“是我的猫咪啦！”
“……”
“你沉默是什么意思！不行吗！格鲁特是我的心肝宝贝！”女王鼓起脸颊表示生气。
“非常高兴听到格鲁特平安回家。”
“是呀，我当时真的以为我要永远失去她了！”女王捂住脸，“尼加尔堡垒里面的食人花可不是什么友好的东西。”
艾德里安与女王接触不多，但是如此看来，帕尔默却是女王信赖的亲信。
“后来我睡了一觉，醒来就发现帕尔默已经死了。哎，他那样的人也有过不去的劫啊……”女王似是非常伤感。
“承蒙女王厚爱，我替祖父表达对您的感谢。”
“旧事就不提了，我今天来找你是有别的事。”女王挥了挥手。
明明是您先提起旧事的。
“你也知道吧？肯德尔·克尔伯爵的事。”
第29章 转
“略知一二。据说伯爵爱上了一位人类女子？”
“嗯，不过这个人类女子可不是什么普通人，是一个名为萨特达纳的人类国家的公主，也是国王唯一的子女。”
“想必这位公主的父亲不同意这门姻缘？”
“不仅不同意，这位国王还非常激进地要拆散他们呢。他直接把公主软禁在一座镀银的塔，还装满了镜片和烛台，最夸张的是，离关雅公主最近的地方还堆满了大蒜！”
“……”那画面太美，艾德里安不敢想象。
“我们的克尔伯爵和他的公主被这座塔永远隔开，真的是十分可怜哪。”女王摇摇头。
“可我听说，您也下令软禁了克尔伯爵。”
“嗯，形势所迫。克尔见不到公主，几乎要发疯了。他无法靠那座塔太近，因此跑到萨特达纳郊外的森林里狩猎人类，城中的猎人和商人一旦进入森林，就被克尔吸干之后分尸。后来他的胆子更大了，趁着夜晚光最弱的时候去屠萨特达纳城外的村庄。”
爱情这种事难说对错，克尔伯爵虽然是个可怜人，但他仍须为他的恶行付出代价。
“人类当然不知道怎么回事，但是不代表我——身为吸血鬼女王，可以坐视不理。吸血鬼想要在这片大陆上长久地居住下去，可以与人类不友好，但绝不能与人类为敌，”
艾德里安点头表示理解。女王之所以必要，就在于她肩负着维持吸血鬼内部和平，以及维持吸血鬼与其他种族关系的友好的重任。
“为了不让他再做出冲动的举动，我只能把他关在他自己的城堡里。只是这个家伙，真的是够了！每天在自己家里搞爆破！还用自己的威压恐吓附近的吸血鬼、欺压别的生物！你是没看到，他住所方圆几百里，几乎是寸草不生，连只老鼠都不爬了！我去看了他，才发现这个肯德尔已经彻底失了神智了”
女王想到这个克尔，不由自主地皱起了小脸。
“女王陛下不必着急，此事还需慢慢解决。”
“你少给我打官腔！还给我摆出一副事不关己的样子！骗骗别人可以，骗我可能吗？！”女王傲娇撇头。
看来女王早已知道自己的目的，现在不仅不是要阻碍他，而是向他抛出橄榄枝。
“如果谬得您信任，此事我将义不容辞。”
“早这样不就好了，白白费我那么多口舌！你听好了，我让你去做这件事，不是表达对你的信任，而是给你的考验。我知道你要让索耶家族复兴起来，你选择的路不是不可以，只是太难走，而且注定是两败俱伤！一夜之间推翻几万年的旧格局，你是在做梦吗？但顺着我这条路走就不一样了。克尔家族的势力，可是索耶家再发展几千年才能达到的。”
女王的暗示不能再明确了，艾德里安想装听不懂都不行。
肯德尔·克尔气数已尽，而平衡却不能被打破，因此女王需要另一个势力去撑起起克尔原来的所有，包括权利、地位、财富，等等。
“你好好想想吧，我只会用我认可的人，只要做好这件事，就算通过我的考验了。”女王打了个哈欠，像是累了。
“陛下，为什么是我？”
“我说了，我欠帕尔默一个人情。”说着，女王周围的空气扭曲起来，女王走入其中。
艾德里安再次行礼。
送走女王，艾德里安坐回桌前，没思索太久，就决定接受女王的考验。他大可与仇人争个鱼死网破，纵使两败俱伤，死后面对家人时也可以抬起头来。但现在他不仅是为了索耶家而活，他心中有了与家族同样重要的东西，所以他不仅要活着，还要活得自由、活得强大。
一旦下定了决心，他即刻起身去了图书馆地方收集需要的资料。克尔是非常著名的大家族，在吸血鬼漫长的历史上影响力相当大，关于他们家的书籍非常多，艾德里安却毫无遗漏，将它们尽数带回家，仔细阅读。除此之外，他也借阅了一些人类书籍，想找寻一些关于这位萨特达纳公主的线索。
克尔家族很神秘，当然一般这种古老的家族都会带一些神话色彩，但这一代的主人肯德尔·克尔却非常好懂。肯德尔也算青年才俊，五百岁有余，作为长子继承了克尔家族，并世袭了伯爵爵位。一般大家族选出继承人后就会分家，他的弟弟妹妹不同他住在一起，在此事中也采取了事不关己的态度。
在能力上，肯德尔绝对算得上出色，但在人品方面，却少有好评。
他外表看起来高大英俊，加上他的身份，他身边少不了莺莺燕燕，而肯德尔来者不拒。虽说吸血鬼没有什么操守观念，但是他不经意间会招惹上一些有主名花，因此与其他贵族起冲突。而他却从不觉得自己有问题，而是用非常强硬的态度对付一切质疑他的人，因此在过往树敌不少，现在他遭遇不顺，没有什么人站出来为他说话。
不过他免不了有一些祖上的贵族亲戚，他们不喜欢肯德尔，却要维护家族名声。有他们在，女王就算不满肯德尔，却只能施权宜之计，勒令他不准踏出自己的领地。
风流、自负，却对那位公主如此专情，求之不得甚至把自己逼成了失心疯……艾德里安对这位素未谋面的克尔伯爵有些好奇。
对于这次任务，艾德里安当然有很多难以把握的因素，但更多的是兴奋和跃跃欲试。他要向女王证明自己，更要向自己证明自己。没有了帕尔默·索耶这个巨大光环的庇护，却也没有了帕尔默这个名字的禁锢。艾德里安·索耶，会将索耶家族复兴，让它比祖父建造的王国更加繁盛。
“滚！废物！”肯德尔红着眼，把手里的高脚杯砸向一位女仆。女仆堪堪躲过，却被高脚杯撞在墙上裂成的碎片划伤了脸。
但她不敢擦掉脸上的血，低着头退出了房间。她的主人已经没了神智，一点点小动作都能让他暴怒起来。
年轻的女仆出了门，才把吊着的心放下来，呼了一口气。
“小姐，请清理您脸上的伤口。”一块手帕递到她面前，她惊讶地抬头。
眼前是一位风度翩翩的中年绅士，穿着燕尾服，带着白色的围脖，正关切地看着她的脸。
女仆接过手帕：“谢谢，请问您是？”
“我是新来的执事，亚当·古斯曼。”中年男人笑了笑，眼角有一丝丝的皱纹，却不掩他独具魅力的脸庞。
女仆赶快低下头，红着脸结果他的手帕：“谢谢您，古斯曼先生。希望以后我们共事愉快。”
“当然会很愉快。”
女仆快步离开了，亚当·古斯曼的绅士风度让这位饱受摧残的女仆春心大动。而在她的背后，亚当·古斯曼的嘴角以极小的弧度勾了起来。
疯掉的肯德尔已经把自己家的下人赶得差不多了，只剩一些实在无处可去仆人，还在这个低气压的城堡里苟活着。
所以艾德里安来应聘执事的时候，门口的老仆几乎是热泪相迎。肯德尔把上一个执事的肚子掏了个大洞，丢在花园里，自此，克尔家已有三个月没有执事了。
艾德里安收起笑意，整了整仪容，敲了三下门，然后推门而入。
肯德尔坐在昂贵的沙发椅上，手边的桌上、脚边的地上全是酒瓶。这些昂贵的葡萄酒被他倾撒在地上，有些甚至洒在了他的身上，他却毫无所觉，还在一个劲的饮酒。
“废物！不是叫你滚吗！垃圾！□□！”肯德人神志不清，根本不知道是谁进来了。
艾德里安走上前，为他收拾好酒瓶，接着用毛巾为他擦掉身上的污垢。
“伯爵大人，今日的午餐是安葛洛什血浆果，请您与我上楼更衣，过后去餐厅进餐。”
“什，什么？安葛洛什……”肯德尔浑浊的瞳孔中带着一丝轻微的依恋。
安葛洛什是克尔家族的发源地，是肯德尔唯一可以称作故乡的地方。
“您可满意？如果您不喜欢，我这就吩咐厨房更改菜色。”
“不……不，就这个。扶我起来。”肯德尔伸手。艾德里安十分有眼色地上前扶住他，搀着醉倒站不直的肯德尔上楼更衣。
“你是新来的？叫什么？”
“伯爵大人，我叫亚当·古斯曼。”
第30章 伏
“亚当，你家是哪里的？”
“大人，我是从人类转化来的吸血鬼，我的家乡在北方，来这里之后无依无靠，一筹莫展的时候发现您在征招执事，便想来碰碰运气，却意外地被录取了。”
“人类……北方……？”肯德尔根像是被唤起了悲痛的记忆，“你知不知道萨特达纳王国？”
艾德里安装出惊讶的样子：“伯爵大人，您怎么知道我家乡的名字？”
“你是萨特达纳人！？你，你知不知道，你们有一位公主，名叫，叫梅薇思。”由于醉酒和激动，肯德尔说话磕磕绊绊起来。
“当然，伯爵大人！梅薇思是萨特达纳国王唯一的后代，若是没有能力超群的女婿，她未来将会加冕成为女王。”
“女王……是了，她心中有她的父王，有她的国家，有她的子民，却唯独没有我……”肯德尔说着说着，怎么也不肯再走，挣脱艾德里安的手，直接坐在了墙角，像个孩子一样抱着膝盖哭起来。
“伯爵大人，请快起来，若是梅薇思公主看到现在的您，恐怕会留下不好的印象。”
“一派胡言！她根本不在这！也不会看我！她背叛我了，她……”肯德尔哭起来，手脚乱挥不让艾德里安靠近，自己蓬头垢面地坐在地上。他是真的疯了。
艾德里安也不再劝他，而是等他哭累了，对他实施了催眠，带他到房间换了衣服，又连拖带拽地把他带到厨房，唤醒他让他吃饭。
肯德尔迷迷糊糊地吃完了他家乡的特产，本来情绪平平静静，在擦嘴的时候突然看到了餐厅中挂着的他母亲的画像，突然就失了控，拿着叉子冲到画像面前，狠狠地扎进了画像中女人的眼睛里。
“狗屎！贱人！为什么要把我生成一个吸血鬼！梅薇思不喜欢吸血鬼！”
艾德里安配合他表演，装作紧张地样子去拉他：“大人，消消气，不要和画像过不去。”
“哈哈哈哈哈哈哈！我！伟大的肯德尔！一个肮脏的吸血鬼，掉在下水道里的蝙蝠，趴在污泥里的老鼠！哈哈哈哈哈哈哈哈！”
肯德尔手舞足蹈地跑出餐厅，艾德里安看着这位昔日风光无暇的贵族，满眼尽是嘲笑。
艾德里安功课做得够足，没用几天就收获了肯德尔全权信任。肯德尔不仅不会轻易对他发怒，反而把他当做最信赖的朋友和最得力的下手，对他诉说自己的相思之苦，让他去外面为自己抓血源。
艾德里安也知道了许多小秘密。比如萨特达纳公主梅薇思与肯德尔的恋情，竟是公主主动追求的肯德尔。也就是说肯德尔没有强取豪夺，国王软禁公主，完全不是为了保护女儿，而是自私地棒打鸳鸯。
艾德里安成了克尔家座下红人，当然在更多的人眼中，他是疯狂的肯德尔·克尔的走狗。艾德里安也打着克尔的名号，做了不少放肆的事情，比如公然侮辱其他贵族，绑架一些贵族尚未成年的子女，或是强抢附近贵族圈养的私家血源。
当然不是因为艾德里安被肯德尔感动决定效忠于他了，是因为他针对的这些人，多多少少地搀合在对自己家的暗算中。克尔已经是一颗臭名昭著的弃子，艾德里安这些小小的抹黑不过是“锦上添花”，相信他的朋友肯德尔是不会在意的。
不过艾德里安从来不为肯德尔杀人。他虽并未对萨特达纳人怀有同情，甚至觉得这个顽固的国王自作自受，但说到底，这些都不关他的事。兰斯说过，他认为死亡时非常平常的，但非自然死亡是不平常的。扼杀他人生命的人，哪怕只是踩死了一棵草的人，也是背负着性命之重的。
为了兰斯，艾德里安也不会随手杀人，尤其去杀毫无反抗能力的人，非但不能证明自己的强大，反而只能说明自己只敢在脆弱的生命上找寻存在感。
一个月过去，艾德里安也玩够了。肯德尔对他的话早已深信不疑，艾德里安已经可以尽早结束这场戏了。
克尔城堡的花园中，肯德尔正在回廊下作画。他手中拿着画笔，描摹出一个女子的形状。肯德尔画技不错，简单几笔，便将画中女子窈窕的身姿勾勒了出来。而画到五官的时候，他却犹豫着迟迟不肯下笔。
“怎么了吗伯爵大人，是颜料不够了？”艾德里安扮演着体贴的奴仆。
“不……哎……”肯德尔深深地叹气，“你知道吗亚当，我和梅薇思已经有两年没见面了，现在拿着笔，我都不敢自信地画出她的模样了。”
“大人，我看过梅薇思殿下的画像，您如果相信我，就让我来为您描上几笔？”艾德里安根本没见过梅薇思。
“真的？那你快来，画给我看看！”肯德尔却信以为真，语调里带着期盼。
艾德里安当然不知道梅薇思长什么样子，他接过笔随手画了画，画的其实是兰斯的面容。
谁知肯德尔看了，竟露出赞赏的表情：“是的，是的，很像……”说着还伸手去摸未干的颜料。
艾德里安心中摇头，肯德尔已经疯到连自己的爱人都不认识了。他分明画的是兰斯，画的还不错，让他有点睹物思人了。
“这双眼睛，真是我见过最美的事物，湛蓝如此，里面仿佛藏着星辰大海。”
“还有这嘴，像初夏的樱桃，饱满晶莹，咬下去满口甜蜜。”
“哦，这个小巧的鼻子，让人忍不住抚摸……”
艾德里安越听越不对劲。肯德尔对着他的兰斯在瞎分析什么呢？一副煞有介事的模样，他差点信了！
艾德里安赶忙挡住肯德尔的视线：“大人，太阳越来越烈了，我们出来这么久，该回去休息了。”
肯德尔却暴躁地拍开他：“一边去，我还没看够我的宝贝梅薇思。”
艾德里安感受到了什么是自作孽不可活，连忙补救道：“大人，再呆下去对身体不好。如果您喜欢我画的梅薇思公主，改天我设法进入塔内，为公主画一幅人像带回来給您，好吗？”
“真的？你行吗？”肯德尔显示质疑，后又显出鄙夷，“你可少来了，那塔是银制的，四周的光能瞎了你的眼，更何况十里开外都能闻到那股恶心的蒜味！你还想进去？能靠近它一里之内都算我输！”
……这肯德尔都疯了怎么还这么伶牙俐齿，真气人，好想直接打昏了拖走。
“伯爵，您别为我操心了，我当然有办法。您别忘了，我两个月前还是个人类，现在吸血鬼的弱点在我身上还不太明显呢。”
他这么一说，肯德尔确实意识到了这点，突然兴奋起来：“哈哈！我怎么没想到，亚当，你真是我的好狗啊！就这么办了！哈哈哈！”
说完他自己笑着走回屋里了。艾德里安站在原地表情阴晴不定。
你可别太信任我这条“狗”了，不然以后“狗”要咬“主人”，“主人”躲都来不及躲。
艾德里安不会给自己找麻烦，之所以在肯德尔面前提出这个想法，全是因为肯德尔看到“梅薇思”画像时候的反应。肯德尔确实是疯了，记忆却没有丢失分毫。他说不敢下手画梅薇思的五官，不会是因为记不清了，而是因为他潜意识里惧怕着亲手描摹爱人的脸庞。因此当艾德里安看到肯德尔如痴如醉的看着兰斯的脸时，他意识到了事情绝不简单。
梅薇思公主——不管是一分还是十分——定然与兰斯有相像之处。是巧合，还是这二人真的有什么关系，亦或是他们根本就是……