“完全迫不及待。”
赫伯特看见莱奈尔一脸坏笑就知道他想起从前在学校里看着老师教育其他学生的样子了。
“我觉得你未来的学生大概不会是小孩子。至少第一批不是，总该先让更有个人判断力和自制力的人接触一下新事物，评估一下风险和难易程度，他们才会找小孩子来给你教吧。而且瞒过龙的耳目带一群孩子出来私下教育的难度比成年人大多了，年幼的万一说漏嘴了，那可会引发轩然大波。”
“我知道的21文库(danmeiwenku.com)是完全免费的，要充钱请别相信，关闭即可，微信dmwk520大家务必都加上、有腐利。没有关注微信dmwk520的请尽快关注~避免网址河蟹换网址找不到我们~ ，就是想想。说起来，我也很好奇不能直接‘看到’法术规则的人要如何运用它们？希望在教授他们的过程中我也能加深这方面的认识。”
“你就说得像是全天下都是盲人，只有你一个加上一条龙一个精灵的眼睛没问题一样。”赫伯特戳戳莱奈尔的脸，“鹰隼的目光锐利，田鼠的眼神浑噩，但这并不影响二者都活得很好。也许无论再怎么训练鼹鼠也不能像鹰隼一样看清数何迪尔外的事物，但他们也许能长出翅膀飞行呢。”
“会飞的田鼠，那听上去真是灾难啊；你说的其实是蝙蝠吧。”
“我觉得二者还挺像的，有空我去各抓几只剁成肉块混了甜果一起烧了给你吃，很难说你能分辨出来其中差别。”
赫伯特的话让莱奈尔不由自主地吞了吞口水，跟着丽莎的日子他作为一只“幼虎”倒也生吞活剥过练习捕捉技能的田鼠，但口味肯定还是赫伯特烧的好吃！
而且，他是真有点儿饿了。
“吃饭去吧。顺便你可以告诉维希特里斯你同意他的提议了。”
得到了莱奈尔和赫伯特的应允，维希特里斯明显看起来很高兴，就连枯燥无味的旅途都因为后者心情大好而变得有趣起来。
一路上维希特里斯讲的故事就没有停过，本来因为受不了赫伯特那身污染眼睛的装扮而偷偷跑开的蜜莉都被故事吸引了，又拉着个年纪和她差不多的青年男子，抱着一大堆蜜饯坐了过来，十分友好地边和大家分了吃的，边听着故事。
从东漠每季的人口市场上每桩买卖中隐含的各部落间的恩怨情仇，到南海波涛上金色船身雪白帆布载满香料与丝绸的大船与海边贫苦的渔村间千丝万缕的联系，维希特里斯因为见得多，口才也好，讲得分外动人。
其中一个，是渔女溺海身亡，死后化为海妖庇护作为商船水手的恋人，甚至割下自己的肉让其吃下、得以从此免遭风雨所侵的故事。
“……所以，直到现在，提特斯城出海的船只都会在桅杆上系上一条蓝色的丝巾，恳请海妖的庇佑。”维希特里斯讲完水手与海妖的故事，毫不意外地看见听众们一脸神往之色。
“真棒啊，一个普通的渔女，死后就能成为呼风唤雨的海妖，连学习元素法术的缓冲期都没有，这是从田鼠到鹰隼的超级大蜕变啊！”莱奈尔的感想微妙地偏离了这个爱情故事的重点。
“海妖的肉居然可以吃吗？这和吃死人肉有什么区别？还是说口味会变成海鱼的类型？”赫伯特的感想敏锐地抓住了这个爱情故事的盲点。
“好感人，即使变成了本性凶残嗜血的海妖她也没有忘记恋人，甚至不惜自残来抑制本能！我还没去过提特斯城呢！城里哪一家店卖的丝巾最好啊，老大？”蜜莉的感想果断地无视了这个爱情故事的闪光点。
被拉来陪听的莫洛斯专心致志地啃着蜜饯，他去过提特斯城，对这些老故事完全不感兴趣，还是趁这三人对着个虚构故事抒发感想时吃快点儿比较划算。
对他们天马行空的感想颇有点儿无奈的维希特里斯耸耸肩，“我们这次南下会有机会经过缇特斯城的，你们到时候可以亲自去看看。”他笑起来，眼角弯得充满怀念，还有点儿意味深长，“‘海岸线上的珍珠’绝对会让人感到名不虚传，流连忘返。”
“好棒！我就想去南海那边！以前只走过东线，那群沙蛮子一点儿意思都没有！”蜜莉首先欢呼起来。
“哇，那是不是可以坐那种大船了？”莱奈尔想到这一点，也忍不住蠢蠢欲动的渴望心情，恨不得当即给整个车队加持一个疾风法术，早日抵达那片蔚蓝的海。

第八十二章 维德尔城

商队毕竟不是来旅行的，何况，就连旅行都有漫长的时间可以说是乏善可陈的。
一直在荒凉的火山带走了整整半个月，莱奈尔几乎被憋出问题来。
他闲不住，早已把这一带能招惹的野兽全搞了一遍，更多的时候，还是只能摸着自己戴着的珠子出神，或者盯着底下熔岩炽热流动的地缝忍耐住跳进去试一试的冲动。
赫伯特的身体越来越好，几乎快和普通人没什么两样了——这一点就足以说明离完全恢复还差得多远了，莱奈尔恨恨不已——他倒是不怎么在意，每天都热心地帮忙准备商队的伙食，学习商队主厨那天南地北各处搜刮来的美食菜谱，已彻底征服了车队从上到下所有人的胃。
这样平静得过分的日子终于伴随着旧的一年的结束而宣告终止了，在新年的第一天，他们到达了卡玛拉领地的边境与精灵领地的交界城市——维德尔城。
“真难想象，这里居然这么……安静？”莱奈尔几乎是兔子跳着踏上了维德尔城的土地。
“因为这里有一半的居民都是精灵啊，他们到了新年就会赶回澜月之湖，参加新年庆典。”看久了，蜜莉终于接受了赫伯特的装扮，甚至觉得在枯燥的火山带中能看看这么超自然的存在很能提神，便和两个年纪相仿的新伙伴混熟了，“今天正是新年，商队稀少，自然就难得地安静了。”
“什么，说好的充满精灵特色的繁华边境城市呢！”莱奈尔气得简直要嗷嗷叫，嗖地又跳回了车上，抱怨起来。
“谁和你说好了这个时间的维德尔城很繁华热闹的啊？”蜜莉笑问回去。
“杰哈德啊！这厮简直把他老家吹得像一个梦境一样美，什么‘四时不败的只有美人的娇颜，穿梭在层层叠叠自然与金石雕琢的花叶影下’，‘转过涂着‘卡门’的墙角，真实的‘卡门’便跃入你的眼帘，扎下根来，久久萦绕’……结果是这么安静简朴、关键是还看不到精灵的小城市？”看莱奈尔义愤填膺的样子，仿佛他进城观赏到的一切还提前买了天价门票一样。
“杰哈德？”蜜莉对这个答案不禁迷惘了一下，商队里有叫这个名字的人吗？还是说，“你们以前的朋友？”
赫伯特笑着摇摇头，不轻不重地弹了犹在一边气得直嘀咕的莱奈尔额头一下，“他说的是第10纪时的诗人杰哈德，就是那个出了名的‘精灵崇拜者’。”
蜜莉眨眨眼睛，显然对人类并不算很漫长的文学史中的这个怪癖大诗人没什么了解。倒是经常在一边安抚地拍着马匹解开辔头的莫洛斯愣了愣后接过了话头，“什么？他的出生地是维德尔城？我从未在花墙上见过他的名字啊？”
“花墙？那是什么？”莱奈尔反问道。
“维德尔城中心广场上立的一块‘纪念碑’，唔，说是碑也不太对，更应该叫‘纪念墙’？上面铭刻有维德尔城出身的历届诗歌优胜者之名。杰哈德生前曾经在竞技场的诗歌比赛中四度夺得金冠，但是花墙上没有他的名字，我还一直以为他的故乡在更南边的其它小城镇。你确定这里真的是他的故乡？”
“没错啊。”莱奈尔仔细回忆了一下，确实《诗歌全集》里没有提到过杰哈德的出生地，生平也写得颇为简略含糊，与其他资料翔实的诗人可说是形成了鲜明对比；但他又确实在精灵撰写的《情歌随笔三十则》见过相应记载，寥寥几笔又不失重点地勾勒出了一个痴恋精灵、敏感又热情的典型维德尔诗人形象——这是为什么呢？
他之前从未想过造成这种差异的原因，但现在看来，最为推崇诗歌艺术的维德尔城竟然以这种晦涩的方式拒绝了她一个忠诚又才华横溢的孩子带来的荣耀，必然有着不为人知的内情。
“你真的没看漏？”莱奈尔的好奇心被撩拨起来，再三确认道。
莫洛斯十分肯定地点头，“待会儿经过花墙时你可以自己去数数看，绝对没有。”
蜜莉拍拍友人的肩膀，“莫洛斯说没有，那肯定没有的，他记忆力可棒了，每次我找不到换洗的衣服都问他。”
“……我一点儿也不想记住你把内衣都随手塞到什么地方的这种细节好吗？”莫洛斯无奈地捂额。
商队沿着宽敞整洁的道路缓缓向前进行，街道虽然冷清，但随着周遭建筑物越发显得古老，那些莱奈尔本以为仅存在于诗歌古籍中的美丽精巧的精灵风情，开始自房檐墙角散发开来。
即使是最普通的砖石，被精灵喜好的“卡门”的纹饰铺展其上后，自然而然地就带上了难以言说的魅力。那些名为“卡门”的金色紫罗兰仿佛下一刻就会迎着轻轻拂过的冬日的寒风探出头来，随风摇曳，播撒出阵阵芬芳。
然而它们并没有。转过涂画着大片“卡门”的墙壁，花坛中黑色的泥土上只有静静蛰伏等待来年春日的花茎。
每一处都像诗歌，每一处都无情地提醒着来人，这里并非数个世纪前诗人笔下的诗歌。
直到最后，他们来到了花墙之下。
与其说是花墙，不如说是花构成的迷宫。花的枝叶都是青灰色的金属，向着天空枝杈开去，形状仿佛荆棘；一朵朵黄金与白银打造的花朵在冰冷的金属荆棘上绽开，给沉默压抑的青灰色带来了几丝别样的生机。
而那些历史上出身此城的诗人和乐师的名字，都被依次铭刻在一朵朵饱满的花朵上。
“……艾米莉亚、奎兰、赫尔曼、梅乐迪、马库斯。”莱奈尔从头数到最后一朵花上的名字，这已经是四年前摘得竞技场桂冠的诗人的名字了。
这些花朵中，果然没有杰哈德的名字。
“真是奇怪啊。”莱奈尔有点儿不甘心。
“如果你没记错的话，也可能是书上的记载错了。”莫洛斯印证了自己记忆的正确，善解人意地开解道，“毕竟是距今四百多年前的事了，这期间什么都可能发生。可能写书的人自己也不认识杰哈德，听别人传说时记错了；也可能是书传抄的时候出错了。”
“也许吧。”莱奈尔答道，心中感到几分怪异。
他看的那本《情歌随笔三十则》是伊格拉的珍藏，是由精灵制作的拓本，精灵的记忆也会出错？还是说就像莫洛斯说的那样，是传抄中出现的问题？
他自然不可能从这些沉默开放的花朵中得到答案。
“你们看完了吗？快到晚餐时间了，我们得快点儿追上头儿。”蜜莉在陷入沉思的两名书呆子面前挥挥手，把他们的思维从人类的历史中带回现实。
“走吧。”莫洛斯从花墙底部的花朵前站起，“今晚的晚餐我期待了三年了。”
“嗯？有什么特别之处吗？”
“很快你就知道了。”莫洛斯故作神秘地笑而不答，而蜜莉也心领神会地一同闭紧了嘴巴参与了这个小小的捉弄。
直到一行四人走到了位于维德尔城东南角靠近城门的旅店，莱奈尔才意识到这顿晚餐可能有的独特之处。
即使是在这座精致优雅的城中，这家旅店依然超脱得像一只振翅欲飞的大鸟。
暮色中，深棕色的小楼泛着金红的光，一只白鸟的铭牌悬挂在大门上方；即使在冬季也并未枯萎的藤蔓铺满整个南墙，在风中抖擞着翠绿的叶，而每片饱满的叶片的叶脉上，都套着一只小小的铃铛，随着风声高低起伏地应和着散漫的歌谣——仔细观察后，莱奈尔才确认，这并不是真的植物，而是人造的……雕塑？他从未见过如此逼真又精致的摆设，暂时还不能找到合适的词语去定义它。
商队的车马都停在后院，一个尖耳朵的棕发少女正亲昵地挨个抚摸着凑到她脚下啃食干草的马头，她的喉咙中发出低低的鸣声，像是在与这些马儿聊着旅途见闻一样。
听到逐渐接近的脚步声，少女抬起头，朝着显然是旧识的莫洛斯和蜜莉点点头，甜甜地笑了起来。
一个精灵。
“快点儿去吧，晚宴已经开始啦。”

第八十三章 第一夜（一）

新年的第一个夜晚，在精灵一族中有着重要的庆祝意义。
因此这家由精灵开设的旅店，在这个节日的晚上提供的晚餐，奢华得远远超出只是普通的旅费所应提供的部分。
更何况老板和历代经商的摩齐阿林一家，可算是老朋友了。
“所以，这是精灵开的旅店？”莱奈尔啧啧称奇，每向前挪进1维拉尔，都要耗费足足1卡沙那的时间。
要不是闻见了大厅里美食传来的香味，他还能走得更缓慢。
赫伯特笑着放开他，让他像一只初次来到新地方到处闻闻嗅嗅的小狗一样自由地撒欢，先行走到了大厅中一张角落里的桌边，坐了下来。
他对精灵的手艺好奇极了。
香料的运用广泛而复杂，酸辣的口味在口中如同绽开的烟花一样变幻着。每一道菜色的分量对于一桌人来说都稍显精致，但又以充足到令人眼花缭乱地多的菜式将这一点细微的不满足催生为更加旺盛的胃口和开怀的宴会气氛。众人大快朵颐，一直在店里东看看西瞅瞅的莱奈尔也不例外——他逛到哪儿，就随手从哪儿离得近的桌子上偷点儿菜吃，简直像个坐不住的四五岁小孩子。
精致到奢侈，充满了时光的锤炼和奇思妙想的改进，赫伯特很想向做出这么美味菜点的厨师学习一番。
“厨师？‘白鸽’的厨师和侍者全部是精灵，不过现在是新年，大部分厨师和所有侍者都回家去了，这些菜应该有一半是老板亲手帮忙制作完成的吧。”明明年纪不大，却对此似乎已是熟门熟路的莫洛斯一口吮干勺中舀着的颤颤巍巍晃动的红莓布丁，满足地回答着赫伯特的问题。
“这里精灵还蛮多的？”赫伯特看了看门口。那个喂马的小姑娘进来了，与她有着同样色泽长发的店长亲昵地拍拍她的头，脸上本就和蔼的笑容似乎又深了几分。精灵少女的回应倒不怎么热情，略微点点头，就直直地走向了后厨——这个反应连她对只是外人的莫洛斯和蜜莉都不如。
一对似乎有什么矛盾的父女。赫伯特泰然自若地继续做出一副正在欣赏吧台装饰木雕的样子，心里却微微有些好奇。
毕竟，一个见识广博又上了年纪十分恋家的男人不想在新年时回到族人聚居处参加热闹的庆祝活动很正常；但一个无论是从外貌还是表现出来的情态都偏年少活泼的少女多年来从未参与过一次这样的庆祝活动，和自己的族人、同龄人交往，于情于理都有些不合。
这里有什么让她不能回去的理由吗？还是该换个说法，是有什么不能离开的理由吗？
只是略微把一些好奇推理了一番，赫伯特便暂时放下了这些思考。
无论事实如何，应该都和他无关，他人、还是异族的隐｀私，还是不要过度窥探为好。
然而赫伯特却忘了，有个好奇心比他大得多的家伙，并不像他这样注意满足自己好奇心时的适度点。
莱奈尔同样擅于观察，而且，在他眼中，这对父女俩有意思的地方，实在太多了。
一个会在自己头发上施放让接触者感觉像拍了只生活在东部沙漠地带那些浑身都是刺的植物一样法术的女儿，和一个明知道这法术存在还是坚持拍了对方头的父亲。
莱奈尔偷偷模仿了那个从没见过的法术结果，自己感受了一下法术效果后，不禁捂着左边脸眼泪汪汪的，仿佛啃鸡腿时咬到了舌头——他变得更加好奇了。
棕发的精灵少女和她的父亲都没有意识到这么近的距离里有个偷师的施法者；前者径自走进后厨后，随手关上了厨房的门，门上释放的隔音法术，将内外隔绝开来。
少女放心地和正在入迷地雕刻由鲜花与蔬果制作的沙拉拼盘的厨师抱怨起来。
“埃丝特堂姐！明明我都快六百岁了，但是父亲还是不允许我一个人回‘澜月之湖’！刚才还当着这么多人的面拍我头，仿佛我还是个六岁的小孩子一样！他怎么可以这样讨厌！”少女娇嗔地夸大了自己的不满。