陛下这样做，并非不爱小殿下，而是秉持着逆境出人才。我却觉得他是心中有愧，故意让小殿下更亲近相爷。
谁亲近谁，谁更爱谁，我们做下人的心中有数就行，无需抬到明面上来说。可是总有人爱将这些拿出来比较。
史阁老与陛下议政完毕，见相爷与我带着小殿下游玩回来，试探地问小殿下，两个爹爹更喜欢谁。
小殿下眨着大眼睛，看看身边的几个人道：“第一个喜欢父皇，第二个喜欢宋嬤嬤，第三个喜欢奶娘，第四个 喜欢舅舅。”
当众人都奇怪小殿下怎么没有提到相爷时，小殿下扑到相爷身上大声道：“第零个喜欢娘亲。”
陛下和史阁老笑得满脸通红，相爷是羞得满脸通红，却还是弯下腰将小殿下搂入怀里。
小殿下啊，“娘亲”您还是私下叫叫吧，相爷这个样子，明日早朝又起不来了。
七
满足大家得愿望，让小团子叫一下娘亲，闻娘红一下脸。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
做父母的总是希望孩子更亲近自己，因而时常发生夫妻之间争宠之事，陛下与相爷却和平常夫妻不同。内廷中人人都知道，小殿下能骑在陛下头上当马儿，在相爷面前，老老实实的一个心肝宝贝开心果，服服贴贴。
每逢年节，陛下都要为相爷置办一整年的新衣，余下的绢丝锦缎才来做小殿下的衣裳。三人同桌吃饭，陛下总会给相爷布菜，只偶尔夹了放在小殿下的碗里。若是冬天躺在一张床上，绝不是做父亲的一同搂着孩子，而是陛下和小殿下一左一右搂着相爷睡。小殿下厌倦了宫里的枯燥，也会闹着逛市集，游花会，三人微服秘密出宫，在店铺里碰上能说会道的妇人，问起小殿下是谁家的孩子，陛下总会摇着扇子遮住笑脸，转身走开。
陛下这样做，并非不爱小殿下，而是秉持着逆境出人才。我却觉得他是心中有愧，故意让小殿下更亲近相爷。
谁亲近谁，谁更爱谁，我们做下人的心中有数就行，无需抬到明面上来说。可是总有人爱将这些拿出来比较。
史阁老与陛下议政完毕，见相爷与我带着小殿下游玩回来，试探地问小殿下，两个爹爹更喜欢谁。
小殿下眨着大眼睛，看看身边的几个人道：“第一个喜欢父皇，第二个喜欢宋嬤嬤，第三个喜欢奶娘，第四个喜欢舅舅。”
当众人都奇怪小殿下怎么没有提到相爷时，小殿下扑到相爷身上大声道：“第零个喜欢娘亲。”
陛下和史阁老笑得满脸通红，相爷是羞得满脸通红，却还是弯下腰将小殿下搂入怀里。
小殿下啊，“娘亲”您还是私下叫叫吧，相爷这个样子，明日早朝又起不来了。
八
人都有攀比之心。
纨绔公子凑在一起离不开酒色财气，世家子弟小聚多讲诗词曲赋，就连贫寒百姓，也爱力争功名利禄。
陛下怕小殿下在宫中苦闷枯燥，有时宣见大臣，便允许他们携带与小殿下年级相仿的儿孙进宫来陪。一来是为小殿下解闷，二来，更好的观察新的小辈脾性，哪个更适合往后辅佐小殿下。
孩童们聚在一起，有时候会拿着各种玩意儿。武将世家就算是一把桃木剑，也用金丝缠过手柄，文臣子弟多爱佩戴各类玉佩，放九连环的匣子也是檀木镶玉，若恰好碰上家中有人行商，那更是把好端端的一个孩子，硬生生装扮成开了屏的花孔雀。
溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。这些孩子就算再富贵，又哪里比得上将来的帝君？只是相爷一贯主张小殿下的衣食用物在符合身份之下，尽量简朴。于是，孩童的攀比之下，小殿下并不占上风。
这样的情况一直持续到了春节。陛下宴请四品以上大臣带家眷入席。席间小殿下衣着尊贵，配饰无匹，将一干顽童都比了下去，有个不服气的大声嚷道：“皇家用的都是顶好的，我们不与你比。要比就比娘亲，我家娘亲是世家长女！”
他这一吵，满席震惊，孩童的家人连忙出席跪下请罪。群臣都偷眼看脸色有些发白的相爷，就连陛下的眉间都显而易见的不快。那孩童也意会到自己失言，吓得泪水在眼眶里转。我看着叉腰噘嘴的小殿下，心里偷笑起来。果然小殿下三步并两步跑到相爷跟前，一把抱住腰，朝那孩童高声道：“我没有娘亲，但是我有两个爹爹，比你一个爹爹多。闻爹爹比你娘世家大，闻爹爹比你娘长得漂亮，闻爹爹比你娘官高，闻爹爹比你娘做的事大，喜欢闻爹爹的比喜欢你娘的多。哼！”那孩童听完，再也拿不出什么东西来攀比，“哇”的一声哭了出来。
小殿下，难怪陛下说您像他，您这一席话，估计是说到了陛下心里去。
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雁迟的原本设定是孤身一个陪伴闻静思一生，静思死后，和隐居的静林做伴去了。
。。。。。。。。。。。。。
九
陛下设计带着相王微服出巡，说是出巡体察民情，恐怕也是排了次位，游山玩水，看红尘风光才是正事。
相王走的前一晚，将小殿下与我招来面前，谆谆教诲了小殿下一个时辰，对我将大小事宜嘱咐的仔仔细细。看得出来，相王虽然嘴上放心，心头却是惴惴不安，毕竟一去三四个月，除了政事之外，小殿下的生活作息，礼仪玩乐，都鞭长莫及。
小殿下却显得格外兴奋，好像束缚许久的鸟儿，冲出笼子遨游天际。一开始并不在意两位父亲的离去，每天都在宫中肆意游荡，我刻意放松管教，让他随心所欲，想做什么，只要不失皇家体面，一律应允。小殿下在宫中玩腻了，嚷着出宫去，我与他立了规矩，才令护卫暗卫紧密相随，带他去市集看热闹。
三五天是新鲜，七八天是好奇，十五天一过，小殿下果然如我所料，开始追问两位父亲什么时候能回来了，我避而不答。又过了几日，小殿下不愿出宫了，也不再在宫中乱闯，每到晚上，总是吵着要睡到陛下的御床上，我只好在侧殿榻上歇息。一觉睡到三更天，有守夜的侍女唤醒我，来报说小殿下哭啼不止，众人劝不住。我心中清楚，披衣起身，来到小殿下身边，遣走侍女。小殿下抱着相王的枕头躺在床上，脸上哭得稀里哗啦，眼泪鼻涕糊了满脸。我一问之下才知道是做了噩梦，被两位父亲抛下孤身一人。我听了心疼极了，擦干小殿下的眼泪搂在怀中，慢慢和他讲陛下小时候失去母妃，而先皇忙于朝政，疏忽父爱，被先太子先皇后排挤的往事。小殿下从来没有听说父皇小时候是一个人生活，不禁睁大眼睛问我：“父皇也会被噩梦吓醒来哭么？”
我摸着小殿下的头道：“陛下在我面前，从来没有哭过。”
小殿下又问：“为什么？”
我欣慰道：“因为陛下知道哭泣满足不了任何希望。陛下没有遇见相王之前，性格有些孤僻，遇见之后变得宽厚许多，现在相王在侧，朝政清明，臣子也算齐心，陛下更是不可能做噩梦呢。”
小殿下抱着枕头在沉思中慢慢睡去。第二日一早，小殿下没有吵着玩这玩那，而是让我读相王早已挑选好了的启蒙书籍。
小殿下，你真正害怕的不是两个父亲抛下你云游四方，而是自身不能优秀的得到两个父亲的称赞罢。
静影沉璧番外
踏春游
阳春四月，湘子江风暖。
等闻静思醒悟过来受了萧韫曦的骗时，游船已在湘子江上行了三天。
四月初一，萧韫曦过闻府游玩，刻意透露了监察御史在都奉渠的建造上发现隐秘之事，为避免打草惊蛇，便想与闻静思微服视察一番。引湘子江水灌溉禹、弁两州以解累年干旱，是闻静思初为丞相时提出的政策，十万徭役历时五年终于竣工，喜报传至京城的当月，萧韫曦便以此为由分封闻静思为凤孝王。因而如此，关心则乱，听说都奉渠有隐事，闻静思不疑有他，交接了手中事务后，又仔细托付了小皇子，才与萧韫曦暗中出了京师，快马加鞭赶去北地。如今，见萧韫曦装模做样的告知监察御史调错了卷宗，真是不知该做出何种表情。
闻静思轻轻地放下密报，无奈地道：“君无戏言！陛下要臣陪同微服暗访，臣答应就是，何必用上此等手段？”
萧韫曦心思被戳穿，神色如常，毫无羞窘之意，一手端着茶盏，一手亲昵地捏了捏闻静思的鼻子笑道：“你叫我什么？说了多少遍还是记不住？下次再叫陛下，罚你叫夫君！”
闻静思哪里吃得消这般逗弄，当下红了脸，一声“韫曦”唤得含羞带怨。萧韫曦双眼霎时一亮，心头痒痒，幸好还记得日正当午，舱外闲杂人众多，才不至于扑上去。他低头暗自平定心绪，片刻才道：“若我不以此为托，只说出来微服游玩，恐怕你会念叨国事为重，不肯相陪。这几年国库充实，风调雨顺，难道你就不想见见那些在你政策下受惠的百姓？不想见见这壮美的都奉渠？”他见闻静思若有所思，继续诱哄道：“史传芳稳重老练，堪当大任；程梦瞳心细如发，条理分明；我又授意孔毅和薛孝臣入宫辅佐，再不济，还有国丈在，你又有什么不放心的？”
闻静思听他细细点到，才发觉萧韫曦竟是早有预谋，恐怕连父亲调回都在他计划之中，只得摇头笑道：“我不是担忧朝事，而是不放心满月儿。宋尚宫慈爱有余，威严不足，我怕满月儿调皮起来，她会管束不住。”
萧韫曦听罢，头扭到一边，一大口茶水下肚，狠狠咬着陈皮心忖：“那小混蛋在你面前简直就是只小绵羊，这你都不放心，要是把他的劣迹说出来，吓都能吓傻你。”半晌才转过脸来笑嘻嘻地道：“这你就放心吧，满月儿虽然调皮，还是有分寸的。宋尚宫曾照顾过我，治人的经验颇足，你就放心吧。”
闻静思点头一笑，不再提及了。
窗外江水翻滚出一波波白浪，在船两侧依次退开。江风柔暖，两岸峭壁陡立，鸟兽嘶鸣，相呼应和，真真是一派勃勃生机。
江面再是平静，也不可避免波涛起伏，船身颠簸，头两三天觉得新鲜，夜晚宿在舱内，时间一长，便觉出种种难受与不便来。萧韫曦是个享受惯了的，当即下令，白日行船，晚上尽量落脚镇甸。傍晚时分，船行至新宕。由水路入禹州，此处是必经之地，因而运货的商船，访亲友的客船，甚至是政务传递的官船，都由此处来往通行，休歇补给，将个小小的城镇充实的繁华而富足。小城靠江，岸边的船只排列有序，他们这一艘大船停靠在一旁，虽然不欲声张，却依然引得不少渔人商贾驻足观看。
两人同雁迟与木逢春在城中闲逛了一个时辰，问了粮油蔬菜价格，治安情况，书院教授科目等等。直到日落西山，才选了所民居前去敲门。进城不住客栈是闻静思的主张，萧韫曦知道是暗查民生的意思，又不愿放他一个人入住民居，也只有默默忍受粗茶淡饭，薄被硬床。闻静思看在眼里，感念在心，时常在用饭时，让木逢春去附近的酒馆中提回几个热菜，与主人家一同食用。
今日也是如此，下榻的是一间独门小院，主人冯俭是个年过半百的渔人，白日与儿子到江中打鱼捕虾，由妻子媳妇送饭送菜到岸边，日子虽不富裕，也是能保一家温饱。近日听闻家中接待了贵客，父子便早早收了船，吩咐两个妇人好菜好饭招待。端上桌来的，尽是鱼虾之属的江鲜。萧韫曦半个多月都吃这些，看得胃里一阵泛酸，幸好木逢春从街头的酒楼里另点了牛肉、烤鸭与素斋菜，才不至于无菜可吃。主人家见来客自备热菜，衣冠楚楚，礼数周全，更是毕恭毕敬，让出主位。闻静思虚让一番后，将萧韫曦请到了上座，又请两位妇人同桌进餐。席过一半，冯俭敬了薄酒，才开始问道：“贵客从何而来？是要去往哪里啊？”
萧韫曦不屑多言，都是闻静思作答：“我二人从云州而来，去往禹州访友。”
冯俭笑着称赞道：“云州出京师，是块好地方。”
闻静思淡淡一笑道：“老人家，我与兄长一路行来，看遍民间万象。新宕近江，老人家靠水吃水，这几年衣食可无忧？”
冯俭以为二人是富家子弟，依父命出来行走体验民俗，仰头喝下一杯酒，咂嘴道：“这几年还不错。朝廷颁下的归田令保了种田人的温饱，种田的富足了，就来买鱼虾，我这打鱼的卖的多，赚的也多。平常省一点，一年也能存个七八贯钱。前年存够嫁妆，嫁了小女出去。今年形势好，赚够了彩礼，才让我家小子把媳妇娶回来，差个孙子就什么都齐啦。”
冯家大哥老实憨厚，咧嘴笑了出来，娇妻红了脸，低头为婆婆夹菜。闻静思见他一家和乐融融，心中也倍感温暖。“城里其他的渔家，也像老人家这样么？”
冯俭夹取块牛肉嚼了，歪头细细思索半刻才道：“现在城里的渔人只占少数，大部分还是田里人，以前可不是这个样。田地都是几个大东家的，种田的一年到头都吃不饱，只好出来打渔，江鲜多了就便宜，米面要靠其他地方运过来，二十文才一石，人多的家里吃不了几天。近几年是好了，听城里的举人老爷说，前几年宁王爷做了皇帝，提拔了极年轻的一个丞相，下的几道政令，都是极有用的，原来种田的都回去种田了，城里的米就能自给自足，前年降到了十文一石。我们以前打上来的鱼虾，都是卖到酒楼妓坊，种地的手里有钱了，也来买着吃。这当官的，就该像这个样，不能总想着自己。唉……我老人家多嘴，两位多吃些啊。”
萧韫曦执了酒杯朗声长笑道：“这当官的，就该像这个样！老人家，你真是说到我的心里去。来，我敬你一杯！”说罢，在冯俭杯上轻轻一碰，仰头饮尽。
闻静思兴致也高，多饮了几杯，以至于饭后回客房书写行记时，落笔还有些虚浮。萧韫曦看着他脸颊上尚未退去的红晕，从后揽上来，下巴搁在一侧肩上，温声道：“今日听着这些话，高兴不高兴？”
闻静思笔墨不停，弯了唇角，答道：“怎会不高兴？我心心念念想着的事成了真，哪里还有比这个更让人高兴的？”
萧韫曦淡淡的“哼”了一声，一手钻入闻静思的内袍，朝乳尖摸了过去。闻静思浑身一震，左手用力一拨，佯斥道：“别闹！”
萧韫曦笑裂了嘴，手掌在他腹间慢慢摩挲。“今日你高兴了，该让我也高兴一番了吧。”
闻静思清了清思绪，这半个多月宿在民居，总让他放不开手脚，找了各种理由推辞，确实亏待了他，心中不由一软，叹道：“让我把最后几句写完罢。”
萧韫曦微微一笑，缩回手来。
翌日一早，木逢春进门侍奉两人梳发洗漱。闻静思神色如常，萧韫曦却面沉如水，嘴唇紧抿，似有不快，言词之间又无透露出分毫来。木逢春为两人束好了发，冯家大哥便端来热水让客人洗漱。“二位远客，家中简陋，照顾不周，昨夜睡得可安稳？”
闻静思双颊微红，连忙应道：“主人家客气了。”
冯家大哥憨厚地笑笑，又道：“家里做好了早饭，两位若不嫌弃，吃过了再走？”
闻静思笑着应了下来。等他走后，两人各自洗漱。临出门前，闻静思一瞥萧韫曦层层叠叠的襟口，吩咐雁迟从随身包袱里取来一件厚衣，为他穿好，理齐了两祛，淡淡叮咛道：“春寒料峭，清晨最甚，小心着凉。”
萧韫曦一把抓住他的腕子，触手细腻温热，悉数化去他心头暗压的烦躁，随即微微一笑，牵了闻静思的手，沐浴着和煦的晨光，走出房门。木逢春将两人的点滴看在眼里，心中有了底。回头整理被褥，一摸枕下，果然压着一方巾帕，痕迹斑斑，皆是爱欲。又一掌按在床板上，听到“吱嘎”两声，当下脑中一片雪亮，便想果真是因为这陈旧的床板，让闻相诸多顾及，才使帝王不得尽兴，欲求不满。木逢春摇头一笑，收了巾帕入怀，又掏出四两银子放在床头，慢慢晃着走了出去。
用毕早饭，一行人与主人家告了辞，登上游船，继续沿着湘子江向北而行。
一叶轻舟过重山，春风尽绿江南岸。
船舱中不比宫中殿阁宽阔，闻静思除了每日将所见所闻纪录成行记，余下的闲暇时间便与萧韫曦或在甲板上布了桌椅手谈品茶，或并肩坐在一起观赏日出日落，或取出市集上购回的玲珑事物把玩，日子单一却不单调。船行至平峰城，便不能再行下去了，江面分出岔口，一条通向禹州腹地，另一条在平峰城北的四个县伸展开来。萧韫曦便弃了船，换过马车继续向北。