“千万不要小看首相的刺客团啊。”系统意味深长道。
“我知道他们是邦国最顶尖的刺客, 但也没有想到行动会如此顺利。”李越白道。
“在上位者看来是圆满成功, 但刺客团为了完成任务, 也承受了损失和伤亡。”系统回答。
刺客团是首相藏在暗处的一把利器，一旦出手, 必定成功, 但磨损严重, 恐怕以后难以为继了。
在实施暗杀的同时, 首相的人在私人庄园里制造了一场爆炸, 成功销毁了所有私密资料，军部那十几名不幸降落在庄园里的飞行员, 均在爆炸中丧生。
首相的秘密，再一次被掩藏了起来。
虽然成功除掉了政敌，保住了身家性命, 首相却丝毫没有庆祝的意思——接下来的一系列事件, 足够让他焦头烂额, 疲于应对了。
军部失去了元帅，群龙无首，大有爆发动乱的趋势，一部分军官对元帅的死心存怀疑，更是把矛头指向了首相，指责他是幕后黑手，应该被判处死刑。
首相把这一切压力统统归罪到了大祭司身上。
他又怎么看不出来，那日中午，是大祭司一直在对自己煽风点火，怂恿自己下手暗杀元帅。
于是，在教皇的会客厅中，首相阴郁地对教皇和大祭司发起了质问。
“教皇陛下，我突然有了一个很不妙的主意。”首相冷笑道：“您会不会把一切罪责推到本人头上，让本人对元帅的死负责，然后……”
然后……独揽大权？
“没有这种可能！”李越白看了看教皇的脸色，果断开口否认道：“邦国自从建国以来，就是稳固的三足鼎立结构，少了任何一足，都无法站立。教会没有足够的力量吞下军部和议会，首相先生请放心。”
“哦？我还以为一切尽在大祭司掌握之中呢？”首相的语气有些尖酸刻薄。
“我从来没有这样的想法，首相先生是我们的亲密战友，我做的一切，都是为了帮助战友。”李越白平静道。
“如果你所做的一切都是为了帮助我……”首相意味深长地点了点头：“眼下的局面，你打算如何帮助？”
暗杀成功以后，首相稍一调查，就对大祭司起了疑心。
那日，军部的飞行器是在追捕雷·阿瑞斯将军的过程中，经过私人庄园的。现在元帅已死，军部大乱，这一场追捕也不了了之。
阿瑞斯将军是大祭司的至交好友，也许这一切都与大祭司有关。
首相现在对待一团乱麻似的军部束手无策，只能寄希望于大祭司，希望大祭司能拿出可行的解决方案，让军部恢复平静。
“关于军部………我的建议很简单。”李越白道：“扶持下一个元帅主持军部即可。”
“军部里情况错综复杂，奥古斯坦的支持者和反对者矛盾激烈。”教皇叹道：“无论扶持哪一方上台，矛盾都不会得到解决。”
“帕尔德尔的意思，是想要扶持阿瑞斯将军成为下一任元帅吧？”首相冷笑道。
心里的想法被说中了一部分，李越白仍要做出一副不动声色的样子来。
“不。”他摇了摇头，平静道：“我建议，扶持理查·奥古斯坦为下一任元帅。”
教皇和首相都皱了眉，不敢相信大祭司竟然会说出这么荒唐的话。
让那个顽劣不经、乳臭未干的理查少爷当下一任元帅？
“理查或许缺乏经验，但是他的师父是阿瑞斯将军。”李越白补充道：“这样一来，奥古斯坦的支持者和反对者，都无法反驳这个决定。”
首相笑道：“果然没错，你这条提议，实际上还是推举了阿瑞斯将军。”
理查少爷外表顽劣，却十分惧怕阿瑞斯将军，对阿瑞斯将军言听计从，不敢违抗，这样一搞，阿瑞斯将军就是军部里的摄政王了。
“是。”李越白承认道：“现在只有阿瑞斯将军才能统领军部，相信陛下和首相先生也同意这一点。”
让理查少爷成为名义上的少帅，背后有雷·阿瑞斯的监护和辅助，这样的组合，尽管怪异，却能让奥古斯坦元帅的支持者和反对者都哑口无言，能在短期内保持一个微妙的平衡。
教皇没有开口，面色却显现出了一丝缓和，显然是认为这个策略可行。
首相亦认为可行，却仍是质问道：“帕尔德尔，这条建议虽然可行，却掺杂了太多私心吧？”
“我是阿瑞斯将军的好友不假。”李越白坦诚道：“但是首相先生，您也是他的救命恩人。”
正是因为首相及时派人刺杀了元帅，雷·阿瑞斯才得以逃开军部的追捕。
雷向来恩怨分明，从不欠别人的，这样的人若是当上了军部的无冕之王，首相手里的牌又多了一张。
反复思量过后，首相也投出了赞成的一票。
理查少爷的继位仪式举办得隆重而顺利。
雷·阿瑞斯亲手将象征着军权的徽章佩戴到了理查的胸口。
然而理查面色苍白，神态仓惶，时刻警惕地躲在雷的身边，明显是在担心自己也遭受和父亲相同的命运，在观看阅兵的时候，他甚至握住了雷的手。
在这种情况下，他对雷的依赖更深了。
“不是吧？”李越白心情复杂地问系统。
“什么不是吧？”系统不懂他在问什么。
“雷和理查……”李越白痛心道。
“啊？”系统更不懂了。
“我不能接受这样的感情线……”李越白怒道。
理查少爷只是个道德败坏的熊孩子而已，怎么配得上自己的好友？
“感情线？”系统终于明白了：“宿主，您不必担心，感情线现在并不明晰，理查少爷对阿瑞斯将军只是纯粹的依赖而已。”
“这熊孩子是斯德哥尔摩症患者吗？”李越白在心里疯狂吐槽：“难道就是欠揍？因为雷揍他太多次所以依赖了？？”
“某种意义上来说，您的说法有道理。”系统道：“理查少爷从小缺乏管束，因此，唯一能管束他的人，在他心里必然是特别的，必然是最值得信任的。”
“仔细想想，我应该高兴才是。”李越白努力平复道：“史书上常见的是：少主假装屈从，实际上卧薪尝胆，时刻准备培养羽翼，推翻摄政者……这样的剧情，我不希望发生在雷的身上。假如理查少爷是真的软弱，真的愿意把一切权力都交给雷，雷的人身安全便得到了保障。”
“宿主，您真的不喜欢雷吗？”系统问。
“不是那种喜欢。”李越白努力搜寻了一下自己的内心，发现那里毫无爱欲。
“那西泽尔……”
一听到西泽尔这个名字，李越白的怒气值瞬间满了。
“在杀死西泽尔之前，我不想考虑爱情的问题。”李越白道。
在元帅倒台的那一刻，李越白就开始着手追杀西泽尔。
然而西泽尔消失了，他也许是预计到了接下来会发生的事情，很快做出了应对，他完全没有在意奥古斯坦元帅的死活，径直率领着舰队逃往了茫茫太空之中。
李越白起初只是愤怒，渐渐地，愤怒变成了忧心与绝望。
西泽尔背后，是强大的帝国。
如果西泽尔始终处于自己的掌握之下，没有来得及与帝国联系，那么一切都还有希望，可是现在他逃走了，这就意味着，帝国很快就会接受到西泽尔发去的报告，会在西泽尔的怂恿下，快速做出反应，这样的反应，也许会瞬间毁灭整个星环教会邦国。
仅仅三天以后，帝国就做出了反应。
帝国从西泽尔发来的信息里，得知奥古斯坦元帅的死因有蹊跷，也许是被暗杀的。
奥古斯坦元帅是为帝国做事的，他一死，帝国试图通过他的手拿到铱星矿的计划，遗憾落空了。
这不仅仅是一场政治暗杀——这是星环教会邦国的人对帝国的反抗！
落空归落空，震怒归震怒，明面上，这些话都不能说。
帝国制造了一个导火索——派另外几个潜伏在星环教会邦国的卧底，伪造了一封邮件，邮件是以邦国议员的口吻写的，里面披露了邦国未来的计划——开采铱星矿，制造武器，对抗帝国。
紧接着，帝国就以受到了邦国的军事威胁为借口，筹备起了对邦国出兵的事宜。
他们不愿意再费尽心机地考虑怎么用曲线方法得到铱星矿了，而是准备用最直接的方法——武力占领邦国。
星环教会邦国从上到下都陷入了恐慌。
帝国的军事力量太过强大，根本不是邦国能够抵抗的。
教皇和首相在商议过后，决定向联盟求援。
联盟同样想得到铱星矿，当然不可能坐视帝国独吞。
一番混乱后，联盟也举起了旗帜，号称反对帝国对星环教会邦国的悍然侵略，决定出兵，为了和平，从帝国的魔爪之下保护星环教会邦国。
螳螂捕蝉黄雀在后，一场三方混战在所难免。
“终于还是走到这一步了。”李越白独自在花园里散步，回想起自己第一次穿越过来的场景，虽然只在不到两年前，却恍若隔世。
“是。”系统道。
“如果我及时抓到了西泽尔，现在就不会……”李越白道。
“宿主，请您不要自责，走到这一步是不可避免的。”系统安慰道。
“这样一来……”李越白并没有得到安慰：“我们会赢得更艰难。”
“赢？”系统惊道：“现在这种情况，宿主您仍然觉得自己可以赢吗？”
“那当然，赢是一定要赢的。”李越白奇怪道：“要不然，你以为我在筹划些什么？筹划如何输吗？”
“我以为您在思考怎么自杀比较好看……”系统抱歉道。
“……”李越白被系统气笑了。
第136章 星际（十四）
在联盟的施压下，帝国改变了说法。
他们把这次侵略行动美化为“核查”。
帝国的逻辑从头到尾无懈可击——星环教会邦国发现了铱矿, 有可能用铱矿来制作大规模杀伤性武器, 危害帝国乃至全宇宙的安全，为了避免这种灾难, 帝国必须派出核查队, 对邦国进行核查，假如核查结果真的如此, 帝国就可以名正言顺地占领邦国了。
“宿主, 我不明白。”系统道：“你们并没有开发铱矿，我是说, 阿瑞斯将军确实有这个想法, 但他还没来得及真正实施……所以，帝国的所谓核查，难道不是会落空吗？”
“你太不了解人类了。”李越白道：“核查没有落空的可能, 罪证是一定会有的。”
“宿主, 您的意思是说，帝国一定会伪造你们利用铱矿制造武器的证据吗？”
“是。”
“那联盟呢？”系统急切道：“只要让联盟和帝国同时到达，同时核查, 帝国就很难伪造了……”
“联盟绝不会和帝国同时到达。”李越白道：“联盟也有联盟想要饰演的角色，联盟从头到尾都只想做那一只捕蝉的黄雀，让帝国充当那个可恶的侵略者，然后联盟跟在帝国背后出现, 打着抗击侵略者, 维护和平的名号, 正大光明地同帝国作战，这样，联盟同样有一半胜算，还不必被本国内的和平主义者谴责……”
大国之间的博弈，小国除了安安静静躺着等待被吃，没有别的选择。
很快，帝国的所谓“核查舰队”就集结好了。
所谓核查舰队，实际上还是战斗舰队，身经百战武装到牙齿的战斗舰队——拥有军士5000万人，巨型旗舰五百艘，小型舰船和飞行器更是数不胜数，均配备了最高端的武器。
用这么多的性命和金钱换取一颗富含铱矿的星球，帝国的尤弥尔伯里希皇帝认为是值得的。
更何况，尤弥尔伯里希皇帝根本不认为帝国会有任何损失——在这样强大的武力威慑面前，任何小国都只可能不战而降，假如小国不肯投降，那也只要付出轻微的代价，就可以将他们全部消灭。
最棘手的敌人，反而是跟在身后虎视眈眈，试图分一杯羹的联盟。
联盟也筹备了一支3900万人的和平维护舰队，跟在帝国的核查舰队身后出发了。
但是，考虑到联盟的政治体制问题，不是帝国那样的一言堂，联盟内部的反对派始终在宣传和平，反对战争，联盟执政党未必敢真刀真枪和帝国开战，最后的结果，很有可能是彼此威慑，谈判博弈，最后，坐下来分蛋糕。
即使是注定要被吃的蛋糕，在被吃之前也是要挣扎一下的。
星环教会邦国开始了名义上是“迎接核查”，实际上是自卫的一系列行动。
教皇和首相每日都召唤李越白前去开会议事，地点就在教皇的会客厅，从恒星从地平线上升起开始，直到粉红色的天空变成黑色，会议永远不会结束。
到了这个时刻，所有人的精神都是紧绷的。
在紧张准备迎战的表面下，无论是首相还是教皇，都早已做好了逃离的准备。
从上到下，没有一个人相信邦国有取胜的可能。
“宿主，就连您的顶头上司，德高望重的教皇，都早已筹划好了逃离，您不觉得惊讶吗？”系统道：“毕竟这样的行为，和他一贯伟光正的外表很不符。”
“早就知道的事情，有什么好惊讶的？”李越白笑道：“说起来我还要感谢教皇陛下，他的逃离计划布置得很早，完成得很早，这也是为什么他会默许首相暗杀元帅的行为。”
元帅被暗杀是一个导火索，点燃了一个早晚会爆炸的火药桶。
教皇若不是早已做好了万全准备，是不可能允许这根导火索被点燃的。
“宿主，现在这个情况，我对您深表同情。”系统悲哀道。
“同情什么？”
“据我所知，您在第三次穿越的时候，托原主的福，曾经拥有过强大的军事指挥能力。”系统道：“但是现在……那些能力并没有留下来。”
“那当然，能力和知识都在原主的脑中。”李越白道：“本来就不是我的东西。”
“就像已经触碰过天空的飞鸟被折断了翅膀一样。”系统悲哀道：“这会加重您的无能为力感，我很同情。”
“没必要。”李越白笑了笑：“我并不打算率领舰队同西泽尔作战，反正也是……。”
“——毫无胜算。”系统道。
即使是让雷·阿瑞斯来指挥战斗，胜算也依然很小。
舰船不够，武器不够，军士不够，费用不够……一切都不够。
即使是这样，雷·阿瑞斯也仍然没有丝毫认输的意思。他陷入了一种悲壮的忙碌状态，主持军部准备一切迎战事宜。他之前匆忙间做的那些准备，例如加大征兵力度，扩充军费等，现在统统都派上了用场。
“叮！”系统提醒道：“宿主，不管到了什么时候，都不要忘记您的任务啊……”
眼前弹出了一个任务栏，写着：待完成任务（1）
李越白打开了任务详情，立刻被一长串描述搞晕了。
“怎么回事，系统，任务怎么描述得这么复杂。”李越白皱眉道：“任务内容不是打败西泽尔吗？”
“是这样没错，但我也强调过，保住铱星矿也是很重要的。”系统道：“比如说，万一您只是打死了西泽尔，邦国却被帝国占领了，这样严格来说也不能算您赢……”
“我明白。”李越白道：“也怪不得你们用这么复杂的字句来描述任务完成的概念了……”
“是，因为事情太复杂，关于怎样才算任务完成，必须限定得清楚一点。”系统道。
“别绕弯子了。”李越白叹气道：“按照主神的一贯苛刻做法，这一穿，我如果想通过，恐怕要同时满足好几个条件。”
“是，主神确实过于严格了。”
“第一，打败西泽尔，要么杀了他，要么囚禁他，要么让他对我俯首称臣。”李越白道。
“是。”
“第二，不让帝国或者联盟抢走铱星矿。”
“是。”
“第三，星环教会邦国不能遭受重大的生命财产损失，最好连一个人都不要死。”李越白道。
“是……”系统心虚道。
“你觉得可能吗？”李越白笑。
“似乎很难……”系统越说越心虚。
主神岂止是苛刻，简直是异想天开。
现在这个实力悬殊的状况，要让宿主赢遍全场，简直……
“好了系统，帮我转告主神，让他不许反悔。”李越白笑道。
“是。”系统完全不明白宿主的迷之自信到底来自何处。