商量好下个月诗会的事宜，宁淮安转身就打算朝秀才那头走去，可没走几步他却停了下来。姜戟跟在他身后有些不解，踮脚打望了秀才那边一眼，立刻明白过来。
不远处的秀才身边正站在一个年轻俊逸的男人，他们相谈甚欢，秀才更是双颊带上了浅红。
宁淮安咬着牙握紧拳头，但也没敢上前打扰。
姜戟却是耸耸肩，小声地问着宁淮安，“师傅，我看要不咱们回布庄把那绿衣服给你买了？”
第二十章
宁淮安抱着一沓书卷有些心灰意冷地回头，打算就此回家，攻读诗书，然后再在下个月的诗会上大展拳脚让秀才刮目相看。
不想他才转身就听到了后头传来一道熟悉的声音，立刻把目光投向了不远处的人。
“呆瓜，你，你们怎么来了？”秀才已经和身边的男人道别，正小步朝他们走来。
呆瓜连忙抽过宁淮安手里的书卷，“还，还书。”
看到呆瓜手里几本基础的文卷，秀才面有惊喜，“你在念书吗？”
呆瓜摇摇头，他不喜欢念书，以前在学堂也是只要看到书就想睡觉，谁也拦不了。姜戟一把夺过书卷塞回宁淮安怀里，“他在念书，说是想要和你聊些高深的东西。”
秀才蓦地抿嘴一笑，小小的酒窝陷在双颊，清冷中透着可爱，“三字经，你念到哪里了？”
宁淮安愣愣地望着他，半天答不上话来，哪还有平时欺压小孩的恶霸架势。
“这书他看了三天，勉强读通了前两行。”姜戟毫不留情地说道，然后把呆愣的宁淮安朝秀才那边推了几步。
“臭小子，尽胡说，我早就能通背了。”宁淮安回头敲了敲姜戟的脑门，这会儿才有了几分嚣张的气焰。
“哦？那背来听听。”秀才挑挑眉，问道。
宁淮安立刻噤声，不敢再多说话，生怕漏洞百出。
几人就这样相向对望，气氛也冷了下来。
秀才指了指宁淮安手里的书卷，“你还要还书罢，我就不打扰了。”
宁淮安顿了顿，想要挽留，却又不知该说什么好，憋了半天才憋出一句，“下个月你们是不是有个诗会？”
“嗯？”秀才沉吟片刻，问道，“你想去？”
宁淮安忙不迭点头。
“你会作诗吗？”秀才又问。
宁淮安顿时苦了脸，心知秀才这话里带有些许婉拒的意味。
“不会可以来讨教我。”秀才轻瞥他一眼，甩了甩袖子就大步走开了。
宁淮安还没反应过来，直到望着那人离开才笑弯了眼，“我就说他对我有意思。”
姜戟暗自摇头，不知道他这师傅到底哪来的自信。
自那天后，宁淮安几乎天天跑到城里去找秀才，而呆瓜地里空了也无事可做，刚好可以陪着姜戟习武。姜戟虽然没人看管，但习武很是刻苦，不知不觉中力气大了许多，身高也多了几寸。
呆瓜为此却很发愁，他还记得天气热的时候姜戟也就比自己高出半头，可现在再比，自己就只到姜戟的肩膀，像是压根没长一样。心里想着长高，呆瓜增加了许多饭量，妄图早日长到和姜戟一般高。姜戟也看出来呆瓜最近吃得多，不过他却还以为呆瓜是长身体，非但没阻止还把自己的那份让给呆瓜。
不想呆瓜饭量提了许多，身高却还是久久未动。
终于有一天，呆瓜苦着脸找上了姜戟，“姜姜，我、我长不高了。”
姜戟立刻明白过来，原来呆瓜这天会暴饮暴食全是为了这个。他伸手掐了掐呆瓜肉嘟嘟的脸蛋，安慰道，“你还没到时候，以后自然会长。”
“以后，有多后？”呆瓜扁扁嘴，头一次质疑起姜戟的话来。
姜戟不由得失笑，“这样吧，以后你跟着我一块习武，说不定还能拉拉筋骨。但是你的饭量可不能一直强撑，不然以后你要比师傅的那头猪还胖。”
呆瓜想了想宁淮安那头养了几个月就足有百斤的猪仔，突然打了个冷颤，“不、不要。”
于是，傍晚归来的宁淮安就看到了两个扛着沙袋在院落里绕圈跑的小人，不禁有些惊讶。
“呆子，你怎么也在跑步啊？”宁淮安打量着呆瓜的小身板，心说幸好姜戟知道给他减负，沙袋足足缩小了好几倍，不然呆瓜必定是要手脚酸痛好一阵子。
“长、长高。”呆瓜回答，长跑对他而言没有什么难度，所以说话间气也不多喘一下。
“你这体力……”宁淮安看到他脸也没有因为运动过度而发红，更是震惊。
“你要是每天跟着冬瓜玩，你也会有这体力。”姜戟跑过他身边答道，顺带着调侃了一句，“今天回来得挺早啊，怎么没去秀才家里蹭饭？”
宁淮安是个厚脸皮的，在学堂问完还要跟着秀才回家，好在他肯干活，力气又大，倒是很受秀才他娘喜爱。
说到这里，宁淮安不免有些难为情，“诗会就在明天，他已经跟着学堂的老师前去准备诗会所需要的东西了。”
跑到前头的呆瓜一听这话立刻朝后跑了回来，“是、吃东西的会吗？”
宁淮安无奈地点头，谁让他之前用这个诱惑过呆瓜，“你想去？”
呆瓜立刻点头，然后看向身边的姜戟，“姜姜呢，要、要去吗？”
姜戟有些意外，“没想到你还会问我的想法。”
“不、不能留姜姜一个人在家。”呆瓜很认真地说，大有姜戟不赞同就不去的意思。
“去吧，反正闲在家里也没事。”姜戟哪里又会反驳呆瓜，其实只要不是对呆瓜有害的事情，他都愿意顺着呆瓜的意愿。
“你们都要去？”宁淮安眼睛也跟着亮了起来。
“怎么？”姜戟看向他。
“你俩结伴就好，我就放心待在致远身边了。”宁淮安做着打算。
“致远，是谁？”呆瓜不明白宁淮安说的话。
“就是你秀才哥哥。”宁淮安解释道。
“噢。”呆瓜点点头，没再说话。
而姜戟却是笑了笑，凑近宁淮安道，“师傅可别忘了明天是诗会，咱们城里的书生都在，那天秀才身边的男人想必也会前来，你就好自为之吧。”
说完，他就拉着呆瓜跑远了，心想这人拐着呆瓜去诗会就是为了和秀才说上两句话，现在有了底气竟然又想丢下呆瓜，不气气他还真是过意不去。
第二十一章
不过巳时，泱州总督府前早已满是书生，而姬子渊站在门口，笑容盈盈，好一副和谐的模样。
不远处的宁淮安伸手戳了戳身边的姜戟，“你看这人又笑了，多半没什么好事。”
“什么意思？”姜戟环抱着手站在他身边，不理解他的话。
“他做坏事之前笑容总是尤为和善，你与他相处多了就会知晓。”宁淮安不禁打了个冷颤，然后想要随着人流混入诗会，可惜临到门口还是被姬子渊拦了下来。
“哟，稀客啊。”姬子渊轻笑，又上下打量了一眼姜戟的体格，“不错，看得出近段时间有练习。”
姜戟点点头不说话，然后就被呆瓜扯进了门里头，幸好姬子渊也没有阻拦他的意思。
“我说你没事搞什么诗会呢？别告诉我你也会作诗？”宁淮安四下瞥了几眼，猛地拉扯住姬子渊的衣领低声道。
“作诗？”姬子渊不着痕迹地躲开宁淮安的手，“我可没兴趣作诗，只不过有个能作诗的人叫我惦记得很。”
宁淮安被这话震得一懵，反应过来的时候差点就要朝姬子渊的脸上呼拳头，“还说是兄弟！你竟然敢惦记我的人！”
“想什么呢！”姬子渊嫌恶地抬脚将他踢远，“我可不好男风。”
说罢，他不再搭理宁淮安，转身又去招呼客人。
而宁淮安此刻放下了心，回头却找不着家里的两只小崽子，急忙冲进府里找人。
另一头，姜戟却领着呆瓜直接到了诗会的所在地。
经过一番打理，院落里摆满了颜色各异的菊花，入座的位置环花而设，不高的食案上摆放着几盘花瓣制成的糕点，当然旁边还有一壶醇香的菊花酿陪衬。
呆瓜立刻就近跪坐下来，他背脊挺得很直、模样很是乖巧，可下一秒就忍不住把手伸向了桌上的糕点。姜戟倒没有责怪他的意思，反而是扬起袖子替他遮挡起来，免得让其他人看了去，招来闲话。
宁淮安找到他俩的时候，只看到姜戟一个人坐在桌前。
不过他姿势有些奇怪，手臂占了大半张食案地撑着头，袖子后头还有不小的动静。
走近几步，宁淮安终于看到了躲在姜戟身后吃着糕点的呆瓜，顿时有些无奈，“出门时不是吃过肉包子了吗？怎么到这儿了又饿。”
“呆子喜欢吃这些个糕点。”姜戟见呆瓜吃得正忙，腮帮圆圆地鼓起，干脆替他回答。
宁淮安暗叹一口气，索性坐到了呆瓜另一边帮他打掩护，没想到不远处却走来了一个熟悉的人影。
秀才手里端着盘糕点，直直朝他们走来。
宁淮安咽了咽口水，立刻伸手打招呼，“致远。”
秀才颔首，表示答应，然后把糕点放到桌上，“呆瓜喜欢，我就多拿了一点过来。”
“啊？”宁淮安有些失望，“你就没什么想和我说的？”
“尽力便好。”秀才浅笑，然后便走远。
而呆瓜在姜戟身后已经把糕点吃完，眼看两人都在听秀才说话，便小心地伸手摸到了桌上的那壶菊花酿。菊花酿纯度不高，揭开盖时只闻到浓厚的花香味，细细品味还能感到几缕香甜。
呆瓜咽了咽口水，小心地轻抿一口，觉得味道不错，然后又喝了几口。
待到姜戟发现的时候，呆瓜已经喝去了半壶，除了脸颊有些不寻常的绯红之外，却无半点不对劲。
“这是酒，不许乱喝。”姜戟夺过他手里的酒壶摆回桌上。
“不、不喝了。”呆瓜附和道，然后打了个酒嗝儿，整个人像是没了骨头一样赖到姜戟身上，还抬眼无辜地看向他。
姜戟很是头疼，把秀才刚端来的糕点放到呆瓜面前，“吃几块，压压酒气。”
呆瓜却推拒道，“不、不吃。”
“那你要做什么？”姜戟将他圈在怀里，又捏捏他软塌塌的胳膊肉，手感很是舒服。
“你、你怎么能掐花仙人！”呆瓜认真地看着姜戟指责道。
“哪来的……”姜戟顿了片刻，哭笑不得，逗着一本正经的呆瓜，“谁是花仙人？”
“我。”呆瓜举手，然后凑到姜戟面前哈了口气，“香、不香？”
“醉鬼。”姜戟点了点他的额头，心想这呆子只是喝了几口菊花酒，竟然还把自己当成花仙人，怕是给仙人听见了都要发笑。
宁淮安听着他俩的对话，眼皮一跳，小声道，“不如让姬子渊腾间客房给呆子休息一下？”
姜戟想着呆子这模样确实不适合留在这里，正准备点头，却被呆瓜抢先一步拒绝，“不必。”
“啊？”宁淮安没有反应过来，又听呆瓜继续道。
“我、我要去作诗。”呆瓜站起了身子，摇摇晃晃地朝人多的地方走去。
姜戟连忙跟上，还没走远就见呆瓜被旁边的食案一绊，整个人摔趴在地上。
“呜，有、有女鬼，女鬼跟着我，进城了。”呆瓜哭丧着脸回头看向姜戟，红着的眼眶搭配早就红透的脸颊，很是可怜。
姜戟心疼地给他揉着脚踝，然后一把将人抱起，决计以后再也不能让这呆子碰酒，即便是不会醉人的花酿。
旁边看到这场闹剧的家仆立刻领着他们前往客房，路经花园的途中，姜戟却看到那天站在秀才身边的男人正和姬子渊站在凉亭里说着什么，两个人表情都有些难看，最后更是动起了手。
只见姬子渊将人压制在石桌上，不顾他的挣扎，一把将他的发髻拆开。那人的头发顺势落了下来，长发遮住了脸颊，赫然一看倒是有几分女相。
原来是女子。姜戟心里有了盘算，然后收回视线悄然离开。
而全程趴在姜戟怀里的呆瓜却是什么都不得知，嘴里还回味着刚才花酿的味道，情不自禁地伸舌头舔了舔唇，喃喃道，“好、好喝。”
姜戟勾起嘴角，抱着呆瓜的手又朝上抱紧实了些，心想那些人的关系错综复杂，唯有自己怀里这个，蠢得可爱。
第二十二章
呆瓜醒来的时候已经是傍晚。
喝醉的滋味不太好受，呆瓜伸手拍拍自己的脑袋，恍恍惚惚地看向了坐在床边的姜戟，好不容易才把几个虚影对准成了一个。
“姜姜。”呆瓜小声叫道，刚想动作，却发现自己的脚上一阵抽痛。
“痛？”看道呆瓜脸皱成一团，姜戟情不自禁地伸手到被窝里轻轻揉捏他的脚踝。
“痛。”呆瓜咬着唇，不明白自己为什么突然就从满是鲜花的庭院里转移到房内，脚上的伤也更是让他感到莫名。
“以后不许喝酒。”姜戟边按着他的腿，边严肃地叮嘱。
“喝酒？”呆瓜想了想，又问，“香香甜甜，也是酒？”
“不管味道如何，只要是酒，你都不许喝。”姜戟顿了顿，补充道，“尤其是我不在的时候。”
呆瓜只好点点头，眼底满是疑惑，“腿痛，也是因为喝酒吗？”
“没错。”姜戟面不红心不跳地扯谎，“喝了酒就腿痛，以后还喝不喝？”
呆瓜纠结着对比腿痛和好喝的酒酿，最后还是扁扁嘴，道，“不、不喝了。”
就在这时，门被推开。
宁淮安大喇喇地从外头走进来，他脸上挂着难收的笑意，临到呆瓜床前又禁不住大笑了个几声。
呆瓜被他笑得有些惶然，扯了扯姜戟的袖子，模样很是惊恐，“叔叔，上身，要去请神婆！”
姜戟立刻明白呆瓜的意思，小声安慰他，“不是鬼上身，他这是疯病，过段时间就能好。”
“没人告诉你们说人坏话不要当面说吗！”宁淮安佯装瞪了他们一眼，而后又开始傻笑，“不过我今天心情好，不和你们计较。”
姜戟看他这样，难得来了兴趣，“发生了什么事情这么开心？”
宁淮安一见有人问就开始滔滔不绝，那架势恨不得出去张贴个告示大肆宣传。
姜戟听他说了一大堆废话，最后才弄清了重点，不过就是秀才作诗的时候多看了他几眼，他就认为秀才诗里比花更俏的对象就是自己，更甚认为秀才指不定也暗恋了他许久。
“如何，你是不是也觉得他对我有意思？”宁淮安说完，还努力地想要征求姜戟的意见。
姜戟只是笑笑，伸手在宁淮安的脸上点了点，“说不准秀才只是认为师傅脸上的这褶子，笑起来时与那盛开的菊花很像。”
说罢，他也没想再和宁淮安搭话，扭头就把床里动作艰难的呆瓜抱了起来走出房间。
宁淮安连忙跟上，又不由得伸手摸了摸自己的脸，追问着姜戟，“我的脸上褶子很多吗？真的长得像菊花？”
姜戟但笑不语，心想怎么这老不正经只要沾上秀才，感觉就换了个人，如同呆瓜一般好骗。
不过他没回答，呆瓜却是认真地思考了宁淮安的问题，“不、不像菊花。”
宁淮安脸色一喜，以为呆瓜还要夸他，却又听到呆瓜幽幽地补充了一句，“菊花，比较好看。”
宁淮安：“……”论起打击人来，你们俩肯定是亲兄弟！
他们从城里出来时天色已经变暗，深秋的夜风还带着一丝森冷。
呆瓜不禁打了个喷嚏，然后又朝姜戟怀里缩了缩。姜戟顺势将他抱紧了些，手在他背上来回摩擦，带出一点热度。
“再过不久就要过冬了。”宁淮安走在他们身边，突然道，“我看呆子家里有个地窖，不如咱们过几天上市集里买些蔬菜放进去，这样冬天就不用来回跑了。”
“也行。”姜戟点头，转念想到了什么又问宁淮安，“你那头猪还准备杀吗？”
“喂，那是我的朋友，怎么说杀就杀啊。”宁淮安急得跳脚。
“不杀的话，咱们去时多买些肉，呆子爱吃。”姜戟倒反应平平，当初宁淮安可是打算着买猪回来养肥吃，现在养出了感情又舍不得，倒是白费了这么多功夫。
这头他们还有一搭没一搭地聊着天，可那边漆黑的山路上却突然现出几个人影，偷偷摸摸的样子，不像是什么好人。
姜戟和宁淮安几乎是同时意识到了不对劲，他们相互交换了个眼神。姜戟就抱着呆瓜退到了后面，由宁淮安一个人站到了前头。