凌琛之前是真心推脱，此刻当然也是真心为师兄办事。他没像苏牧那样学过几年御下手段，不过一时赏罚，竟无人不服——微笑固然令人无法猜透心思，然剑气外溢，森寒慑人，更加使人生畏。
“前两日执玉牌而来的那位大师已安置在尚药坊，主上可要一见？”
苏牧抬眼瞧过去，复又盯住了茶盏里浅碧的茶水，半晌道:“不可怠慢。”
见是要见的，只不是今日，他先召集了人手，又立刻往自家铺子赶，是生怕没人猜出自己这边出问题了呢。而且无需多嘴，洪金自然也懂得不能外泄消息。
药峰是炼药的，他又是峰主亲传，而尚药坊售卖的正是品质极佳的丹药，药源有不少人去查，已是人所周知的他的势力，也是最早发展出来的一个，里面主事的自然是最忠心能干之人，依仗他的面子，至今是无人敢去闹事的，用来藏个人，不算难办。
嗯，至今→_→
这个意思就是，苏牧闭了个小关，打着视察产业的名头溜达去尚药坊的时候，就碰见了闹事的。
特别蠢特别俗套的手段，大喊卖假药要赔偿顺便想砸铺子。嗯，在天极宗附近说药峰弟子的药铺卖假药，很好，这很嚣张啊。偏偏手段不怕老，好用就行，苏牧的手下再能干，修为是摆在那里的，这家也不是主店，聘的护法呢，也做不到一敌二，真要被人闯进后面去了，明尘的消息是捂都捂不住。
“吴师兄说丹药品质有瑕，倒别急着动手，且让我查查是何日卖出的丹，自然知道……是哪个出了差错。”苏牧的修为倒不是比护法高，真正有用的是他身后站着赤霄真人和天极宗。
吴越手一挥，先叫人停下了，面上也是一派和气，“原来这是师弟你的店啊，可不是大水冲了龙王庙。不过，听你这话，倒像是我弄错了？”
人所周知是他的店，而吴越说不知道，好吧，那就当他是那个不知道的例外吧。
苏牧微微一笑，对着四周围过来看热闹的人拱了拱手，难得他只是一个简单的动作，都显得温文雅致，再开口时也不带丝毫火药味，“尚药坊这家铺子开在天极宗脚下，我自然要借个力的，店内的丹药来源与其他分店不同，都是我与药峰诸位师兄弟搭线供货，每批药出自谁手都有记录，若是哪个出了差错，弄虚作假的，我得去问个清楚，再不收他的丹药，是以，吴师兄，可否稍待？”
吴越:“……”
妈的这不是得罪人吗？等知道是他陷害的，恐怕得罪的还不是一个人，而是一群炼丹师！心眼忒多！
顺带给自家店铺打了个广告，心满意足的苏牧看吴越都没有那么不顺眼了，整暇以待地等人回答。
然后不拐弯抹角，没心眼的耿直剑修从天而降，霹雳一剑就落在吴越身前一尺，在地面上划出一条极细又极深的缝隙，霜寒之意散去隐隐有雷光闪现——凌琛学执法长老的剑，却已经走出了自己的路。
“谁来惹事？”
声音冷冽，不是执法长老那样高岭之雪目下无尘的清冷，而是带着凶煞之气，裹挟杀意的冰寒，凌琛走到苏牧身边，目光落在吴越身上，杀机也同时锁定了几人，他问:“谁敢惹事？”
即便修为高出他一个境界的两个中年人，一时竟不敢略其锋芒。
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“你们对上那两人，废了其根基的把握有多少？”
“峰主吩咐过，不可与丹霞、问剑正面冲突。”
“不正面来。”吴越沉着脸，显然对找事不成反被下了面子耿耿于怀，再想想凌琛一剑过来骇得他退了半步，越发不想轻易放过，“暗中下手呢？直接趁他们外出时动手。”
想了想就觉得这比去店铺砸场子要出气得多，吴越敛下眸中暗光，不肯为他所用的人，还是死了一了白了的好，而对修真者来说，毁去道基，与死无异。他沉吟半晌，“我与芍华师妹商量一二。”
会去找苏牧的麻烦，自然不是毫无缘故的，真要说看不顺眼，那早两年吴越就该出手了，怎会偏偏是大比回来之后？大比那一回，众宗门齐聚，特意关注天极宗的华素公主，现在被唤作芍华仙子的那位，可是和吴越格外投缘呢。
美貌是武器，而居于深宫的女子最擅于利用自己的一切资本，不过见了一两次，又闲谈几句，吴越就被引动了心思，打着包票要为美人报仇，狠狠地让苏牧吃一次亏。而一次失利，又见凌琛与之交好，吴越动了斩草除根的心思——人不狠，不能成大事。
面目较阴鸷一些的中年修士对苏牧这种人心有嫉恨，下手杀人一点心理负担没有，他所担心的，不过是之后的报复，“赤霄真人极重视他的徒弟，且问剑峰那位的弟子也……”
吴越冷哼一声，低声道:“可是他在闭关。执法长老倒是在，但显然对凌琛不甚重视，他不是会破例的人，却直接收了徒……怕不是人情所累，到底心有隔阂。等事成之后，不过是门内争斗，不会闹得很大，药峰剑峰风头虽足，人却少了点，不足为惧。”
如果两峰联合，他们玄机峰压力就大了，可赤霄和灵犀的性子……凌琛和苏牧关系倒好，正是因此，才更不能让他们成长下去啊。
“只要无人知晓是谁动的手就行了，或者是没有证据。”更面善的那位反而更果断狠辣，三人言语间，已经定下了苏牧的结局。
苏牧是不会想到吴越如此丧心病狂的，他在丹霞峰上地位超群，开始还有羡慕嫉妒恨的人，后来他也算长袖善舞之人，兼之尚药坊给丹修提供了不少便利，利益绑在一处了，跟他玩心眼的人就少了，同门相残更是只在话本里听过。
而眼下更重要的是善后。他苦笑着去寻了明尘，“骇我一跳，也不知吴越是歪打正着还是有心试探，是我思虑不全啊。”
“未能出力相助……”明尘眼底略微懊恼直白地显露出来，他笑了一下，又叹口气，“没了修为在身，才觉得不自在了，幸遇贵人才是。”
苏牧不客气地接受了“贵人”这一称赞，因为他今日确实是有好东西要带给明尘——蕴灵补身的丹药，还有一张薄薄的画纸。
“多些保障，想来落月更放心一点。”苏牧把画纸徐徐展开，上面绘着一个清秀的少年人，输入灵力激发之后，画卷融入明尘体内，一阵水纹似的波动漾开，他已然变幻了面貌。
三千青丝披散而下，面容也慢慢更改，不变的唯有一双眼睛。人说美人在骨不在皮，也是有道理的，因为眼睛生的格外出色，本只算清秀的少年竟十分引人心折，想来落月看中的，就是这一双眼。
苏牧暗自感慨两声，又含笑道:“友人所赠的画影儿，每隔十日，吸纳一回灵墨，可以续得一载。”
听出苏牧不愿透露那位友人的信息，明尘并不多问，眼中虽有好奇之色，却无觊觎之心，手中常拿的佛珠缩成手串隐没袖中，才算是伪装彻底了，再寒暄两句之后，他在送苏牧离开时劝了一句，“观那位的面相，不是易与之辈，恐有虎狼之心，万望小心。”
天生慧眼，可以识人。吴越来找事，明尘无法出手相助，但仍时时关注，对吴越的了解，不比总被吴越找麻烦的苏牧浅，因为无论如何掩饰，一个人身上的因果线和孽债是藏不住的。
“我去师兄那里一起修炼吧。”过来只出了一剑，一直没说话的凌琛开口了。
苏牧当然是不会拒绝，然而话一出口，他才反应过来乖巧的师弟说了什么，当即满头黑线，“执法长老……师伯他知道嘛？”
凌琛垂眸，淡淡道:“无妨，师父令我有疑惑时便去问他。”
对比赤霄真人，执法长老对自己的徒弟算得上是冷淡，大概是性格使然，但宗内又有了传言，说的也就是凌琛不为执法长老所喜之类的。与凌琛上回自己刻意引导的不同，这回的流言没有被宣扬得很厉害，可慢慢扩散开来竟有几分深入人心了，而凌琛这时候说要离开问剑峰！
孩子熊，不听话，多半是惯的，揍一顿就好了。
然而自小到大，除了我，还有哪个肯惯着他呢？苏牧这么想着，又念及凌琛是为了自己，更不好动手教训人了，僵持半天，还是应承了。
果然，次日流言仿佛被证实一般，还多加了一种说法——凌琛不惜违逆师父，也要与丹霞峰交好，才是执法长老不喜其的原因。而现在凌琛都跑去丹霞峰住下了，执法长老一句话都不说，还不够表明态度吗？
“没眼色劲儿的，执法长老会是斤斤计较之人，哪来的如此剑道，而且……”李宽对着自己引过路的小师弟还算看顾，问过来了就不吝于指点一二，“凌师兄可以任意取用问剑峰后库。”
当初帮凌琛演戏，鞭子哪来的？凌琛从问剑峰那找来的，虽说执法长老不看重那些，但是李宽从里面就看出来了态度。执法长老不去管小事，但凌琛毕竟是问剑峰的人，无论收徒是否有隐情，结果是已定的。
而大部分人都不知道的，是凌琛住到丹霞峰后，见自家师父次数反而比以前多了，抽查练剑进度，指点剑法，甚至对苏牧都有所指点，然后再去赤霄真人闭关那片晃一圈——执法长老是半点没把宗内传言放在心上。
苏牧纳闷着呢，他这小半年，见了执法长老三次，还都是在自家地盘，莫非执法长老面冷心热，如此关注徒弟？
“赤霄师叔闭关日久，师父应是觉得寂寞了，毕竟是多年好友。”凌琛对苏牧的疑问，是这样解释的。
苏牧:“……”
不，我还是相信执法长老面冷心热好了。
说起来都过了半年了，苏牧和明尘的关系自然不再是客套的陌生人模式。一个在宗内一个在宗外，要说多亲密也是没有，不过多少可以称作好友了，所以明尘对苏牧陆续说了两件事。
一件是那回闹剧之后不久就说了的，吴越之所以找麻烦，源头在玉心宗芍华那里，按落月的原话——“是个挺可乐的人。”
吴越和芍华能迅速勾搭在一起，人家是有共同语言的，都认为父传子，师传徒是正统。打个比方吧，吴越一直认定天极宗宗主之位应该是他爹的，因为他爷爷是上任宗主，而现任宗主除了修为出色一点，甚至都不是他爷爷的徒弟！而芍华，凡俗界的公主出身，最认同这种道理，所以在她眼里，就像凡界皇家夺嫡一样，她是宗主亲传，讨好玉衡宗主就够了。
自矜身份，竟至于斯。
落月忍不住和明尘吐槽，“要是这么说，本公子至于这么悲惨地应对那些诡谲伎俩吗？我觉得道修脑子都有坑，嗯，佛修和道修不一样。”
啊，后面那些私话，明尘肯定不会对苏牧说，还给自家人拉仇恨的，即便落月就是个擅长拉仇恨的人。
第二件事隔了半年，明尘对苏牧和凌琛有了足够了解，才慢慢松口透露了出来，和落月想的一样，事关重大，总不能随意托付信任。这事是苏牧一直记挂的，落月关于凌家的消息来源。
说落月就是巧合关注了一个凡俗界的灭门惨案，唬小孩都不信的。事实上，落月的消息是有人主动透露的，可是以落月，甚至于当时身边几位元婴化神期的修为，都无法察觉那人底细……无法抵抗的力量，只能屈从，是魔道一贯的处事法则。
苏牧顿觉悚然，“那人要求落月透露的消息？是盯上了小琛？”
明尘点头，他未曾亲见落月所说的黑衣人，无法识别眼相，但据落月所言，“但是以他修为，没有直接动手，或许不是恶意。”
是望子成龙，或是其他的心思，总之，黑衣人对凌琛的成长有所期盼。
“然而我们不知道，他是要养蛊，还是……出自善心！”苏牧遇见凌琛的事，难免不冷静了，相处久了，感情深厚比之前是更上一层楼的。
凌琛比他淡定，是死劫就闯，是好意就收着，难道他会因为别人的未知谋划，就放弃变强和复仇？不会的。握紧苏牧的手，凌琛笃定道:“落月要结盟？”
明尘微笑，如迦叶拈花，轻声应道:“是。”
即便能相见的机会极少了，落月还是对明尘无话不说——找个道侣，是一起过日子也要一起担事情的，危机不说清楚了，临到头了才连累人吗？
按落月的意思，无论黑衣人什么意图，他和凌琛结盟，一点不亏。若黑衣人要害凌琛，却只敢以此迂回手段，那说明凌琛的底牌更大，加他一个筹码，凌琛迟早翻本;若黑衣人是凌琛哪来的长辈，那有这么个人铺路，凌琛前途可期，更不亏。
兜兜转转，落月公子还是他们一伙的人啊，至于是下属还是盟友，端看日后修为前程了。苏牧和凌琛都是明白人，当即对明尘表态，“合作愉快。”
对于不知来路的黑衣人，不管以后如何，落月和苏牧都是一般态度，俱是防备居多。当然，只看修为差距，和黑衣人所作所为，现下是怎么都不能说要怼他的，但是人当有远虑。
人无远虑，必有近忧。可是人有远虑了，也难免在近忧上栽个跟头。
第44章 喵喵
人生不如意，十之八九。
这话说的过了点，不过一喜之后又有一忧，也是难以避免的。如果说明尘带来的消息让苏牧感念于心的话，那么华素传过来的消息……早知道就该弄死她！
不能怪苏牧不懂怜香惜玉，还心狠手辣，实在是哪个人遇见明知要被算计，还不得不栽进去，那心情都好不起来。而且吴越三天两头找麻烦也是很令人不快的，哪怕没得逞过也一样，而一切的源头就是华素！
“他真的会出来？”吴越在这种时候，是顾不得博取美人的好感了，而只要事情一成，这位芍华师妹，自然就是一根绳上的蚂蚱，跑不了了。
美艳如芍药的女子娥眉轻挑，凤目里带着厉色，玉心芍华的玉牌垂在腰间，被反复把玩，她没有理会吴越的变化和隐隐的紧张，胸有成竹地微笑道:“苏牧之重感情，他去凡俗界可从不是去斩情的，所以苏家有事，他不会不来。”
斩尘缘，才能心无旁骛地修炼，很多人都笃信这个，因为凡俗界出生的人，一脚踏入修途，就再难回转。相隔两界，且修士不宜长居凡俗，若记挂太多，又无法顾及，便容易生执。
芍华斩尘缘斩得果断又干脆。
最是无情帝王家。明德帝的嫡公主又如何？君父的重视和宠爱一样要去争，自己不去抢，就怨不得活的窝囊。嫡出的地位，还有美貌都是很好的本钱，已死的母后多少也能激发一下帝王的愧疚怜爱，华素的路是自己一步一步走出来的。
以美貌动人，再佐以身份，她当然可以骄傲，明德帝也喜欢看她那样，而世家比皇室更重嫡庶，日后她自然可以比那些庶出的姐妹嫁的都好。
苏牧曾经是华素看中的人选，苏家家主战死沙场，可见忠义，又得民心，只要苏家撑过去了，以后连明德帝也无法轻易贬斥，最重要的是——顾如手握苏家家主之权。她若成为苏家夫人，当然也可以！不是作为附庸的那种女子，也可以像顾如一样引人瞩目。
然而顾如拒绝了，连苏牧亦是不为她心动。
华素一度以为自己失去了最后的，挣脱这个世道对女子约束的机会，然后她发现自己可以修真，站的比以前要讨好的君父还要高。那一个公主的身份还有什么好眷恋的？索性就抛却一切重新开始，她啊，总是愿意利用一切，再次一步一步走上去的。
世间再无华素，也没有令她感到屈辱的曾经了，只要除了苏牧。
苏牧本来是不想再和她纠缠下去的，但是自他托人传讯，请苏守帮忙查探苏家分支一事之后，已有一年未得到苏家的消息，而此时离他上回在凡俗界碰见同入修途的华素公主，已经有两年左右了。所以华素公主到底做了什么？
仅是关于苏家的消息，那么苏牧可以直接去凡俗界一趟，但是另一件事，就必须面见华素公主了。
凤凰秘境之中，苏牧与凌琛身带画影儿，改换容貌体型，本应无法被人认出，然而凤凰最是高傲且不讲理，管他什么理由呢，凤子来见，怎可不露真实容貌？进门那一瞬，姽婳附着的天赋灵力，就像是浓墨遇水，晕染开来，渐淡渐无。