子衿赶紧将瓜子拢在一处往碟子里装。摆好了之后正襟危坐着，眼光却时不时向那碟瓜子瞟去。“我就吃一颗。他不会那么小气。”偷摸往嘴里送。酸酸甜甜，竟然是他小时候吃惯了的味道。这下哪里还忍得了，磕得停不下来。不一会儿纪明尘撩开帘子进来，看他捧着碟子窸窸窣窣，眉头一簇：“床上嗑瓜子。”
子衿被他撞破了，硬着头皮殷勤地给他掸了两下床单：“我睡外边，你睡里边，里边干净。”
纪明尘竟然跟着他一起掸床单，随后却是在外侧躺下了，看似闭目养神，实则眯着眼睛看他嗑瓜子。子衿换了一身月白色的亵衣亵裤，头发柔顺地披在身后，方才被王管事吓得凄风苦雨，现下万事如意，眉目都舒展开了，依稀还是那个十五六岁、无忧无虑的小少年。
“有蜜饯么？”他看纪明尘虽然杀伐决断、戾气满满，对自己还是挺够意思的，不免心生亲近，刚相认之时那些拘谨和自苦烟消云散了。此时害磕完瓜子，跪起来在床头找吃的。果然叫他找见松风斋的雪梅子，哇了一声往嘴里塞。
纪明尘道：“你是女人么？这么喜欢吃甜的。”
“你不也喜欢吃？咱们俩半斤八两。”
“我不喜欢。”纪明尘闭上眼睛别过了脸，嫌弃得很。
子衿花容失色：“诶呀！纪明尘，你好不要脸！你在床上摆个柜子塞满好吃的，却说不喜欢，真是睁着眼睛说瞎话。你从前明明不是这样的！”
纪明尘抬手抓了颗蜜饯塞进他嘴里：“吃你的。”
无意间抹过他微凉的嘴唇，纪明尘放下手来，轻轻磋磨着湿润的指尖。
过不了多久，内侍送来一碗阳春面。子衿没来得及吃晚膳，就被王管事吓了一遭，正是肚饿难当，接过来就狼吞虎咽，连说好吃：“你要不要？”
纪明尘道：“我躺下了。”
“看把你懒的。”子衿挑了一筷子面，“张嘴。”
纪明尘撑坐起来，歪着脑袋将那一筷面从下往上卷进嘴里，最后在他筷子尖上吮了一口，又倒了回去，眼睛一直定定锁着他。
子衿道：“你还要是不是？”
纪明尘闭上了眼睛。
过不了多久，子衿推推他：“我吃不下了，搁哪儿。”
纪明尘起身把剩下的汤汤水水喝完，两个人一同就寝。
子衿原本并不想与纪明尘同床。纪明尘这个人，睡相很差的。但看这床不小，才勉为其难地往里头躺上一躺。他翻来覆去，不一会儿便睡着了，睡前想着：“嗯，今天他倒睡得老实，跟个棺材似得陈在那里一动也不动——可别半夜卷我被子。”
谁知第二天早上醒来，他整个人被挤到了墙边，背后趴着好大一只纪明尘，前胸贴后背，与他黏得一点儿缝隙都没有，腿还蛮横地盘在他膝弯上，生怕压不死他。子衿道了句“我就知道”，拿胳膊肘将他顶开一些，纪明尘睡梦里啧了一声，锦被底下惊涛骇浪，却是手脚并用缠得更紧。
子衿并不与他客气，一手将他埋在自己脖子上的脸推开，艰难地翻了个身。纪明尘终于睁开了眼睛，木楞地盯着他的脸。
“你想哪个相好了，搂那么紧。”子衿笑话他。
纪明尘迟钝地眨了眨眼，又缓缓闭上了。
子衿大开眼界，心道：“这样的剑修！睡个觉保管被人捅死七八百遍了！”
当下附在他耳边大喊一声：“纪明尘！楚夫子叫你背诗！”
纪明尘掀开被子惊坐起：“两个黄鹂鸣翠柳！”
子衿哈哈大笑，卷着锦被滚来滚去，眼泪都要被他笑出来了：“你怎么只会背这一首啊！”
他们小时候，父亲找了当世鸿儒楚先生做他们的西席。纪明尘醉心骑马射箭，听到之乎者也，一个头有两个大，每次上课都忍不住要睡着，因此和他交代好，但凡楚夫子有异动，就把他叫醒。但因为他交代纪子矜的时候，生怕话说得不够清楚，还用上了拳头，所以子矜肚子里的坏水就噗呲噗呲直往外冒。他忍辱负重为哥哥望了几回风，在获得了他的充分信任后，有一日突然往他身上丢了个纸团，低声道：“楚夫子要你背杜甫的绝句！”
纪明尘何等机警，纸团一到，人还在睡梦中，身子已经猴子似得蹿了起来：“两个黄鹂鸣翠柳！”
满堂皆寂，继而哈哈大笑。
楚夫子手执《论语》，怒极反笑：“下一句。”
纪明尘一愣。
身近的纪子衿轻轻敲了敲书案，纸上写着飘逸的八分飞白：“西出阳关无故人。”他最喜舞文弄墨，一笔狂草摹的是家中某个不知名的前辈文豪，当真老练又潇洒得不像个小孩子。
纪明尘向他投去感激的一眼，对着夫子一捶胸膛，豪气干云道：“西出阳关，无敌人！”
楚夫子冷笑一声：“大少爷果然人中龙凤，的确天下无敌，天下无敌！我是教不了了！”
当天晚上纪明尘就被父亲喊去，当着夫子的面一顿臭骂。
完了纪明尘月下追子衿，把他从云中阁东揍到云中阁西。
想不到现如今纪明尘早已名扬天下，却还清楚地记得当初被楚夫子支配的恐惧，子衿乐不可支，抱着肚子笑死在床上。他学着楚夫子的声调，对着纪明尘喊道：“下一句！”
纪明尘望着他，目沉如水：“两小无嫌猜。”
子衿道：“诶呀纪明尘，你越活越倒回去了！原本还知道七言对七言呢，现下七言对五言算怎么回事？云中君，你这个文化水平很不行啊！”
他话说出口就后悔了。纪明尘最厌恶别人说他不行，他一时间得意忘形，怕是犯了忌讳。自见面伊始，纪明尘都没有亏待过他，让他忘了两人之间现下云泥有别。
不想纪明尘从容道：“行有余力，则以学文。”
子衿大吃一惊。这句话出自《论语》，意思是先学做人，再学诗礼。他笑纪明尘小时候不爱读书，他用此作答，也算不上强词夺理。子衿笑道：“我哥哥好厉害呀，始可与言诗已。”
纪明尘颔首道：“请赐教。”
他突然之间这么谦虚，子衿也忙道不敢不敢，倒是一派兄友弟恭。两人洗漱着装，一道在清秋阁用完早膳，纪明尘道了句“有事”，便出门去了，想来要处理王管事昨夜暴毙一事。子衿也不便多呆，自己拖着几十斤的良药想下山，结果走了没几步路就实在背不动了，只好藏了一本莫菩提，自去救人不提。
第三章 另十年凄风苦雨（一）
子衿撑着油纸伞，拎着一包碎骨、一把小青菜走在弄堂里。孤竹城说大不大，说小不小，云中阁占了城北，巍峨恢廓，南城便显得紧凑寒酸了。这里的小路大多连地幔也铺不上，前几天刚下过几场雨，泥地里湿漉漉的，全是车辙翻出来的泥脊。子衿只能挨着街沿走，才能不弄脏他的鞋。他从云中阁回来后，就当了身上的衣服换了现钱，但他舍不得这双鞋。他已经很久没有穿过那么合脚又舒服的鞋了，现在走路很小心。只是他每日要出门赚生计，又要去医馆里照顾小醉，在这三个地方来回地连轴转，一天下来要走二十多里路，这鞋恐怕是穿不了多久。他原本手上就不宽裕，不知这样辛苦的日子什么时候才是头。
不过他生性乐观，想了一阵便又自言自语：“再苦的日子不是都熬过来了么？现在好手好脚的，有什么可怨声载道。和小醉也终于相认，以后只会越来越好。”
他一路想着心事，走到家门口，才发现门前停着一辆马车。马车单辕，极是小巧轻便，车轮包铁，车帘上用银线绣着一只凤鸟，是云中纪氏的家徽。纪明尘原本在车后头与他邻居说话，看到他来，缓缓迎上，面色不善。
“怎么到这里来了？”子衿心道纪明尘跟这条小巷子真是格格不入，若豆腐西施知道与他说话的是云中君，大概要昏过去了。“你让马车退出去吧，你停这儿把路都堵了。”
纪明尘脸色更沉，却给车夫递了个眼色，跟着子衿进门。子衿叫他等等，先拿了一把大笤帚，将地扫了扫，“地势低，淹水了。”
等将地面清理干净，才扶着门框让纪明尘进来：“小心头顶。”
纪明尘矮身进门。屋里很暗，幸亏他眼睛够亮，才能看清楚屋子里的格局。这是一进很小的楼房，进门就是一个储物间，半个都被楼梯占了，屋后头是灶间，直通后院。竟是连个坐的地方都没有。
子衿似是知道他心中所想，招呼他上楼。纪明尘每踩一步，楼梯都吱呀作响，子衿听在耳里，说不出的刺耳。
上楼之后就是他住的地方，一张木板床，一顶白纱帐，唯一的书桌靠在窗前，桌上摆了几个水桶，和满地的水盆遥相呼应，叮叮咚咚接着屋顶漏下来的天落水。木板床上竟然还长了几朵蘑菇。
子衿长叹了口气，勉强笑道：“我忘了。”
梅雨季节，楼上也水漫金山，见不得人。
纪明尘却是撩开白纱帐，在他床上坐下，攥着长眉扫过他这间破阁楼，修长有力的手指慢慢抓紧身下的床褥。
子衿穷，而且穷惯了，平日里很会苦中作乐。但此时被纪明尘打量着这间屋子，仿佛是被他窥探到了他过去十年中所有的寒酸困苦与走投无路。他想起云中城中轻烟软罗的豪奢华丽，只觉得他家的狗也比自己住得好点儿，实在是做不到安贫乐道，因此出言也冷淡：“我这里不便待客。”
纪明尘一直攥着他湿寒的被褥，仿佛没有听出他的逐客之意：“你跑什么？”
子衿楞了一下：“什么跑什么？”
纪明尘道：“不告而别。”
子衿明白过来，两人这是起了误会：“我跟你说了的。我说我回去了，你说睡一觉。”
纪明尘凝视了他片刻，错开目光，望着窗外的雨：“就回这种地方？”
“好歹也是我自己攒钱买的。跟你这种有家可继、有业可承的大少可不一样。”子衿说完便苦笑。他当日笑小阳春无聊，他自己又何尝不无聊，总是要与纪明尘争些口舌之快。
所幸纪明尘大人有大量，不追究他出言无状：“又不是没你的份。”
子衿吃了一惊。
他倒是没想过纪明尘还能认他。认他，就意味着要放血割肉了。虽说纪明尘大方，可他毕竟不敢如此肖想：“哦？你要将随园还给我？”
“随园不行。”纪明尘摇摇头，“太远了，去那里做什么——跟我回云中阁。”
子衿思虑了一番。
他是庶出，小时候在云中阁虽然吃穿不愁，但样样都要被纪明尘压一头，即使比得过的地方也要让着他，谁让他是嫡长兄。可是他也有自尊，不想一辈子做谁的陪衬。如果回去了，这绿叶恐怕是当定了。不，不是绿叶，现在纪明尘风头更劲，他做个影子才差不多，比如像王管事那般的下人，看他的脸色行事，处处受制。
子衿犯了倔强：“那我若不愿意呢？”
纪明尘有备而来，似是早就料到他会这么说：“那个姑娘我带走了。”
子衿猛地抬起了头：“小醉？！”
“她受了伤，让云中阁的大夫诊治不比一般大夫治得好。她也配不上你。你的婚事我来定夺。”纪明尘说了两句牛头不对马嘴的话。
果不其然，回家就谈不上什么自在，他还没点头，纪明尘就连他的终身大事都要横插一脚。
纪明尘看他沉默不语，突然发起火来，在屋子里踱来踱去，似乎不这样就不能发泄满心的戾气：“还有什么可考虑的。非得让我把人杀了、把屋子一把火烧光，才肯听话？你自己不怕丢人现眼，我还要脸，被人传出去我的弟弟身在陋巷、与烟花女子纠缠不清，你当是好听！”
子衿看他行事作风霸道得很，言下之意他的面子比天大，旁人的性命算什么东西；也只是为了他的面子才对自己有所补偿，不免摇摇头，觉得他与小时候相比，心性变了许多。当日自己贸然与他亲近，真是昏了头。
“你想怎么样，就怎么样吧。”子衿转身就走。
想不到纪明尘一把拽住他的手臂，将他往怀里一带：“还想跑？”
子衿甩不开他：“你做什么？！”
话音刚落，人就被推在墙上，纪明尘整个人都压了过来，看着他一字一顿道：“你再死作，我绑你回去，锁起来。”
第三章 另十年凄风苦雨（二）
他这话说得极轻极慢，全然不是平常说话的腔调，虽然放的是狠话，却带着点儿说不清道不明的温柔，仿佛在哄人，又仿佛是朝他委屈撒娇。
子衿眯着眼睛看他一会儿：“神经病。”
纪明尘回了句“滚”。
他们俩兄弟小时候成天嘴上没正经，此言一出，都觉得仿佛时间不曾走过，两个人这一架就算是吵完了。
子衿推开纪明尘，下楼走进灶间里。他前脚到，纪明尘后脚就跟了进来，在狭小的灶台前围着他打转。子衿踩了他好几脚，实在活动不开，嫌弃他碍眼：“你做什么？”
“你做什么？”纪明尘反问。
“我下面条。”
纪明尘道：“下什么面条，出去吃。”
子衿才不理他：“我菜都买了。”一把将小青菜塞给他，朝院子里的小井一比，“摘菜去。”
纪明尘动也不动，震惊。
子衿最看不惯他装模作样：“装什么大少爷，你偷鸡摸狗烤地瓜的事哪一桩少做了？赶紧去。”
纪明尘这才不情不愿地接过，梦游一般走到井边，找了把小凳子坐下，低头洗菜。
这时候他的马车夫摸进门来：“宗主，长歌集的包间，再不去就晚了。那边都等着上菜了。”
他家宗主坐在小矮凳上，岔着两条长腿，惯于握剑的手捧着一把小青菜，竟然也捯饬得很熟练：“退了。”
他家宗主的男宠从灶间里探出脑袋来喊他：“柴湿了，火打不着。”
他家宗主放下青菜，快步走到灶间里，一掌出云破月，登时湿柴冒青烟，窜起了火苗。
“功夫练得不错嘛！没有名不副实。”他家宗主的男宠这样评价他。
他家宗主被夸奖了，挺着脊背十分骄傲，回身继续洗菜。
马车夫退出那小小的沿街楼房，只觉得自己大白天撞了鬼。
子衿将碎排骨放进锅里焯了一遍水，又将冰糖小火煸炒，给排骨裹上糖色后耐心收汁，最后才取了挂面煮在锅里。纪明尘早已等不及了：“这么久。”
子衿从壁橱里取了绿豆糕给他：“卖相不好看，不过味道还可以，先填填肚子。”
纪明尘接过去尝了一口：“像是姨母做的。”
子衿嗯了一声：“我做的。”打开锅盖往里丢青菜与排骨。
“姨母她……”
“过世了。”
纪明尘没有再说什么，只把一块绿豆糕递到他嘴边。子衿就着他的手咬了半块，含糊道：“你自己吃吧……诶，你少吃一点，要吃饭了。”
等面出锅，清凌凌的汤上飘着几吊碧绿色的小青菜，清清爽爽；摆在上头的红烧排骨散发着葱姜八角的香味，红得热闹。子衿原本是打算炖排骨面给小醉补补身体，但既然纪明尘将人带走，想来比他照顾要更妥帖周到，也不用自己送菜，这食材便成了他在这里的最后一餐，做给云中君纪明尘食用，自然要给他加点油星子，不然太素淡。
子衿生怕委屈了哥哥，将排骨都堆在他那碗面里。可纪明尘连说有股骚味，全拨给了他，子衿难免失落。他这是给人养病的肉，哪里会不舍得钱，又可劲地往里加香料，只想博他一声彩。只是他做的再好，在纪明尘眼里也不算什么。纪明尘的吃穿用度哪里是常人可比，他这是班门弄斧、自取其辱了。
“嘴那么刁。”子衿轻声数落。
纪明尘嘴上说不好吃，吃完自己那一碗，却巴巴地盯着他的汤。
“我就知道，肯定吃不够。”子衿将剩下的汤汤水水过给他，还给他装了一笼绿豆糕，回去路上吃。
第四章 云中君嘴不够甜
下午两人回到云中阁，纪明尘将他丢进玉华汤里好好从头洗到脚，又拉他自己去一屋子新衣服里挑自己喜欢的。子衿重新做回了他的云中阁二少爷，说不欢喜那是假的，站在镜子前兴头冲冲地理头发：“我的冠呢？”
他业已成年，既是士子，便要加冠。
纪明尘一直在他身后看他换装，此时用月白色的发带将他泼墨般的长发闲闲挽起：“就这样。”