阿什莉在沙尔德女子学院读三年级。
“看来沙尔德女子学院对学生实在疏于教导，居然无礼地将抚养了海神系英雄的伟大女性称作仆人。”利兹讽刺地笑着摇头：“佩雷拉，你有必要向帕克行政长官谏言，是时候整顿一下名不副实的野鸡学院了。”
“你……你胡说！”阿什莉涨红了脸，她骄矜惯了，还未曾遇到过哪位男士这么直接的嘲弄。
佩雷拉无奈地朝玛姬夫人说：“您赶紧带这位年轻的女士离开吧，我们实在没有什么愉快的话题可聊，不是么，夫人？”
玛姬夫人牵住激动的阿什莉，临走时还情真意切地说：“我会多开解罗哈特的，佩雷拉，不要忘记他是你的父亲，不是敌人，你们终将会重归于好的。”
“真令人作呕。”宾格太太恶狠狠地说：“要是我再年轻三十岁，一定要扑上去撕破她虚伪的脸。”
“相信我，宾格太太。”利兹说：“即便现在，玛姬夫人也一定不是您的对手。”
佩雷拉握住宾格太太的手：“您知道我从未将您看作仆人，您是我至关重要的家人，这一点我们已经达成共识了对吗？”
宾格太太从愤愤然的情绪里恢复过来，听到佩雷拉这么说，眼眶明显的红了：“当然了，我的孩子。”
“所以，”佩雷拉认真地说：“下次再这么不凑巧地遇见玛姬夫人，请您不必理会她。”
“可是她……”
“宾格妈妈，别让讨厌的人占用你的时间。让我瞧瞧菜单，现在我是真的感觉到饥饿了。”
“噢，是的。”宾格太太很快被饿坏肚子的佩雷拉带走了注意力：“炭烤蒙泰鱼不错，蒙泰鱼的肉质酥嫩有韧劲儿，很适合烧烤，这家餐厅的主厨习惯用博斯卡尔多南方大陆的海罗勒碎，味道清新鲜美。”
“香汤卡斯顿无角羊听起来好像很好吃的样子，卡斯顿无角羊和我们平常在家吃的是同一种羊肉吗？”利兹研究起菜单。
“呃，最好不要。”宾格太太欲言又止：“这种动物的肉品……不太适合你们这些单身的小伙子。我推荐你选择红焖雷鹅，医生，雷鹅肉有助于头发生长。”
“我解释过很多次了，宾格太太，我不是脱发，是我自己主动剔掉的。”
从商港回来已经是下午。佩雷拉和利兹帮着宾格太太把买回来的东西一一搬下飞行器。主要是利兹和宾格太太两人，他们对佩雷拉的身体还不太有信心。
“佩雷拉把那个放下。巴蒂的小饼干给你拿。”利兹说
佩雷拉：“……”
巴蒂兴奋地跑前跑后，冲着拿着它心爱食物的佩雷拉热情地大叫。
“好姑娘，坐下。”佩雷拉命令道。
巴蒂当即坐在入户台阶上，虽然很好地遵从了主人的命令，但贪吃的本能还是迫使它不停地舔鼻子，眼见着口水都要流到地上了。
佩雷拉拆开一小袋，巴蒂紧紧盯着他的手，时刻准备着接受投食。
“好的，我们来玩个游戏。”佩雷拉恶劣地拿出一块做成小骨头形状的饼干，放在巴蒂鼻梁上：“定。”
巴蒂盯着近在咫尺的零食，唾液快速分泌，两只可怜巴巴的眼睛都快对到中间去了。
佩雷拉看了一会儿，说：“吃！”
巴蒂猛地一甩头，将饼干落尽嘴里，终于得偿所愿。
“别捉弄巴蒂。”宾格太太一边收拾冰箱一边笑着说。
巴蒂知道谁在帮它说话，走到宾格太太身边，仰着头讨好地摇尾巴。
佩雷拉过了充实的一天，接受完利兹的简单例行检查后，很没型地歪在沙发上闭目养神。
休息了一会儿，他拿出终端来登录了奥萨学院学生交流区。
那个叫H&A08297的帐号又在提问区提了几个日常学习的问题，佩雷拉依次看过，都不算难，悬赏积分照例是五。
他想了想，向对方发了一条消息：“课程的问题可以直接问我。”
赫夫收到信息的时候正在宿舍清洗制服，他那老旧到稀有的终端滴地响了一声，配合着大声的提醒：“您有一条新消息。发件人THE 2nd P.。”
他愣了有半分钟，然后扔掉手里湿淋淋的衣服窜到桌边，深呼吸两下，将手上残留的泡泡擦着短裤上，近乎郑重地点开了那条信息。
赫夫像直接用大脑接收到了来自对方的命令，飞快地转过这段时间遇见的各种问题，顺便回忆了自己在提问区的几次发言。
他镇定下来，带着类似赌博的心理打下两个字：“你好。”随即又将它们删去，换成“您好”。
“您好，我看了12106年的期末考试实录，您认识这一年微操排名第一的学生吗？”
经过第一学期的基础学习，现在一年新生们已经可以接触到辅助机械。当然啦，给学生练习用的都是初级版本，不搭载武器，使用时间超过十年，部分零件老化是常见的事，每一台都有各自的小缺陷。
等到他们正是升入二年级，战斗系的学生可以有专属的练习机械，自己细致保养，用心使用，家境优越的学生还能使用自己准备的个人定制，性能又比学校的基础型号更胜一筹。
目前赫夫和同学们还在驾驶学习的适应期，大部分人练习的内容仅仅是让巨大的机体按照自己的指令作出对应的动作，整个空旷的室内练习场上都是慢腾腾挪动的机械，看起来就像一群巨人儿童正在学习走路。
这里面的许多学生明年未必会进入战斗系，说不定这就是他们此生仅有的驾驶辅助机械的时光。
初级练习机和中央控制台相连，两名任课教师时刻注意着场内学生的动态，一有不对就可以接管控制指令。
赫夫根据上一节课所学的内容，控制着机械作出和周围同学没什么区别的基础动作，脑子里却在想昨晚的事情。
THE 2nd P.没有回复他提出的问题。
是生气了吗？
我说话不够妥当。
也许我们还没有到可以聊及那个人的地步。
练习课结束后，他神态自若的退出驾驶舱，和满头大汗脸色苍白的同学有明显的区别。
“希望这学期赶紧结束，驾驶练习太困难了。”
“我驾驶舱内的温度调节系统坏掉了，天哪，我看起来是不是像被蒸熟了？”
“哈哈，有一点吧。”
“我的小臂好像拉伤了，指套太难控制了。”
“我也是，花了好大力气才让机体动起来。”
“克劳德刚开始就倒在地上，花了一整节课的时间都没能起来。”
汉斯听见其他学生的讨论，一边擦着汗一边对赫夫说：“难怪下课的时候有台机甲倒在地上。老师为什么不帮帮他，不是说控制台可以干涉驾驶吗？”
“只有可能出现危险的时候老师才会动手。”艾布纳在两人身后说：“不过克劳德要是到下节课开始时还无法自己脱身出来，老师是会帮忙的，当然这样的话他的平时成绩就不会太好看。”
“你知道得真多，艾布纳。”另一位同学羡慕地说道：“你明年要去战斗系吗？那样你是不是会选择个人定制。”
艾布纳骄矜而克制地微笑：“当然不，我对前线指挥更感兴趣。”
“赫夫。”艾布纳叫到：“你呢？你的成绩一定可以进入指挥系的。”
“也许吧。”赫夫没注意听他们在聊什么，被叫到自己的名字才出声随口回答道。
今天学院餐厅有新近送到的海鲜，主菜几乎都是深海动物。
“哇噢，今天的宝石蟹看着真不错。”汉斯兴奋地把每个窗口都看了一遍：“你知道吗，听说博斯卡尔多上规模的水产基地甚至比一座小型城市还大。”
“嗯。”赫夫点点头。
他们俩假期挣了不少钱，目前稍微摆脱了吃饭还要精打细算的拮据生活。
还没到就餐高峰，餐厅里零散坐着的都是从训练场出来的学生。
吃到一半，克劳德灰头土脸地从门口进来。
伯顿挥手叫到：“克劳德，这里!”
有人发出善意调侃的笑声。
“你起来了吗克劳德？”
“老师终于不忍心，躺着过一节课的感觉怎么样。”
小胖子克劳德黑着一张脸，气鼓鼓地坐到伯顿旁边。
“我帮你拿了吃的，你看看还要什么。”伯顿小声说。
几个其他班的学生嘻嘻哈哈地进来，一看见克劳德就像找到乐子一般。
一个把外套挂在肩上的男生弯腰揽着克劳德的肩膀：“别吃太多，下次该卡在驾驶舱里出不来了。”
“克劳德，你最好听贝克的话，不然就算老师出手也没法把你救出来。”
“错过餐点又要饿肚子了，你母亲肯定会很伤心的。”
跟在贝克旁边的一个人捏起嗓子装模作样地说：“噢我的小克劳迪，我可怜的小宝贝，你吃得太少啦！”
他的同伴还来不及跟着哄笑，克劳德满脸通红地站起身，紧握的双拳不住发抖。
“怎么。”贝克轻蔑地伸出手指在克劳德额头上戳了一下：“还想和我动手？”
“贝克，你下手可一定要轻一点。”另一人嘲笑道：“要是克劳德摔倒了，老师不在，他可怎么起得来。”
“你们别烦他！”伯顿也站起来说。
“你最好闭嘴，否则我立刻让你回博斯卡尔多去种地。”贝克撇了伯顿一眼说道。
话音未落，克劳德抄起桌上的浓汤盖在了贝克头上。
第14章 第 14 章
贝克愣愣地站在当场，似乎没有反应过来发生了什么，滴滴答答的汤汁顺着他的头发流了一地。
“你这个愚蠢的小杂种！”贝克将克劳德扑倒在地，一拳砸在小胖子脸上。
克劳德也不甘示弱，抓住贝克的手腕，简单粗暴地咬了上去。
贝克的同伴见此情形也一拥而上，一人帮贝克将克劳德压制在地上，还有两个拦着要来帮忙的伯顿。
贝克气急败坏地站起来，还不忘将被汤汁浸湿的头发往后捋：“我会让你知道什么才是真正的苦头，克劳德斯坦森。你们把他给我按住了！”
整个餐厅的注意力都在他们身上。
“贝克太狂妄了，克劳德的妈妈上个月才去世。”汉斯说道：“赫夫，你干什么？”
只见赫夫放下餐具站起来，朝动手的几人走去。
贝克抬起脚正准备往克劳德脸上踹，突然身后伸出一只手将他掼倒在地。
“嘿，不关你的事！”抓住伯顿的一人走过来。
“不要在餐厅打架。”赫夫说。
贝克恶狠狠地盯着赫夫：“是你，我认得你，赫夫阿尔瓦。你知不知道我父亲……”
“我不知道，也不关心。”赫夫漠然地说：“带着你父亲的名头滚吧，别来惹我的同学。”
有两个坐在附近的男生也跟着赫夫站出来，其中一个推开抓着伯顿衣领的人。
“把你父亲的威风收起来吧，贝克。”
“主星的教育署管不着但丁的事。”
周围的笑过克劳德的人也附和道：“没错，克劳德和伯顿还轮不到你来教训。”
一直坐着看热闹的艾布纳此时起身劝到：“算了贝克，别把事情闹大了。”
贝克悻悻地扯开赫夫的手，走之前还眼神恶毒地瞪了克劳德，又转向赫夫：“我不会轻易放过你的。”
赫夫连看都没看他一眼：“带着你的跟班们滚吧。”他伸手将克劳德扶起来。
克劳德嘴角有点裂开了，脸上被揍过的地方颜色渐渐变深。
“克劳德，你要去医务室。我们……”伯顿担忧地说。
“不，”克劳德拍了拍伯顿的肩：“先吃饭。”他向赫夫投去感激的眼神。
赫夫点点头，回到自己的座位上。
汉斯说：“贝克的爸爸在主星教育署工作，否则他那样的人不可能拿到进入奥萨学院的名额。”
赫夫沉默地扒拉着餐盘里的东西，过了一会儿才开口问道：“伯顿呢？那家伙为什么说要送他回博斯卡尔多种地？”
“伯顿……听说是被他叔父抚养长大的，他叔父是博斯卡尔多的农业工人。”
原来如此。
“克劳德，你可真的该抓紧辅助机械的驾驶练习。”
“没错，要是你一直吊车尾，可不就遂了贝克的愿。”
“你们这些家伙！”克劳德嘶嘶吸着冷气，嘴角咧开的地方让他不由自主地歪着嘴讲话：“你们别笑那么大声，我可就谢天谢地了！”
对面的伯顿也跟着笑起来：“吃好了吗，咱们去医务室吧。”
“不过赫夫你真厉害，一下就把贝克撂倒。”又有人说。
“那还用说，赫夫的成绩一直是我们班最好，格斗基础也不在话下。哎，克劳德你该向赫夫请教请教才是。”
汉斯有种与有荣焉的感觉：“贝克当然不是赫夫的对手。”
吃完这一餐，大家陆陆续续地散去。那两个同赫夫一起站出来的是查尔斯和纳特，两人在班里没什么存在感，成绩平平，家境一般。这一次倒让许多人对他们刮目相看。
赫夫回到宿舍，发现终端上有新的消息。他的终端太过老旧，体积又大，随身携带起来很不方便。
“微距操作只是一年级基础课程，和实际驾驶千差万别。你的心思要放在现在的课程上，考试记录只是过去的数据而已。”收到消息的时间是两小时之前
赫夫把THE 2nd P.的话反复看了几遍，直到一字不漏地完全记在心里。
很好，他没有生气。
自己确实对微操记录有点太过执着了。
他想了想，回复对方道：“今天我第一次参加了驾驶训练，有时候会感到机甲肢体滞涩，那感觉就像自己胖了许多倍，行动被拖缓了。”
没想到THE 2nd P.的消息立即过来：“学校的机甲都是基础款，而且很旧了，你看的出来的吧？”
赫夫有种奇妙的感觉，好像这个人就坐在自己手边，正有一搭没一搭地和他聊天。
“我有一个同学刚开始就摔倒，一直到课程结束还没能起来。”
佩雷拉看着终端屏幕，嘴角露出怀念的浅淡笑意：“几乎每一届都会有这样的例子。”
“有什么办法能帮他吗？”
“你明白辅助机械存在的意义吗？”
赫夫没想到对方会突然这么问，有一种在茶话会上开心聊天，突然被老师问到严肃的课业问题的感觉。
那个人却并没有要他回答的意思，反而好几条消息迅速不间断地发过来。
“辅助机械可以成百上千倍的放大驾驶者的特质，包括优点和缺点。”
“力量强大、反应敏捷的驾驶者在驾驶辅助机械的时候，表现出来的就是更大的力量与更快的速度。”
“如果驾驶者本身迟钝而反应不善，那么由他驾驶的辅助机械也许看起来就只是一个体型巨大而笨重的机器人。”
“这种‘放大化’的特殊性质，会让人看到平常注意不到的缺点。也许这个学生在日常生活中并没有那么笨拙，普通的活动，别人也看不出来他有什么异常。可一旦进入驾驶状态，这种原本微不足道的缺点就很致命了。”
“你想帮他，与其让他加强驾驶练习，不如先让他直接进行平衡与敏捷训练，除此之外，体型控制也很重要。恕我直言，你的这位朋友是不是稍微有点超重了。”
赫夫一条一条认真的看下来，有点佩服对方精准的判断力。
“我会转告他的，谢谢，你说的话对我很有启发。”
他想了想，又说起自己：“我今天和人动手了。”
THE 2nd P.没有问为什么，只是说：“看起来你没有输掉。”
“是的。”赫夫居然有点小骄傲。
他和THE 2nd P.通过无形的电波逐渐熟稔起来，像有一个随身的百科全书，所有请教都能得到圆满的答案，对方既耐心又细致。
赫夫入校以来第一次想要更换一台最新的终端。不得不说他对THE 2nd P.产生了一种微妙的依赖，哪怕不用说什么问什么，只要把终端带在身边，第一时间看到对方发来的消息，就能感到镇定和安心。
最开始只是他问THE 2nd P.回答，渐渐的对方也会和他说起一些无关紧要的事。他知道THE 2nd P.有一条长毛猎犬，见过那条狗的照片，他能想象出THE 2nd P.端着终端拍照的样子，仿佛透过照片，就能看见拍照的人。
在第二次驾驶训练课前一天晚上，伯顿领着克劳德来到了赫夫宿舍。