镇中心人来车往十分嘈杂，雪上落着大红色的鞭炮碎片，门口音箱里放着《恭喜发财》，着红衣，戴红帽的年轻人比比皆是，笑着在人群中走动。
每年这个时候最热闹，孩子嘴里有糖，大人兜里有钱，老人盼着这个时候能一家团圆，他们的美梦都成了真。
蒋祐走进超市，在零食区挑选着蒋斑荳爱吃的巧克力和大白兔，又到坚果区称了几斤蒋爸蒋妈爱吃的花生瓜子核桃杏仁，结账时，忽地发现自己爱吃的一样也没挑。
他沉寂的目光与收银员接触的一瞬，对方有一瞬间的不安，蒋祐勾起嘴角，冲她一笑。
“新年快乐。”
她也笑了，“新年快乐。”
提着袋子出超市，不远处连锁鸡排店围着许多人，走过马路，竟意外看见方忍冬站在风暴中心，和两人拉拉扯扯纠缠不清。
或者更确切地说，被一男一女拉扯纠缠着，无法摆脱。
围观者大多不知道发生了什么事，年轻女人口中一边骂着“贱货”，一边扬手作势要给方忍冬一巴掌，另一边，窦理拉着她，无奈女子的愤怒已近阈值，怎么也拖不开。方忍冬被她抓着胳膊，没挣脱也没回击，有些站不稳，结结实实挨了清脆响亮的一巴掌。
他一个趔趄，两腿立不住，跪在雪地里，蒋祐快速挤进人群，手里提着的一袋子年货甩在看客身上，扬起一阵嘀咕抱怨。
“姓方的，他结婚了你他妈还来勾搭他，你是不是犯贱？”
蒋祐拨开人群，继续往里挤，却在即将到达中心时站住了脚步。
方忍冬自尊心强，如果被他知道自己在场，会怎么样呢。
现实世界的一刻不停并不容蒋祐多想，在方忍冬摔倒的瞬间，蹬着长筒皮靴的女人开始一脚脚往方忍冬身上踹，窦理一言不发地拽她，而她则坚持不懈地施暴。
路人议论纷纷，窃窃笑着，议论内容皆举重若轻，仿佛方忍冬罪有应得。
“被打的这个喜欢男的，惹到这个小姑娘的老公头上来了，你说罪过不罪过。”
“啧啧啧，现在年轻人怪里怪气，好的不学学坏的，同性恋这种事情也能想得出来哦……”
“同性恋活该啊，国家不支持的呀，这种都是怪胎畸形啊，不知道小时候父母没教好，还是长大学坏了。好好的年轻人，现在落得这个下场……”
皮靴落在方忍冬身上发出沉闷声，蒋祐放下年货，快步而入，用力推开她。力道之大，推得窦理都向后踉跄，女人堪堪站稳，瞪着蒋祐，冲上来就要再打。蒋祐毫不示弱，迎上前去，一把揪住了她的领子，路人不知是惊是叹，不约而同“噢”了一声。
女人从不曾想自己会当街被陌生男人揍，登时惊惧得眼眶蓄泪，余光接触到方忍冬面无表情的脸，愤怒与委屈分分钟占领高地，呜咽起来。
窦理见未婚妻被蒋祐抓住，而后者一副怒气滔天的样子，登时也火上心头，上来就要和蒋祐干架。
蒋祐此次上前，本就破罐子破摔，更何况他对窦理的印象差得不可再差，松开了女人就和窦理扭打在一起，女人饶不过方忍冬，又放心不下战斗中的未婚夫，气得边骂边跺脚。
蒋祐一身新衣在融化的雪地上滚得湿漉漉，却全然不顾。蒋祐拳拳到肉，窦理被揍得眼睛耳根发红，怒气更盛，偏偏实力不济没奈何，偶尔占点便宜，就遭到蒋祐更重的拳脚。
女人见事不好，向路人求助，和事佬和事婆此时才慢悠悠上线，围着蒋祐窦理劝解，还有人在揣测蒋祐和方忍冬的关系，围观路人的氛围依然微妙。
“别打了。”
蒋祐窦理依旧不管不顾。
“蒋祐，别打了，送我去医院。”
蒋祐缓了动作，喘着粗气停下，全程败下风的窦理趁蒋祐收手，猛朝他腹部打了一拳，蒋祐向前一趴，吐出一口酸水来，他瞪着窦理，拿袖子擦了擦嘴角，缓缓站起来，往方忍冬坐着的地方走。
他向方忍冬伸出手，后者抬头看着蒋祐，“这样不行，我的右腿大概被她踢断了。”
第68章
蒋祐目光晃动，与方忍冬平静的目光对视片刻，终于忍下，俯身把他背了起来。女人在后面不依不饶，口口声声要为自己和窦理讨回公道。
蒋祐不顾方忍冬的劝解，背着他走到女人面前，“你要怎么解决，你当着我的面再，说，一，遍。”
窦理把女人拉到身后，指着蒋祐的鼻子，“你他妈连女人都欺负，你有本事和我单挑啊人渣！”
怒火被交了油，嘭地向上猛蹿了几米，蒋祐一语不发转身要放下方忍冬与他再战，后者拽了拽他的领子，让他冷静，别和窦理这种人计较。
窦理见方忍冬与蒋祐脸颊相贴，姿态狎昵，怒火节节攀升，上前揪起蒋祐的衣领，“你想走就走？我他妈没让道呢！”
蒋祐额上青筋跳了跳，上前挑衅似的走了一步，窦理也怒不可遏，与他互视，不肯退让。
围观人数渐增，堵得马路水泄不通，一辆大奔滴了几声，人群散开一些，道光的喊声遥遥传来。
周遭见两人实实在在杠上了，都上来劝解，道光这跟搅屎棍遥遥挤进人群，几秒判断了情况，把蒋祐向侧边一拽，护在他身前，仰着脖子看窦理。
“你哪位啊你？”
大奔上呼啦啦又下来两个身形高大的男生，挤进人群问道光情况。
道光哪里清楚，见方忍冬被背着，蒋祐脸上挂彩，不由分说站定立场，“我兄弟被人打了。你们上车等我，我先讲道理，道理讲不通，你们再来帮我。”
两人点头，默默上车。女人有点慌了，拉住窦理让他“好男不和恶狗斗”，道光拧着眉看她，“你说谁恶狗呢？”
窦理用手指着道光，“你他妈别拽！”
道光抓住窦理的手指，向上一掰，疼得窦理登时缩回了手。女人瞪着道光，怯意渐渐占据上风。她原先只想让方忍冬经历一场颜面扫地的阵雨，却不料把自己卷进了一场风暴。
“你把我兄弟打了？”
窦理没想到道光说的“先讲道理”，竟如此不讲道理，愤怒又无措地，“他也把我打了！”
蒋祐在一边冷声搭腔，“方哥的腿被他老婆踢断了。”
道光讶异地爆了句脏话，女人强撑着，“那是我们三个的事情，和你有什么关系？”
“我哥们的事是我的事，我哥们的哥们就是我哥们。”
哎，算了算了，大过年的平安和气最重要啊。
是啊，小伙子算了，大过年的没必要。他们一对夫妻出来买东西，也不是存心惹事。
里面什么情况你也不知道，这女的没做错事。他的腿断了，快点去医院才对啊。
路人尚在议论，方忍冬开口，“算了，我们走吧。”
道光回头看他，蒋祐咬牙，“不能这么算了，让他们道歉！”
女人愤怒，“不可能！”
道光眯着眼睛看她，窦理站在她面前，“凭什么道歉？”
道光转身，“蒋祐，怎么解决？”
“方哥，让他们道歉。”
“算了。”
蒋祐执拗，“让他们道歉。”
方忍冬停顿了几秒，声音很轻，“牛不喝水强按头，你能让他们道歉，不能让别人也道歉。”
方忍冬执意放过，蒋祐不肯也无济于事，临行对窦理警告了多遍，只招来路人的指指点点和女人的嗤笑。警没报，歉也没道，草草了结恩怨，四人分道扬镳。
道光的车满员，满怀歉意地先行离开。蒋祐想打电话叫个的，半天也没一个接单的。方忍冬回忆起两公里内有个小医院，自己下地走过去也能看上病。蒋祐自然不同意，让方忍冬指路，自己背着他过去。
穿街走巷，人头稀疏。
冬风呼号，蒋祐却走得满身热汗，方忍冬多次要下来，被他制止。
“你别乱动就行。”
方忍冬趴在蒋祐肩头，没了动静。
“蒋祐，我看起来狼狈不狼狈？”
蒋祐摇头。
“我才发现原来同性恋标签会让我抬不起头来。”
眼眶一下子蓄满热泪，蒋祐不敢开口搭腔。
“我希望你永远没有这么一天。”
“唔，”蒋祐艰难把眼泪咽下，声音有点含糊，“这不是你的错。”
“他们觉得是，我不得已，也只能觉得是。”
蒋祐目光茫茫然，曲折的雪地像永远望不到尽处。
“方哥。”
“嗯？”
“你要坚持住。”
良久。
“嗯。”
两公里对于背着方忍冬的蒋祐而言实在不算短途，走走停停一刻钟，连小医院的边也未曾见到，两人在老人公园的长凳歇息一阵，再次出发。
“年后我要去参加选秀比赛。”
蒋祐扭头看他。
“大型比赛，和平时小打小闹不一样，我有点紧张。”
“方哥，你可以的。”
方忍冬笑笑不语。
蒋祐在他身前蹲下，方忍冬拍拍他的背，“再休息会儿吧，我怕你累。”
“你骨折了。”
两人对峙片刻，方忍冬服软，默默趴在蒋祐背上，后者艰难在雪地里站起来，迈开步子向前走。
“方哥，我有几句话想和你说。”
“你说。”
蒋祐沉了沉气，“很多人是不能好聚好散的。该狠心拒绝的时候别手软，也别拖着。”
沉默。
蒋祐没了底气，回头去问，“你在听吗？”
“比如说什么人？”
比如……
蒋祐脑袋里闪过窦理这个名字，但忍住没说。纷扬大雪落在他的肩膀与头发上，方忍冬摘下自己的白围巾，替蒋祐戴上。
“我举不出，就是随口一说，但你一定要听。”
方忍冬一声轻笑，“你随口说的也让我好好记着，什么歪理。”
蒋祐吃力地弓着身，用力托了托方忍冬，“时间不多了。现在不说，今后怕是来不及。方哥，你是个自由的人，别为别人改变你的轨迹。”
“我自由？”
“你从不退让，想要就去争取，不管别人的目光，这就是自由啊。”
方忍冬抓紧了蒋祐的衣服没说话，蒋祐扭头看他，被他的手挡住视线。
他无从知道，方忍冬虽然笑着，眼里满是失落。
听到方忍冬的笑声，蒋祐纳罕，“你笑什么？”
“我笑你年纪没我大，趁我现在走不动路，就教我做人。”
蒋祐被他一噎，脸上忽然臊得慌，但转念一想，自己怎么说也是个心理年纪逆天的壮年，心头便升起不知者不怪罪之感。
“话只要有道理就该听，别拿年龄说事儿。”
“道理是有的，但你一副要和我诀别的口气，让我有点慌。”
蒋祐一怔，不知该说点什么。
“如果真的是诀别，我倒有几句话想和你说。”
蒋祐下意识地，“什么话？”
“你忘了我，但我一直都记得你。”
“……能不能具体点？”
方忍冬含笑摇头。
“比起你流着鼻涕跟在我屁股后面的旧情，我更不想让你知道我的过去。”
“流鼻涕？”蒋祐儿时的记忆实在太过模糊遥远，以至于无法提取。
他流着鼻涕时跟着的小哥哥们多了去了，他无法脑补出方忍冬是哪一位穿开裆裤的仁兄。
“方棠，你真的没印象了？”
“加咖啡里的方糖？”
方忍冬重重捶了蒋祐的背，疼得蒋祐呲牙咧嘴。
“他是我爸。”
“哦哦，对不起对不起。我没印象了。”
方忍冬的似叹非叹幽幽飘进蒋祐耳朵里。
“方哥，之前的事不重要。过去我敬仰你，现在我敬仰你，以后我也会敬仰你。”
“可我不想被你敬仰。”
蒋祐抿了抿唇，“你不想也没办法。”
“是啊，我也没办法。”
一套检查完毕，已到下午三四点。蒋祐一整天没吃东西，饿得饥肠辘辘，到医院附近买了两份盒饭和方忍冬在一楼花坛吃起来。
雪已停了，地面积雪也渐渐融化。两人吃饭速度都不快，磨磨蹭蹭二十多分钟才吃完，拿筷子和饭盒的手背冻得冰凉。蒋祐收了饭盒，扶着方忍冬进医院坐着。
电话震动了好多次，都是蒋斑荳打来的。蒋祐只回了条“有事”后，就放置不管。
开药方，缴费，取药，出门诊。
蒋祐在门口拦了辆出租车，扶着方忍冬落座。
“方哥，我送你回家。”
方忍冬严词拒绝。
“那你下地走路要小心。”
“知道。”
车门嘭地关上，出租车发动了。
蒋祐蓦地意识到，或许这是蒋祐与方忍冬的最后一次见面，拍了拍窗户，方忍冬摇下窗，一瞬不瞬地看着蒋祐。
“方哥，照顾好自己。”
“你说过了。”
“再见。”
方忍冬冲蒋祐招招手，后者俯身面对车窗。
方忍冬伸手，轻轻摸了摸蒋祐的脸，笑了。神色有点俏皮，又有点感伤。
“你的话我记住了。再见，蒋祐。”
第69章
到家时，天色已是一片靛蓝。
门虚掩着，蒋祐轻轻推开，蒋妈听见动静，哒哒哒一路小跑过来，手里还捏着筷子，满脸责怪。
“让你买个年货，怎么出去玩一整天？”
“遇上同学了。”
“自己拿筷子坐下吃饭。斑荳打电话给你，你也不回，真是把我们吓死。”
蒋祐平静的目光和蒋斑荳隔空相遇，她率先避开，低头吃饭。
“你和爸妈说了吗？”
蒋斑荳面不改色，“我说了你有事，坐下吃饭吧。”
蒋祐默然无言，一席无话，直至起身，蒋妈才发觉他系在脖子上的围巾变了。
“这是我给你买的吗？好像花纹不对啊。”
“你那条我弄丢了。”
“围巾你也能弄丢？”
蒋斑荳悻悻起身，“我吃饱了。”
蒋祐刚回房间坐下，敲门骤起。他开了门，蒋斑荳默默走进来。
“有事？”
“我们谈谈。”
蒋祐指了指书桌凳，她顺从落座。
“我不希望你告诉爸妈。”
“他们迟早会知道的。”
“我今天试探过了，他们和我的态度一样。”
“他们什么态度？”
“排斥，讨厌。”
蒋祐定定看着她，一天的疲惫并不能消除蒋斑荳话语带来的伤害，麻木的伤口被钝物一撞，疼得发酸。蒋祐的眼眶条件反射性地盈满泪水，他偏过头去，看着墙上的奖状不说话。
“蒋祐，你还年轻，快点回头，别让爸妈担心。”
“同性恋有错吗？”
“在我们家，就有。爸妈接受不了，他们就你一个儿子啊。”
“可我已经是了。”
“所以我求求你别说。”
“你出去吧。”
“蒋祐，我求求你，他们受不了的。”
“他们总要知道的。”
“那至少出正月你再说，行不行？”
“……”
“你总要让他们过个好年吧！”
“我知道了。”
蒋斑荳起身缓缓离开，关门时她放轻了动作，背对着门的蒋祐只听得咔哒一声。
他的心也忽然被锁上了。
一夜无眠，雨落无声。蒋祐翻来覆去，思绪乱飘总睡不安稳，将近凌晨四点，忽然上线。
——用户蒋祐，你在吗？
在。
——返程任务可能导致的副作用，我们已成功预测。是否为您详细解释？
来。
——我们的预测结果有如下两点。一，您有一定几率出现失忆现象，事件被保存，但您的记忆将停留在我们与您初次沟通的2017年。二，您身心无恙，但您所亲历的这段过去，将全部重置，恢复到最初版本。
什么最初版本？
——就是您第一次穿越前，看到任务目标沈深手指上有戒痕的那一版。
蒋祐沉默了。
——用户蒋祐，您听见了吗？
——用户蒋祐……
你他妈耍我？
——由于系统被入侵而导致内部数据混乱，我们已竭力修缮，返程风险依然存在，向您致歉！
我能不能不回去，顺着我现在的时间线活着？
——恐怕不行。的任务年限在一年之后，此次我们进行调整，使返程提前一年，即便我们使用所使用的数据，让您在这里多待一年，因无法续航，您将在2014年的2月10日零点，失去生命。