脸颊贴着此人的胸膛，耳根生热，西介反应过来，松开他的腰，勉强向后退了一小步，双腿哆嗦个不停，昂起下颌，嗔怪道：“哼，那些女子比鬼还可怕，吓得寡人都走不动路了。”
看样子，国君仍旧心有余悸，公玉目秀柔声一问：“君上，跟随您来的那个人在哪儿？”
听到这个问题，他嘟起嘴，满肚子的苦闷，无力地冒出话：“寡人也不知道，旋风估计被她们这些母老虎灌醉了，现在不知所踪。公玉爱卿，你带寡人离开这里吧，寡人让你进入文轩院，怎么样？君无戏言，寡人不会反悔的。”
闻言，公玉目秀立刻投出坚毅的眼神，说得果断：“不求高官厚禄，愿护君上周全。”一时感慨良多，暗暗想道：君上，我既希望您能当一个无忧无虑的国君，又希望您能励精图治，使得民富国强。
话语简短，却备受震撼，西介叮视说话的人，沉默了片刻，嘴角忽地扬起，显露出清晰的弧度，发出了一阵爽朗的笑声。“你要保护寡人？常言道，君要臣死，臣不得死。寡人可是掌握你们生死大权的人，再说了，从来都是寡人保护别人，还没人说过要保护寡人呢。”
公玉目秀深知，眼前的人肩负守护国家的重任，活得比任何人都累，示以微笑，意味深长地表明：“君上需要的是出自真心的保护，而不是献媚讨好。”
登时，被这个人的笑容打动，仿佛有一阵春风吹入心间，顿觉舒适惬意，他兴奋直言：“对了，今晚有花灯会，你陪寡人去吧。”此刻，苦闷全然散去，笑得灿若桃花。
“可是……”公玉目秀踌躇不决，面露难色。
他陡然举起手，掌心朝上，双眸生辉，明媚的笑容荡漾在嘴角。“把你的手给寡人，一起走出这里。”
此举让公玉目秀感到很意外，紧了紧高挺的鼻子，俯身埋首，拱手向上，支支吾吾地拒绝：“君上，不可，君臣有别，岂敢冒犯？”
西介忍不住咯咯而笑，辩驳：“有何不可？寡人可以牵着宣儿的手，为什么就不能牵着你的手呢？难道你的手有毒，寡人一牵就会中毒？”将手举得更高。
“当然不是。”公玉目秀慢慢抬起下颌，身子挺直，放下拱起的双手，眼神有些忧郁，别过脸，旋即用余光瞥了国君一眼，有感而发：“君上，当您的心被另外一个人占据时，您就不会随意牵旁人的手了。”
真是语出惊人，他立马收敛笑意，点点头，一本正经地吱声：“你说得有理，所谓执子之手，与子偕老。然而，若心里装着另一个人，那岂不是活得很不自由吗？寡人最怕受到束缚了。”舔了舔嘴唇，话锋一转：“公玉爱卿，只是让你陪寡人去赏花灯罢了，你怎么扭扭捏捏的，男子汉大丈夫就不能爽快点吗？走吧。”容不得此人再犹豫下去，索性拉起他的手，大步向前走去。
不远处就是未央阁的后门，公玉眉清缓慢昂首，那如霜的月光铺在他的脸上，轮廓似雕刻般清晰，看着看着，不免心神俱乱，垂下眼眸，故意提高嗓门，冷着脸问：“王爷，您是准备把我抱到王府吗？”
嘴角不觉浮过一道笑影，西珏轻轻将怀里的人放下，半认真半开玩笑地说：“如果公玉画师愿意，本王乐意之至。不过按照公玉画师的脾性，恐怕是不乐意的吧。礼不可废，本王可不想让你为难。”回眸一笑，眉眼含着款款柔情。
第10章 第十章 你未娶，本王便缠着不放
侧过身子，借着漫天的月光，凝眸注视身旁之人的面庞，公玉眉清仍旧冷着脸，眸子里藏着淡淡的幽怨，薄唇微张：“国都西靖男风盛行，溯其根源，始于君上。上不正，下必歪，朝廷内外，不正之风盛行，社稷堪忧，王爷想必心知肚明。”
细品此人的言语，西珏对着他粲然一笑，柔声慢语：“想不到，你一个小小的画师，竟然这般忧国忧民，着实令本王佩服。”话毕，迈步到他的正前方，缓缓提起玉手，略微低头，指尖触碰到他肩上的秀发。
公玉眉清当即露出反感的眼神，向后连退几步，厉声说道：“王爷，请自重。”直视着对面的人，拧紧细眉，一本正经地表明：“实不相瞒，我已有婚约在身，不愿成为任何人的玩弄之物。”
话语悉数入耳，他的心一紧，指尖轻颤，迟疑地缩回手，不露声色，说：“是吗？公玉画师言行不一，真是让本王捉摸不透啊。你明明不愿取悦他人，又为何会出现在烟花之地呢？”言罢，双目传递出无限温柔，嘴角荡起一抹耐人寻味的浅笑。
公玉眉清立即接道：“我的事与您无关，您不必过问。”
面对这么一个孤傲高冷的人，西珏耐性十足，闲步走上前，笑意未减，伸出右手，夹起他肩上的一缕头发，由衷地感慨：“朱颜易变，此时黑发如漆，垂暮之年，也终究会两鬓成雪。”话语落地，伤悲油然而生，纤细的手指微张，秀发从指间滑落，缓过神来，继而挤了挤眉毛，戏言道：“公玉画师，你一日未娶，本王便一日缠着你。”笑容中含有几分狡黠的韵味。
字字听得清晰，公玉眉清茫然不知所措，两颊不觉泛出一圈圈红晕，挪过脸。“王爷，你……”一时无言以对。
瞧他面容失色，西珏心里窃喜，清了清嗓子，一字一顿地讲：“公玉画师，你误会了，本王可没对你动歪心思，本王不近男色，只爱美人。”转身背对着他，仰视夜空，脸色骤变沉闷，高声说出口：“你应该清楚，皇兄看上你了，不然，本王也不会对你上心。”
“王爷，您此言何解？”困惑的语气。
就在此时，后门忽然被推开，一个女子迎面走来，单膝跪地，埋下头，高拱起双手。“初月叩见王爷！”
见她来了，西珏立马上前，弓下腰，亲自扶起她。“初月，不必多礼，起来吧。”
“谢王爷！”说话时秋波盈盈，口角含笑。
等来人起身后，公玉眉清仔细端详，只见眼前的这位姑娘个子高挑，看上去十六七岁，浓眉大眼，长得还算标致，奇怪的是，她的腰间别着一把匕首。
“回王府。”
“是，王爷。”
在一辆普通的马车旁驻足，公玉眉清张望四下，不免有些吃惊，竟然没有车夫在此。
西珏迅速上了马车，低下腰身，把手伸到他的前方，掌心向上，“上来！”见这个人毫无反应，便摇头苦笑几声，嘴角一撇，质问：“怎么，公玉画师怕本王吃了你？”
话中有暗讽之意，公玉眉清毫无顾忌地回击：“猛虎吃人，难道王爷是山中的老虎所变？”
目视这个有趣的妙人，西珏嗤笑着问：“那公玉画师是想踩着本王的背上来吗？”
“不敢。”公玉眉清略有迟疑，轻轻握住他的手，踩上脚蹬。
二人伫立在冷清的桥上，微风徐来，河面上的月影摇曳。
西介极目望去，不远处灯火阑珊，瞟向身侧的人，只瞧他呆若木鸡，徐步靠近，忽地抬起手臂，单手搂住他的胳膊，嬉皮笑脸。“公玉爱卿，不如你陪寡人去逛逛呗。寡人一个人去，怪没意思的。”
看着这孩子般天真的笑脸，公玉目秀稍有动摇，凝神想了想，深邃的眼神里透着担忧，劝告：“君上，万万不可，您微服出宫，小心为上。”
第11章 第十一章 谈及国事
西介不以为然，仍旧笑得灿若桃花，脱口而出：“公玉爱卿，有你保护寡人，寡人是一百个放心。”慢慢抽回手。
他敛起眉峰，一缕缕忧愁填满双目，支支吾吾地讲：“可是……”
西介瞬时沉下脸，急忙打断此人的话语，两眼向上翻去，闷闷不乐地说：“公玉爱卿，你知道寡人为什么讨厌孙宰相吗？其实老头子对寡人也不错，可他就是太啰嗦了，这也不让寡人做，那也不让寡人做，因此寡人才爱和他唱反调。”把嘴一撅。
听到国君不假思索的话语，公玉目秀深鞠一躬，恭顺地答道：“微臣明白君上的意思，谨遵君命。”心想：之所以选择妥协，不是因为什么君命难违，而是因为我不愿您一直生活在牢笼中，我愿您能顺心而为。
“不必多礼，走吧。”西介满心欢喜地牵起他的手，一边朝前迈步，一边喋喋不休：“公玉爱卿，你知不知道啊，国都西靖每个月都有花灯会，可是寡人从没有出宫看过，这一次能与民同欢，真是太好了……”
马车内，二人面对面而坐，中间隔着一张低矮的案桌，桌上摆放着茶具。
被他的狐狸眼紧紧盯着，公玉眉清疑惑之际，也坐如针毡，忍不住开口：“暮封亲王真是谨慎入微，出行只带一名女子。”慢条斯理地拿起杯子。
观察着此人的一举一动，西珏上半身前倾，猛地抓住他的手，微微一笑，嘲弄道：“莫非公玉画师吃醋了？本王的醋，一般人吃不得。”
公玉眉清神态自若，冷冰冰的口吻：“难道王爷向来举止轻薄？”
“并非如此，只是待你这般罢了。茶已凉透，别喝了。”话毕，他的嘴角微翘，浮现出浅浅的笑容，从对面之人的手里取过茶杯，置于桌上，接着言明：“初月可不是寻常女子，她武功高强，驾车骑马之类，丝毫不逊于男子。她自幼跟在本王的身后，本王视她为亲妹妹，你可不要误会。”
这个人解释得一清二楚，公玉眉清略有惊诧，顿了顿，面无表情地吱声：“那是王爷的私事，不必告诉我。您处心积虑地接近我，目的何在？”心生疑虑，戒备的目光锁定在他的身上。
西珏抚掌大笑几声，“处心积虑？公玉画师言重了。”言罢，立时端坐起来，表情异常凝重，庄严说道：“皇兄生性纯良，正因为如此，所以他心思单纯，容易受人摆布，常常误信小人之言，远离忠臣。”
不理解此人这番话中的玄机，更加猜不到他意欲何为，公玉眉清直截了当地讲出口：“王爷应该清楚得很，国无德不兴，国君无德，民心不向。如今，君上不理朝政，沉溺声色，百业荒废，贤能之士奔走于他国，试问离亡国还远吗？东越便是前车之鉴。”
“这般伶牙俐齿，真是厉害！公玉眉清，你，真的是画师吗？本王总觉得你不简单，莫非你是东越的皇室遗孤？”似笑非笑的样子。
目视发问的人，公玉眉清不禁深锁眉头，发出低沉的声音：“王爷，天下皆知，东越的国都东夷经历了一场惨不忍睹的杀戮，皇室中人尽被杀光，您何必明知故问？”
“往事不可改，本王并不赞同攻城略地，以扩大疆土。何况以史为鉴，好战的国家，再强大也注定会消亡。”语气颇为无奈。
“有什么话，您直说无妨，不必再拐弯抹角。”
话语进入耳内，西珏脸色大变，媚眼中忽现杀气，放在膝盖上的手也攥成了拳头，忿然说道： “韩宣儿一日不除，本王一日难安。如果一个人的心被蒙蔽了，就算眼睛再亮，也看不清真相。”
第12章 第十二章 取代不成，又来一计
月光通过车厢的窗子照进来，只见那人的双目杀气腾腾，公玉眉清大为诧异，心下揣测此人的话语。
见他一言不发，西珏继续开口：“其实韩宣儿根本不是什么名门子弟，所谓的贵族身份是皇兄替他捏造出来的。他是皇兄微服出宫时在河边所救，皇兄对他一见倾心，从此便和着魔一样，再也离不开他了。”
听完这些话，公玉眉清若有所思，脑海中闪过一道光，豁然明白，继而盯着对面的人，神情更加冷漠，发问：“您是想借我之手除掉他？”
不曾想，此人竟能猜到自己的意图，西珏怔住，心头产生了一丝欢喜，口角不觉上翘，嘴边勾出一道道涟漪，笑容恬淡，慢腾腾地言道：“如今，皇兄对你也很着迷，韩宣儿固然容貌俏丽，但你和他不相上下。只要本王帮你，用不了多久，你必能取而代之，从此享尽荣华。”话毕，当即投出坚定不移的眼神。
闻言，公玉眉清轻蔑一笑，明眸里透出寒冷的气息，提高语调：“好一个取而代之，那您是否也有想取代之人？若是志在天下，没有国君的头衔，恐怕不足以震慑三军。王爷有雄才伟略，应当有所作为。”
听懂了他的言外之意，西珏并未立即作声，而是伸出纤细的手指，举起桌上的空杯，盯着它，沉默半晌，缓缓昂起下巴，面若寒霜，厉声问：“你，希望本王取代谁？公玉画师，你刚才所言，实乃大逆不道。若是本王告诉皇兄，那你就死罪难逃了。”一说完就神态骤变，眉目间显出愠色，咬牙追问：“你到底是何许人也？”
望着此人的怒容，公玉眉清镇定自若，轻松应对：“如您所言，我只是个小小的画师。至于您要取代谁，我无法左右。此事，恕我不能从命。”
马车陡然停下，西珏当即放下杯子，视线转移到窗外，不知不觉已到了王府的后门，随口一说：“到了，下车。”
“王爷，是否需要准备一间客房给这位公子？”
西珏虎着脸，摆手作答：“不用了。初月，你先退下。”
“是，王爷。”
深知此人不易被说服，西珏灵机一动，向后挪转身子，踱了一步，展露出笑颜，放慢语调：“公玉画师，让你接近皇兄，的确不太安全，本王还有一计，可以亲自除掉韩宣儿，不过需要你的配合。”
公玉眉清思考片刻，觉得眼前的人不仅面若白狐，性子还像狐狸般狡猾，不知此人给自己设下了什么圈套，柳叶眉深蹙，双唇微开：“配合？王爷何出此言？”
意料之中的问题飘到耳边，西珏略微放低身子，笑着抬高右手，指尖轻点他的前额，柔声絮语：“你，只要和本王成亲就行了。”移开手，笑意更浓。
注目说话者，想必是在戏弄自己，公玉眉清横眉冷对，带着傲慢的口吻说：“您明知我是男儿身，如何与您成亲？王爷真会说笑。”
西珏渐渐收回笑容，面部没有任何的表情，慎重地表明：“公玉画师，本王不喜说笑，并非戏言。你这身装扮，甚好。韩宣儿极少出宫，待本王大婚之日，皇兄一定会带他来王府。本王向你保证，到时候，你便可置身事外，全身而退。”说到这里停住，抿嘴笑了笑，昂首讲道：“对了，本王差点忘了你的弟弟公玉目秀，他生得俊朗，玉树临风，或许可以代替你进宫，伴君左右。”
好一位心思缜密的王爷，无论他是为君担忧，还是另有所图，自己都不愿卷入其中，公玉眉清别开脸，说得果断：“您这是强人所难！恕我无法答应。”
第13章 第十三章 亡国后裔
此人说得这般毅然决然，丝毫不给面子，西珏反而更为欣赏他，移开步子，嘴边勾起弯月般的弧度，笑意绵绵，饶有趣味地说：“本王一贯待人和善，只威胁你一人罢了。大概是因为公玉画师貌美如花，所以本王想对你特别点吧。”
凝视眼前的这张笑脸，公玉眉清仍旧不为所动，向后倒退一步，略微弯腰，埋下头，拱手说：“王爷，告辞！”
未等他挺直身子，西珏就忙着撒开腿，立定双脚后，抬起右手，奋力握住他的手腕，面色骤变冷淡，厉声讲出口：“想要离开，谈何容易？公玉画师，你既然知道了本王的意图，那就别想轻易离开王府。不管你答不答应，大婚之前，你给本王乖乖待在王府，哪儿都不准去。”命令的语气。
他扬起下颚，瞪着寒气逼人的桃花眼，责问：“莫非王爷要罔顾法纪，擅自囚禁无辜之人，然后动用私刑？”
这个人软硬不吃，西珏稍微寻思一会儿，渐渐放开他的手腕，神色未变，语调转为轻快：“本王岂敢对公玉画师动用私刑？且不说皇兄在意你，单凭你这身子骨，弱不禁风，本王可舍不得动你半根手指头。”愣了愣，脑海中生出想法，话锋一转：“对了，你和本王争辩了许久，就不觉得口渴吗？走，本王请你到王府喝杯茶。”话毕，眉梢上翘，忽然抓住他的手背，不给此人开口的机会，直接硬拉着他向前走。
死气沉沉的冷宫内，一名带刀侍卫提着灯笼立在他的身后，恭顺地言明：“少主，宋将军已经部署妥当，就等您一声令下，到时候里外联合，杀入皇宫。”
韩宣儿转身，一步步走到门槛边，清眸向上望去，只觉得月光寒冷如霜，心下一片凄凉，吱声：“子淳，你应该知道，我这人若是看上一样东西，就非得到不可，而且得到了就绝对不会放手。除非得不到，我才会理所当然地毁掉。恨只恨他对我太好，好到让我痛恨自己。”