沈熙平转身看着跪在地上的二弟,他们兄弟一路走来不容易,吃了多少苦,受了多少白眼。沈熙平自问对得起祖宗,对得起父亲,虽然是沾了些不该沾的生意,可这个世道谁又能活的清白,他顾的是一个家,是上下二十几口人。
原来有太太在,他多不会沾手家里的事,现在太太走了,他便是这个家最大的家长了,不能待薄了谁,也不能纵容了谁。
“你和顾廷聿,在奉天都做了什么?”
沈熙觉闻言如坠冰渊,全身的血都凉了。
☆、
小祠堂里静的可怕,沈熙觉耳中自己的心跳声清晰无比,沈熙平的目光像针一样扎进他心里,仿佛他是一个犯了重罪的犯人,连申辩也不敢。
沈熙觉从不后悔和顾廷聿之间的种种,他敢抬头挺胸的告诉任何人,只是他们之间不只是彼此,还有一个芸妆,她是被拖进这个漩涡里的,她是最无辜的受害者。
“说!”沈熙平的怒喝再次撞击着沈熙觉的心,一次沉重过一次。
沈熙觉沉一口气,抬起头望向沈熙平,如实招供。
“我们……”一时间,沈熙觉禁不知该怎么说,他和顾廷聿是什么关系,相好?情人?实在不知该怎么表达,两个男人说相爱,似乎又太肉麻,于是便草草说了四个字,“在一起了。”
“在一起?”沈熙平强忍着不发怒,“什么叫在一起?你和他在奉天到底做了些什么?”
沈熙平生意场上见过多少奸猾狡诈的嘴脸,沈熙觉和顾廷聿又怎么能瞒得了他。早前他便觉便他们俩从奉天回来之后便有些有不对劲儿,原以为是在奉天遭了劫祸心有余悸,可老太太的灵堂上,顾廷聿那赤祼祼的担心,瞎子也看得出他们不一般。
“我和他在奉天,亲过,睡过,我们……”
一巴掌结结实实的扇在了脸上,立刻红了一片,左耳嗡了一声竟久久听不见声响。沈熙觉已经知道结果会是这样,但他不想再瞒了,再瞒下去,他对不起的就不只是沈芸妆一个人,还有顾廷聿。
“你怎么敢做出这么下作的事?”沈熙平气的整个人都在发抖。
沈熙觉红了眼睛,不是因为被打而是因为心痛,知道世俗容不下他们,活在这世俗之中,只能忍、只能藏、只能埋。把所有的感情忍住,把所有的感情藏好,把所有的感情埋葬,结果却是痛不欲生,可是谁又真的错了呢。
“就因为我和他都是男人,所以我们就下作了吗?”沈熙觉不想退让,也不想再忍耐了,说好了的同谋,说好了的共犯,不想再后悔了。“我有错,但错不在我爱了他。我的错,只错在骗了芸妆。”
沈熙平拿起了偏桌上的藤条重重的抽在了沈熙觉的胳臂上,火辣辣的疼痛传偏全身,这藤条鞭是取了数条韧藤浸了油编成的,只一下便皮开肉绽了。
若说不心疼是假的,沈熙平向来疼惜弟弟妹妹,虽不是一母生养,可却也有十多年的亲情。父亲去逝之后,保护弟妹、孝敬太太、撑起沈家,这便是他生命中的全部。为报父仇他亲手勒死了阎四海,那天他在这小祠堂里向父亲上过香之后便暗暗发誓,所有不干净的生意、所有不清白的勾当,都由他一个人来做,绝不让沈熙觉沾半点儿见不得人的事。
现在,沈熙觉的话简直是拿刀子戳他的心窝,他疼惜的弟弟居然做下这样不堪的事,与男人相好还如此不知悔改,更令他恼怒的是,他们居然把芸妆拉进了这浑水里。
“你当着祖宗的牌位,你敢说你和男人相好没有错?你怎么说得出口!”
沈熙觉忍着胳臂上的疼,道,“我对得起自己,有什么说不出口。…如果不是日本人抓了顾廷聿,我会亲口告诉你,我不会瞒你。为了救他,把芸妆拖下了水这是我的错,我认。我会告诉芸妆一切,她要恨就恨我,要打要骂要杀要剐,都是我应得的。”
“你还要告诉芸妆?”沈熙平简直不敢相信。“你给我听清楚,这事儿谁也不许再提,你给我彻底死了这份儿心,他永远只能是你的妹夫。”
“大哥……”
沈熙觉刚要争辩,又是结实的一下打下来,藤条带着血在地上溅出一串血滴,沈熙平是下了狠手,他只盼着能打醒沈熙觉,若打不醒打怕了他也成,总之绝不能让他跟顾廷聿再维持这种不干不净的关系。
“骗芸妆嫁给顾廷聿已经错了,还要继续错下去吗?我知道我自私,但继续下去,芸妆又何尝能幸福?”
沈熙平的怒火像淬了火油似的,一下子窜上头顶,抬手便一顿藤条打下来。
血肉斑驳,沈熙觉身上交错了十几道伤口,额角一条血口分外扎眼,白净的脸上瞬间被鲜血染红,一顿鞭打之后,他脱力倒在地上,仍是强撑着要跪起来,脸色已白的好似一张白纸。
沈熙平也不比他好到哪里,胳臂好似脱了臼一般吃疼,可更疼的是心,他看到弟弟一身的伤满是不忍,可又必需狠心,否则后果可能是更加沉重的伤痛。
“你既然骗了她,就骗她一辈子。你是他亲二哥,你要作孽,就要承担后果。你断送了她的一辈子,有什么脸说幸福。”沈熙平心痛不已,“她一个姑娘家,为了你们,倒贴似的去了奉天,外面多少闲言碎语,你对得起她吗?……早知如此,还不如你们就都死在奉天。”
真刀真枪伤的是身,说出口的话伤的是心。
“我宁愿芸妆守寡,也不会让她知道你们之间的龌龊事。别逼我把事做绝了。”沈熙平目光寒厉,这是他最终的决定。
沈熙觉的心被猛的攥紧了,怔怔的看着沈熙平,他不只是说说而已,是真的会这么做。突然间,汇金楼的情景一幕幕的在脑子里闪过,清晰无比。
兄弟相对皆是痛心疾首,眼前都是绝路。
沈熙觉伸手拉住了沈熙平的手拼命摇着头,乞求着,额角的血顺着脸侧淌下来滴在衣领上,洇红了一片,身上越来越没力气,连疼也有些感觉不到了。
藤条从手中滑落,沈熙平跪在了他的面前,把几近昏厥的弟弟拉进怀里,忍着满眼的泪,也求道,“大哥求你了。”
沈熙平身上承受的重量越来越沉,沈熙觉说话已经含糊不清了却还在叨念着,“……是我对不起芸妆……我答应他……别伤害他……”诸如此类。
左右都是心疼,再是不忍也要决断,不能再让沈熙觉和顾廷聿见面。
沈熙平强忍着心痛,把候在门外的赵管事叫了进来,赵管事一见小祠堂里的情景着实吓了一跳,急忙上前扶住了迷迷糊糊昏过去的沈熙觉。
“你和老张收拾收拾,到火车站买最快出发的车票去上海。”
沈熙平站起身看了看沈熙觉,皱着眉头又细细吩咐道,“带些上好的云南白药,到了上海赶紧送去医院。还有,你们给看好他,绝对不许让他回天津。他若闹,你就告诉他,我说的‘生不见人,死不见尸。’”
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沈熙觉的屋里,老张简单收拾着要带的东西,沈熙平小心翼翼的把云南白药撒在沈熙觉的伤处,左胳臂和侧背伤口最多,额角那道伤口也很深,药刚撒上便被血染红了,取了干净的纱布沾了碘酒轻手轻脚的粘掉血,一道道血红的口子更让人心疼。
老张在沈家也有七八年了,头一次看到动家法,沈熙平嘱咐了不许声张,来来去去只有他和赵管事以及两个下人知道,谁也弄不清这到底是出了什么事儿。
一切安排妥当,把人送出了门,沈熙平才定下神来,全身乏力的坐在书房里发呆,转看了看还有颤抖着的右手,心头压着巨石,郁结难疏。
这件事不是一个人断了念头就能了结的,自家的弟弟还能约束,另一个只怕没这么容易。
傍晚时分,沈熙平坐车往城郊驻军师部去了。车在师部门外等了一会儿,顾廷聿从里面走了出来,这还是第一次沈熙平来师部找他。
沈熙平坐在车里看了他一眼,冷冷的道,“上车。”
顾廷聿愣了一会儿,便问了句,“大哥找我有急事吗?”
沈熙平也不答他,只又说了句上车。顾廷聿见他神色不悦,就没有再多问便上车了。
车子开了大约十分钟,停在了一片小林旁。司机下了车,远远的站到一边儿抽烟去了。
“大哥,有什么事您说吧。”
顾廷聿也看出来了,沈熙平必是有什么重要的事要说,这一程他一直神情严肃,一句话也没说。
沈熙平推开车门下了车,顾廷聿也随之下了车,两人站在车边,沈熙平沉了一口气,直截了当的说道,“你和熙觉的事,我已经知道了。”
顾廷聿微微一惊,但也没有太过紧张,他本就没有打算再瞒下去,既然早晚要让沈家人知道,沈熙平是沈熙觉的大哥,早些知道了也到好。
“他告诉你的?”顾廷聿以为是沈熙觉提早先告诉了大哥,便问了一句。
沈熙平愤愤的瞪了他一眼,冷冷的说道,“你到不避讳。……好,你不避讳,我也就不跟你绕弯子了。熙觉不会再见你了,你就安安分分的沈家姑爷吧。”
顾廷聿闻言神色大变,喝道,“他人呢?他把他怎么了?”
借着黄昏落日,沈熙平看着顾廷聿,他只当他们一时糊涂做了浑事,却没想到顾廷聿对沈熙觉到是真的很了解,知道他不会服软退缩。
“你不需要知道。”
顾廷聿眼中怒色渐浓,竟觉得以前太小看了沈熙平的手段,转身便要走,与其在这儿问他,不如自己去一趟沈家看个明白。
“你找不到他的。”
冷然一句从身传来,顾廷聿蓦然站定转身望向沈熙平,压抑着胸中的焦急和怒气,道,“他在哪儿?天大的错都是我的。你是他大哥,你别去逼他。”
“是你的错,这全都是你的错。我若知道你们会做下这么不堪的事,我就不该让他和你来往。”沈熙平此时对顾廷聿的恨绝对不比对阎四海的少。“你堂堂一个参谋长,也是有脸面的人家出身,怎么敢把我弟弟拖下水,做下如此胆大妄为的事。他为了救你的命,连芸妆也搭上了,如今还要去和芸妆说什么真相。你们到底还有没有廉耻之心,还知不知伦常礼教?”
天边的火烧云缠成一片久久不落,顾廷聿咬着牙把沈熙平的责骂听完,想着自己是太天真了,刚刚居然还想着他早些知道了会好一些,真是傻到家了。
“廉耻,伦常,礼教。”顾廷聿复念着,随之嗤之以鼻的一笑,“我喜欢熙觉,想和他亲近,就因为我们都身为男人,便就没了廉耻吗?在世上有权指责我们的只有芸妆,她是不幸的受害者,就因如此我才不能再骗她,让她葬送了一辈子。”
“她的一辈子已经被你们的自私给毁了。”沈熙平疾言厉色的喝道。
“所有的错都是因我而起,我会去向她认罪。”
顾廷聿知道,唯有这一点他绝对的罪人,除了认罪没有任何辩解的权利,可既然已经错了就不能再错,虽然纠正这个错误会带来伤害,但是不纠正这个错误将会是绵延一生的痛苦和不幸。
“大错已经铸成,就不该再错下去。你以后只要好好疼惜芸妆,便是赎罪了。”
“我不会和芸妆继续生活下去。我会和她离婚。”
沈熙平和顾廷聿互不退让的互相看着对方,两人都是铁了心要让这个错误不再继续,只不过他们所想的纠正错误的方向完全相反。
“熙觉为了救你的命,搭上了芸妆。你如今也该为了救他的命,好好对芸妆。”
沈熙平用冷漠的语气说出了一句好似利箭般的话,直直射中顾廷聿的心脏,令他震惊,随即他便拔出了枪直指沈熙平。
司机远远的抽着烟,听不见他们在说什么,可却时时留意着车那边的动静,此时一看顾廷聿拔了枪指着他的东家,他急忙跑了过来,竟也从怀里掏出了枪指向了顾廷聿。
然而顾廷聿的眼根本无视司机和枪口,只直直的瞪着沈熙平,怒然喝道,“他人在哪儿?”
“你今儿若开枪,打死的是沈熙觉的大哥,绝的是你跟他的后路,到也省得我在你们中间左挡右拦。”沈熙平今天来找顾廷聿,就已经想到会有这样的场面,但他就是来断他们俩的路的,就算死在这儿也绝不能让他们继续下去。
顾廷聿拼命压着怒火,他的脑中全是沈熙觉的委曲求全,不敢想象在沈熙平的责难面前他又会吃多少苦,以他的性子应下的事便不会反悔,如今沈熙平说出这般骇人的话来,顾廷聿更是不敢想他现在会是何种处境。
“你到底把他怎么了?你是他亲大哥,我不信你会杀他。我不信。”
“我沈家的人,我自有沈家的办法教育。若真是教不好了,我就只能送他去祖宗面前,让沈家的列祖列宗来教了。”
沈熙平瞥了一眼司机,示意他收了枪,他已经很确定顾廷聿不会开枪,绝不会。
“跟芸妆好好过日子吧。熙觉不会再见你,你别再想着见他了。这样,你们就各自平安了。”
淡然撂下一句话,沈熙平转身上了车。
汽车从顾廷聿身边经过,卷起一路扬尘。
顾廷聿脱力的垂下举枪的手,面如死灰的站在那儿,久久未能回神。
☆、
窗外下着雨,湿冷的空气从窗户缝里渗进来,从前一晚起就有枪声传来,夜里还有炮火和爆炸声。沈熙觉站在窗边拽了拽了披在身上的毛衣,额角覆着纱布,面色依然有些苍白。
到上海已经五天了,一天前出了院回到了沈家在上海法租界里置办的一处公馆,赵管事和老张盯他盯的挺紧,连晚上睡觉都必定留一个守在楼下客厅里。
从天津到上海的火车上,沈熙觉发着高烧人事不醒,下车后赶紧送到了洋人的医院,洋人医生说发高烧会死人,把老张吓了个结实,在医院守了两天两夜不敢合眼。
“二少爷,您起啦。”老张正准备给沈熙觉送早饭上楼,却见他下楼来了。
沈熙觉坐到了饭桌边,老张把早饭给他摆上,用小砂锅熬的粥稠而不粘,备了几样清淡的小菜,还有一盘小包子。
赵管事一早便出门打听情况去了,这会儿已经回来了,沈熙觉见他紧张兮兮的便问,“外面情况怎么样了?”
“出大事儿了。”赵管事一边用袖子拭着脑门,也不知是因为紧张出的汗还是被雨淋的,总之他是一头的水珠子。“驻军和日本人在闸北打起来了,死了不少人,现在租界已经封锁了。”
沈熙觉放下了筷子,身上的伤口好像完全不疼了,连被低烧搅乱的脑子仿佛也清醒了许多。
彼时奉天,此时上海,何其相似。只希望上海不要成为第二个奉天。
出院之后沈熙觉静下来想了很多。眼下大哥如此绝决,必定也会去找顾廷聿,沈熙觉大概能料到会是什么样的情形,他们是兄弟,处事的手段约莫也是相似的,以命相挟应是最有用的办法。
被逼着就范?被迫弃了顾廷聿?
沈熙觉从未有过这样的打算,允下的事怎能说算就算。若在此事上委屈求全,恐怕他自己也会看不起自己。
沈熙平的心思并没有错,他是大哥,他要保护所有人,他想着的是万事不变众人和美。沈熙觉知道,他对不起芸妆也对不起大哥,他做不到一个好哥哥、一个好弟弟,他承认自己只是一个自私的人。
试过以命相威逼,顾廷聿娶了芸妆,可最终却变成了眼前这样的残局,并是不害怕被芸妆怨恨,只是心疼她成了一个错局的牺牲品。
一场战祸,开始了一盘错局。如今又是一场战祸的开始,沈熙觉不知道这次会是什么样的局面,但这次他学乖了,冲动永远只会酿祸,唯有冷静方能想出至胜的方法。
“闸北那边的情况怎么样了?”
赵管事一脸愁色,“具体的情况我也不知道。纱厂、船厂和商行的管事一直联络不上,码头的江管事到是联络上了,就只说是闸北死了好些人,又是打枪又是放炮的,连装甲车都在路上开了。”