庆王稳稳充当父亲的拐杖，佯作没听出敲打之意。
父子俩沉默寡言，禁卫们噤若寒蝉，皇帝走得很慢，强自支撑，几乎被儿子和李德英架回寝宫。
刚一踏入乾明宫高大的门槛，绕过照壁，承天帝再也支撑不住，紧咬的牙关松懈，整个人无声无息地往后昏厥！
“陛下，您这是怎么了？”李德英二度受惊，险些魂飞魄散，禁卫和太医急忙搀扶，齐刷刷望向庆王。
“肃静！”
“都别嚷，不准声张，一切等陛下清醒再说。”庆王快速下令，掷地有声，以雷霆气势镇住了局面。
“听庆王殿下的命令，别慌。太医，你们倒是救人呀！”李德英定定神，果断选择信任庆王。
“是。”
他们将皇帝抬回卧房，足足忙了半夜。
宽大舒适的龙床四角立着戳灯，蜡烛静谧燃烧，其余灯烛熄灭，烛光昏黄。
一室静谧。
昏睡半夜，承天帝习惯性在黎明清醒，他隐约感觉心跳有些紊乱，时快时慢，不太舒服，但尚能忍受。
承天帝缓缓睁开眼睛，脑海茫然空白，扭头一看，首先映入眼帘的是和衣睡在躺椅里的庆王、胡乱歪枕脚踏的李德英、并一众严阵以待的亲信侍卫——
“陛下，您醒了？”
“好些了吗？”
“陛下醒了！”
……
御前侍卫惊喜雀跃，由衷的高兴——他们是备受倚重的近侍，一旦皇位传承混乱血腥，先皇宠信绝对是新皇最先铲除的眼中钉，焉能不心惊？
浅眠的庆王“腾”一下被惊醒，长腿一伸，下地站好，倦意甚浓，他想抬手抹脸，却发现手掌被包扎着，只能抬袖，胡乱擦了擦眼睛。
唉……
承天帝将一切看在眼里，不赞同地告诫：“你也不看看自己，一身的香灰，脏兮兮，就随意拿袖子擦眼睛。”
庆王愣了愣，下意识嗅闻衣袖，随即后退几步，难得窘迫道：“儿臣仪表有失整洁，请父皇见谅。”
“不怪你，这阵子事儿太多了。”承天帝微微摇头，宽慰道：“你再忍忍，等宜琳下葬后，好好歇几天。”
庆王浑不在意道：“嗯。”
“宜琪病了，你知道缘故吗？”承天帝问。李德英也醒了，飞奔通知太医诊脉，并伺候汤药吃食。
“知道。”庆王颔首，凝神沉吟，正在愈合的伤口十分麻痒，他本能地两手交错搓弄，发出“窸窸窣窣”的动静，引得承天帝皱眉：“别揉搓伤口！仔细留疤。叫太医开点儿止痒的膏药。”
庆王只得停下，克制地垂手，正色告知：
“三妹妹去皇子所探望了数回，又悄悄地询问儿臣，她很担心王昭仪和八弟，也担心您，三层重压下，姑娘家哪里扛得住？所以病倒。”
承天帝失神地盯着明黄帐顶，问：“你告诉她了？”
“怎么可能？”庆王反问。
“她自个儿猜到了？”
庆王避重就轻地提醒：“父皇，一切与她无关。”
承天帝冷静道：“朕知道。宜琪是孝顺善良的乖孩子，等宜珊出阁后，就办她的喜事。女人有了婆家和孩子，慢慢会好的。”
“儿臣代妹妹谢过父皇仁慈体恤。”庆王认真垂首。
“雍儿，你在暗中调查皇后，对吗？”承天帝忽然问，威严逼视。
庆王神色不变，坦诚夸赞：“父皇英明。”
“你查到多少了？”
“不多也不少。”庆王谨慎应答，高悬着心——天威难测。即使亲如父子，他也时常看不透父亲的想法。
“为何不趁眼下的机会捅出来？”
庆王诧异睁大眼睛，脱口而出：“那怎么行？！”
“为何不行？”
“皇宫是儿臣的家，眼下已接二连三地出事，岂能趁乱捣乱？只盼您尽快康复，稳住大局后，再谈其它。”庆王眼神坚毅，光明磊落，明智地选择对父亲坦白。
“你——”承天帝摇头笑了，唏嘘长叹，伤感地缅怀：“淑妃虽已故，却给朕留下两个好儿子。”
“好什么？儿臣正在暗中搜集皇后谋害母妃的证据。”庆王严肃提醒。
“当年事发时，你鲁莽急躁，连番顶撞长辈，朕恼怒无奈之下，只能派你去西北冷静反省。”承天帝第一次当着儿子的面谈起陈年旧事。彼时，他们互相没有好脸色，三两句话就爆发剧烈争执，每每不欢而散。
庆王昂首，铿锵有力地表明：“父皇，儿臣已经冷静反省十多年，但始终认为母妃之死并非意外！”
承天帝问：“如此说来，不给你查清楚，朕这辈子也别想清静了？”
“儿臣不敢。”
“你已经暗中调查多时，还有什么不敢的？”
庆王直挺挺跪下，劝道：“父皇息怒，您等大安了再惩罚儿臣吧，横竖我今年留在京城，随叫随到。”
“呵！”
承天帝气极反笑，怒斥：“你个油盐不进的混帐倔东西！”
“请父皇保重龙体。”
“你是无论如何也要追查到底了？”承天帝咬牙切齿。
“事关母妃之死，儿臣岂能坐视不理？”庆王语气温和，态度却异常强硬。
“好。”
承天帝点点头，相当的没好气，黑着脸喝令：“你查，给朕放开手脚彻查。倘若仍旧一无所获，你必须负荆向皇后请罪，而且今后不得再提半个字！”
“是！”庆王精神一震，重重磕头。
沉默良久
承天帝再度开口：“雍儿，传朕的旨意，解除你二哥的禁足，让他上朝协助处理政务。”
意料之中的制衡决策。庆王丝毫不惊讶，从容不迫道：“儿臣遵旨。”
大成国怀敏长公主的后事庄严隆重，停灵七七四十九日后，顺利入土为安。
庆王累得足足消瘦一圈，被父亲严令休息几天。
庆王府内
“叩叩”两声，容佑棠满脸喜色，兴冲冲地敲门，急切轻声道：“殿下？”
“进来。”
容佑棠推开房门，步履匆匆，神采飞扬，一边走进里间，一边迫不及待地告知：“殿下，有好消息！我们刚从镇千保口中得知——啊！”他话没说完，突然被仰躺假寐的赵泽雍一把勾倒，手忙脚乱摔在对方身上，而后被牢牢抱紧，动弹不得。
“镇千保他说——唔……”容佑棠被宽大的手掌捂住嘴。他背对着，整个人嵌在庆王怀里，暖洋洋，后颈能清晰感受到对方的温热鼻息，又酥又麻。
赵泽雍手掌的烧伤悉数结痂，伤势较轻的右手已经行动自如，他轻易箍住怀里的人，吻了吻眼前白皙的皮肤，低声说：“累得很，暂时不想听正事，你陪我躺会儿。”
第144章 共眠
“夜里还是睡不着吗？”容佑棠关切问。他顺势握住庆王的右手，翻来覆去，审视若干烧伤痂痕，难掩担忧。
“喝了几天安神汤，正在慢慢调整。”庆王低沉浑厚的嗓音答。
“你是前阵子日夜颠倒地熬，身体都闹不清何时该休息了，再歇几天，肯定恢复如常。”容佑棠安慰道。
“嗯。”
庆王侧身搂抱对方，左胳膊做了容佑棠的枕头，两手不得空，只能用下巴蹭开眼前乌黑润泽的发丝，露出白皙修长的后颈，或轻或重地亲吻。
“嘶~”
后颈皮肤被粗硬胡茬刺得麻痒难耐，容佑棠倒抽一口气，忍不住往前躲，躲避说：“怪痒的，别弄了。”
庆王充耳不闻，继续亲吻摩挲，故意将一小片细嫩皮肤弄得泛红微肿，他稍稍退后，定睛欣赏片刻，颇为满意自己的杰作。随后，他顺着修长脖颈往前，一路啃咬，右手忽然使劲，抱着怀里的人转了个身，将其放在床里侧。
“啊！”
容佑棠一惊，回神后急忙喊着提醒：“鞋鞋鞋！殿下，我还穿着鞋！”
“自个儿脱，还是——”
“我自己……自己来。”容佑棠说话太急，险些咬了舌头。他尽量抬高双腿，以免鞋子弄脏被褥，可庆王却满不在乎，他上半身被箍得无法动弹，只好别扭地屈腿脱鞋，“啪嗒”两声将鞋子丢开，还没缩手，已经被庆王霸道推进床榻最里侧，后背紧贴檀木围板。
容佑棠顿时前后遭受夹击，哭笑不得，忙道：“别推！我要被挤扁了。”
“是吗？”
庆王用自己的额头蹭了蹭对方的，鼻尖相互磨蹭，交换着气息，亲昵热切，紧接着，自然而然重重吻下去，纵情肆意地舔舐，横冲直撞，唇舌纠缠，狂风暴雨般急促密集，颤栗欢愉如烈火熊熊燃烧，焚毁彼此理智，快感从脚底飞窜上头顶，令二人紧紧拥抱。
“唔……”容佑棠心狂跳，浑身紧绷，被激得眼尾一抹晕红。
庆王呼吸火热，皮肤热烫，逐渐失控，越发用力，合身贴近，不自知地把人往床里侧推。
“啊！唔殿下——”容佑棠前胸后背同时不得放松，上气不接下气，唇刺痛红肿，憋得脸涨红，奋力挣了挣，狼狈提醒：“别挤，我没法喘气了。”
“好。”庆王从善如流，右手用力，抱着对方往外挪了挪，旋即整个人悍然压上去！
“呃……”容佑棠被压得深陷入床褥，气喘吁吁，异样悸动感浑身乱窜，渐渐觉得害怕。
“殿下！”容佑棠颤声阻止，本能想扯回自己的衣带，可惜拼力气失败，双手反而被庆王拉高至头顶，手腕交叠着被牢牢按住，那拳头指节铁钳一般坚硬滚烫，无法挣脱。
须臾，耳畔清晰听见“撕拉”一声，衣襟碎裂。
这声音吓醒了意乱情迷的人。
容佑棠剧烈喘息，无论如何起不来，头发衣衫凌乱，他艰难地转动脑袋呼吸，扭头一看：糟糕！
殿下左手包扎的白布渗出了斑斑血点！
容佑棠彻底清醒，慌忙提醒：
“手手唔……你的手！流血了。”
“别管它。”庆王全神贯注，“撕拉”又一声，他情难自控，不慎撕烂了对方外袍。
“不能不管！万一恢复得不好，影响握刀或骑射，你以后怎么办？”容佑棠态度坚决，开始拼命挣扎。
于是，两人抱成一团，四手四脚推搡挣动，将床板砸得“通通”闷响，被褥凌乱不堪。
“殿下，不行，我要生气了！”
容佑棠双目圆睁，两手乱挣，脸红耳赤，不知羞恼还是愤怒，嚷道：“不准绑着我！”
“叫你乱动，再动试试？”
“你还动？就这样绑着了！”庆王佯怒，故意恐吓，他俊脸微红，虎目炯炯有神，作势要用破碎衣衫捆绑对方手腕。
然而，容佑棠早就吃准了对方不会用强，他毫不畏惧，义正词严道：“你先松手，我就不动。”
四目相对半晌
庆王确认对方不愿意继续，他无法强迫欺凌，只能停下，松开手，怒道：“哼！”
“哼。”容佑棠悄悄学了一句。他揉揉手腕，恳切提醒：“我没哄你，看吧，真的流血了，好容易养得结痂，又弄破了。”
“无所谓，皮肉伤而已。”庆王心不在焉，呼吸粗重，气血翻涌，某处剑拔弩张，这一回实在难以隐忍。
容佑棠也感觉到了，因为那东西就抵在他腿上……陌生又可怕！他提心吊胆，强作镇定，佯装不知。
“殿下，我去请大夫给您重新包扎吧？”容佑棠小心翼翼地商量。
“唔。”庆王随口答应，反复亲吻对方红肿的唇瓣。
“那，您起来让让？”容佑棠别开脸，好声好气地要求，一动不敢动。
“不！”庆王断然拒绝。
容佑棠傻眼了，手足无措。
“请大夫可以，”庆王板着脸，严肃提出自己的条件，说：“但是，在那之前，本王想请小容大人帮个忙。”
“什、什么忙？”容佑棠屏息问，直觉不妙。
“小忙，举手之劳而已。”庆王低声安抚，捉起对方的手，轻轻吻了吻，而后抓紧不放，缓慢但坚定地朝下——
……
“啊！”
容佑棠情不自禁叫出声，紧张得哆嗦，窘迫得从头到脚红彤彤，急欲缩手。
“嘘，别怕。”庆王却握紧不放，循循善诱地哄：“举手之劳的小忙，就帮一次，行吗？”
“可、可是它、它太、太……了。”容佑棠结结巴巴，脑海一片空白。
“害怕就闭上眼睛。来，本王教你。”
庆王手把手地教，一教就是一个多时辰。
傍晚时分，斜阳穿透窗纸，越过众多家具和屏风等物，照得里间床榻昏黄，暖洋洋。
容佑棠满头大汗，闭着眼睛仰躺，手腕酸痛，精疲力尽，不敢回想刚才都做了些疯狂的什么。
安静歇息没多久。
外间传来“哗啦”水声，重新包扎好伤口的庆王拎着湿帕子，神采奕奕，俊朗非凡，大踏步走进里间，执意负责善后擦拭清理。
容佑棠忙睁开眼睛，坐起身问：“伤口包扎了没有？”
庆王抬起自己的左手掌。
“裂得严重吗？”
“不严重，只是破了个小口子而已。”
容佑棠心虚，鬼使神差地问：“大夫有没有问怎么弄的？”
正埋头擦拭对方双手的庆王动作一顿，一本正经答：“他问了。”
“那你怎么解释的？”容佑棠倾身，紧张地屏住呼吸。
庆王莞尔，没回答。他反手将湿帕子一扔，看也没看，却准确丢得挂在屏风上，又三两下将脏污的薄被掀起，丢到床角，并放下帘帐，抱住容佑棠躺倒，面对面，低声道：“累得很，一起歇会儿。”
“可是我该回家了。”容佑棠脱口而出。
庆王眉毛也没动一下，闭着眼睛，状似已入睡。
“殿下？”
“……”
“这么快就睡着了？”
“嗯。”
容佑棠哑然失笑，兼好奇得百爪挠心，继续追问 ：“殿下，你究竟怎么跟大夫说的？”
庆王一把将对方的脑袋摁进自己颈窝，坦诚说：“哄你的。大夫什么也没问，只给包扎好就离开了。”
“那就好，那就好。”容佑棠喃喃念叨。那事后，同榻而眠，他难免不自在，万分尴尬，想了想，还是转个身，改为背对庆王——无需面对面，他立刻放松地深吸了口气。
庆王并不阻止，任由怀里的人转身，他默默欣赏眼前白里透红的耳朵，满意而踏实。
顺畅呼吸片刻，念念不忘正事的容佑棠轻声问：
“殿下，你睡着了吗？”
“快了。”庆王慢悠悠答，右臂霸道地当胸搂住人。
年轻气盛，容佑棠按捺不住，兴奋地说：“据审问，镇千保供认自己受平南侯驱使，招认曾雇佣郝三刀谋杀我娘的旧案、重伤白琼英意欲灭口一案，并若干奉命对付平南侯政敌的案子——不过，他坚称从未谋害淑妃娘娘。”
庆王威严道：“且再审一审，总有让他说实话的法子。”
忆起谢霆等人的审讯方式，容佑棠点点头，满怀敬畏，转而高兴地说：“宋掌门真够意思，镇千保果然叫包锋！谢统领已经带人查明，包锋表面的身份是平南侯府的小管事，老实本份，平平凡凡，毫不起眼，但从他身上确实搜出了人皮面具！并且，他武艺高强，是宋掌门师祖年轻时收的弟子，但包锋出师下山后即杳无音讯，老掌门误以为弟子在闯荡江湖时意外丧命。还是宋慎游历到京城时，偶然认出了同门的技艺。”
庆王认真倾听，问：“那宋慎算是大义灭亲了？”
“哦！据宋掌门解释：他幼时得过师姐的照拂，却与大师兄素未谋面，两相比较，选择救师姐。据说包锋花言巧语，哄骗师父传授绝学，随后拍拍屁股下山，一走不回头，为虎作伥，无恶不作，伤天害理，比、咳咳，比师姐更可恶些，他只当清理门户了。”
庆王莞尔：“不错，草上飞还算清醒明理。罢了，先睡一觉，待养足精神，本王亲自去会会镇千保。睡吧。”
“嗯。”容佑棠意犹未尽，怀里抱着一条结实强壮的臂膀，鼻端萦绕属于对方的独特气味，隐约有个什么念头一闪而过，但没有精力细想，迷糊入睡。
一觉睡到天黑透，容佑棠猛地睁开眼睛：
卧房内仅剩自己一人，安安稳稳盖着被子；角落亮着两座戳灯，一套内外齐备的衣衫整整齐齐叠好放置架上。
天黑了！
我得赶回家吃晚饭……
容佑棠一咕噜下床，心急火燎穿好衣服，记挂着等待自己回家的养父，内疚感压倒其它一切，匆匆离开王府，一溜烟回家了。