陈以勤喜道：“亏得你提醒，李遂确实是个好人选，他是当今陛下一手提拔的人，战功赫赫，为人也是刚直，倒可以去找。”
“两位的法子甚好，就这么办吧。”
朱翊钧嗯了一声，白白嫩嫩的脸上露出老成的神情，看起来像极了缩小版的赵肃，若不是时机不对，只怕戚继光和陈以勤就要笑出来了。
接下来的事情就很顺利了。
李遂根正苗红，对朝廷的忠心自不必说，朱翊钧有亲笔手谕在手，又是天子嫡亲皇孙，自然很快便成行，几人带兵入了宫，先是解救裕王与徐阶他们，又带着人往毓德宫而去。
当宫门被破的消息传来之时，景王正站在嘉靖的龙榻边，神情忡怔，任旁边的人如何唤他，也没回过神。
“你这叛臣逆子，还不快放开父皇！……”
裕王带着人气势汹汹地冲进来，后头跟着徐阶等人，待众人看清殿内景象，却都愣住了。
来时路上畅通无阻，景王本就是与东厂勾结，私通宫闱，再假借皇帝之口，控制禁军侍卫，当一切谎言戳破，裕王身边有内阁诸位大臣，又有京师三大营的人护驾，一场荒诞的逼宫戏码终于落幕，景王的野心也注定成为泡影。
从朱棣夺侄子之位，再到明英宗失位又复辟，纵然历数明朝，这种事情并不少见，但景王朱载圳似乎并没有这份运气。他有些小聪明，却没有大智慧，他也不是皇后所出，却仍不是最年长的，他野心勃勃，跃跃欲试，却没有他哥哥裕王的运气，他筹划逼宫，却不够心狠手辣，也没有唐太宗或先祖永乐帝那样的魄力和能力，所以最终化为笑话。
如今他根本看也不看外头闯进来的人，只呆呆看着老父。
而嘉靖帝盘坐在榻上，身体歪向后面，发丝凌乱，双目紧闭，这么大的动静，也没能让他睁开眼。
“景王欲行不轨，犯上谋逆，如今人证俱在，拿下！”
裕王还没回过神，倒是李遂先开口，手一挥，身后的士兵一拥而上，左右按住景王。
“放开我！”景王似突然回过神，剧烈挣扎起来。“你们想干什么！”
徐阶慢慢上前，伸出手指，在老皇帝的鼻息下探了一探。
“……陛下，宾天了。”
在场众人啊了一声，反应快的当先跪下，反应慢的也跟着屈膝。
可大家仿佛都被这个突如其来的消息震得没了声息，连本该有的嚎啕大哭也没人发出。
谁都没有想到，在位长达四十五年的皇帝，竟然就这么去了。
他不是日日修炼长生之术，服食仙丹么，他不是让每一任内阁大臣都要撰写青词上奉天帝，自称受上天眷顾么，怎么这样一个人，竟也会像常人那样死去，而且，死得如此狼狈。
天道轮回，生老病死，纵然是皇帝，也逃脱不开。
赵肃跟着跪在地上，额头抵着冰凉的地砖，也不知是该高兴，还是为这位皇帝感到悲哀。
旁边朱翊钧挨了过来，靠着他跪着，温热的身体带来一丝暖意。
赵肃转头，发现那张小脸黯然无神，伤心有之，可更多的，是迷茫。
他这个年纪，还不大懂得死亡意味着什么吧。
这么想着，赵肃轻轻拍了拍他的手，以示抚慰。
景王被带下去，徐阶则拿出那封手谕，又当众宣读了一次。
嘉靖帝还在世的儿子，也就这么两个，莫说出了景王这档子事，就算没有，裕王也占了长子的名分，嘉靖如无留下遗诏，依本朝的规矩，仍旧是要拥立裕王的。
所有人自然再无异议。
裕王站在龙榻边上，神情还带着未褪尽的，与朱翊钧如出一辙的微微迷茫，旁边躺着永远阖上眼的老父。
而寝殿里，正回响起叩拜的声音。
“皇上万岁，万岁，万万岁！”

第64章

长乐陈家是个大族，溯其根源，或许没有赵肃所在的赵家来得久远显赫，却绝对要比赵家大许多，百年来繁衍生息，开枝散叶，子孙旁支早已不胜其数，许多人连陈家人自己也喊不上名，更勿论旁人。就如早先赵肃订亲的人家，虽说是陈洙二叔的女儿，其实也不是嫡亲二叔，算起来只能叫堂叔，这中间还隔了几层。
陈家人数众多，自然也出了不少有功名的，除开陈洙之外，还有其他几名陈家子弟也在外地为官，所以在长乐的陈家，是无人敢轻侮的望族。
但人一多，难免心思就多。
与赵肃订亲的陈氏小姐病逝之后，当陈洙那位二堂叔提出将庶女许赵肃为妾，家族中便有不少背地里等着看笑话的人，有说他攀龙附凤出卖女儿的，也有说妹妹死了，倒让姐姐占了便宜的，一时之间，在陈家内部，风言风语多了起来。
而这些，远在京城的赵肃都不知晓。
景王宫变，嘉靖驾崩，新皇登基，改朝换代，这一切的变化，都只在一瞬之间。朝廷上下大大小小的官员，都忙着计算如何保住自己的位置，揣摩新皇的心思，赵肃因是裕王府潜邸旧人，也有不少事情要帮忙，对自己的终身大事压根就没空思考，恰逢母亲陈氏从老家来了信，说自己身体日益不好，催着他成亲，赵肃思来想去，便想到长乐陈家上面。
先前陈家小姐早夭，亲事因此搁置，据说陈家还有意将庶女嫁给他为妾，但赵肃不是土生土长的明朝人，对嫡庶这种名分看得不重，既然反正都要娶妻，倒不如聘那位庶出小姐为正妻，反倒是两全其美，不单自己对母亲有了交代，陈家那边想必也是欢喜的。
他主意一定，便写信给母亲，让她去向陈家提亲，殊不知因他这个决定，陈家一下子炸了锅，其中最不忿的，莫过于陈洙二堂叔的正妻。
陈府内室，一名少女正低着头站在床边，手里抓着一副还没绣完的花开富贵图，与八仙桌旁的少妇相比，她显得太朴素，也太不起眼，一袭淡蓝色襦裙，身上无任何坠饰，头上也是素净无比，只挽了一根碧玉簪，玉质也不算上佳。
“见过姐姐。”少女的声音很小，兀自垂着头，兴许是长久以来的身份，让她连说话也是小心翼翼，不同于大家小姐的轻声慢语，反倒有些委曲求全的意味。
“妹妹免礼。”见她这副模样，少妇几不可见地微微皱眉，又舒开，她穿着粉色马面裙，外头罩着嫩黄色直领对襟短袄，梳了个双螺髻，插着红珊瑚石探梅含英白玉簪，端的是明艳动人，落落大方，与少女不可同日而语。
“我今日回娘家省亲，顺道来看看你。”陈雪坐下来，含笑道。
这府上的主人叫陈频，正是陈洙那位二堂叔，膝下四个女儿，当初与赵肃订亲，后来又病逝了的陈家小姐排行最小，陈雪是二姐，对面的少女陈蕙排第三。
除了陈蕙之外，这府里其他陈家小姐都是嫡出。
陈雪两年前出嫁，夫家在隔壁县城，平日里也难得回一趟家，更少与这个庶妹说话，今日难得大驾光临，陈蕙心中却无欢喜，只有忐忑。
“多谢姐姐来看望。”她讷讷说完，便再无话可说，姐妹俩相对无言，一时有些尴尬。
陈雪心下略略轻视，面上却笑道：“我倒是听说了个好消息，特地来恭贺妹妹的。”见陈蕙愕然，她继续道：“上回，你还记不记得，爹爹说要将你许配给赵家为妾？”
“是，妹妹记得。”
“赵家今日托人上门拜访，想聘你为正妻。”
陈蕙大吃一惊：“姐姐这是何意？”
陈雪嫣然笑道“你当我诳你不成？我是听娘亲说的，信和冰人我也见过，确有此事，爹爹高兴得很，已经应下此事了。”
“……”陈蕙张了张嘴，却说不出什么话。
她想不通，她一个不受宠的庶女，对方如何会看上自己。
她也想不通，这种好事怎么就落到自己头上了。
就算这府里再没有嫡出未嫁的女儿，族里总归还有的，而男方……她曾听仆妇婢女们私下说起过，那人少年得意，高中探花，在京城为官，前程无量。
两人之间的鸿沟，就像一个天上，一个地下。
陈蕙木然半晌，既无异议，也无欢喜，只余下无边的不安。
陈雪心道这桩婚事本该是落在自己嫡亲妹子头上，结果倒好，便宜了这个平日里唯唯诺诺的庶女。
如此一想，便越发觉得她上不了台面，笑容也带了几分鄙薄。
“妹妹真是好命，可怜兰儿福薄，没等过门就走了，莫不是她的好运气转移到了妹妹身上不成？”
陈蕙吓了一跳，连神情也映上惶恐。“没，没，我没……”
这种女子，怎么上得了台面，没的丢了陈家的颜面！
“听说那位赵大人的亲生母亲，也是婢女出身呢，后来母凭子贵，才升为妾室，说不定他看到妹妹的身世，感同身受，所以想娶回家呢，离出嫁还有两个月，这段时间妹妹可得好好学学规矩，可别让人家说我们陈家的人家风不严。”
虽是笑容灿烂，却句句绵里藏针，字字带刺，陈蕙脸色苍白，却不敢反驳。
她早就习惯了这样的冷言冷语，家里总算开明，庶女也允许读书习字，可是出身摆在那里，毕竟是有差别的，更何况她的生母曾是主母陪房，据说还是用了手段才受孕。这让家中其他嫡出姐妹看陈蕙的目光每每多了几分异样，久而久之，陈蕙就养成了沉默寡言，胆小怕事的性子，遇事先躲让三分，也从来不和任何人倾吐心事，相由心生，眉间自然也总带了一股抑郁忧愁，让人见之不喜。
陈雪见她不答话，说着说着也觉无趣，便先走了。
但事情并没有就此结束，和陈雪一样，这府里乃至同族，许多人都觉得陈蕙是捡了死去妹妹的大便宜，若不是妹子早死，这种好事怎么轮得到她？
闲言碎语一多，难免会传到陈蕙耳朵里，她纵然镇日躲在闺房里不出去，也没法让人们失去讨论的兴趣，反倒愈演愈烈，直到出嫁的日子越来越近，这才慢慢平息下来。
若换了个性格刚烈的女子，兴许会想你们越盼我不好，我就越要过出个样子来给你们看，然后高高兴兴嫁过去，因为这些议论声中，大多是嫉妒，对付嫉妒最好的办法，就是强大到让对方只有膜拜的份儿。
可性格决定命运，陈蕙并不是这样的人，所以日复一日，她只有更加沉默下去，所有背地里的窃窃私语，都成为压在她心上的一道沉重枷锁。
嘉靖皇帝驾崩，因为还没过年，所以新皇登基，沿用的还是嘉靖年号，须等过了农历新年，才会用上礼部已经拟好的年号——隆庆。
如今嘉靖年的最后一个月，虽然寒风刺骨，可仍旧能感受到一股新意，原本暮气沉沉的紫禁城里，来往宫女太监，步伐匆匆，仿佛也带了股子之前没有的忙碌。
将方士道士驱赶一空的皇宫，确实清净了许多。
赵肃拢了拢袖子，快步走到乾清宫西暖阁门口，守在门口的太监见了他，笑道：“赵大人早，皇上正在里面等着您呢！”
赵肃笑着道了声谢，从袖子里掏出个锦囊递过去，对方一愣之后伸手接过，眉开眼笑，低声道：“陛下这会儿心情正好，赵大人只管进去。”
进了门，果然瞧见新上任的皇帝正坐在御案后头，拿着毛笔，对着一堆快没过头顶的奏折愁眉苦脸，赵肃看得好笑，行礼道：“微臣见过陛下。”
朱载垕由苦转喜，连忙道：“少雍快快免礼，朕还得恭喜你一声呢！”
见赵肃摸不着头脑，他便道：“听说你不日便要返乡成亲了，难道不是？”
原来是这个事情，那会儿张居正问起，自己便说了，没想到转眼之间，连皇帝都知道了，赵肃苦笑：“陛下神机妙算，此番正是来与您辞行的，臣这一走，得年后方能回京了。”
朱载垕摆摆手：“成亲是大事，朕许你假就是，山高路远，朕就没法子去喝你的喜酒了，回头把朕的贺礼一并捎上。”
“多谢陛下。”
“还有个事儿，你立了大功，本不应止于这个品级，可朕想，升得太快，也许别人会有闲话，对你自个儿也不大好，所以待你年后回来，再给你提一提，你别放在心上，唔，说起来，太仆寺卿的位子正好空着，前些日子徐阶才说起推举人选的事……”
新皇登基，提拔了一干潜邸旧人，陈以勤、张居正入了内阁，赵肃升为国子监祭酒，从从五品一跃而至从四品，以他的年纪来说已经是平步青云，幸而这个官职清贵，不算有什么实权在手的，否则御史一封弹劾，就能让赵肃沾上麻烦，可朱载垕总觉得这个官位对赵肃来说有些委屈，还琢磨着给他升官。
赵肃闻言，连忙推辞：“多谢陛下好意，臣能力有限，愿多历练几年。”
“好吧好吧，朕不逼你，反正你是钧儿的师傅，身份摆在那里，也无人敢小看的，如今身为国子监祭酒，更是名正言顺……”
朱载垕絮絮叨叨说了一堆，赵肃听得既好笑又感动。
与嘉靖帝相比，这位新皇更显得宅心仁厚，与他说话亦如在裕王府时一般，没有任何压力。
又闲话了几句，皇帝这才放人。
赵肃行礼告退，走到门口处，冷不防前面一个人冲过来，两人哎哟一声，撞成了一团。
他定睛一看，却是朱翊钧，脸上怒气冲冲，不知所为何事。

第65章

一看到自己撞上的人是赵肃，朱翊钧满脸的怒气顿时化为惊讶。
“老师……”随着年龄渐大和身份的改变，众人对他的宽容逐渐转为严格，自从有一次他喊肃肃被张居正撞见，教导了一顿之后，朱翊钧只有在私底下，才会喊那个昵称。
“怎么了，气鼓鼓的样子，这样去见陛下可不太好。”赵肃微微一笑，小声提醒。
“老师，我有话和你说。”朱翊钧板着小脸道。
赵肃莫名所以，见他郑重其事，还是答应了，朱翊钧拉着他的手在前面走，脚步飞快，几次差点绊倒，赵肃不得不反手握紧他。
走了好一会儿，朱翊钧朝后面跟随着的内侍道：“你们不要跟上来。”
便兀自和赵肃走到僻静花丛处，声音霎时染上委屈：“肃肃，母妃要给我换老师。”
“此话何解？”
朱翊钧低着头：“今日母妃召我去，说我如今身份不同了，兴许过阵子还会被册封为太子，不能再只有一个老师……”
赵肃一愣之后，笑道：“这是好事，殿下该接受李妃娘娘的好意。”
朱翊钧咬着唇没说话。
实际上李氏的话意是，想让李春芳和张居正代替赵肃来教他，一来李春芳是嘉靖二十六年的状元，学识渊博，文采出众，二来张居正亦是庶吉士出身，又为徐阶座下头号门生，在裕王潜邸多年，言行能力都被李氏看在眼里，自然推崇备至，觉得二人都要比赵肃更适合来教现在的朱翊钧。
乍听到这个消息，朱翊钧一下子就懵了，先说自己不需要换老师，又说赵肃很好，可惜李氏都不为所动，心意甚坚，只说这是为了你好，择日便向你父皇进言云云，朱翊钧无法，只好气冲冲地来找皇帝，希望先下手为强，让朱载垕站在他这一边，谁知却在门口撞上赵肃。
站在朱翊钧的立场，他无法理解，为什么好好的要给自己换老师，论学识，赵肃是探花出身，论官职，如今亦是从四品大员了，虽然还比不上李春芳和张居正，可这么多年来，自己与他师生两得，早就结下深厚的情谊，在朱翊钧心目中，赵肃的地位有时甚至超越了所有人，因为在许多没有父母陪伴的日子里，惟有赵肃与他朝夕相处。
在赵肃看来，却颇有几分理解李氏的用意。朱载垕登基，从不受宠的裕王一下子变成万众瞩目的皇帝，不单是他本身身份的改变，连带着李氏、朱翊钧这些人的身份也跟着水涨船高，虽然现在还没有正式册封太子，但皇帝如今只有两个儿子，而且两个都是出自李氏，如无意外，将来必然是长子，也就是朱翊钧继位，所以他的教育问题，一下子成为朝廷上下关心的问题。
李氏这么做，无非是想给儿子找两个份量足够重的师傅，对朱翊钧也是一种身份上的提升，而以她一名小农之家女儿的出身，能有这样的考量已经很了不起了。自古以来，父母望子成龙，莫不如此，她的作为类似后世那些拼命给孩子报各种辅导班的父母们，兴许忽略了孩子的感受，出发点却是好的。