刺客估计顾念魏应棠伤重，便只是把他绑了扔在一个角落里。
魏应棠心疼的喊了一句，“应卿。”
魏应卿从未受过这种委屈，却没有多害怕，反而冲着重伤的兄长露了个笑容，安抚他：“皇兄，不要担心，我没事。”
一个刺客冷笑了一声。
他们刺杀不成，捉了两个皇子，同伴尽数被护龙卫杀光，仅留他们两人抓着昏迷的两兄弟躲在这个没有水没有粮的地方，若不是护龙卫忌惮皇子性命，只怕早下来将他们斩杀在此。
魏应棠身体状况不好，清醒一阵，又晕了过去，再醒来之时，也不知过了多久时间，坐在原地的刺客却少了一人，留下的那个浑身散发着阴鸷的气息，像随时都会掏出一把刀来与他们同归于尽一般。
魏应卿情况也不大好，脸色苍白，嗓子发出的声音都不清楚。
魏应棠想与他说话，便朝着魏应卿挪动了一下，又回头去看刺客的反应，见他只是皱着眉头没有出声，就继续朝魏应卿挪去。
凑近了，魏应卿才嘶哑着声音向他解释情况。
魏应棠昏睡了一天一夜，中途另一个刺客出去探探山崖上的情况，许久未归，要么跑了，要么就是护龙卫还守在上面，把他杀了。
无论哪一种，对留下的这个刺客来说，都不是好消息。
魏应棠在发烧，脑袋迷迷糊糊的，与魏应卿说完话后本想朝山洞里挪一下，却是朝着边缘挪了过去，还好刺客一直注意着这边的情况，才及时把差点摔下去的他拉了回来。
刺客的心情很焦躁，魏应棠却是脑袋疼得无论如何都睡不着了，一直蜷着身子在轻声呻吟，魏应卿急得差些哭出来，却不敢说些什么话来刺激刺客，只能不时的喊一喊皇兄，确定魏应棠还没有完全失去意识。
他们在山洞里又耗了一段时间，刺客终于忍不住，站起来，一双阴沉的眼在兄弟二人身上来回扫，在思索些什么的模样。
魏应棠抬起眼来，轻声问了句：“你准备挟持我们上去逃跑？”
刺客讥讽道：“我倒是想靠着你们两个人离开。”
他如今孤身一人，要挟持人质上山崖，必然只能带一个人上去，只是他这一去，谁知面对的是什么，他会不会依然带着人质一起逃离，再寻个地方杀了解恨。
随他出去，必然面对万千困难，被他留下，倒是能在这里赌护龙卫来寻他们的时间。
魏应棠疼得厉害了，脸上本没什么表情，这时却笑了，“你可饶了我吧，我左右要死了，你带他上去，远比带我上去好处多。”
他这话一出，就是要把魏应卿卖了。
精神早处在临界点的魏应卿一听这话，脑子便似被人拿着大锤砸了一般，他睁大眼去看魏应棠，魏应棠却不理他，一双眼直直看着刺客，两片唇开合，说着诱导刺客带走魏应卿的话。
“你若是知道一些事，便该清楚父皇向来更疼他一些，你瞧，之前我俩都要替父皇挡刀子，父皇不是只护了他么？”
“父皇年初还寻我说过话，日后要封我做南王，你猜得到这是什么意思，我做王爷，日后的太子便是我弟弟而不是我。”
魏应棠说着说着，又说起了一些他与魏应卿过去的事，倒是十分不满这个弟弟受到的优待一般，神情都带了一丝厌恶。
魏应卿在一旁听着，只觉得身子摇摇欲坠，好似随时都要落下悬崖去了。
刺客笑道：“你这哥哥也是狠心，我以往听闻你对你弟弟宠得狠，没想到到了这时你倒推他出来替你担风险。”
魏应棠神色不变，“人都要死了，还不许我说说真心话吗？”
刺客抚掌大笑，果真走到了魏应卿身侧，去解缠着他的藤蔓，魏应卿眼里都是泪水，一眨不眨的看着魏应棠。
“皇兄……”
他叫的凄惨，魏应棠却始终不看他，直到刺客牵了绑着魏应卿的绳子，推了他一把让他摔在地上，魏应棠才稍稍抬了眼看向他。
魏应卿脸上都是泪：“皇兄……”
魏应棠翘了翘嘴唇，“我救不了你，应卿。”
他似笑非笑，说着无奈的话，却又像在为魏应卿即将面对的劫难开心。
刺客看了他俩一阵，忽然大步向前，一把捞起了魏应棠，魏应棠大惊失色，喝道：“你做什么？”
“我改了主意，”刺客踢了魏应卿一脚，转头看抓在手里的魏应棠，“你心思太深，若是留你在这里，指不定日后要闹出什么幺蛾子，还不如我带你上去。”
“我已是将死之人！”魏应棠怒道。
“如此甚好，若是我带着个尚且健康的皇子上去，他们或许还会拼一把，若是带你这个半死不活的上去，他们必定什么手脚都不敢妄动。”刺客拍拍魏应棠的脸。
魏应棠脸色一片惨白。
魏应卿伏在他脚下，抬起头来，恰巧看到魏应棠袖里落了一个东西下来，他鬼使神差的动了动身子，看起来想是要扑过去拽魏应棠，实际却是将那东西掩在了身下。
“你……”魏应棠声音发颤，之前的伶牙俐齿一时之间竟再也发挥不出来。
刺客嗤笑一声，斜眼一看趴在地上的魏应卿，道：“你兄长提醒了我一件事，我只需一人护我周全，另一人还是弄死比较安全。”
说着，他运力朝着魏应卿腰部一踢，竟直接将魏应卿踢出了山洞，魏应棠惨叫一声，猛的挣扎起来，刺客在他颈上一劈，他的视线就黑了。
落入山崖下的魏应卿没有死。
他藏起来的东西是一条玄铁精链，顶端分叉开五根，各有一个钩子。魏应卿从覆满藤蔓的崖壁上滚下去，手里放出链子，滚了没一会儿就停下了，钩子勾住了很大一块地方，将他吊在了岩壁上。
他撞伤了很多地方，一停下来就被冲力刺得哇的一声吐出了一大口血，骨头都断了几根一般，连呼吸都不顺畅了。
魏应卿半死不活的被吊在这里，没过多久钩子就松了，他继续下坠，只几秒就坠入了一片深潭之中。
早在崖下巡逻的护龙卫众人一见有人掉下来了，连忙跳入水中救人，魏应卿生死一线被救起，回宫将养了近三个月才终于痊愈。
他养伤的那段时间里，魏应棠也被救回了宫中，两兄弟都伤重，很长一段时间没有见面。贤妃与帝王时常来看望他们，却没有一人向他们提起过山崖下发生的事。
魏应棠伤好得比魏应卿快，他能下床之后，立刻让人扶着他去了魏应卿寝宫。
魏应卿躺在床上，分明醒了，然而始终闭着眼，装作熟睡的样子，魏应棠哪有精力去分辨他是不是真的睡了，在床边守了好一阵，直到太医来寻他回去诊脉喝药，才念念不舍的离开。
魏应卿那段时间总是在做噩梦，梦到魏应棠把他退出去做挡箭牌的画面，梦到魏应棠一脸冷漠的说着他不是的模样，梦到魏应棠要送他去死、自己却偷偷准备了一条保命的链子的事情。
他摸不清魏应棠是不是早料到了一切，所以第一日醒来时就故意挪到自己身边来，装作说话的样子，朝崖下扔石头猜测高度；所以偷偷准备了一条链子，刺客只要不带他上去，留他在山洞，他能得救，刺客一时兴起扔他下去，他也能赌一把捡回一条命。
一边想着魏应棠的心思，他又忍不住想，魏应棠是不是故意留下那条链子，故意说反话刺激刺客，好给他留一条退路。
魏应卿想了二十四年，想到他再一次和魏应棠一起被人绑起来的这一日，也始终没有想明白。
他一眨不眨的直视着眼前人的双眼，问：“你在想什么？”
魏应棠垂了眼，执意无视魏应卿的试探，不肯揭开他披着的那层名叫九阙的皮。
“在想要如何脱身。”他轻声回。
魏应卿笑了一声，闭了闭眼，不再说话。
第16章
虽被魏应棠的反应刺激得怒火蹭蹭的涨，奈何对面站着的是自己找了许久的心上人，魏应卿还是绷不住，没多久又朝着魏应棠搭话。
“你昨晚被人控制，自己可有意识？”他不想再找以前的话题来让魏应棠气自己，便开始和魏应棠分析起情况，“之前有过被控制的感觉吗？”
魏应棠摇摇头，“我昨晚在太医院睡下，醒来就发现自己被绑在这里，中途没有记忆，前些日子亦没有这种症状。”
魏应卿有些失望，转念一想自己派了人全天监视魏应棠，若真有情况，护龙卫定然不会不报。
“你体内的毒可解干净了？”魏应卿又问。
魏应棠点头，“昨日便全清干净了。”
魏应卿眯起眼。
他近来见了魏应棠就脑仁疼，便没有去看望他，之前太医说了找到解药，他越发没有去特意关注魏应棠身上的毒。魏应棠被扔回来后除却那一身伤，太医唯一查出不对的便只有他身上潜伏的剧毒，主子赐手下一些毒药来掌控行为向来寻常，他便没深思。
只是魏应棠昨日解了毒，昨夜便被人控制了意识来劫他出宫，这毒身上必有文章，才蒙蔽了诸位太医的眼。
“肖宿飞为何带老三手下来京城，你真不知原因？”魏应卿换了问题。
魏应棠思索了一番，答：“先前三皇子说是来京城便知晓，肖先……肖宿飞话不多，来了京城才说是要刺杀皇上，现在想来所谓的刺杀不过是为了将我这名内应送还皇宫，然后伺机控制我抓皇上出来而已。”
魏应卿冷哼一声，“你这护龙卫做得也是差得丢人了。”
魏应棠苦笑。
估计他那日无论躲去哪里，都会被同行的人偷偷打晕扔到魏应卿面前去，他是内应，魏应卿必然不会让侍卫杀了他，知道他身份暴露，短期也不会派他出宫。
魏应卿盯了魏应棠一阵，那目光刺得魏应棠脸皮都生疼了，才忽然问道：“九阙，你会让朕死在这里吗？”
他叫了九阙这个名字，像是故意给魏应棠盖好了谎言的外皮。
魏应棠愣了好一阵，忽然回过神来似的，眼睛闪了闪，头一次没有回避魏应卿的这次试探。
他想起当初他故意设计刺客带走自己留下魏应卿，魏应卿从头到尾都在听他说那些伤人的话，两人获救回宫后，魏应卿还故意躲了他好长一段时间，没有给他解释的机会。
后来魏应卿那么害他，他还总是想是不是当初魏应卿误解了他的想法，才会对自己恨的那么深。虽然不是他的错，他却始终觉得是自己往魏应卿心里插了一把刀。
想来，那把刀至今仍留在魏应卿心里，才会让魏应卿问出这种话来。
魏应棠心里发酸，声音也在颤抖，“属下便是死了，也不会让皇上出事的。”
他话说的坚定，魏应卿却眼尖的看到他眼睛突然湿了一块，心跳顿时漏了一拍。他哪猜得到自己这一次的试探居然真戳到了魏应棠的痛点，不由懊恼的想给自己一拳。
“倒也没有那般严重，”魏应卿端起严肃的表情，想让自己看起来可靠一些，好让魏应棠不要想那么多，“肖宿飞有求于朕，事情到不了你死我活的地步。”
他这么安慰魏应棠，倒让魏应棠有些怔忡。魏应卿见他神色缓了些，松了口气，又柔声说了好些分析现况的话，叫魏应棠不用担心。
魏应棠直勾勾的看着他，脑子里想的东西却不一样。
算起来，魏应棠已有两次因为魏应卿的缘故丢了性命，却从未生过要让魏应卿偿命的想法，他做过最对不起魏应卿的两件事，一是在贤妃那里说了所有关于魏应卿的委屈，二是故意让自己死在了魏应卿怀里，也不过如此。
他怕极了魏应卿，所以自从回来，一旦遇到与魏应卿有关的事，脑海里就只会浮现一个逃字，现在忽然两人独处了，说了这些话，他才忽然想起来，面前这个人喜欢自己。
魏应卿明知道他的身份，却不揭穿，约莫是被上次他的死吓到了，开始琢磨起要怎么对他才好了。
魏应棠看着眼前的弟弟，心底密密麻麻的痒起来，又甜又疼的刺得他眼睛有些泛酸。
魏应卿一看魏应棠皱着眉头的模样，脑袋又开始疼，他都想直接说我这么喜欢你再舍不得刺激你了，又怕把魏应棠吓得不肯再理他，只好板起一张脸，开始扯其他的话题。
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魏应棠眨眨眼，估计魏应卿要与他谈正事了，便收了感动的心思，“只知他武艺高强，三皇子很敬重他。”
魏应卿生生忍住要嘴贱损魏应棠两口的冲动，正色道：“他祖籍徽川，之前治洪时朝里处置了十几名官员，他父亲便在其中。肖宿飞自小长在武林门派之中，他父亲被抄家问斩之后，他便回了徽川，想替他父亲翻案。”
他话音刚落，一直紧闭的房门被人一把推开，肖宿飞手里拿着把剑，慢慢踱进屋里，口里还接着魏应卿的话。“可惜皇上把案子定得死死的，偏生不让在下还家父一个清白呢。”
魏应卿面不改色，“你父亲私吞赈灾物资，徽川就任二十余年，贪污数十万白银，铁证如山，你要翻案，不过白折腾一场。”
肖宿飞抿了抿嘴唇，眼神变得有些阴狠，“在下乐意折腾，只不过是皇上你心里有鬼，不敢给在下这个机会罢了。”
魏应卿冷哼一声，一副懒得与肖宿飞胡搅蛮缠的架势。
肖宿飞见状，手掌一翻，一把刀出现在手上，魏应卿眼角一抽，果不其然的看到肖宿飞拎着刀子就朝魏应棠走了过去。
“站住。”魏应卿额角青筋暴起，“翻案而已，朕回去便吩咐人去给你查。”
肖宿飞笑得眯起眼，“不枉我观察了你们这么一阵子，你果真很疼这个护龙卫。”
魏应卿弱点被人抓在手里，心情顿时差到极点，肖宿飞倒是开心得很，用刀背拍了拍魏应棠还被布条覆着的小半张脸，道：“有了他，想必我们之间的谈判会很顺利。”
魏应卿面无表情的看着他，魏应棠斜眼去看站在身前的肖宿飞，明白魏应卿就是在等肖宿飞与他谈条件，便收了心底的懊恼，安静听他俩周旋。
“除却翻案之外，我还要你手上那半块虎符。”肖宿飞道。
魏应卿瞥他，“你要还是老三要？”
肖宿飞道：“在下又不要做将军，自然是周王要来有用。”
魏应卿想了想，气笑了，“他要叛国？”
夏国号令三军的虎符向来分作两半，皇帝掌一半，镇国大将军执另一半，有特定的三十万精兵只听从手执整块虎符之人的命令，不到危机时刻，皇帝不会请出手上半块交与镇国大将军。
魏应辽要这半块虎符，只怕是想拿着它去投靠邻国好挑起两国战事，一来虎符外流混乱军心，二来削了那三十万兵力叫夏国少一半战力。
“皇上不给周王活路，周王这也是无奈之举。”肖宿飞毫不在意的笑笑，眼神锐利起来，“皇上给不给？”
魏应卿不答，只问，“还有什么条件？”
肖宿飞明白让一国之君交出虎符并不容易，也不在意魏应卿回避虎符的问题，直接说了下一个条件，“倒也不难，要你交两个人便可。”
魏应卿眉角一跳，下意识的看了魏应棠一眼。
肖宿飞打量魏应棠，口中安抚道：“不是要你这护龙卫，放心。”
魏应卿心思被看穿，心底越发恼怒，“那是要谁？”
肖宿飞笑了笑，道：“周王要接他的儿子去身边而已。”
魏应卿冷冷道：“他只有个女儿，早死在流放路上了。”
肖宿飞摇摇头，眼中笑意更胜，“皇上何必假装不知？你藏起来的大皇子妃与小世子，可不就是周王的家人么？”
魏应卿脸色顿时沉了下去，同一时刻，一直安静的魏应棠却猛的看向了面前的弟弟，眼里满是震惊。
“肖宿飞，话可不能乱说。”魏应卿咬牙切齿，只恨不得现在就捅肖宿飞一刀让他无法在魏应棠面前说更多不能说的话。
肖宿飞摇头，“在下可没乱说，左右大皇子都死了，你还怕什么。”
“肖宿飞！”
肖宿飞不理他的怒吼，转向魏应棠，笑道：“你那时还没跟着他，应是不知道，死去的大皇子对这个皇帝弟弟多好，情愿戴绿帽子替他娶了太傅之女，哪知这个宝贝弟弟从未对他说过真话，叫大皇子去替他顶罪，却不肯告诉大皇子……”