只见王夫人陡然起身扑倒在贾母跟前，伏在她膝头哭道：“老太太不去，明儿我往宫里去。好坏求个准话，究竟是要死还是要活。我已失了珠儿，断不能再失了老爷了。终归是我嫡亲的女儿，成了娘娘也仍旧是老爷的女儿。在娘娘跟前拉下脸子，不是什么跌份子的坏事。还请老太太许我去了罢……”
这呜咽声听着格外悲切，倒叫人揪心。
王熙凤弯腰去扶她，咬牙忍着小腹处的疼痛，劝慰道：“太太先起来，老祖宗没说不许的话。”说着，转身望向贾母，“老祖宗，好歹瞧着宝兄弟……”
“罢了……”贾母疲惫挥手，“我如今做不得你们的主了，你们一个个的，都是有大主意的人。”
王夫人原想着第二日就递牌子往宫里去求见娴贵妃，到底未能成行。宫里头传来消息，说是里头有位娘娘薨了。故而这牌子便被拦了下来。
骤然听闻这消息，王夫人只觉有人拎着千斤巨锤狠狠往自己心口锤击，自个儿只怕是立时就要死了。她被这连日的坏消息唬得肝胆欲裂，立时瘫坐在软榻上，再立不起来。
王熙凤少不得撑着病体又过来陪了一日，便是贾宝玉也不去学堂了，被王夫人搂在怀里揉着脑袋，母子两一并哭了了一场。
王熙凤劝道：“太太，信儿没说实，未必是我们娘娘……”
王夫人哪里能听得进，搂着宝玉，兀自泪流。只这几日，便憔悴了好些。贾母听了，也不见昨日一般呼号，只跌坐在大炕上，垂首连连叹息，末了靠到大迎枕上，恍如那心肝都一并伤透了。
另有三春并上李纨等，亦陪坐一旁，捂着脸发出呜咽哭声。其中尤以迎春，哭得最为悲切。她已暗暗地许了人了，陡然听到这信，却颇有兔死狐悲之感。
众人正是千愁万悲之时，忽见琥珀进来回话，道：“琏二爷来了。”
贾母忙道：“快叫进来。”
一时贾琏疾步进来，见一屋子愁云惨雾，也不及见礼，便道：“还请老太太、大太太、太太收泪。并不是娘娘薨了……”
众人这才止泪，王夫人放开宝玉，陡然起身，上前问他：“可是诓我？”
贾琏弓着身子，道：“不敢诓骗太太，原是宫里头的周贵人去了……”
后续絮絮不必赘叙，众人原不在意。既不是娴贵妃，自然一阵求神拜佛，苦念阿弥陀佛。
“既不是娘娘，送该松口气了……”只消娴贵妃还好端端在贵妃位置上坐着，贾府便不会倒。王熙凤笑着与众人说了一回话，因说这月的月钱还未发，先回屋去。
贾琏与她同行，王熙凤面白如纸，撑着进了院子，便撑不住，踉跄着扶住墙倒吸冷气。唬得贾琏赶紧将她扶住：“奶奶，你哪里不爽快？”
王熙凤便倚在他身上，叫他快快扶自己进屋子，口中道：“怕是不好……我腹内疼得厉害……”她原是生养过的，方才回来路上算了算日子，竟有八分是有了。她自然晓得其中厉害，进了屋子，忙喊平儿去请大夫。
贾琏原日日都说她不好，只是真到了这地步，却又极不舍她。将她安置在架子床|上，自在一旁绣凳上坐了，握着她的手道：“现下还疼得紧麽？”
她竟连说话的力气也没有了，满额细密的汗。丫头端茶上来给她吃，她摇着头拒了。
幸而平儿去得快，下头人听是琏二|奶奶请大夫，车驾得也快，不多时便请了白大夫进来。
今日一团乱，也顾不得请宫里的太医来瞧了。唯有厚厚放了三层帐帘，平儿又取软帕出来，将凤姐之手密不透风盖住，这才敢让白大夫进去。
白大夫坐下切脉，过了一刻，立时道：“我观夫人脉象，却是喜脉。只是胎气不稳，劳累太过，倒该吃两剂药，好生歇息着才是。”
贾琏闻言大喜，忙道：“这是喜事，平儿，赏他！”
“是！”平儿亦喜上眉梢，命小丫头引着大夫出去开药方，自回身打炕桌一个小抽屉里取出一个荷包来。送到小丫头手里，命她赏那大夫。拿了方子立刻去煎药，不必回来回话。
交代了这些事，方才上前将帐帘撩|开，笑道：“奶奶大喜，这胎准保是个哥儿。”
此间一派欢喜之景象，内廷衍庆宫|内，却又是一般景象。
周贵人薨了，穆昭仪说自个儿拿不定主意，请了娴贵妃过去。自然于情于理，娴贵妃都要走这一趟。左右照料了这些时日，临走时再照料一回也没什么。只是不晓得，等她走的时候，能不能有这么个人照料她一回。
周贵人病了这些时日，眼见着一日比一日不好了，这寿衣是一早备下的。娴贵妃命人先给周贵人净身洁面，再换上寿衣。又与穆昭仪道：“周贵人虽位卑，到底与旁人不同些。依我看，还是要回禀皇后。”
穆昭仪道：“这是自然，我方才已命人去回了。”
娴贵妃便又道：“皇上如今正早朝，为后妃的事叨扰，实在不该。不如等皇上下了早朝，再命人去回禀。”
“是这个理儿。”穆昭仪原无头绪，如今娴贵妃来了，便如抓|住主心骨一般，事事都听她的。“都依娴贵妃的话。”
二人正说这话，那厢便来了一个姑姑。原是皇后身侧服侍的芸文，因得了信儿，被皇后指过来瞧着。
芸文见了二人便行礼道：“奴婢给娴贵妃、穆昭仪请安。”
娴贵妃道：“起来罢，这时候也不必拘礼了。皇后娘娘可有话命你传过来？”
芸文又蹲了蹲身子，方才道：“皇后主子原是要来的，只是昨日受寒伤风，御医叫静养着。故命奴婢来守着，交代娴贵妃全权处置，要什么就往主子|宫里去取。还请娴贵妃受累些。”
“替娘娘办事，不敢言累。”
宫里的妃子薨了，没有停灵在寝宫里的说法。须得换了衣裳，再由内侍抬到正经摆灵柩的地方去。再叫子女、位卑的后妃跪着祈福，权作送行。
周贵人走得委实太早了些，一无子女，二位份低微。
娴贵妃用罢了午膳，抱琴便将捧了簿子上来，道：“主子，才皇后娘娘命尚寝局送了彤史过来，好叫主子拣择出伺候过皇上的小主儿，送周贵人上路。”
皇上年轻，又刚封后宫。宫里秀女多如牛毛，侍过寝的也多。其中最打眼的有位李容衣，还有位姓姜的美人。娴贵妃取笔，将两人记下来。淡声道：“李容衣原先与周贵人说过两句话，叫她送一送贵人，也不在话下。”一面说，一面又圈了两个人，凑足八位，这才将彤史放下。
抱琴将彤史交给明笙，命她仍送出去。自与娴贵妃道：“方才有人来回，说是主子母家递牌子进来，太太想见主子。只是不凑巧，出了周贵人这档子事，主子不得空，奴婢便命回了。”
“左不过又是父亲的事。”娴贵妃瞧着面上平淡，实则内心亦万分忧心。额角发痛，伸手揉了揉，道：“后宫不得干政，便是母亲进来了，我也不晓得内里。不如不见，只说我近来不得空，过些时候命人接母亲进宫一叙。”
她如今在宫里，说是如履薄冰，也不在话下了。所幸……菩萨还肯眷顾她……
娴贵妃目色温柔，伸手轻抚小腹。“待周贵人这厢事了，也该请个御医来瞧瞧。”
第171章 .0171
.0171 落初雪絮絮温柔情, 薄衣衫声声关切意
新雪初降, 满空絮絮。因这雪小, 倒被风吹得瑟瑟。飘零回转间，显出格外一分缠|绵。
慕容以致一早起身，囫囵吃了两个葱花卷儿, 正漱口的时候, 瞥见外头细白一片。不由笑道：“初雪落了, 倒是吃羊肉汤的时候。”
欣馥奉上软帕与他拭面，笑说：“别院里才送来了活物，里头就有关外的羊。或烹或煮，吃着都很好。只是一人吃一只或半扇羊，难免不克化。”
“一早与子景定下了，我倒想着他那两坛美酒。取笔墨来, 我写了帖子, 你们往林府送过去。”
“是。”
一时笔墨齐备, 慕容以致取笔蘸墨才写了一半，外头布谷打帘子进来, 嘀咕了一句：“好冷的天。”搓了搓手，这才又绕过屏风往里，禀道：“王爷, 陈大人来了。”
慕容以致闻言蹙眉, 虽心下不喜，到底说：“请进来。”
不多时帘子撩|开，果然挟风伴雪, 进来一个穿着猩红色大斗篷的人，正是陈居安。陈居安同慕容以致原已熟极，一面除了斗篷交到侍婢们手里，一面往里走，口中还道：“回来了这些时日，也不见你寻我。今日我不请自来，倒要看看你整日窝在家中做什么。别平白学了酸腐文人的做派，成了动两下就要喘气的模样。”
慕容以致不理他，继续写帖子，待写罢了交给欣馥送出去，这才起身在大炕上坐了，端起热茶来吃。“不敢同你争酸腐文人这名头。进来时倒还穿着斗篷，哪里就冷得这样了？”
“自然不如你，铁衣着身也能热血腾腾。”慕容以致不请，他也不恼，自上前在大炕上坐了。手掌贴近桌上一只小香炉，借着那袅袅升起的暖烟，冰冷手掌渐渐回温。他搓了搓手，笑道：“我夫人领着我们姑娘回乡去了，我一人留在宅子里也是无趣，不如往你这儿来。”
“你无人相伴，我却是有的，何必来扰我。”慕容以致扫了他一眼，却也了然他这时候送家眷回乡是为着什么。“你暗地里也插手了这事？这是一趟浑水，稍有不慎便是满门抄斩的大罪，届时纵然你妻族也逃不脱。”
舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。若是拉了一把，偏皇帝又没跌下来，又当如何？自然要有人直面他的雷霆万钧。
陈居安擎着茶，手中茶水温温，却暖不到心底。他低头瞧着手中茶碗，声音平缓，却从里头涌|出滔天巨浪来。“先太子那样好的人……这份仇旁人忘了，我不能忘……昔日|他唤我一声大舅子，太子之尊，却处处敬我。便是为着他这份敬重，瞧着我妹子后来以泪洗面的苦痛，这份仇怨也要报回来。欠债的还债，欠命的血偿，都是如此。”抬头瞧了慕容以致一眼，忽的笑出声来：“你当我这样没头脑，胸无成竹便出手？则年，那位作下的孽何止一二，如今剜去了顶上那位的心头肉，便是左氏的情分也救不了他次次。”
先太子当日错就错在做得太好，却忘记太上皇并不只是他父亲，更是个皇帝。自古以来哪个皇帝盛年时权柄被威胁，都没能坐得住的。
慕容以致起身，拿着火钳拨了拨火盆里的炭：“今岁这年怕是过不好了，河南等地饿殍遍地，恐有雪灾，届时冻死的人想必更多。”
都说一将功成万骨枯，可谁见帝王之下，多少枯骨冤魂。
陈居安静默许久，将身后那扇窗子隙开一条缝。这雪虽小，下得却密。这才多久，外头便一片白茫茫了。“真是干净，白茫一片，瞧着就让人欢喜。只是脏污藏在雪白下，瞧不见，却不是不存在。好日子过到头，也是该天亮了。听闻恭仪伯并上谨庄郡王近日府上都很艰难，炭火克扣，恭仪伯被圈禁倒也罢了，谨庄郡王府上的人都拿着郡王爷的皮大氅去当铺子里当了。幸而那家铺子是我认得的一个人开的，看了那衣裳上的印记，就知道不是凡品，后来才晓得竟然是谨庄郡王府上的。”
“能叫咱们看见苦楚的那就不是苦。”慕容以致将火钳扔到火盆里，激出一串火星，燎起又很快消散。“真正苦的你还没见着呢。且叫他们苦着罢，没受过这份痛苦，便不晓得挣命。真不到千钧一发九死一生的时候，谁都不肯上赶着往前送命！”
他悄悄使邢季带了自己的书信去与慕容永宣，那又如何？顾忌着兄弟之情，念想着父亲期许，他竟还想着再熬一熬，指不定就能熬过去。只是哪那样容易。今上同东太后一脉，那是不死不休的仇怨！
合睿王府的人到林府时林玦才吃了早饭，正坐在软榻上陪着林黛玉解九连环。黛玉一面低头解，一面道：“昨儿往贾府去见外祖母，外祖母说贾府的姑娘们都进大观园住了。等过了年，想叫我和宝姐姐一并住到园子里去。说是姑娘们说说笑笑的，也热闹。”
林玦歪在榻上看书，闻言眉目不动，随意将一页书翻过去。“你自个儿想不想去？”贾府前些时候已露出大厦将倾的模样来，听闻连丫头婆子的月钱都发不出去。后宫里娘娘说是有了身子，皇上万分宠爱，晋了做皇贵妃，一时又抖了起来。过了两日，竟又富了，平日的做派也尽数捡了起来。老太太倒有兴致在这隆冬腊月进园子去赏梅花。
固然摇摇欲坠，贾府仍旧是贾敏的母家。饶是再躲避，也无从避开这层。既绕不开，便仍如从前罢了。遇着花团锦簇时，为着好处便往上凑。将将颓丧了，又快快地躲着走，这不是林家人该做的事。
林黛玉若想去，贾府自然去得。祸患真来了避不开，不是自己的错处，罪不及己，亦不必惊惧。当坦然以对。
黛玉低着头想了一时，软声道：“我倒不想去。虽姐妹几个能时常一处玩很好，到底我如今渐渐大了，不能总想着玩。母亲如今要教养弟妹，不得一时闲暇，我总该帮衬着母亲一些才是。纵然不得力，那也是我的孝心。”
“又长了一岁，我妹子倒更懂事了。”林玦笑着摸了摸她头顶，道：“听说重元山上的梅花都开了，过两日领你往重元寺去上香吃斋饭。咱们自个儿待着，也能自得其乐。”
这话才落，那厢银苑打帘子进来，手里还拿着一张帖子：“大|爷，是合睿王府下的帖子。”
林玦坐直身子接过帖子瞧了，只见慕容以致的字铁画银钩，写道：冬雪初至，纷纷然如絮。仍记昔日邀约，静候美酒两坛。
看罢了他笑骂：“一日日地只想着吃。”说罢，便起身回里屋去换衣裳，吩咐有嬗：“送大姑娘回房去。”
黛玉放下九连环道：“我往母亲那里去。”
“那就叫有嬗送你往从善院去。我今日出去了，想必晚饭也不回来吃了，你告诉母亲一声，叫不必等着我。”
说话间便换了一身衣裳，再出来时黛玉已去了。他命登高并上望远几个进来，搬了那两坛子酒出去。幸而前两日便想着了，早早让人挖了出来。走到廊下了，温柔又匆匆追出来，将一只裹上细棉布的小暖手炉子塞到他手里：“大|爷素日体弱，今日落雪冷得很。纵然裹着斗篷，也有寒风吹进来。抱着这暖手炉子，好歹有些暖意。”
“叫我拿着这个，外头人瞧见了倒笑话。”
温柔抿着唇笑：“若叫王爷知道了，却只会夸奴婢做得好。”
昔日慕容以致最不喜文弱男儿，娇养太过，反失血性。待真对林玦升起爱慕之心，这份不喜却又尽数成了好处。文弱成了温雅，娇养成了矜贵，便是失了血性，也成了不拘于时、内里刚强。
欢喜时，事事都是好的。
林玦到合睿王府时天色尚早，并不是用午饭的时候。有内侍在外候着，见他来了，忙引进去，躬着腰身笑：“王爷等了许久了。”
一路到锵势轩里，众侍婢自然晓得他与众人不同，并不通传，只打帘子请他进去。偏他进了屋子，隔着里屋的帘子便听里头传来说话声，间或还夹着笑声，不由蹙眉，扭头问欣馥：“什么人在里头？”
欣馥见他蹙眉便知不好，立即回话，却是答非所问：“原我们王爷一早就命人送帖子去林府，只是帖子不及写完，陈大人就来了。如今坐在屋子里的正是陈大人。”
“我当是谁，原来是他。”林玦站住了，扭过身子对身后仍抱着酒坛的登高、望远道：“不必抱进来了，你们都出去罢。”
二人对视一眼，皆摸不着头脑，却也只得抱着酒坛出去了。
林玦也不要欣馥打帘子，自撩|开帘子进去，口中道：“王爷好兴致，这样冷的天还大宴宾客。”
见了林玦，慕容以致欢喜不已，立时起身迎过去。他脱斗篷，慕容以致伸手接了满怀。“怎么穿这样轻薄的斗篷，我前儿才得了一件孔雀毛织的，那颜色衬你，又极厚……”
林玦冷眼睨他：“合睿王近来倒很爱絮叨……”
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