他们个个来者不善的模样，出台的小姐有的坐着，有的站着，谁也不敢动。华姐和小颖都一脸委屈地看着我，眼眶都红了。我朝她们点了个头，接着瞄了眼沙发后面的镜墙，啧，还真破了！
我还没开口，那个阴沉的变脸男就冲着我说：「你就是经里？」语气很差。
「是。」
男人上下打量着我，一副找碴的模样，站起来对我说：「好啊！你是经里，那我现在把话撂在这，单，我他妈买了，九千八，我给一万，不用找！你们有胆收，我明天就开始上来收保护费。」他一说完，旁边那群兄弟就一边附和，哈哈大笑。
小颖跟华姐都一副有话要说的样子，可被我扫了一眼，嘴巴又闭上了。
我转头看那个带头闹事的变脸男，笑问：「这位大哥哪里的？」
对方嚣张地将脚边的水晶碗挑衅地踢到我的鞋边，似乎是吃定了我不敢拿他们怎么样，任他旁边那群小弟在大呼小叫，那男人更加得意了。他说：「华山陈虎，知不知道？他妈现在中山区的哪个看见我们不是──」听到华山这两个字，我扯开嘴角，也不等那个陈虎说完，直接转身对领班的华姐说：「华姐，收钱吧。既然这位陈哥买了单，就点清楚了，陈哥说不用找，剩下两百当陈哥给妳的小费。」
听完我的话，所有人都愣了一下，包括那个陈虎。
来风月场喝花酒，小费代表的就是一个男人的面子。
虽说数额完全是看客人的心情而定，但普遍来说，既要给出手，最低都不会低于两百。不只是银坊，而是所有酒店的情况基本如此，否则太难看了。出手越大方的客人，越受小姐的欢迎，名声也会因此传开，每当他一上门，小姐少爷们就会特别热情的欢迎招待，十个男人九个都爱吃排场这一套，才能显得有派头。小费一般分几个常见的数额，两百，五百，一千。当然，一次出手两三千的客人也不是没有。久而久之，那种爱给两百的男人，被小姐们归类到级数最低的那一类范围里。女人擅长比较。有了比较，自然就差别对待。
但凡有点来头的男人，都不可能只给两百，因为降格调，没面子。谁都知道。
那个陈虎一听我说完，面色彻底不能看了。我盯着他，伸手指着大门的方向，说：「你要收保护费，好啊，明天就来收，带多少人来都可以，千万不要走错门。这里是银坊，门口招牌亮着，我等你，你有本事收，我就给你。」
我一说完，那个男人和他后面那几个跟班倏地站起来，架式像是随时准便开干，原本还坐着小姐吓得站起来全往我后背躲，陈虎脸色极为狰狞，死死盯着我，开始呛声，「你以为劳力仔在台北很呛是不是？告诉你，华山以前就没把他放在眼底！高镇东是不是，好──你等着，我们明天见。」
小姐们被这幕吓坏了，尤其是华姐。她手里掐着钱，一时间像掐着烫手山芋，不确定到底该不该收下，她靠近我，说：「东哥，这……」
我问她：「华姐，数目对吗？」
华姐点头。
我笑：「那还站在这干嘛？不用找钱就送客了啊，今天三组的在二楼喝，整理整理，准备上去领小费了。」
陈虎那几个小弟忍不住想动手，却被听见『三组』的陈虎伸手拦下。在中山区混的人，不可能不知道中二分局的『三组』是什么。黑道跟白道并非如外界所想真的那样势不两立，像刘绍荣这种徘徊在灰色地带的警官级人物，往大的说，还有不少。他们这种人，喝花酒，收红包，很多在外面呼风唤雨的大哥，见到他们都得客气三分，就指望在风声鹤唳的严查时期，能请这些人开点后门、给点内部消息。搞得那些警察，有时更像老大的老大。要是一个不小心惹得这些警察『不开心』，他们手中有公权力，就能一天到晚派人抄你们地盘。赌间，酒店，查某间，冰室......半数的黑道碰上警察，理字上，还是脱不开那一句话：民不与官斗。
除非你光混，连基本谋生都不要了。
……陈虎盯着我，咬牙切齿地说：「你有种！」回头就跟带着小弟，冲冲的往大门口走。
看着他们离开的背影，我心底嗤了声，小姐们松了一大口气，开始吱吱喳喳，缠着我东哥东哥的乱叫。……
打发了她们，走进厕所走廊时，又换小颖走过来。我看着她，她轻轻抓住我的手臂，柔柔地说：「东哥，谢谢。」
「以后自己小心点，去吧。」我不想与她多说，转身要走，她的手又往下滑抓住我的手掌，身体直接捱上来……
开放区那边又重新热闹起来，有人唱起了男女对唱，厕所这带没什么人，比起外面要安静很多。
小颖大胆从背后抱住我，她身型娇小，双手全张也只能勉强揽住我，丰满的曲线几乎全部贴在我的背上。我没有动，她也没动。
…..厕所门的材质用的是黑色压克力板，上头撒着金葱，我从光滑的门面上，隐隐看见了自己的身影，很模糊，我忽然感到有点恍惚。这段日子，时间像是过得很快，又像过得很慢。
我一时想不起今天是几月几号。
「东哥……」
小颖在我耳边轻喊，我却听见自己问了个极其煞风景的问题。
「今天几月几号？」
小颖愣了一下，先是啊了声，过了会儿，才说：「今天……十四号，十二月十四号。」
她问小心翼翼地问：「怎么啦？」又用身体蹭了蹭我。
我竟没感到多少生理冲动，连情绪都很平静。可能是我一直浸溺在一股连自己也说不清楚的情绪里，心不在焉。不只是今天，还有昨天、前天──很久了。
「没事，」我拨开了她的手，小颖看起来有点讶异有点失落，我给了她台阶下：「出去吧。别躲这摸鱼了。」说完，我走进了男厕。
再出来，走廊已不见小颖的身影。
第32章 二十九
结果陈虎的保护费没能收成。
第二天晚上他果真带着一帮人出现──正确来说，是有人带着他们一帮人出现了。
那一帮人包括所有昨晚在银坊闹事的龟孙子。比起前晚嚣张兮兮的模样，这一天，却个个捱在桌边『罚站』，像给教官训话的学生似的，双手背后，成了垂头丧气的鹌鹑。
那个带头呛声的陈虎，一个屁都不敢放。
他们老大亲自出面，来银坊开了一个包厢。
我们一人一头坐在沙发上，对方是个看起来四十多岁的男人，留着两撇胡子，手上戴个玉戒指。他发了话：「把昨天所有受惊的小姐都叫过来，给她们压压惊。」说完，从外套内拿出一迭厚厚的红包摆在桌上，大方的很。我笑了，和气生财，不需和钱过不去，既然对方先低头，见好就收就得了。
我看也不看那个陈虎，只提着酒瓶站起来，按辈分，也敬了对方一声大哥。
本来就不是什么大事，能不吃亏的善了是最好。我举起杯子，笑说：「大仔，我是小辈，先敬您一杯。」
那位华山大哥接了。陈虎他们在一边僵着，脸色臭得可以，但也不敢有意见，我抬头扫了他们一眼，正想说话时，就被对方那位大哥先截去，他说：「我这群细汉仔(闽南语：小弟)不懂事，我这个做大哥没教好，银坊昨天的损失，我们负责──」大哥说完，陈虎又自动从自己口袋掏出一个红包，很厚，双手递到我面前，他虽头低着，但显然并不甘心。
我装作看不见，接过那迭红包，掂了掂，继续等华山帮大哥的下文。
那大哥叹了口气，装模作样地说：「不知道刘哥是银坊常客，哎，外面都传这家店也有刘哥一份，我跟刘哥有点交情，知道不是。他这人也没什么爱好，就是喜欢喝点小酒，放松放松，刘哥可是放了话，说我们华山是不是连他这点小爱好都要搅烂，存心不让他好过──这可冤枉我们了，我们怎么可能这样想！其实大家都在中山混，都算自己人，不只要靠刘哥多关照，也要互相扶持，妈的，都怪这群兔崽子，出门不带脑子！」
华山老大说得婉转，是个白痴都能听明白。
昨天我跟刘绍荣事先打过招呼，说华山的人来银坊闹事，刘绍荣起初还不相信，只听小姐说，后来他打了通电话，也不知道具体怎么交代的，结果华山大哥今晚就带了人来赔礼，可见跟那边私底也是一池浑水。我心里冷笑，谁也不用威胁谁。
这几年外面的人的确有传言，说刘绍荣是银坊的股东之一。台面下，跟劳力仔的接触千丝万缕。刘绍荣升官升得这么顺利，可能有劳力仔一半的功劳；劳力仔这几年在林森北路站得这么稳，也亏得刘绍荣这个白的出面给他方便，就连检察官都是银坊的常客之一。一个黑社会的跟白道走得这么近，好得不分你我，外面有人唾弃，也有人眼红，但劳力仔根本不在乎。就像我以前说的，他这个人与其说是黑社会，不如说是生意人，势利的很。
这年头的黑社会，本质都与生意人越来越接近。
……华山大哥把场面礼数做足了，我将小姐全叫上一人说句好听话领红包，搞得跟拜年似的，领完后还多出不少，又全部给她们当作小费。小姐们乐得不行，我让她们留在包厢里招呼那群华山子弟，但是意思意思坐下，却没久留，事情乔好之后，只待了四十几分钟，人就离开了。
我亲自将华山大哥送到楼下坐车。上车前，他拍了拍我的肩膀，说：「肖连仔，我对你有印象，你是不是很年轻的时候就跟了劳力仔？」
我笑：「是。」
他点点头，连连说了两次难怪，什么英雄出少年，青出于蓝的客套话扯了几句，后来又说：「啊，那今天的事也算解决了，你回头记得跟刘仔打声招呼啊，大家都是要赚钱的嘛！和和气气的，才是最好，你说是吧──啊，阿东，我记得你叫阿东。」
我点点头，笑说：「当然，大哥放心。我明白怎么做。」
「哈，行，有你这句话我放心。那我走了，那边我也交代过了，以后大家在路上都碰得上，都好好相处，我就放心了。」
我微笑不语，替他关了车门，在原地目送车子消失在巷口，
后来转身，就看见陈虎他们还在车边盯着我看，我面不改色，在原地点了根烟抽，与他对视，这种眼神我不陌生，以前我们刚出来，成天想出头的时候，谁不是这样？…….
后来陈虎面无表情地进了车子，两台车才跟着驶离。
巷子里充斥着各家酒店的歌声，我在楼下抽了两根烟，后来华姐走下来关心情况，说：「东哥，没事吧？」
我笑说能有什么事，她松了口气，接着又一脸兴奋的说，华山的红包给的还算大方，一个小姐三千呢。
「开心就好。这也不过是他们指缝间的零头。」我说。
华姐笑瞇瞇的点头，又说：「啊，东哥要不要消夜？我去隔壁巷子那间鱿鱼羹摊给带点吃的，给东哥带一碗啊？」
「妳请客啊？」我亏她。
华姐呿了声，说：「你们一个个好意思来敲我竹杠啊！我还有个女儿要养呢！不过…...好吧，看在你让我们领了三千红包的份上─────请了！」
我哈哈笑：「开玩笑，不敢让妳破费，妳把压箱的美女全带到银坊来，是我要谢谢妳。我去买吧！几个人要吃？我请了。」华姐高呼了声，凑上来就在脸颊亲了一口，我躲不掉，也随她去了。我跟她倒没什么暧昧情，她大我十多岁，有一个女儿，对我来说，就像个大姐一样。
……我独自在夜色笙歌中漫步，穿过那条程瀚青曾拉着我跑的巷弄，一路上烟不离手，越走越慢。
今天那辆蓝色发财车摊的生意不错。
已近半夜，我走过去，还有好几个人在排队，有的一看就是小姐，有的穿睡衣蓝白拖。………
「东哥，今天怎么有空啊！」老板一见我，就热情地招呼，我点点头，说：「给我包十二碗鱿鱼羹，两碗不要辣。」
「行，东哥旁边等会儿啊！」......
我原想走到旁边的桌椅上坐着，可一走近，就看见那张桌子上已坐了两个人。
是一男一女。
女的背对着我，看不清脸，可那个男人，我不算陌生。
是香格里拉那边的店经理，许文强。
.......我还在做少爷那时，他跟他老板也来过银坊喝过一次，就那么一次。银坊跟香格里拉本只是竞争关系，没什么深仇大恨，却因为上个黄经理的缘故，让两家店在这几年的关系迅速恶化。
黄少文那时为了拚业绩，讨好劳力仔，自作主张在背后使暗招，阴了香格里拉很多次。
要说这种事，其实在八大行里的竞争里，也不算新闻，如果他做得干净巧妙也就算了，偏偏最后还被香格里拉的人给揪出来。他们大老板占帅，人虽然年轻，但手段是出了名的雷厉风行，背景后台又硬，很多人都不敢轻易得罪这个人，黄少文不懂得点到为止，果然给自己招了祸根，有天下班回家，当街被人盖了布袋，后来被路人发现送到医院时，已是凌晨的事。
他的手脚全被打折，脑子也被人拍了一砖头，幸亏没被拍成白痴植物人，但还是养了差不多一年的时间。所有人心知肚明他是得罪了谁，也无人肯给他出头。黄少文倒下去后，我意外接了经理的位置，罗军当时明着跟我说，「现在你是代的，但这个位置以后应该也是你的，好好干吧。」......
听说许文强年轻时也是个狠角色，好像差点背过人命，对面那个女的不知道跟他什么关系，跟他有说有笑的，连我都能感觉到他的轻松愉快。我干脆打消走去与他打招呼的念头，此时老板将两大袋的鱿鱼羹地给了我，我付了钱，老板笑说：「再来光顾啊，东哥！」
我点点头，转身离开。
以前我也常说要带程瀚青来吃这家的消夜，可后来我们出过国，溜过冰，钓过虾，看过电影，……就是还没来过这里。
我摇摇头，现在竟然连闻着鱿鱼羹的香味，都能想起他。
十四号……十二月，原来距离他离开的那一天，已经过了这么久。
第33章 三十
……在罗军的PUB外看到程瀚青那一晚，我一度以为是自己喝多了眼花。
算一算，当时我们起码有五个月没见了。我人在车里，隔着一块挡风玻璃，视线无法从对面人群里的程瀚青身上移开。我第一个反应就是：他好像瘦了。
酒吧门口不断有人进出，男男女女，打扮成妖魔鬼怪，程瀚青一身万年的牛仔夹克牛仔裤，普普通通放在人流中竟也显得突兀起来。他头发更长了，孤身靠在路灯杆边抽烟，光影在他两边脸颊上打上一层明显的凹陷，倒有那么点忧郁浪子的味道，一旁有几个女的正大胆地瞄他，他不为所动。......
台北有那么小吗？我不禁想着，却陷入死胡同里，原本要离开，却因为这一眼，连引擎也踩不下去，索性窝在车里，隔着一条马路看他。
不久后有个年轻男人走到程瀚青身边，两人开始有说有笑。
我像惊醒，又像更醉。酒精让一切变得混浊又迟缓，一瞬间，我心如刀绞。
这种一下来得突然。前一大段时间，看不见他，顶多是偶尔想起他，也不曾有过这样强烈的反应。我憋着气，自己都吓了一跳。
我拒绝深思原因，却有种难以言喻的愤怒。对面，那个年轻男人勾住程瀚青的肩膀，俩人转身要往酒吧里大门走，程瀚青则忽然止住脚步，回头看了一眼。
我脑子一跳，都不知道自己是想躲还是干脆探出头去，原本以为程瀚青看见了我，没想到只是刚好电话响了、他停下来准备接电话而已。
电话。.....
我鬼使神差拿出自己的手机一一按下他的号码。
这通电话打得很冲动。其实我没话跟他说，但还是打了。
直到拨出电话的这一刻，我承认，我紧张了。想起程瀚青离开当日愤怒的脸，凌晨空荡荡的家里───我大概真是个贱人，但实在太想这么作，没什么理由，就当撒一通酒疯，放任自己一通胡言乱语。
按照以往的不良纪录，其实那些话根本不能当真。可我还是说了，一字一句说得不负责任，只图一时痛快。
……后来见他举着电话冲进酒吧里，再也看不见他。
电话里，我对那吵杂的那一头跟他说，我们重头来过吧。