「义弟…?嗯…」根本无法思考,褚风环上承乾配合他的诱惑
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「大哥,小弟有一事相求。」李承乾拱手很是恭敬。
「怎地忽然这麽尊敬,倒是吓着了我俩。」苏霄代着回应。
「可是那镖局之事?」苏霁毕竟是孪生哥哥,总是稳重些。
「正是。」又说:「两位大哥都知道,我以郑风之名开设了镖局,可,小弟又身处皇宫之中,倘若长期在外奔波,必定被我父皇知晓。」
「可是要我们代你管着?」苏霁问着,喝了口茶,脸上有些许不悦。
既然无法管理,为何还要开设,一点责任心也没有。
「不是。」赶紧回道。
「那又有何事相求?」苏霄亲切些,问着,他也好奇这皇子义弟会求些什麽。
「代郑风向皇上服软,送批军粮至三十里外的驿站。」他早已想好,那出征的刘长刺将军的副将林彪欠了他一份恩情,他早让林彪藉口回城外三十里驿站等待军粮,如此一来,他在城中打着郑家镖局运送军粮的名号行走西域,也算是为镖局做个口碑。
「你是说,我们只需向皇上服诚,让他知晓这镖局乃是自己人所设,绝无二心。」苏霄边想边说。
苏霁接着说:「而我们假意郑风名义为你送镖货至城外,自有你已安排好之人接获送给军队,皇上一来不再起疑镖局,二来你的镖局也能打响名号。」此时,眼里才有了笑意。
「老弟,你想的真仔细。」拍拍承乾的背又说:「我苏霄帮了。」
「这忙比起你救我们的恩情,简单得多,这点忙不算什麽。」苏霁喝了口茶。
「谢谢俩位哥哥。」起身作揖。
「这样吧,你身边不是有位九风的朋友,听说也是奇人,跟哥哥说说他的事情,哥哥为你记上一笔,往後,只要他有难,我们霁、霄江两大派定会相助。」苏霁很是欣赏承乾。
「小老弟,你不是说这九风不久後要出远门,这样刚好,我们霁霄江派为你护着,这样你也安心多了,不是?」说完便哈哈大笑。
再次作揖,既然九风得去处理麒麟之事,那麽他也该担起他所该承受的责任,倘若他真的成了太子,那麽他得想好往後的退路。
九风说过的,让他想远些,想深些,如此他才能安心地处理麒麟之事,好回来与他相聚。
☆、第四章 郑家镖局 4-2
郑家镖局里总共有六栋宅子,其中还多了两栋给教头与下人住宅院,後方还有片教场,供镖师们习武训练,每年秋分更有受邀至此的武林人士齐聚一堂,切磋武艺。
九风这两日绕了一圈镖局,里头共三十名仆人,一百零六位教头,镖师三十二名,其中有几位镖师他是知道的,都是武林榜上有名的个中好手,就不知承乾如何收服这些好手,让他们心甘情愿地为他撑着镖局。
走进名为风变楼的屋里,里面的下人并未拦阻他,彷佛早有交代。
「九公子可要小顺为你引路?」低头,很是恭敬。
「劳烦。」他看了四周,很是稀奇,里面机关复杂,却又有秩序。
楼顶是一片又一片的齿轮,一齿接着一齿,相互绞卷,彼此牵动,有面墙挂满了绳索,最上一排绳索挂着木牌,用红墨写着东西南北,而中间绳上之木牌又都写上一字,分别是天干地支作为记号,下排再搭上一至十、百、千、万各一木牌,底端还有一排向抽屉的小柜子。
小顺子站在木牌前,指着上排的天干地支记号的木牌,便道:「这些年由於镖局送货的数量多了,咱们郑家收集的镖货细项与客倌们的帐名簿也多了起来,掌门便自创此法收藏各户帐名簿。」看了看头上的木牌又说:「东西南北自然就是指着咱们客倌从哪里而来,像是九公子您便是被归类在北方。」小顺拉了一下北字的木牌。
「我怎麽就被归类於北了?」有些莫名,笑了笑。
小顺也跟着笑着,便说:「掌门说了,九公子是自己人,跟着掌门一块就行了。」
褚风脸上一红,心里也是欣喜的。
小顺又拉了戌、子二字,又对褚风说:「掌门说九公子为戌子年出生,小顺还真看不出来,九公子已近四旬。」又看了看褚风。
「是啊…我也没想过你们掌门会记得这麽清楚。」弯起好看的笑容。
小顺又拉了九字木牌:「九公子是这风变楼内唯一一位独占九字的人了,掌门空下了九字柜,里头满满都是九公子这些年来的踪迹,都是掌门让人收集而来的。」还有点骄傲,说着自家掌门无所不能。
褚风微微抬眉,倘若真知晓自己的踪迹,那应该知晓自己便是褚风,怎会…
「凡是寻事寻人,我们都管它叫循迹册,这九字柜便都是九公子的循迹册。」小顺笑着又说:「有一回掌门在五台山上比武,与那响彻中原五湖的潭一相争着武林盟主,在比试中,掌门接到了苏霁苏掌门的来信,说在西域找着了九公子,要他前往确认,掌门一时分心,中了潭一相一掌寒心掌,掌门又心急欲速战速决,咬牙一撑,解了将息穴,震臂一挥便以一掌阳空掌,打得潭一相连退数步,还吐了血,这才立下武林盟主不败之位。」眼神充满崇拜的光芒。
「你说的这事,可是大约在四年前?」摸着九字的木牌。
「是的,只可惜,掌门赶去霁江庄园时,并未遇上,也未能确认是否为九公子。」拉了拉九字的木牌,就听见顶上齿轮喀哒喀哒的响,小顺又对褚风说:「掌门得到消息便前往一探,往往不是没遇上,便是误传,这几年怕是跑上了百回。」
褚风歛下眼,心绪杂乱,所有他认为该是顺着天命的方式遵循的道路,承乾却不这麽想,他拚了命也要找他,拚了命,只因为他。
笑了笑,想着这世上如此逆天而为的人,怕也不只有承乾,此次他也是如此。
见底下一个小柜,出现了一把钥匙,小顺拿起钥匙,领着褚风走向後厅,後厅内大有玄机,四面墙上皆有木柜,透着上好檀香,木柜最上端的格子较小,大约一本书卷大。
往下看的二层便有两卷书卷大,以此类推,由上至下少说也有个三十层,每面墙都挂上一木梯,方便下人取卷使用。
褚风看得目瞪口呆,本以为小顺要取卷给他,没想到他却领他至厅内最角落的一扇木门,用钥匙开小门。
「这厅内共有三个门,这扇门便是专为九公子设的,其余两扇皆为仓储与机关设置所用。」打开门请褚风进去。
「小顺,这所有循迹册都怎麽来的?」里头至少有上万册,大小本皆有,最里头还有好几幅他的画像。
褚风看着画像走进最里面的画室,手轻抚着墙上最大的那幅画像。
「向公子所见的左排循迹册是按着苏家规矩排列的,苏家每个月便会派人将公子的踪迹分为五类摆在这架上,左一便是误传、左二便是相似、左三为未确认、左四便是一位名为李褚风的公子的踪迹册,左五卷册只有三卷,是确实为九公子的踪迹。」小顺转身才看见褚风看着画像发愣,便走近他又说:「这些都是掌门所画,小顺第一次见到九公子时,便觉得熟悉,小顺想这镖局里的大夥应该都对公子不陌生。」
上百幅画像,一颦一笑,挑眉微怒,每一笔都画得传神,小顺递上一幅画又对他说:「这幅便是所有镖局与苏庄各会所传递之画像,左四的架上也有那位李褚风公子的画像,很是相似,掌门当时知晓此人时便也让人一块追寻了。」
「那这右边的红木架呢?」右边的架子分得更仔细,每个架子上都有个记号,按着年份,每本书册都绑上不同颜色的带子。
「这是武林中投诚於掌门的各家武林高手传回来的消息,像这蓝带子便是南蛮蛇窟白眉道长刑覆所传,这绿带子便是寒潭庄潭一相掌门所递…」还有红黄紫各式带子,皆为各家好手所传。
看着褚风又沉浸在自己思绪里,小顺识相地退出房内,过了一会儿有端上一壶碧螺春放在茶几上,便说:「九公子您慢慢读,这茶水小的就放在这儿,需要什麽拉下这绳就行了。」
褚风对他笑了笑,便随手拿起蓝带子的册子读着
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李褚风见了四处皆是毒蛇,不敢乱动,深怕一个动静,便惊扰众蛇攻击,忽然蛇群让出一条通道,一条红蛇滑近。
他额上冒汗,这蛇全身通红,顶上还长着红羽毛,身上鳞片被微光照得似火焰舞动着,他依旧静止,可红蛇并不打算放过他。
他一个闪避,压到其他蛇群,无路可退,那红蛇双眼一黑,跳飞咬上他的腿,吸着他的血,红蛇口内还有两根细牙,嵌上褚风的大腿,瞬间他腿上的血管呈现黑紫,痛苦呻吟一声便倒地不起,连手指微动的力气都没了。
隐约觉得有人走近,四周皆是蛇群逃跑的唏苏声,褚风微微抬眼便见到一位身穿道袍,满头白发的仙人。
「你这小子,最近在江湖上挺多人找你。」仙人轻松地抱起李褚风。
李褚风已无力睁眼,只觉得身子轻飘飘,嘴巴被仙人按开,被丢了一粒药丸,服下後,身子的知觉逐渐恢复。
「在下李褚风,多谢仙人相救。」拱手。
「李褚风?」仙人犹疑一会儿。
不明所以,看了仙人好一会儿,才发现自己仍在蛇窟,只是那些蛇畏惧着仙人,都避得远远。
「罢了,你本就有你该做之事,让那小子等等也好。」仙人笑得暧昧。
「仙人可是认识在下?」这位道士有种熟悉的感觉。
「要说认得也不认得。」仙人语带玄机,脸上有着健康的红润,身形高挑,却非清瘦,骨子硬挺。
李褚风仔细一看仙人面相,愣了一会儿:「是…是雉麒传人! 」
仙人听他一说先是一顿,随後大笑:「不亏是五行麒麟之传人。」
「可是稚麒不是已经佚传?」传闻药策也以归於天土。
「就当已经佚传了。」他们稚麒无意入宗族谱,早在太师祖那时便以佚传除去了名号。
「晚辈知道了。」原来稚麒传人早已发现麒麟宗族的贪念,低头笑了笑,世上高人如此多,对这些高人而言,他显得孩子气些。
「别仙人晚辈的叫,本道长姓刑,单名覆,稚麒本就不需传於子嗣,倘若找不着传人倒是真的失传了。」摸了摸自己的白胡子,意有所指。
「一如道长所说,褚风还有事得完成,休息一会儿便上路了。」想来稚麒一族才是真正聪明之人。
「这药吞下,这回你前去白头山兴许能派得上用场。」拿出一颗红色药丹。
李褚风不疑有他一口吞下,道谢後便上路了。
看着李褚风急走的背影,刑覆笑得顽皮:「郑掌门,是他自己走得急的,老夫这时才通知您,可别怪我。」走回书房,提笔写信通知郑风,说他见着了九风
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褚风见了刑覆在书册上写下的纪录,莞尔一笑,早在十年前,承乾已开始寻他,也就是说承乾当时已是镖局掌门。
「笑什麽?」李承乾走近他,看了一眼他手上的书册,又说:「这白眉道长很不够意思,这信硬是拖了三个月才送到我手上。」
「你可是惹恼了他?」凡事必出有因。
李承乾语塞,支支吾吾地说:「我不过是…不小心吃了他养的百年蛇胆。」
「百年蛇胆! 」江湖上有谁不知这百年蛇胆,若是养得好,吃一颗便能增强内功十年。
李承乾比了个三:「吃了三个。」当初吃完三颗後,他体内躁动的厉害,热火攻脉,寒气入心,还被道长所救,想起来自己确实欠了道长一份大人情。
褚风哈哈大笑,他就觉得奇怪,承乾怎会在短短数年成了武林盟主,原来是蛇胆帮上了他,听着承乾的际遇,没想到他在不知不觉成长,已经可以独当一面。
「你可真长进,还懂得挑蛇胆吃。」捏了捏承乾的脸。
「那是,我还多吃了蛇心。」环着褚风,低头看着他。
「哈哈哈…你得好好说说,你这十余年来到底遇上了些什麽事。」蛇心更是难得,只能取焰火赤蛇的蛇心,吃了之後能抗百毒。
「你也知晓刑覆那地,全都是蛇,他那人也怪,唯一出了蛇窟的那回便让我遇上了,我先是在街上为他付了银两,他不感谢我就算了,挥了衣袖便离去,而後我和林彪误闯他的小屋,就吃了他的蛇胆蛇心。」说得无辜,委屈,好似吃了蛇胆蛇心也不是他愿意。
「那他怎地还会心甘情愿为你所用?」狐疑地看着承乾。
「他并非为我所用,若真为我所用,早就将你的身分告诉了我。」叹了口气,懊恼自己当时真是饿过头了,得罪了刑覆那老顽童。
褚风一愣,承乾说的也是。
「刑覆他贪玩的很,像个孩子,当时我因为吃了蛇胆、蛇心,体内脉动躁乱,他救起了我,说是要我报恩,伴他三个月,那三个月我便乖乖伴他,从武学到童趣比试,从试毒医术至琴棋书画,整整被他整了三个月,才放我出蛇山。」想起那段日子,承乾还有些疲惫。
「就这样?」还是不信。
「就这样。」想了下又说:「若真说有什麽,他还让我练了将息功,说如此能按下蛇胆反扑之效力。」
褚风拉起承乾的手腕内侧,看了一眼手腕上淡淡的印记,笑着这傻小子,成了稚麒传人也不知,既然刑覆未说,稚麒宗族之事,他此刻也不便多说。
「当初还骗我说是传闻。」伸手一把抓住承乾衣领。
李承乾笑着,顺势靠近褚风,在他唇上偷个香:「武林盟主之位是必须拿到,得手之後,便能使众人信服,找你之事,便有更多高手相助。」
环上承乾颈项:「你啊…倒是想得深。」
「多谢夸奖。」含上褚风下唇,舌头滑入他的口中,深吻。
过了一会儿後,就听见小顺在门边轻咳:「咳…掌门,两位苏掌门到局里了。」他脸红的又看了他俩一眼,就见自家掌门挡住九公子,一副霸道模样,心里偷偷白了他一眼。
「知道了。」小气地护着褚风。
小顺故意垫脚看向褚风,便被自家主子敲了一下头。
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「多谢两位大哥帮忙。」拱手作揖。
苏霁笑了笑,便看向褚风:「九公子倒是一点也没变。」上次未能替义弟留下九风,苏霁心里愧疚。
「苏庄主说笑了。」拱手作揖。
「两位大哥此次前来,所为何事?」现在还未到汇合信息之时,苏霁和苏霄特地赶来,应有急事。
四人同坐圆桌,苏霄主动的为大家斟茶,边说:「不知老弟可知晓回纥可汗药罗葛休齐?」苏霄反问了李承乾。
褚风听了药罗葛休齐的名字,微微一震,收敛了下自己的脸色,并未吭声。
「可是那杀了突厥可汗的回纥可汗药罗葛?」他略有所闻,听说此人一统回纥十一族,当上了可汗,传闻他身经百战,唯一战败之役,乃是与当今大唐圣上贞观六年那一役。
「正是。」苏霁接着说:「那药罗葛带上一纵骑兵便装进了中原,说是要跟皇上要个人。」
「是,说是来和亲的。」苏霄解说。
「和亲?可是要与我大唐公主和亲?」难道是要新阳,现下也只剩下新阳公主未有驸马。
苏霁摇头:「说是要个男人。」
李承乾一愣,身旁的褚风更是颤了一下。
☆、第四章 郑家镖局 4-3
「男人?」李承乾皱眉,若是要男人,此人必定与这药罗葛见过面,如今长年在外征战奔跑的只有李恪,莫非是来要恪儿的?
「那药罗葛一路低调,连话都不与属下多说一句,我们的探子也只能收集这些了。」苏霄豪气地喝了口茶。
「他们可是过了玉门关?」他得留意些。
「五日前已过,现在应该已过了兰州。」苏霁推算着,又看了褚风一眼说:「公子曾在西域被回纥贼人追赶,可曾听闻此人。」
褚风点头,一脸严肃,他不知该如何说起,当时他逃得狼狈,逃了数次才逃出那巨石大阵。