他许久未见的儿子和……联盟统帅并肩站在他面前。
思谬尔摘下眼镜，仔细擦了擦镜片。
“父亲，我有重要的事情要告诉你，”卡尔兰把温莲拉到他父亲面前，“我要告诉你第三星际联盟的一桩秘密。”
……
丹星最高长官思维敏捷，手腕圆滑。他行动很快，单独邀约了正在丹星商议事务的联盟统帅，利落地争取到了符合自身利益的许多让步。
当联盟中央通讯社的议和新闻出街，一片哗然。不管是政客还是平民，大家都不敢相信联盟给予了丹星如此多的自治权，这与之前联盟强硬的姿态完全不符。
然而温莲的“政敌”老朋友们这次却全数销声匿迹，没有冒头抨击统帅出卖联盟利益。卡尔兰明白，以前那些政坛纷争也一概是联盟玩弄的左右互搏游戏，跟温莲那动人的身世一样，都是由团队中的笔杆子们编造出来的故事。
另一方面，丹星其他的大家族坐不住了。他们个个心生狐疑，好奇柯罗·思谬尔使了什么手段达成了本不可能达成的目的。而这时，亨林带来的消息无疑是他们解惑的重大线索。
卡尔兰有一个名字、相貌、身材、气质等等方面都与温莲统帅别无二致的朋友，他们形影不离，一起在联盟星域外某颗荒芜的小星体上度过了快乐的时光。
当亨林添油加醋地讲完他的所见所闻，有人哂笑道：“这是罗曼史小说吧。”
世上没有不透风的墙，当“温莲”团队惊恐于秘密的外泄，暗中纠集人马准备将逃脱控制的温莲抓回来的时候。有关联盟高层操纵傀儡政治人物的说法已经在丹星大街小巷酝酿发酵，并飞速往其他星体扩散传播。
《我们一直生活在骗局之中》，诸如此类的文章通过各种技术手段散布在各种终端上，当局使尽力气引导舆论，却发现已经根本压不住了。
卡尔兰为了保护温莲，两个人一起藏了起来。迟枫只知道他们还在丹星，却不知道他们到底在何处。
迟枫独自躺在宿舍的床上，漫无目的地浏览着甚嚣尘上的纷杂消息。这些文章大多夸大其词危言耸听，但迟枫自认没那个头脑去评价偌大一个星系联盟的利弊得失。
他只想知道，明明丹星已经获得了实质上充分的自治，为何自己一直没有接到中枢的通知，通告自己任务完成呢？
第56章 星际两支花（二十）自由
有关任务的情况，高宇简单分析了一番。他认为有两种可能，其一，中枢不认为现在的局面算是丹星已经赢得自治权，需要达到更高程度的独立才能将任务完成。
“那就是说必须拜托联盟的名号，从联盟脱离出去了。”迟枫说。
高宇同意，他继续说，另一种可能，就是你，或者说我们，在这个过程中没有帮上忙。
听了这个猜测，迟枫脱力地大躺在床铺上：“那完蛋了，时间不能倒流，没帮上忙就是没帮上忙，这次的任务我们算是完不成了。”
其实他心里想说的是，我就是一个小小的维修师，跟在兰少身边唯一的作用就是背锅，到底想让我怎样影响时代进程啊。
高宇听到了他内心无声的呼喊，安慰他：“先别这么悲观，再看看形势发展。”
目前的局面很不稳定。丹星的各家势力急于探明卡尔兰那位朋友的身份以及他与柯罗家的关系，却连他在哪都不知道，又不能明晃晃掘地三尺在丹星四处找人，只能把与其关系密切的文森和镁斯监视起来。
文森虽然很像是知道什么内.幕，但他毕竟是接受组织安排跟着亨林一起过去的，现在他一口咬定自己不知道，旁人再怎么怀疑也没有证据。
迟枫不一样。他一直跟在卡尔兰身边，不管是驾驶僚机从丹星随上司一道跃迁，还是在无名星球陪同那两个人度过了引人遐思的日日夜夜，他一直都在，这要再说什么都不知道，可信度就太低了。
有政府人员过来询问过迟枫一些情况，迟枫简略说了说，当然没暴露秘密。
来人客气问话，客气离开，却在走后停了迟枫的一切工作，将他软禁在了宿舍。
大概是觉得卡尔兰会来找自己吧，迟枫想，可自己对于兰少而言，其实只是个可有可无的小喽啰而已。这件事不用自己背锅，是因为这次的锅太黑、太重、太大，他根本背不起来。
于是，可怜的迟枫只能每天闷在屋子里，吃统一配送的盒饭，守着新闻关心事态进展。
联盟起兵了。
正在经受空前质疑的联盟统帅“温莲”站在话筒前铿锵有力地发表了向丹星发动进攻的宣言。
他代表联盟说明了理由，一二三四条分缕析，总而言之就是说丹星当局利用欺诈手段在与联盟的谈判中获得自治权，妄图颠覆联盟的根基，不可纵容，第三星际联盟决定采取军事手段维护联盟的统一。
高宇认为这是首都在转移矛盾，迟枫赞同，并且他根据之前卡尔兰和温莲聊天中的信息分析说，联盟从主星到丹星，万里远征，武器又被代际压制，他们根本不是丹星守备军的对手。
果然，联盟发兵之后不几日，消息传来，先头部队被丹星守备军全歼。
丹星最高长官柯罗·思谬尔也公开发表宣言，表示将倾尽丹星的军事力量，保卫丹星全体民众的家园。
迟枫从新闻中看到，守备军并不只是“保卫”这么简单。在轻而易举消灭了联盟的先头部队之后，他们集结人马与武器，似乎是准备向联盟主星进发了。
这颗边境上的遥远星球，终于在荷枪实弹的对抗中验证了自己的实力，她再不甘于继续位居这广大星域的边缘，她爆发出强大的意愿，想要统率整个联盟，想要站在联盟的正中心，闪闪发光。
联盟军节节败退，守备军战意高昂。
在窗外一浪高过一浪的贺胜欢呼声中，卡尔兰和文森潜入了迟枫的宿舍，拽着他从暗道溜走了。
“你心态真好，被关了这么久，像没事一样，也不想办法联系我们救你出来。”文森对迟枫说。
迟枫挠挠头：“有吃有喝的，其实挺不错。我就是个胸无大志的小人物，哈哈。”
卡尔兰一言不发，他走在最前面，微微弓着背，警惕地注意着周围的情况。
迟枫觉得他似乎变了，不知是因为东躲西藏的压力还是因为其他原因，他的气质不再像过去那么潇洒阳光，而是显得沉重而阴翳。
迟枫按捺不住内心的好奇，低声问：“温莲呢？”
身边的文森没回答，他看了迟枫一眼，似在用眼神警告。这时，前面的卡尔兰开口，言简意赅。
“走了。”
温莲走了，他开着那架被嘲讽为博物馆藏品的二代机，开启电磁伪装，混在丹星守备军开拔的战机队列中，以四代机卷起的烟雾为掩护，冲上高空，冲入宇宙，消失在淼茫的星海之中。
迟枫还记得，经过改装，二代机的操纵系统与卡尔兰的试01相连，温莲一定复制了卡尔兰曾经标注的星图，那上面每一个幽微闪烁的光点，都代表着一片广袤的海洋。
这位莽撞的探险者，没有忘记自己向往的野性之海。他放弃了自己曾经效忠和热爱的，如今大厦将倾危在旦夕的联盟，也放弃了曾与自己亲密拥抱絮絮私语的恋人，义无反顾飞向宇宙，头也不回地离开了。
迟枫忽然很崇拜温莲。不同于过去那种以他为奋斗榜样的仰慕之情，而是纯粹从个人的自我实现角度，羡慕这种自由与疯狂。
当然，这种话不能说出来。温莲的离开明显带给卡尔兰重大的打击，迟枫选择闭上嘴，默默跟在失意的兰少身后，不给他糟糕的心情火上浇油。
他们来到一间隐秘的地下维修车间。顶棚上若干大灯将整个空间照得明亮无比，试01赫然立在车间正中，周身围板七零八落，明显是在进行大修。
迟枫疑惑：“这是……？”
卡尔兰转过身，严肃地与他对视。
“镁斯，请慎重考虑之后再回答我。你愿意继续在我身边工作吗？”
“当然！”迟枫不假思索。
“好。”卡尔兰拍了迟枫的肩膀，“我准备到首都去，比丹星守备军更早到达，我要去摧毁联盟的秘密生物研究所。我们三个，一起去。行吗？”
迟枫双腿绷直，立正行了一个军礼，表示自己完全听从少将的指挥。
旁边的文森仍旧笑得温和，握着拳头撞了撞迟枫的肩膀，让他不要这么紧张。
“兰少会让你活着回来的，我们不是去送死。”文森一边说一边笑，露出了他的虎牙。
秘密生物研究所的研究对象只有一个，就是“温莲”。所有的“温莲”都从那里出生，接受筛选和教育，被灌输知识和信念，被洗脑，被鼓动为了联盟奋斗终生。
趁着战乱，卡尔兰废寝忘食，从联盟网络的最深处挖出了这间研究所的资料。他想摧毁它，他不想再看到批量出产的“人”，即使有着最优秀的基因，即使拥有逆天的身体素质和学习能力，这些“人”也只能成为傀儡，甚至在产生自我意识之后，仍然被自己的身份所困扰。
精英不该遭受这样的侮辱，如果不能拥有至高的尊严，不能对着世界上庸碌的凡俗放浪狂笑，卡尔兰宁愿不做精英。
他要摧毁这个研究所，毁掉它，砸碎所有“温莲”困惑和迷茫的根源，让他们忘记出身之处，重新寻找自己的定位，成为完整的人。
卡尔兰脱掉了少将的制服，投身战机的改造工作之中。他一直知道，他不配当一名军人。在丹星需要他的时候，他没有去迎战敌机，也没有去统领部队。他把公事抛诸脑后，一心只想报自己的私仇。
或许这次事成回来，他将被削去军籍，再也不能佩戴少将衔，也不能再驾驶军方试验机。
可这些又有什么所谓，卡尔兰想，我并不需要这些，我也该去寻找自己真正的自由。
第57章 星际两支花（二十一）结束
柯罗·卡尔兰驾驶四代机单挑主星精英战机编队的视频像病毒一样在联盟迅速传开，几乎所有人都知道了这个来自丹星的卓越少将机师，人们把卡尔兰称作“超越温莲的空战天才”。
严格说起来，这次以少胜多的惊世胜利并不只是卡尔兰一个人的功劳，当时迟枫和文森在试01的操纵台前聚精会神，向卡尔兰提供了许多帮助。要不是联盟空军的机载雷达系统遭到两位维修师的严重干扰，卡尔兰也不可能如砍菜切瓜一般干净利落地结束战斗，飒爽归来。
当然，迟枫和文森不会在意这些小事，不如说，他们很乐意见到卡尔兰声名远播，他们所追随的少将值得这样的荣耀。
这场空战发生在试01刚刚抵达主星的时候，他们遭遇了联盟军队的防守力量，必须正面迎击。
卡尔兰简略观察了敌方兵力，然后从容跳上随试验机一起带来的四代战机。他在起飞前爽朗一笑，朝两位并肩作战的兄弟说了几句心里话。
“以后，我打算离开军队去做军火生意。兰少我既有技术又有人脉，绝对能赚到盆满钵满。跟着我吧，保你们子孙三代衣食无忧。”
没等迟枫吐槽这句话太像个flag，卡尔兰已经起飞了。而在见识了少将精湛的技术之后，迟枫也不得不承认，作为一个举世无匹的天才机师，就算卡尔兰立下再多flag，也能气定神闲地一个个拔掉。
被打得丢盔弃甲的联盟军队并不知道卡尔兰这番行动是自作主张，他们以为这是丹星的先头部队，从此对丹星的军事力量闻风丧胆。
于是，丹星大军如入无人之境，一路攻入了联盟主星，首都所在地。
试01宽敞的操纵舱里，卡尔兰的通讯器被连续不断的呼叫搞得发热烫手，他不理睬一切来自丹星政府和军队的通话联络，却也不切断自己的通讯信号，大概是为了能让高层知道自己的位置，并表明态度——没有叛变，不添麻烦，见敌杀敌，我有自己要办的事情。
迟枫想，思谬尔先生一定为卡尔兰的所作所为头痛不已。他十分同情行政长官有这么一个实力强大又有行动力，却我行我素的儿子。
在顺利赢下了几场小型遭遇战之后，卡尔兰安排迟枫和文森原地休息，他们的下一步行动将是进入并摧毁秘密生物研究所。
这是他们此行的最终目的，为了抵达这个好不容易才探查到位置的神秘机构，他们已经做了周密的准备。然而，到了这座地下研究所门口，三人才惊讶地发现，原本该是严加守卫的机要重地，此时已经几乎人去楼空，不仅保卫力量薄弱，连技术人员也不剩几个了。
卡尔兰逮住一个负责保护这里的小兵，询问了才知道，就在几天前，这里的守卫部队几乎都被调走，上了前线。
看来，联盟已经使尽了最后的办法与丹星一战，可惜，现实却是，即便如此他们依然不是丹星的对手，依然无法阻止自身的覆灭。
钢筋铁骨的研究所上下两层，实验室一间连一间，数不清的样本、胚胎、培养基在让人眼花缭乱的仪器控制下，自动继续着实验进程。
白发苍苍的所长被卡尔兰毫不留情地提着后领，冷言呵斥，终于开口详细介绍起这里所有的实验材料和数据。
老人吓得双腿发抖，在卡尔兰的逼迫下，他吞吞吐吐地将整个研究所的机密和盘托出，然而在说完之后，他却又控制不住自己紧绷到顶点的情绪，放声怒骂卡尔兰是野蛮的强盗，痛声疾呼说这里的一切都代表着科学，这里是联盟最尖端的生物技术研究所，这里的实验成果都是人类智慧的结晶。
他的聒噪和丑陋让卡尔兰怒不可遏。少将把所长摔在地上，然后蹲下身凑近他，鼻尖对着鼻尖，一字一句地驳斥他方才的慷慨陈词。
“你就像一只愚蠢的癞蛤.蟆，守着一个臭水坑就以为自己拥有举世无双的宝藏。我告诉你，这里的技术根本不值一提。多年以前我读军校的时候去亲戚家医院玩，在实验室里随便摆弄材料，就能做出你所说的尖端科技成果。不要坐井观天了，你以为自己坐在冠以联盟名号的研究所里领着高昂的津贴，保守着最不可告人的秘密，你就是整个宇宙中最伟大的科学家了吗？别人不做这样的实验，不是因为做不出来，而是因为受到良心和法律的约束。付给你们的研究津贴不过是封口费换个说法而已，你看看这座钢筋铁骨守备森严的研究所，难道不觉得这里像个监狱？”
卡尔兰将所长甩在一边，站起身，沉默地走了几间实验室。迟枫注意到，近些日子一直冷峻严肃的卡尔兰此刻双眼赤红，胸口起伏不停。他似乎在刻意不去看周遭高大的玻璃器皿，在那些容器中，初具雏形、跟温莲几乎一模一样的赤.裸人体毫无生气地立在营养液中，连接着仍在工作的实验仪器，机械冰冷的电子音不停地播报着监测数据，温莲的名字带着复杂的编号一次又一次在这座令人窒息的研究所内响起。
卡尔兰一言不发，压抑着自己的情绪，销毁了所有实验材料。然后，他安排迟枫和文森帮忙检查是否有遗漏，又亲自去处理实验系统中的数据记录。
最后，卡尔兰按照早就计划好的爆破方案，对这座罪恶的研究所进行了爆破。幸亏他们带来了足够的炸.药，否则根本不能毁掉这座坚固的地下堡垒。
出人意料的是，那位被卡尔兰吓得差点失禁的老所长，在爆破前最后一刻冲进了研究所，在绝望的嘶吼声中，他与这个自己心目中的最神圣科学殿堂一起化为了碎片和灰烬。
看到这个场面，迟枫颇有些唏嘘，然而他身边的卡尔兰和文森表情都无动于衷，他们拍拍身上的尘土，转身便离开了。
巨大的爆炸声惊动了已经接管联盟首都的丹星军队，很快便有人找到了他们三个。
卡尔兰全然不作反抗，任凭丹星部队带走了自己。他要做的事已经做完了，再无遗憾。
当柯罗·思谬尔对整个联盟星域内所有居民发表胜利宣言的时候，中枢下达通知，迟枫的任务完成了。
迟枫很遗憾自己马上就要离开这个世界，不能看到卡尔兰退伍转行叱咤商海的雄姿，更永远无法了解兰少和温莲关系的真相。
令人惊讶的是，这一次，高宇带来了好消息。
他说魔法师姐姐费奥娜最近发现自己的魔法能力有所上升，施展时间术做了一个符咒，可以帮助迟枫快速了解卡尔兰少将后面漫长人生的概况。