“是的——我记得我出门前，你的听力还是完好的？”
“别在这种情况下开玩笑啊……”神崎苦笑笑。
直到进门之前都不觉得有什么，静下来讲故事的时候，却感到了一点点后怕。迷迷糊糊地任事情就这么发展了下去，叶山觉得自己居然还能安然无恙地走出便利店，简直是不可思议。
“好吧……事实上，我现在没事，这就是最好的消息了？”
先看看冰箱，因为中午吃饭的时候吵了一架而导致大婴儿失了胃口，剩下的菜倒是蛮多。本来预留着准备做土豆烧肉的食材就处在了有点尴尬的境地。
“土豆不怕放就是……我可不确定肉类能够坚持多久啊。”
就算是放在冷冻格里，也会因为冰霜而失去了新鲜的口感，这是叶山几乎不用冷柜的原因之一。
“我记得凛的食量不小来着？”
“你是在夸还是贬？”
确实如此，相对于自己的那几个朋友，食量最大的恰恰是个子最矮的自己——每次一想到这点就感到心里十分地不满。明明应该有足够的营养，身高却就是这么地不给面子……大概要归错于零食？叶山是有点管不住小零嘴的类型。
“并没有别的意思……单纯是在感叹。”
会认为是在褒贬，是自己想得太多了。不如说这也侧面证实了一点，即便叶山平时看起来不怎么提及，实际上对身高一类的硬性数值在意得不得了。
“说起来，我要不要把柳濑他们拎过来？食材太富余了——啊啊，不知道柳濑那小子今天能不能走动路。”
解决自己的损友的恋爱烦恼，就是昨天发生的事，但杂七杂八的事情牵扯下来，好像隔了挺久似的。
“凛？”神崎惊讶，“你说的‘走不动路’是什么意思？”
“字面意思。同样是男性，我觉得你应该很明白的。”叶山回答，头也不抬地，视线仍然紧盯着手里无辜的土豆们。
死盯着左手的小东西们，右手的削皮刀好像是要下手，又在犹豫着。如果土豆有知觉的话，也许它们现在正在打冷颤，仿佛受到了话语不可言明的一种恐怖威胁。
“就这么决定吧。神崎，能不能帮我发个短信？”
时间已经不早，如果要邀请当然是趁早，要不然十之八九就会被“太晚了”这个借口击败。想用“手上处理着食材”当作幌子，事实上只是在进行着视线攻击，就是想偷懒罢了。
“哦——联系人是？”
神崎倒是不在意，边拿起手机，很自然地打开了短信功能。不过显然在一堆备注中找到准确的那个人不是件简单事。
“备注着‘那混蛋’的就是了。”叶山回答，终于下了决心给土豆刮了第一刀。
边考虑着朋友的事情边下刀子，有一种莫名其妙的爽快感。叶山轻笑笑，这大概就是损友关系吧。
“直接写一句‘食材过盛’就好了，他明白的。”
“哇，已经到了这份友谊了吗。”神崎不禁慨叹，“几个字就能够表达了？”
“你在小看十年之交？”
“并没有——好了，发出去了。”
让鬼去操控手机，不知道柳濑那边会不会收到乱码什么的。有很多以前一个人的时候弄不明白的事情，有了神崎的帮助，慢慢地就能够弄明白了。叶山用不起眼的音量轻叹气，自己得到的这份财富，可是协会那帮老头子永远弄不明白的。
说起来，虽然理智上劝说着自己绝对不要去问，神崎的名字到底是什么，这个疑问却越积累越觉得难忍。不是抱着“用名字去束缚他”这样敌意的目的，只是单纯地想要了解得更深。
但用“神崎也不知道自己的姓氏”来对比，这份平衡还是不值得打破的。享受这现在这样和平的相处关系，知足就好，叶山企图利用这份思想来抑制住自己的好奇心。
“谢啦，请不用放下手机，这个时间点他基本是可以马上回——”“接到了……”
“看吧。”叶山补上一句，“尤其是在涉及到食物这个方面的时候，我大概要自满一下自己的厨艺了。以及，让我猜一猜，他的回答是不是‘十五分钟’？”
神崎摆摆手机，让荧幕一面朝向正在埋头虐待土豆的叶山那边，当注意到叶山自始至终都没有回头的时候，他还是亲口念了出来。
“‘十五分钟。’”
叶山更加愉悦地给土豆脱皮，有点像是幼稚园的孩子们，猜对杯子后藏着的糖果数目一般的成就感，随后他意识到这愚蠢得过头了点。心情好的时候，叶山不自觉会吹几句口哨，这更显得幼稚了。
“好羡慕这种‘心、有、灵、犀’的关系啊。”神崎着重了几个字，一脸平淡地说道，虽然随便找一个非聋人都能听出来这份酸意。
听出来酸意？这大概是文学中用过的那种叫做“通感”的手法？叶山不明白。在他的理解中，这无非又是舌头打了结，脑子里乱组组而出现了新的病句罢了。
“也许我以后买菜都不用注意食用醋的储量了？坛子先生。”
“这是你给我的第几个称号了……”
“天晓得。”
随便数一数，地缚灵先生、鬼先生，这两个是事实所以算不上称号，此外好像有过“老爷子”和“大婴儿”这样嘲讽式的称呼，当然“坛子”的嘲讽意味也不亚于它们。被这么一提醒，叶山突然又开始敬佩自己的组词功力了。
虽然不过是最简单的词语，客观上根本算不上是什么能力，只要能觉得开心，就足够了。
“凛还真是……唉。”他叹气，“算了，有什么我能帮上忙的吗？”
神崎主动提出，所以叶山也就不客气：“电饭锅交给你了。”这么说着，土豆已经完全削好皮准备着改刀成块。擦拭完菜板之后就可以正式开始准备晚餐了。
“四人份，你看着办吧……请不要用我的食量来估算。”
是在自贬，但确实，如果用叶山的食量当作单位，最后煮出来很可能就成了六人份或更多？叶山摇摇头不去想这个，这会给心里添堵。
“恕我冒昧地，哈、哈、哈。”他干笑几声，不知道是在想些什么，也许只是想要嘲讽一下吧。
说实话这有点烦人，但想一想，会这么直白地做出这种行为来，倒是说明了关系比较亲密。倘若是唯唯诺诺抑或磕绊而哑口，反而会有浓厚的生疏的感觉。
“收起你的笑声来，听起来怪蠢的。”叶山嘟囔，泄愤一般菜刀飞快地处理着无辜受气的土豆，铛铛铛磅的声音在本就狭小的厨房回荡得响。一旁的神崎已经量好了米饭，叶山向旁边移动了一步来让出水池。
不过神崎可不需要和自己并肩挤在里面，何况单身公寓的配套厨房根本不允许两个人同时操作。鬼的优势就在这里了吧，他可以任意控制着炊具而只需要原地站定。
“真方便。”叶山不禁如此说道。
“可以的话，我可真不希望‘方便’啊。”
“是这样。”
神崎是个能够意识到死亡的鬼魂，相比于外面的其他自由灵，“求生”的意识要轻很多。即便如此，也不代表他就能这么甘于接受现状，何况是连门都出不了的尴尬境地。
水龙头“凭空地”打开，清水碰撞着米粒，相互摩擦的声音，比起菜刀使用时宛若噪音的动静，要文雅得多。土豆已经被处理完毕，叶山拧开煤气灶的开关，点着火以后，厨房是真的热闹起来了。
油被烧热，因为土豆块上还残留着清洗时的没有擦干的水，入锅的时候自然就溅起了花。
光数一数现在到底有多少个声源，就足以感受到是个多么和睦的景象。
“要是在古城镇里，可能会更有韵味一些吧。”神崎感慨。
“……为什么？”
翻动几下然后放置，让土豆块表面先煎上一阵，叶山静静地盯着火来调节控温的旋钮，等待神崎的解释。
“尤其是还在烧柴火的那个年代，木头摆进火槽里哐当哐当地——以前我还觉得烦，现在好怀念啊。”
“还有炊烟呢，现在改成油烟机了，光从名字上都觉得可惜。”叶山接道。
“冬天的时候最喜欢呆在厨房——啊，‘温度’也是好久都没有感觉到的了。”
“再过两个月你就不会说出这种话来了。”叶山调笑。
本来的意思是“夏天就希望离厨房越远越好”，好像和“感受不到温度”又相违背？既然是在聊天，气氛还不错，叶山就懒得去更正了。
酱油先倒在炒勺里，量好分量再沿边淋进，为了不让它被烧干而变苦，叶山晃动着锅子让它分布得均匀。到这一步，气味就开始变得令人流连了。
“冰箱里的肉，帮我拿一下。”
是中午就事先腌制好的，其实再多放一天影响应该不会很大。但明天就是周一，会不会有闲工夫慢条斯理地做饭，就说不准了。
“嗯。”
“以及顺便，看看时间吧——过了多久了？”
“给你——四分钟了。”
比预想的要快些，不得不说厨艺这种东西的玄妙之处就包括了时间。沉迷在菜肴当中的时候，时间意识什么的就都抛到脑后去了。
第42章 第二十一章·共同准备一天的晚餐（下）
记得小时候，刚开始学做饭的时候，一切都是小心翼翼的甚至连炒青菜都要定着闹钟来，还被管家婆婆说是“谨慎得过头了”。如今完全靠着感觉，就能知道食材的烹饪进度。
“说起来，我也有过死掐时间点的时候呢。”
回忆到了以前的事，叶山不自觉感叹出声，这引来了鬼先生的注意。
“死掐？”
“啊，我说出来了？”叶山一顿，“我最开始学做菜的时候，特别怕夹生或者糊掉，然后就在一旁定着闹钟，每半分钟一响的。”
半分钟一响，搁到现在的话，闹钟都已经不知道被肢解多少次了。
“该说是佩服你还是什么才好啊……”神崎哑口，“凛还真是个奇妙的人呐。”
“我也觉得很奇妙——以前的我。”
该说是随着年龄的增长而产生了心态上的变化吗，有很多觉得正常的事情，到现在都觉得不可思议了。比如，叶山就没有再想过还能和别的灵体共处这么久——自从管家婆婆“死去”以后。
“神崎有没有过‘迟早有一天都会离开’这样的想法呢……啊，我说的‘离开’是指死亡。”
“你问一个鬼这种问题？”神崎一愣，不明白叶山为什么会这么提出。
“莫非你以为鬼就不会死了？”叶山笑，“另一种意义上的‘死’。”
看准时机，将腌好的肉块也码进锅里。因为土豆本身就在煎香，新入锅的时候就没有产生更多的油声。等肉的一面变了色，叶山将量好的水一股脑倒了进去，然后扔了两条姜片。
“希望赶得及？”
炖肉的耗时会很久，现在已经是将近五点的话，有点担心能不能赶上晚饭的时候。但要是迎合友人那个更加懒散的作息时间，可能就很合适了。
“那么，另一个灶台要做什么呢？”
但要是做些小炒之类，又会因为太早而在吃饭之前凉掉，剩菜的加热也是同样的道理。于是现在，好像又没什么可做的了。
“闲着吧。”叶山做出这样的判断。
没有理由再在厨房耗下去——其实在灶台旁边取个暖是个不错的借口，但是家里又不像外面直接接触着冷空气，并不是十分寒冷。
叶山揉揉肩膀，缓步走了出去。坐在客厅的迷你沙发上，他看看门口的钟，果然估计得不错，刚巧五点了。
“神崎，你觉得炖肉要多长时间？”
问出这么个没意义的问题，只是想聊聊天以打发时间罢了。以及顺带地，也许还能了解一下神崎的厨艺是个什么水平——可能性不大就是了。
“两小时？”他试探性回答，声音从耳朵边上响起，挠得耳边的头发发痒。
“——别在我耳边说话，我这是说过第几次了？”
叶山挥挥手驱赶耳边的“小虫子”，没想到这个动作下来，神崎惊呼一声后退了好几步。
“哇，超痛的。凛做了什么吗？”他忍痛的声音这么说道。
“痛？”叶山看看自己的手，“啊，之前残留的御守盐的问题吧。抱歉，我忘记了……不对啊，做饭之前我可是洗过手的。”
难道御守盐的作用是这种“持久”的类型吗？这是叶山第一次知道这种事情。要不是和神崎有着这么一种特殊的关系，大概是这辈子都没机会明白了吧，叶山不禁感叹——随后他意识到这份感叹就仿佛是个年近古稀的老头子，在怅惘着时光的流逝。自己可还没到那份年纪呐，简直就是闲的没事。
……确实没事可做倒是真的。
“……还痛吗？”叶山小心地问。神崎会感到难受是自己的错，所以他的语气稍微有点犹豫而显得小心翼翼。
“痛……忍一会应该能过去吧？”神崎捂着脸，极力想扯出一个笑还给叶山以让他安心。
“没事。”叶山回答，“我刻意稀释过的……等个十几分钟？”
神崎点点头，飘到叶山旁边的椅子上坐下，好像是想要将话题继续：
“为什么是‘稀释’？”
叶山平时用来防身的御守盐，都是磨细了而和食盐无差的大小。这么做一来是可以提高携带的效率，其中叶山还混进了至少一半的普通盐，而减轻了威力。
“纯净的，我通常都是用来镇宅的。”他如实说，“我又不会随便处决掉无辜的灵体，能做到驱散就足够了吧——顺带一提，如果是纯净的御守盐砸到你脸上，你已经毁容了喔？是那种没有办法用变化术遮掩掉的。”
叶山难得地说了这么一大串话而还保持着逻辑的相对清晰，这应该是一个可贵的进步。
“听起来好危险。”神崎这么评价。
“所以说你作为地缚灵还是孤陋寡闻了。”叶山悠悠地说道，因为的确闲的无聊，他死盯着钟的秒针，看它一点一点地艰难地转上一圈，又回到了起点。“任何一个自由灵，都知道所谓的‘除灵师’是多么危险——啊，不包括我这‘半个’。”
“或许吧。也许我的确消息闭塞，但我觉得已经是很幸运的了。”神崎说。好像阵痛感已经有所缓解，他的语调正常了不少。
不过恢复得比预想中快很多。叶山本来以为自己的失误，会让神崎难过个一刻钟的时间。秒针这时候才徒劳地运转过两圈，他就已经好多了？
“你没事了吗？”叶山问，还是因为歉意而底气不足。
“有点痒痒的……不痛了就是。”
听到这话，叶山并没有感到安心，而是皱了皱眉。他摸出口袋里剩下的半包，被使用过的小袋子理所当然地破了口。叶山右手食指指尖点了点自己的舌头，借着这么一点点唾液的黏性，沾了一小点混合盐放进嘴里。
“奇怪的味道……”他叙述着事实，“成分应该没有问题的，神崎，你……”
话到如此，叶山哽住而不知道该问些什么。能抵御住御守盐的灵体，想当然的话当然是会认为他很强力，但又不知道是不是又和“地缚灵”这种属性有关。地缚灵，地缚灵，该死的地缚灵，为什么偏偏会有这么多难以理解的事情发生啊，叶山在心里骂道。
联想到之前强行附身带来的严重后果，要解释成“神崎的能力很强大”，似乎是个可以让人接受的说法。
总不能就这么直接问出“你怎么这么强”这样的问题吧，又不能指望着他能有什么强大与否的意识。事实上，虽然相处了这么久，很多观念上的话题不过是叶山单方面地在自说自话罢了，神崎是不是为了迁就自己而故意装懂，都是说不准的。
另一方，神崎一直在等着叶山接下来的话语。显然叶山又陷入了习惯性的沉思而哑口，神崎只得叹叹气，挪动身子更靠近一些，更近距离观察着叶山。
“诶……诶？你什么时候靠得这么近了。”叶山回神，发现距离被拉近，吓了一跳。
“凛这么毫无防备的，你是怎么活到现在的嘛。”他撇嘴，不晓得是真的在评价还是单纯地抱怨两句。但说的是事实，叶山自己都觉得能安全地活到现在是个奇迹。
“后果是不少被袭击过呐，我这个样子。”他承认。
“所以……为什么要盯着我？”