何况是半魔。
姜世离颔首，神色未见波动，转而道：“人间修仙门派，以蜀山为翘楚……虽未亲身领教，但从一二也可推论，俱个身手不凡、实力非俗，与之相较，我族终是羸弱。”
其实覆天顶上半魔，太半强于千峰岭，寻常小门小派、若是寻衅滋事，未必能讨得好处，然则为人君者，首要高瞻远瞩，惟有步步为营、方可稳操胜券——
枯木所言立教之事，姜世离明白，此乃必行之路，只因一旦半魔壮大、世人再不能小觑覆天顶之时，人魔之战，或许就要到来。
血手立时明白，沉声道：“主上以为，蜀山会先对我们动手？”
魔君只道：“半魔要在人界立稳脚跟，又岂是轻而易举？”
言罢阖目，似是叹息，道：“……蜀山虽是方外之人，不能过分插手人间事务，但若关乎妖、魔二者，只怕不能再置身事外吧。”
血手默然，他明白，魔君此言，乃有感而发，他原是世家出身，更是欧阳英极力栽培、用以承继折剑山庄之人，武林各派与仙门之间，本就千丝万缕、难以说清——
姜世离俄而睁开眼，神情坚毅，道：“地宫内所余石碑各有千秋，更有心法招式在内，若能创出一套半魔所用武功……自古仙魔两立，人不犯我、我亦不犯人，但人若犯我——”
我也决不能坐以待毙！
魔君眉间深刻，烙下一道折痕——
尚有一事，仍压在他心头。
今日观六座石碑，除去魔衣、幻月先祖所留，其余五座中一座，记有魔器熔炼详尽法则，可见地宫中两魔兵就出自其手，魔君欲效法之，但此事未有适当人选……
举凡冶炼所需矿石、亦或五灵所属晶石，太半散布人间，若要制造魔神兵甲，若无凡人脉络，要如何开采矿石、运至覆天顶？
或许枯木适合。
魔君很快摇头，此人城府太深、兼且行踪诡秘，那怕效命于他，亦是言不由衷，彼此互利罢了——
枯木不宜出面，而姜世离不欲他露面，此人与覆天顶牵连太深，终是祸患。
难道要靠毒影？
旋即又否去。
原因无他，折剑公审上、为救他与血手，毒影早已暴露行迹，如此行事，难保不会被有心人追查……
左右不妥，一时难有头绪，这才来到蚩尤冢内，以图清宁。
姜世离叹息一声，心道：也罢，欲速则不达，不可操之过急，先安稳部众再说。
继而神情微松，转身对血手道：“……血手，你可欲与我一同xiu炼？”
血手一怔，脱口道：“主上不可——”
魔君摆手道：“你我溯出一脉，有何不可？权当彼此参详，好过一人摸索。”
血手还做迟疑，转念想道：“主上所言……不无道理。半魔积弱已久，好容易盼到魔君来到，如今与人一争天下，自然要奋起直追，但毕竟太晚……若能与主上彼此参详，的确事半功倍。”
这便答道：“属下从命。”
姜世离颔首道：“如今指爪异化，寻常可有不适？”
言罢左手微扬、指尖捻动时，似有魔息溢出，血手心有所感、但觉魔印有变，自解而异化，彰显兽之臂膀，周有魔气散漫、黝黑之色，分外阴鸷蚀骨。
血手指爪微动，状若抓握，摇首道：“不曾。且如人之臂膀，十分灵活，但力量猛增，寻常若要劈山裂石，还需三四分力，而今一成就已足够。”
魔君欣然道：“如此甚好。”
继而拂去魔息缭绕，血手右臂复又止于魔印下，后者寻思一事，忽而道：“主上——”
魔君扬眉，听护法言道：“主上今日所使招式，竟与以往不同？”
虽经炎舞一役，亲见魔君驭火之能，但与今日殿中相比，仍是管中窥豹、难得全貌。
姜世离却似毫不介怀，淡然道：“……兽族由来神农，擅使空间之术。一如蚩尤可贯通异界，稍加运用，血脉之力大可招致六界无垠之火，此不过忽发奇想而来，并未详加思索。”
血手微讶，道：“主上之意，此招还未得名？”
魔君道声自然，继而目中漾起笑意，道：“怎么，护法可是想到什么？”
血手料不到魔君有此一言，亦是神情微松，坦言道：“此招吞天噬地，震惊万鬼，主上若能驾驭此火，也是不可多得。”
姜世离思忖道：“吞天噬地啊……岂非‘焚世之焰’了？”
二人相视一眼，俱是轻笑起来。
**
有蜀山剑派玉书提笔记道：焚世龙火，乃净天魔君姜世离成名绝技。
据闻，此招爆发蚩尤之力，可聚敛六界之火，召唤烈火群龙，吞天噬地、震煞鬼神，蜀山七圣携手也难以匹敌，足证蚩尤之力，实乃兽中霸者，凡人未敢轻忽。
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十日之后。
魔君以金碑石之能聚敛天地煞气，重塑先天屏障，毗邻一众山脉，自此灼火缭绕、雾霭不散，遂成人间半魔乐土，常人若不经苦修，难以承受。
魔衣、幻月率部归顺，二人受封尊者，属地列为分坛，族中倘有不耐煞气、或先天体弱者，俱迁往分坛聚居，覆天顶则成总坛，从此万魔来投，日益壮大。
又半月。
护卫俄而来禀道：“魔君大人，山下有一凡人，说要求见魔君大人，我们将他绑了来，他倒也没有反抗。”
姜世离蹙眉道：“凡人……孤身一人？”
血手在旁道：“是不是穿着红色衣服？他说了自己叫什么没？”
乍闻凡人二字，首当其冲联想红衣青年，但孤身一人，以夏侯瑾轩之能、绝难来此山中，难道……出了什么变故？
魔君神色微变，那护卫不敢贻误，当下答道：“不不、不是上次那个红衣公子，不过穿得也像挺有钱的，对了！说是叫唐……唐什么来的？”
唐？血手蹙眉，但见魔君神情微松，应是故人，点头道：“把人带来吧，记得松绑。”
侍卫应了声，血手回身道：“主上？”
姜世离叹息一声，道：“……确是我故人，却非武林中人，不知何故寻来此地。”
既是与魔君既往有关，血手自忖在此也无益，点头道：“属下先告退。”
魔君颔首，血手行到门边，正见左右侍卫将一凡人男子带到，且看他眉宇轩昂、品貌不俗，太阳穴高高隆起，便知武艺不凡，难得是一身气机内敛、毫不外放，与人不卑不亢之感，却也不可多得，只是与魔君相比、仍是云泥之别，自己离开，当不致有何差池。
血手上下打量，亦是不经意散出一丝杀机、以作警醒，左右侍卫被他魔气所慑，一时立定身前、大气也未敢出，却是男子泰然处之，反有泰山崩于前而不改色气慨——
血手道了句不错，旋即推门而出，听身后魔君道：“当真是你……”
似有一丝讶然，亦有一丝无奈，饱含多少情谊，显出不一般亲近，那人继而回道：“姜兄。”
血手心中微动，道不明心意，却有种预感，似乎与这凡人男子，将不会只是一面之缘如此简单。
**
大殿中，魔君问眼前之人道：“……一旦追随我，便会被人类归为妖魔。唐兄，你可有考虑清楚？”
来人正是唐风。
他曾受姜承救命之恩，后成莫逆之交，折剑公审之日他亦在场，但面对众人口诛笔伐，唐风明知眼前人无辜，却不能阻止一切，有感命运不公，遂决意舍命陪君子、定要助其一臂之力。
唐风虽非江湖中人，为人却古道热肠、忠肝义胆，之于人魔二者，更有自己见解——
若然妖魔害人，合该除之后快；但人若作恶，岂非妖魔无异？
唐风见识不俗，之于半魔未有成见，也曾相助落难小妖，亦是如此、千方打听之下，才经一受过恩惠妖族口中得知覆天顶之名。
唐风坦言道：“唐风信服姜兄为人，也认同姜兄回护同族之心。”
姜世离眉心微蹙，摇首道：“你有家人……”
唐风露出一丝淡淡笑意。
君子之交，淡如水。
姜兄此人、相识之初，唐风便知他寡言内敛、实则坚毅果敢，多是令人钦佩之处，结识日久，更觉温和谦逊而不显，委实赞佩，只是一在江湖、一在商野，极少能聚，唐风却知、有些人，永不会随岁月变迁而更改——
那怕他形貌骤变、矢志堕魔；又或摇身一变成魔君，麾下妖魔万千，但唐风明白，姜兄没有变、也不会变。
已然足够。
唐风淡然道：“家母数日前辞世，而今我已孑然一身，姜兄无须担心。”
姜世离默然片晌，俄而道：“……你可知此地煞气与人有害无利，在此必将折损年寿？”
唐风听罢，无畏道：“唐风既然来此，就将一切想明白。”
何况，当年若非姜承舍命相救，又何来唐风今日风光？
怕不能替老母送终，看她含笑九泉……
只不过这些话不必出口，唐风深信姜兄定然明白。
魔君叹息一声，颔首道：“……好，自此刻起，你便是我们的兄弟。”
言罢唤来门外侍卫，道：“你先去休息，若有不明之事，询问血手即可。”
唐风才随侍卫离去，魔君神情微动，蹙眉道：“……何事？”
却是枯木突如其来。
枯木踏出法阵，恭敬道：“恭喜主上，寻获金碑石，更收服兽族后裔，属下所知，此一族最善毒与幻术，颇为罕见，对我族将来大有用处。”
之于枯木耳目，姜世离毫不意外，诚然魔衣、幻月可安插眼线，何况是枯木，也不与他多费口舌，点头道：“可是人间有何消息？”
枯木低笑一声，答道：“瞒不过主上。夏侯氏小少主半月前出海一行，说是为访三山海岛寻找仙芝灵草，同行还有瑕、暮菖兰以及谢沧行三人。”
魔君听罢，却是几分不快，沉声道：“……此言是何用意？”
夏侯瑾轩虽为少主，但一日掌门是夏侯彰，夏侯氏就仍是此人统领，枯木派人盯梢夏侯瑾轩，一则毫无意义，再者——
明知夏侯瑾轩与魔君旧时关系，如此明目张胆、又顾左右而言他，一再试探魔君底线，是为何来？！
枯木听罢，亦是见好就收，此时与魔君隔阂毕竟与他不利，遂恭敬道：“属下知罪，属下来此，是为告诉主上……其实那暮菖兰受顾于人，过去在江湖靠贩卖消息为生。”
姜世离心神巨震，容色转冷，魔息凝于指尖、释出杀机，仿佛枯木再有一语，就要他血溅当场，寒声道：“凭证何在！”
明知此乃枯木有意挑拨，但魔君仍是不免震动，皆因如若属实，有些疑惑或将有定论——
而枯木，还未敢以此种话来蒙蔽他！
枯木油然道：“主上可还记得碧溪村那三个滋事的混混么，他们正是收了暮菖兰钱财，才会假意上演一出，目的就是为了接近主上一行。”
魔君将信将疑、流露思索神色，但枯木已从魔息中感知、一种似惊似怒之感，正充斥魔君心中，故作叹息，道：“属下一直觉得千峰岭之事太过巧合，必定有所疏漏，这才将前后梳理一番，找到暮菖兰留下破绽。”
千峰岭三字，不啻重击。
魔君瞳色乍深，胸口起伏不定，还是成为“姜世离”之后，第一次显露心绪——
枯木心下叹道：……吾之魔君，果然还是太易动摇。呵，如此，便由属下替您斩断一切凡人羁绊，岂非美哉？
姜世离敛去神色，沉声道：“你之所言……只是你一家之言。”
枯木颔首道：“不错，暮菖兰能收买人心，属下自然也能。为了让魔君斩断羁绊，为我半魔大业，此种笼络人心，属下当然敢做……只不过主上更该知晓，究竟谁人之于主上更为赤胆忠心——”
言罢目中精芒一闪，道：“凡人之言，又岂可尽信？！”
显见话中有话，魔君内心不祥，道：“……有话直说。”
枯木点头道：“属下相信，暮菖兰之事，夏侯少主与随行之人皆已知晓，待他等归来，自可当面对质。”
姜世离负手身后，五指紧紧握拳，内心仿佛被人扯碎一般，道：“……退下吧。”
枯木未再多言，点首道：“属下遵命。”
言罢又如来时，化作一缕轻烟，当真神不知、鬼不觉。
魔君立于殿内，一瞬只觉如坠冰窖、浑身作疼，久久未能自语——
暮，菖，兰！！！
砰的一声巨响。
手下几案应声而碎，魔焰悬于魔君身侧、暴怒躁狂，一时杀意鼎盛，寒声道：“血债……血偿！”
**
但魔君没能等来对质。
两月后枯木传信称：夏侯氏所雇海船遭遇风浪，少主夏侯瑾轩并一行失踪海上，夏侯彰重金聘人海上搜寻，多日未果。
多日、未果。
姜世离按下信笺，良久，低喃道：“……竟是如此之局。”
夏侯兄。
魔君曾想，若枯木所言当真、而红衣青年确已知晓，却未曾言及分毫，双方对质之时、自己究竟如何自处，却不想天意弄人，而今——
也不用想了。
依枯木所言，暮菖兰受雇于皇甫一鸣，接近夏侯瑾轩与他，不过探查两门派继任者动向，意图寻衅打压欧阳英、这一新任武林盟主，焉知蜀山之人道破姜承魔族身份，才使皇甫一鸣真正大作文章，利用暮菖兰传递讯息、掌握一行人动向——
千峰岭啊……果然是我害死了兄弟们。
姜世离低笑一声，几分苦涩，指尖拈起一抹星火，将信笺连同曾有故人，一并付之一炬了。
一教.下
唐风是个有手段的商人。
覆天顶同僚则曰：非止如此，更有其魄力与决断力。
一界凡人、毅然决然登上覆天顶，敢与妖魔为伍，不可谓一般。
唐家世代从商，首要做药材买卖，其次酒楼、茶馆等，到唐风一辈，已是家境殷实、积累颇丰，直到唐风来至覆天顶，亲睹人间半魔窘境，才知何为“力有不逮”——
冰冻三尺，非一日之寒。
半魔生存不易，短时内难以改善，那怕唐风散尽家财，亦是坐吃山空、无力回天，覆天顶若要走下去，势必不能陷入入不敷出之境。
直到魔君提到了矿产。
唐风深以为然，铁矿虽非稀缺之物、若要开采，也需人力、物力，非一般能成，确是商机不断——
青荷镇近来有一传闻，言道镇外采石场似有不平。
据传，开采石料时、劳工发现矿洞，洞内采出精铁，原是一桩美事，岂料不久竟闹出人命，说是采矿之人接二连三、离奇亡故，仵作验尸也未得结果，还有幸存者失心发了狂，念道不清不楚之事，采石场由此查封，只待风声过去、转作他人手。
真相如何，多半亦是道听途说，但唐风直觉事有蹊跷，便从矿工家中收来散铁细察，乍看果如一般铁矿别无二致，握在手中却有心神不定之感——
唐风将此事禀告魔君后，姜世离特命血手前来查勘，后者一眼断定乃魔铁，更凭绝世身法下到洞底，道：“此山部分定与神魔裂隙相连，致使煞气影响矿铁，凡人长久在此，自然承受不住。”
神魔裂隙？偏生如此巧合。
唐风奇道：“若是魔铁发散煞气也罢，缘何沾染仙灵之力的矿石亦会如此？”
血手抱臂思忖道：“不论神力还是魔气，说到底，无非蕴藏难以估量的庞大能量，凡人不经修炼，的确难以抵挡。”
言罢眉心微蹙，摇头道：“你所言不死也疯那些，已经算是幸运，若非体质特异，根本撑不到此时。”
唐风听罢，亦是叹惋道：“可有方法能使他等清醒？”
血手嗤笑一声，讥嘲道：“那就看凡人修仙门派如何作为了……此乃人类之事，与我族无关。”
唐风却是苦乐参半，嗟叹道：“若非无辜之人遭此横祸，确是可喜之事……算否天随人愿？要什么来什么，当真不费吹灰之力。”
以唐风在青荷镇势力、盘下一座如此矿山本非难事，问题在于如何开采？
毕竟半魔相关，凡人不宜介入、何况于其有害，但偌大矿山、若无矿工劳作亦是奇怪，可半魔进出、人多口杂，采石场又毗邻青荷镇上，难保惹来疑窦。
左思右想、不得其法，唐风遂将此事上禀魔君，姜世离听罢，唤来一人，道：“项章乃此地妖族统领，可助你成事。”