它少年一样陌生，然而今天发生的一切，却让他觉得这人同其它人又是不一样的。
左齐一落座便思衬着要先吃哪个，打量一番，觉得离皇子澈最近的应该是好吃的，也没事先征求他的意见就伸手抓了一块，拿的正是皇子澈最爱吃的如意糕。左齐却丝毫不知自己拿了他人的心头最爱，只觉得这个比方才的枣泥糕还要好吃几倍，忙得将手里的吃净，便又去抓了一块。
皇子澈开始不满起来，统共也就三块，却被左齐吃了两块，他要再想吃都没了。
左齐吃起东西来一点也不含糊，左手拿着调羹往嘴里送汤，右手捏着糕点三口就是一块。皇子澈见他这样吃，怕是不等自己吃饱这桌上的东西都要进他的肚中，便不再小口小口，也学着他的样子大口吃了起来。好好的一顿饭，直直成了两人的食物争夺战。
皇子澈两只手都抓着食物，先是狼吞虎咽了几口，可没过一会儿便停住嘴不动了。千麒这边正同左季昀聊得兴起，毫无征兆的，梦魇般的哭声又响了起来。
“澈儿，你这又是怎么了？”他急忙道。
皇子澈指了指自己鼓起的腮帮子，可就是不说半句话，任凭眼泪冲洗着脸颊。左齐见状，立时便反应过来，于是道：“可是咬着舌头了？”
皇子澈点点头，眼泪却涌得更凶了。
证实了自己的猜测后，左齐便立马起身，接着便飞快的冲出了营帐。
也就一小会儿的功夫，便见他端着一只白瓷碗走了进来，行至皇子澈面前，举起碗道：“快些用冰水漱漱口，一会就不疼了。”
不知怎的，平日一旦哭起来便谁的话也听不进去的皇子澈，看见他认真的神情立即就止住了哭声，一字一句似都附着魔力，霸道而迅猛的蹿入耳中。皇子澈眨了眨泪水朦胧的双眼，接着便伸手将碗接了过来。方才还叫嚣着疼痛的舌头，在接触到冰水后瞬间便消停下来，他将水含在口中久久也舍不得吐出来，直到冰水将牙根刺激得酸软才肯做罢。
将水吐了出来，伸伸舌头，感觉已没那么痛，立时便又笑了起来。他一破涕为笑，在场众人又松了口气，不免又心中感叹：真是百闻不如一见，只知皇子爱哭，却不知竟是此等爱哭，兔子死了要哭，自己咬了舌头也要哭……
千麒这会儿更加觉得左季昀不愧是不世贤臣，于国他扶颠持危，于家也是教子有方。这越看越讨喜的左齐，使得国主萌生出一个念头：若是由左齐陪伴皇子澈，时日一久，想必这爱哭的毛病也能改去大半，即使改不掉，有左齐在，也不愁没人哄得住皇子澈。
见千麒双眼泛光的看着自家儿子，左季昀只觉脊背泛起阵阵凉意，不禁自思道：锋芒太露未必是件好事，阿齐莫怪为父，谁让觊觎上你的人是当今天子呢！
第18章 第十八章
果不其然，冬狩结束的三日后，左府迎来一道国主亲拟的圣旨。奉命宣旨的老公公钱海一直以来都是国主最为宠信的奴才，平日在宫中的架子拉得比当朝大臣还要大，可到了左府却还是毕恭毕敬半点不敢怠慢。国主在拟这道圣旨的时候他便在一旁伺候着，其内容自然也是一清二楚，他头一回踏入这户列簪缨的府邸时，便知这已出了三代重臣的左府必将是渠国一座不倒的梁柱，如今看这势头，怕是还要延续下去并且更加坚固了。