伯里斯单手扶额：“为什么您又要偷听……”
“我就喜欢偷听，”洛特直接推门而入，门上的魔法锁对他毫无作用，“不过这次我要说清楚，我没故意偷听，我是来厨房找夜宵的。你们也真是的，黑崖堡要塞这么大，你们怎么非要在厨房聊天？”
他在厨房黑漆漆的区域里摸索了半天，找到了一瓶牛奶和几个小圆面包，然后坐在伯里斯身边开始吃，用“你们继续”的表情看着法师和公主。
伯里斯问：“艾丝缇，你还没正式回答我呢，你到底是为了什么而到黑崖堡来的？我不信你只是为了和奈勒在一起。孩子，你得对我坦诚一些，我不是想拆散你们，我只是想帮你预判风险而已。”
艾丝缇没说话，她被洛特盯得有点发毛。
“没关系，”伯里斯看出了她的心思，“洛特巴尔德大人很可信，对我能说的，也可以对他说。”
公主大惊：“导师，您和他已经是这种关系了？”
洛特抢在伯里斯前面回答：“对对对！”
伯里斯低头捏着眉心。艾丝缇倒是开始坦白了：“导师，您说得对，我确实不仅是为了见奈勒。如果不是您把话题歪到结婚与名誉上，我本来正打算把来龙去脉告诉您呢。”
是我带歪了话题？伯里斯暗暗吃了一惊。他看向骸骨大君，突然身上一阵恶寒：难道我真的已经被他传染得这么严重了？我变得又爱瞎打听，又爱乱跑题？
艾丝缇继续说：“奈勒爵士遇到了一些事……是很麻烦的私事。他需要一个法师来协助他，而且最好是对不死生物有研究的法师。但是……他不信任这样的法师，在这种人里他唯一肯相信的就是我，于是他只能向我求援。”
伯里斯忍不住插嘴：“处处需要我们，又高高在上说不相信我们。呵呵，这就是典型的神殿骑士作风。”
刚说完，他又是浑身一冷：糟了，我不但变得又爱瞎打听、又爱乱跑题，甚至还被传染了打断别人说话的恶习！
他紧紧抿住嘴，专注而忧伤地盯着艾丝缇，用目光鼓励她继续说。
这件事涉及到了奈勒爵士的家族与双亲，可能还涉及到了神殿。
黑崖堡骑士团实际上分为两部分，一部分是世代效忠此地领主的领地骑士，另一部分是奥塔罗特神殿的神殿骑士。他们原本是两股不同的力量，最终却因为百年前的鱼人侵袭事件而合二为一了。这样一来，骑士团由谁来领导就成了一个麻烦的问题，显然神殿的默祷者不能取代领主，领主家的贵族也无权指挥神职者。
于是，黑崖堡的领主家庭渐渐变得非常与众不同：他们中的每个人都既是贵族，也是神职者，并且代代如此。比如奈勒爵士，他既是领主次子，也是神殿骑士。
这家庭中最特殊的人是奈勒的母亲丽莎。她出身微寒，是个来自民间的流浪艺人。
与其他艺人不同的是，她不能唱歌，也不能讲书——她是个哑巴。但她能够演奏你认识的任何乐器，能够创作出醉人的词曲，还能撰写非常精彩的长篇戏剧故事……很多吟游诗人都以弹唱她的作品为荣，并将她昵称为流浪的公主。
她一直居无定所，直到她来到黑崖堡。认识丽莎时，奈勒的父亲已经是神殿默祷者了，他是个严肃古板的人，从不会对孩子提起自己的爱情故事，所以奈勒并不知道自己的父母是如何相遇相知的……但是，他知道母亲后来是如何离开的。
外人都认为丽莎早逝，认为奈勒兄弟俩年幼丧母，其实事实并非如此。
据奈勒爵士回忆，他小时候经常见到母亲在偷偷看一本书。那是一本很厚很破旧的羊皮纸书，书皮是金属制成的，一侧露着黑黑的生铁色，另一侧嵌着一枚巴掌大的银镜。
丽莎把书收在衣箱最下层的暗格里，还经常把书藏在斗篷下带出门。据说她保留了流浪时的习惯，要定期离开城堡去郊野里放松心情，她不让任何人跟着，即使有人非要跟上去，最终也会被她巧妙地甩掉，她会消失在山林间，然后在夜幕降临时主动返回城堡。
默祷者没见过她的书，城堡里的仆人也没见过，奈勒的哥哥应该也没见过……似乎只有奈勒偶然见过它，而且丽莎不知道书已经被人看见了。
年幼的奈勒无意中说出了这件事。当年他根本不知道这意味着什么。他只记得，后来父亲把丽莎关在书房里，然后去把她的个人物品全部搜查了一遍。最终默祷者找到了那本书，他没有翻看，也没有把这事告诉任何人，他把书锁在了柜子里，然后去书房找妻子对质。
丽莎是个哑巴。她不能辩解，还拒绝用文字回答默祷者的问题。当时奈勒和哥哥都吓得要命，他们从没有见过父亲那样生气。哥哥告诉他，他们的妈妈多半是个死灵师什么的，因为那本书让默祷者既愤怒又畏惧。
第二天，丽莎不见了。她和书一起消失了，但锁着书的柜子从未被打开过。
从前她会在清晨离开，在傍晚回来，这次她再也没有回来。
默祷者带人搜索全城和城郊，几个月后仍然一无所获。偶尔有人汇报说看到了疑似是她的背影，但从没有人成功地确认过。最终，默祷者对外称妻子病重去世，然后郑重叮嘱两个儿子要终生对此事保密。
“又是一个失踪的老婆，”听到这里，洛特开始插话，“兰托亲王的老婆半夜跑到山上，黑崖堡默祷者的老婆凌晨跑到森林里……为什么贵族的夫人们都这样？她们的婚姻到底是有多乏味？”
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“对，”艾丝缇说，“她失踪时什么都没拿走，只带走了书……不知道她是怎么把书从上锁的柜子里拿出去的。奈勒的父亲留着她的所有个人物品，所有东西都妥善地锁在一间屋子里，我检查过了，她应该不是施法者。我把这个结论告诉了奈勒，奈勒还挺欣慰的，他说这件事是他父亲一辈子的痛，也是他这么多年都解不开的疑惑。他想查清楚母亲的身世，如果她不是坏人，应该在父亲面前还给她清白。”
伯里斯冷笑：“坏人？所以死灵师就等于是坏人？只要不是死灵师，就不是坏人？”
“导师……”公主皱眉，“您别这样。您到底是有多讨厌奈勒爵士？”
伯里斯挑了挑眉，揭过了这个话题：“我明白了。他不能让陌生法师调查这些，所以就联系了你。不过，这么多年都过去了，他为什么突然想查这个？”
艾丝缇说：“前不久他看到丽莎了。”
“她又出现了？”
“是的。那天奈勒在城外森林里闲逛，想体会母亲当年在这里散心时的感受，他突然发现森林深处有人在看他，他追了上去，追了好远一段路，最后还是把她跟丢了。”
“他怎么能确定那是他母亲？”
艾丝缇摇头：“我也这样问过他。他说只是一种感觉，母子之间的感应什么的吧。”
“也许他看到的只是城外的流民。”
“那她跑什么？”
“看到全副武装的骑士冲过来，无论是谁都会跑的。”
“等等，伯里斯，”洛特舔了舔嘴角的牛奶，语气突然变得十分严肃，“这样……一切就说得通了……”
“您想到什么了？”伯里斯问。
“我想告诉你一件事。我刚才在到处找你，就是想找你说这个。”
“什么事？”
“我有感觉了。”
伯里斯和艾丝缇顿时失去语言能力，一起懵然地看着他。
“你们这是什么表情？”洛特说，“我是指那本书，在海渊之塔出现过的书！自从到了黑崖堡，我就又感觉到它了！”
第62章
四名冒险者停下脚步，望着前方割开森林的河流。
北方入冬早，河水已经开始结冰了。黑松不放过每一个体现自己有文化的机会，赶紧指着冰面说：“我们不能直接走过去！现在冰面还不结实，负担不了人体的重量，这一点可以靠观察冰的纹理来判断……”
罗赛·格林冷笑：“这还用你说？我们早就知道了。”
“也对，你一辈子都在山里像野人一样生活，肯定在这方面经验丰富。”
“那你是怎么学到野外生存经验的？是不是靠一次次迷失方向和失足落水？”
奥吉丽娅烦躁地挥了挥手，制止一红一黑两个幼稚鬼的争吵：“你们有完没完？不就是一条河吗，有什么可争论的？大家都是能施法的人，想办法飞过去不就行了吗？”
席格费没吭声，只在意识中与奥吉丽娅对话：“你确定吗？我们应该过河吗？”
“必须过河，”奥吉丽娅无声地回答，“你应该也感觉到了，奥杰塔的气息就在前面。”
“过了希瓦河，就是无人管辖的北方霜原了……”
“你是担心那些霜原蛮族吗？还是担心那个伊里尔留下的魔法陷阱什么的？”
“不，我……我也说不清在担忧什么……”席格费说，“我只是觉得有些事情不太对劲。你想，我们在费西西特附近第一次感觉奥杰塔，然后慢慢循着她的气息寻找，从宝石森林一直走到了河畔……你想想……”
奥吉丽娅也意识到了：“我明白了！你说得对！我们能感觉到奥杰塔，那他也应该能感觉到我们！如果他一直停留在霜原没动，那我们就不可能在费西西特感觉到他，这段距离太远了！他也在移动，而且他故意与我们维持着距离……”
“这很奇怪，”席格费走到河边，观察着对面的树林，“难道是她还未想起从前的记忆，所以根本认不出我们？”
奥吉丽娅说：“有可能。也有可能是他正在追寻某些很重要的东西，所以不能停下来找我们。”
“或者是……她想让我们跟着她？”
沟通到这，两人对视了一下，互相点了点头。
四人用各自的方法漂浮起来，慢慢飞越过了希瓦河。河北岸的森林更加葱郁黑暗，气温也比南岸低了不少，奥吉丽娅和席格费不畏惧寒冷，术士罗赛可以操纵元素为自己保温，只有黑松必须依靠棉衣和皮毛斗篷。
到了北岸之后，爱斗嘴的罗赛和黑松都变得安静乖巧了起来。森林里似乎氤氲着无形的威压感，让人发自心底去敬畏身周的一切。
罗赛·格林拉了拉席格费的斗篷：“这里不太正常……”
“怎么了？”席格费问。
“这里飘荡着各种异界元素，和我们这个世界已有的元素混杂在一起，就像一盆被搅拌均匀的沙拉似的。这不符合常理。”
“你认为不正常的是？”
“正常情况下，元素不会自然调和在一起。要么是火蒸发水，要么是水扑灭火，炼狱与神域相斥，亡灵与光明无法共存……如果把不同世界的元素大量堆积在一起，它们是不会自然而然融合的。我们在落月山脉时就是这样，你身上的炼狱元素浮在整片山林里，非常突兀且强势，就像油和水不相溶一样。
“但这里不同……这里存在着很多魔法波动，有很久之前的法术残留，有异界生物留下的气息，有不完整的神术脉络，有神域、炼狱、死灵等等力量……当然，还有正常的常见元素。
“我能感觉到每一样东西，却抓不住其中任何一个，因为它们被‘梳理’得十分平均，十分有秩序，呈现出了一种异常的融合状态。这种状态不符合元素规则，只能是人为造成的。什么样的人……或者说，什么样的生物，才能做到这个？”
席格费隐约知道答案——估计就是奥杰塔干的呗。
“这种状态有什么坏处吗？”席格费问。
罗赛说：“对人体没有坏处，只有好处。我们会变得很舒服，不会被其中任何一种异界元素伤害。但是对施法者来说就不见得是好事了，比如，如果森林里出现了危险的异界生物、有人大规模唤起死灵、神术脉络突然出现或消失什么的……我们就没办法察觉到了。无论是远距离监控，还是亲身来探查，都很难察觉，因为魔法波动一出现就被‘梳理’了。”
席格费皱眉想象着，罗赛又补充解释：“你想象一个湖。你往里面扔东西也好，下去游泳也好，湖里的鳄鱼上岸也好……这些行为都会引起涟漪甚至浪花，对吧？如果这个湖永远平滑如镜，哪怕你往里面砸陨石都不会起波浪，这样正常吗？”
席格费又与奥吉丽娅对视了一下。这应该就是奥杰塔干的，可他们都不明白奥杰塔的目的是什么。
黑松也听到了这些，身为法师，他也明白这种局面有多么不正常。他有点害怕，想建议奥吉丽娅转身返程，这种阴森寂静的森林有什么好玩的？即使有机会看到被焚烧过的冰原白塔，他也不想再继续前进了……可是他不愿意主动说出来，奥吉丽娅一点都不害怕，他怎么好意思显得胆小如鼠……
正想着这些，一抹光亮闪到了他的眼睛。他是四人中视力最好的，隔着老远的距离和重重树木，他发现前面有一片尚未结冰的水域。
罗赛用湖水来举例，结果前面还真的有个湖。奥吉丽娅掏出地图，发现这正是与希瓦河相连的镜冰湖。据说镜冰湖比希瓦河结冰早，现在希瓦河已经覆盖了一层薄冰，镜冰湖竟仍然波光粼粼。
她看向席格费，席格费也正望着她。他们都感觉到了。奥杰塔就在前方。
他们加快脚步，跟在后面的罗赛和黑松几乎跟不上他们的步伐。快要走出湖边的灌木时，黑松突然大喊大叫起来。
“停下！别过去！”眼看来不及，他干脆抬手施展了一块力场盾。盾很小，完全可以绕过去，但足以暂时让那两人停下脚步。
奥吉丽娅回过头。黑松手里拿着一个蓝松石灵摆，石头悬浮指向湖水，持续产生着细小的震颤。
“别过去，”黑松说，“有人正在湖边施法。”
“我们可能认识那个人。”说罢，奥吉丽娅绕过力场盾，打算继续向前。
“不！你们不认识！”黑松跑着追上去，“你看到这枚灵摆了么？这是我的导师做的。它能够侦测附近是否有人正在施展死灵学魔法，还能分析出法术的大概成分。现在湖边有人正在施展死灵学法术，而且那法术是我完全不了解的！”
奥吉丽娅皱眉：“死灵学？”
这倒有点奇怪了。奥杰塔不可能使用死灵力量。
听着他们的对话，罗赛的表情也越来越紧张。黑松检测到了有人施法，可是在罗赛的感知中，周围的魔法波动仍然十分平缓，身为术士，他的元素感知力几乎被这地方剥夺了。
奥吉丽娅并不怕什么死灵法术，她自己就是由死灵之力构成的。她想去查看，但黑松死死拽着她的胳膊不撒手。
席格费无奈地看着他们：“还是我去看看吧。如果真有危险，好歹我比你们要强韧得多。”
他后退几步，在一阵黑雾中恢复了巨大的狮鹫形态，一跃冲上天空。
没过多久，狮鹫欢快地打着转飞了回来：“真的是她！”
他甚至忘记了用意识谈话，而是直接喊了出来。奥吉丽娅挣开黑松的手，像一阵风似的地跑向湖边，黑松和罗赛面面相觑，不明所以，只好紧随其后。
湖边浅水处，站着一个身穿白袍的清瘦身影。
奥吉丽娅和席格费来到那人身边，那人却一动不动，好像处在白日梦中一样。
躲在大树边的黑松忍不住感叹：“这么小的孩子，怎么会独自跑到镜冰湖边？”
罗赛奇怪的看着他：“什么孩子？”
“就是湖边那个啊，你看，他是个精灵的小孩！他怎么会……”
“你眼瞎了吗？”罗赛说，“那分明是个驼背的人类老太太。”
“你开什么玩笑？那是个小孩子啊……”
他们的争论并不奇怪。
奥吉丽娅扑向银发青年，双手环着他的脖子，把脸埋在他的颈间。
席格费用狮鹫的丰沛的毛发轻轻蹭着两个少女，抒发久别重逢的喜悦。
