这样倒不是叶清岚待客不周,只是季春山也是要在家吃的,周慧不便和他同桌,却也不好撇下他一个人吃。而王氏和周慧又不好意思麻烦丹青和丹蔻一日三次的送,正好群芳馆有小厨房,便自己来做就是。
叶清岚想着她们自己来做也能做些合自己口味的,便也同意了,从竹兰轩的厨房里送了不少上好新鲜的食材过去。之后他虽然没再日日去群芳馆里,却也派了丹青或丹蔻常去询问她们有什么需要,或是将他吃的一些补品、安胎药什么,也给周慧她们送一些去。
今日是酒楼开张的日子,理应庆贺一下,且季春山又不再家。叶清岚便在丹青和丹蔻做好了一桌丰盛的席面后,让她们去把王氏、周慧、周敏三人请了来,再加上季宁煦和胡瑶,六个人一起用了午饭。
饭后几人又在竹兰轩围坐着说了会儿话,不多时周慧面露倦意,王氏便起身带着周慧和周敏回了群芳馆。待王氏母女三人走后,叶清岚便也回了卧室,准备午休了。季春山今早走之前说了下午或许晚些才能回来,他便不打算等他了。
而等季春山终于应付完酒楼里的事,回到家的时候,叶清岚却是已都午睡醒来,正倚在长榻上看书。如今他肚子越发大了,画画要久站久坐都是不行的,便大多都是在长榻上靠躺着看看书打发时间。
季春山坐到榻边上,先拨开挡在叶清岚面前的书,俯下身将人亲了亲,才问道:“下午散步了吗?”
“还没。”叶清岚摇摇头,然后看着季春山,诚实道:“你不在,不想出去。”
以前月份小的时候,就算季春山不在,他自己也可以在园子里溜达溜达。只是后来铺子里的事少了,且他不喜欢如今也不合适出门,季春山便几乎整日都陪着他,每天都要在园子里走几圈。久而久之,他也就习惯了这样,以至于偶尔季春山不在,再加上身上也不好受,他便懒怠起来,不愿动弹了。
被叶清岚微微仰起头,带着满满依赖的目光看着,季春山心中软得一塌糊涂,忍不住轻轻捏着叶清岚依旧白嫩但比之前多了些肉感的下巴,低头再次亲了上去。
亲热了一会儿,季春山惦记着叶清岚还没有完成今天的活动指标,便暂时停了下来。之后给叶清岚穿上了鞋子,又把他从榻上拉起来,便一手揽在叶清岚的腰间,扶着人到了园子里。因着群芳馆那边住了人,所以二人便没有往那边去,而是朝香湖水榭的方向慢慢走着。
群芳馆里,王氏和周慧周敏三人也都是午睡醒了的,王氏带着周慧在一楼的小厅里做针线,而周敏则是正站在二楼正对着园子的窗户前,目光直直地看着远处荷花池前,在她来到季家之后几乎每日都会看到的,那两个紧紧相依着仿若一个人的身影。
想着这段时间来她在季家看到的一切,想着如今和过去完全不一样的季春山,又想起自己嫁人后这几年的生活,周敏抓着窗棂的手越来越紧,心中也是控制不住的越发愤懑不平。
明明看了心里难受,可她却自虐似的,始终不错眼的看着远处只看着便能让人觉出浓情蜜意温情缱绻的两个人。直到那两个人进了竹兰轩再也看不到了,她还依旧出神地盯了许久。
直到因为站的时间太长,腿都有些僵了,周敏才收回了视线,慢慢地挪到了桌子旁坐下。她揉了揉腿,又感觉有些口渴了,便提起桌上的茶壶要倒水,不想倒了半天竟一滴都没有倒出来。本就心中不快没什么耐心的她,立时就烦躁了起来,砰的一声放下了茶壶,起身便往楼下走。
一楼小厅的罗汉榻上,王氏和周慧一左一右的坐着,中间的小案几上放着一个针线笸箩。王氏正在缝制一件嫩黄色绣着万字福纹的小衣裳,周慧则是正在绣一只虎头鞋,这些却都是给叶清岚肚子里的孩子准备的。
她们母女俩吃在季家,住在季家,而季家却一文钱都不要她们的,她们便想着做些小孩的衣服鞋帽什么,也算是回谢这段时间季春山和叶清岚对她们的照顾。
虽说因着叶清岚怀得是双胎,自是都要做上两份,但周慧和王氏女工都很好,且在季家比在她们自己家里还要清闲很多,这半个月来,已是做了不少,只是母女俩总是觉得还不够,左右得空,便一直做着。
王氏手上穿针引线不停,嘴上则是同周慧感叹着,“……岚哥儿真真是个有福气的,虽说是个双儿,但当初一下子就怀上了煦儿,便是一般的女子都未必能有这么快的。之后虽说是又大病了一场吧,但身子才一养好,就又怀上了,还一下就是俩,当真是个好生养的身子,也难怪山子会对他那么重视,简直都是含着怕化了,捧着怕摔着了。”
周慧听得她这么说,却是摇了摇头,有些不赞同道:“娘,瞧您说的,好像山弟只是因着岚哥儿能生才对他好似的。岚哥儿本就相貌不差,性子也极好,人又知书达理,识文断字不说,还会画画。你就可着这县城里找去,都未必找的过第二个强过他的。要我说,山弟能娶了岚哥儿,他才是最有福气的那个呢。”
周慧没说的是,当初叶清岚如何嫁给季春山的,她们不是不知道,若是有机会让叶清岚自己选,这样的福气,人家未必会稀罕。
“你说的我都懂,我也知道岚哥儿有多好,只是这嫁了人,到底孩子才是最大的依仗不是。”王氏又道,“如今岚哥儿已有了煦儿,肚子里还又揣着俩,山子本就对岚哥儿一心一意的,这三孩子便更把山子牢牢得捆住了。而季家也没什么长辈妯娌,最是清净不过,山子又挣下了这偌大的家业,以后一辈子都吃穿不愁了。这世间嫁了人的女子和双儿最想有的,他都有了,你说他是不是最有福气的?”
周慧刚要说话,却听得通往二楼的楼梯口传来一声冷哼,不由扭头看去,却见周敏正站在那,竟满脸的嫉恨之意,之后更是不知犯了什么邪,口气极冲地说了句,“什么福气不福气,不过捡是我不要的罢了。”
周慧立时皱起眉,王氏也是听到了周慧的话,忙呵斥她,“你睡糊涂了不成,瞎说什么呢?”
“难道不是吗?本来就是我和季大哥定了娃娃亲在先,若不是当初我没同意,现在哪里轮得着他叶清岚过这样的好日子,享这样的福气!”周敏越说越激动,语调都有些尖厉起来。
明明是她先和季春山有了娃娃亲,季春山小的时候对她也最好,若是当初她嫁给了季春山,那自己现在便会住在这个漂亮的大宅子里,被呵护宠爱,每日穿绫罗绸缎,吃山珍海味,还能呼奴喝婢,还会有好几个比季宁煦还聪明还可爱的孩子。
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“你这个妮子,还不快给我闭嘴,真是……”王氏见周敏越说越不像样子,气得站起身指着她便要骂,只是不想才说了两句,就见周敏突然整个人崩溃似的蹲在了地上,捂着脸呜呜地哭了起来,顿时心里一酸,再也骂不出什么来了。
门外,奉叶清岚的命来给周慧送补品的丹蔻听得屋子里传出来的夹杂着安慰话语的呜咽哭声,却是气得手都有些发抖了。他家夫人对她们这样好,吃穿用度全都给她们最好的,还让她日日来送补品药膳,结果竟在背后这样说她们夫人。丹蔻虽是听出只周敏一个人说了叶清岚不好,但周敏和王氏周慧是一家子,她便理直气壮的迁怒了。
看着手里的红枣银耳燕窝羹,她觉得屋子里的人根本就不配吃,所以她转身就打算离开。只是走了几步,她还是顿住了脚,满心不甘的又转回了身。就算再不情愿,夫人的命令却是不能不听的,所以丹蔻终还是要送进去的。只是这次再往小厅的门走时,她的脚步踩得极重,在离门还有两三步远时,她便听到屋里的哭声和说话声一下子像都止住了,然后,她才上前敲响了门。
带着看不出丝毫异样,得体的微笑,丹蔻在进屋放下了燕窝羹,并嘱咐周慧她们趁热吃后,便拿着托盘出来了。只是才一出来,她脸上的笑便立时消失了,之后便气呼呼脚步极快地就往竹兰轩走去。
第120章 八月
丹蔻虽然很生气周敏背后诋毁叶清岚, 但她也听到王氏和周慧对叶清岚的维护和对周敏的责备, 且因着周家和季春山的关系,若让叶清岚知道了, 想来也不能做什么,不过只是白白生气罢了, 尤其叶清岚现在月份大了, 最是要心平气和不能伤神的时候,所以她便不打算和叶清岚说这些。
回到竹兰轩的时候, 丹蔻面上没有带出来一丝,只像往常一样回禀了叶清岚,而叶清岚果然也没有看出什么。从书房里出来,她到底心中憋闷,便去厨房找了正在为晚饭做准备的丹青。
“怎么了这是?”丹青见妹妹气呼呼的样子,不由得感到十分惊奇。
她们姐妹都刻薄不好相处的性子,所以从未与府里其他的下人们有过什么矛盾,且又因着她们姐妹是在主子跟前服侍的,更很是被敬重, 没哪个敢给她们气受的。而若是季春山或叶清岚批评了丹蔻什么, 丹蔻却也不会这个样子。
“还不是那个周敏, 往日瞧着她在老爷和夫人面前表现的那么热络亲厚,还以为是个好的,谁知她竟在背后说夫人的坏话,还说什么夫人是捡她不要的。真是太坏了,气死我了, 亏夫人还待她那么好,真是个白眼狼。”丹蔻此时再提起来,依旧气得不行。
一听涉及到叶清岚,丹青揉面的动作顿时停住了,她微微怔皱眉,神色有些严肃的看着丹蔻,道:“到底怎么回事,你详细跟我说来。”
就算丹青不问,丹蔻也是要和她说的,当下便将她刚刚去群芳馆送燕窝时,在门口听到的王氏母女三人听到的谈话一字不落声情并茂的告诉了丹青,最后道:“我当时就想回来了,那么不识好歹的人,根本就不配吃夫人送的燕窝羹,只是我想着我要是就这么回来了,夫人肯定也就该知道了,到时怕是会伤神伤身,便忍了下来,还是给她们送进去了。”
“你做的对,这件事的确不能让夫人知道,至少现在不能。”丹青点点头,脸色却有些沉,她心思细密,却是比丹蔻想的还要多些,深些。
丹蔻只觉得周敏背后说叶清岚的坏话可恶,但丹青却听出,这周敏怕是被季家的荣华富贵迷了心有了妄念了,且她又从丹蔻复述的王氏劝慰周敏的话里得知,当初周敏和季春山是定过娃娃亲的,而且当年季春山对周敏也很是上心,只是后来季家败了,季父季母自知两家不匹配,便再没提过这门亲,而周景和王氏也没有再提起过,两家就当没发生过一般。
虽然丹青知道季春山对叶清岚很好,但也无法确定季春山在知道这件事后会有什么反应。倒不是丹青不相信季春山对叶清岚的心意,只是这世道男人三妻四妾本是寻常,更何况季春山如今这般的身家,只守着叶清岚一个已是让人称奇不解,且周敏是恩人之女不说,还是他曾经求而不得的人。
若万一周敏和现在的丈夫过不去下了,有了进季家的意思,周景和王氏再明事理,再知道此事不妥,但为了女儿的终身,只怕也会妥协。毕竟他们对季家有恩,只凭这一点,季家便会善待周敏终身。
若如此倒也罢了,不过多养口人,季家也不差这一碗饭。只是这周敏却未必会甘为妾室,只看她在背后对叶清岚如此不忿便知她不是什么省油的灯,而她家夫人性子又软和纯善,哪里能是对手。
丹青越想越觉得不好,甚至觉得周敏说不准现在就会趁机对她家夫人做什么,毕竟她那么嫉恨她家夫人,到时候弄个什么‘意外’‘不小心’伤到了她家夫人,凭着两家的关系,只怕也不能拿她怎么样。只是若告诉了叶清岚,也只是让叶清岚凭白伤神为难,若告诉季春山,结果也未必是她所希望的,而她一个下人也不能赶周敏走,思来想去,丹青下定决心,一定要好好防备着周敏,不让她有机会害她家夫人。
想罢,丹青便打算也嘱咐丹蔻一声,只是她刚要开口,眼角的余光却发现厨房的门口叶清岚不知道什么时候已站在了那里。
“夫人。”丹青愣了一下,压下心中的惊乱,忙对叶清岚行礼。丹蔻自是也如她一般。
叶清岚走进来叫起了她们,而后却是微笑着,对她们比了一个噤声的手势,道:“这件事不要告诉老爷,还有,以后群芳馆那边,也和以前一样,不能有丝毫的怠慢,知道了吗?”
“是。”叶清岚的语气平和,并没有斥责的意味,所以丹青和丹蔻倒不惶然,只是有些懊恼起来。夫人果然听到她们说的话了,只是她家夫人这样说,还想着依旧对群芳馆的几人这样好,是怕老爷为难吧,夫人这么委屈自己,真的是太让她们心疼了。
叶清岚倒是不知道她们心疼起自己来了,因为他本就没什么委屈的。周敏和季春山幼时定娃娃亲,且季春山也对周敏很有意这件事他虽然也是才知道,但他更知道那只是从前的季春山,和现在他身边的人没有任何关系。
只是他很清楚季春山对自己的重视,若季春山知道了周敏竟对自己有了嫉恨之意,只怕顾不得其他,直接再不准许周敏登门了,如此岂不是让周家难堪。且不管怎么说周景曾经都是帮了季春山的,而王氏和周慧也是很好的人,若只为了一个周敏和他们伤了情分,反倒不值。
这是这些就不能和丹青她们说了见她们应下后,叶清岚便没再多说什么,此事便算过去了。在吩咐丹青她们晚上把和自己口味的菜换成一个季春山爱吃的,叶清岚便离开了。等她走后,丹青才将自己刚刚没来得及说的话细细的嘱咐给了丹蔻。要她平时多注意着点周敏,尤其是她来竹兰轩的时候,她去过的地方,碰到的东西,都得检查一遍,不能有任何的疏漏。
在上个主家那里,丹青可是积攒了不少后宅里算计人还能不露痕迹的手段。这周敏既然赶不走,那她和妹妹就好好护着夫人就是,决不会让夫人被那个黑了心的周敏给害了去的。只是丹青虽是这么斗志勃勃的打算的,但却没得到什么施展拳脚的机会。
就在第二日早饭后不久,王氏便带着周慧和周敏来了竹兰轩,却是来和叶清岚告辞的。
昨日丹蔻自问进群芳馆的时候,面上看不一丝异色,且王氏她们也的确没看出来什么。一开始还以为她并没有听到什么,但丹蔻离开后不久,王氏却是突然想到了丹蔻来时那哪怕她们在屋里都能听到的脚步声。要知道丹蔻和丹青原来的主家是个规矩极多的勋贵之家,她们自小便受到了严苛的调教,行走间无论快慢,都是不会发出声音,以免扰了侍奉的主子的。
之前丹青或丹蔻来群芳馆送东西时,都是敲了门,王氏她们才知是有人来了,而这次,王氏却先听到了脚步声。王氏年纪大见识多,却是一下就想到了关窍。必是丹蔻来送东西,结果听到了屋里她们说的话,但不管她作何感想,却还是要将叶清岚吩咐她送来的东西送进去的,便刻意加重了脚步声,提醒了她们,之后才敲门进了屋,神色如此的放下东西,又离开。
王氏不知道丹蔻有没有把她听到的那些话告诉叶清岚,但就算叶清岚不知道,她在得知了女儿周敏竟对叶清岚心里有了怨愤之意后,便也再没脸在季家再待下去了。而周敏本就打着看母亲和姐姐的名头日日来季家,若王氏和周慧不在季家了,那她也就没借口再来了。王氏只盼着她远了季家后,能自己想明白些,消了那些让她忧心不安的心思。
王氏既已打算离开了,那便是叶清岚说什么也留不住的,不过叶清岚也没有太强留,劝了两句,见王氏依旧要走,且她们连东西都收拾好拿着来了,便也不再说什么了。吩咐丹蔻去前头让丁祥套车好送王氏她们,又让丹青去收拾了些补品、吃食等物。等丹蔻回来说马车已在门口等着了,且丹青也收拾好了给王氏带走的东西,叶清岚便亲自将王氏几人送出了门。