鲜卑不敢继续接战，放弃安定，领兵退回上邽。
氐人再度追击，遇到鲜卑猛将慕容柳，前锋尽失，大挫锐气。此后慕容柳几次挑战，王猛皆下令紧闭营门，不予迎战。
双方就此陷入僵持，战场附近胡人逃散，汉人退入坞堡，一片风声鹤唳。
秦璟的书信送至西河，秦氏家主很快回复，将慕容亮“货”了。不是货给一家，而是派人通知交战双方，价高者得。
鲜卑人本以为慕容亮“光荣战死”，正准备给他加谥号，听到消息顿时懵了。
氐人接讯则喜上眉梢。正愁僵持不下，大好人质送到手中，还可借机挑拨秦氏坞堡和鲜卑人的关系，甭管价格多少，必须拿下！
于是，战场上出现奇怪一幕，交战双方同时鸣金收兵，紧闭营门，分别派遣队伍迎接王都使臣，赶往洛州的秦氏坞堡。
目的只有一个：买回慕容亮！
作为货主，秦璟正设宴款待慕容亮，待酒足饭饱之际，取出一枚金色的珍珠，引得慕容亮口水滴答，方才道：“如殿下平安归国，我用此珠同殿下易货，殿下可有兴趣？”
“易货？”
“人丁。”
“人丁？”慕容亮微愣，不是土地也不是牛羊？
秦璟点点头，道：“汉室百姓。”
慕容亮如果被鲜卑人换回去，兵权十成被收回，在朝中掌权无望，必定对财富更加贪婪，不愁他不上钩。如果回不去，那也没关系。珠子放到氐人面前，照样会让对方动心。
慕容亮双眼放光，贪婪之色尽现。
秦璟勾起嘴角，思及赠珠之人，笑意染上眼底。他日再次南下，必得当面一叙。
第三十一章 捡宝
太和三年六月，氐人和慕容鲜卑使者先后抵达洛州，进入秦氏坞堡辖地。
此前苻坚两度发兵，慕容鲜卑不甘示弱，接连几场大战，彼此互有胜负。
败兵逃窜肆虐，胜者纵兵劫掠。汉家百姓遭殃，部分胡族部落也未能幸免。如榆眉、上邽等地，靠近战场的郡县，几百里内渺无人烟，荒废的坞堡村落比比皆是。
在烈日的炙烤下，散落的百姓尸骸和牛羊尸骨逐渐干枯，凄凉景象随处可见。
天灾人祸一并袭至，秦氏掌控的郡县成为百姓逃难之所。
汉家百姓之外，不少胡人也携带牛羊家产，举部迁往西河郡及洛州鄜县附近，宁肯献上牛羊求秦氏庇护，也不肯继续留在氐人和鲜卑人的地盘。
因为迁移的人口不断增加，秦氏坞堡出现一种奇怪的“繁荣”。附近郡县还立起小市，引来不怕死的西域和吐谷浑商人，堪称乱世独有的奇特现象。
氐人使者由王猛所派，鲜卑来的则是慕容亮的亲兄弟——渔阳王慕容涉。
两支队伍进入洛州，尚未抵达秦氏坞堡，先在洛阳外五十里冲突一场。氐人死伤十余人，慕容鲜卑同样没落好，慕容涉率先冲锋，差点被氐人斩落马下。
双方互不退让，几乎是一边走一边打，最后惊动秦氏坞堡，秦璟亲自率兵“出迎”，差点把交战双方一锅端，带来的金银珍宝全充战利品。
“误会，一场误会！”
氐人带队的官员是个汉人，因受王猛赏识，在苻坚面前颇得重用。之前未曾见过秦璟，却知秦氏郎君大名，当先下车行礼，随行人员个个不落，唯恐真成对方的刀下鬼。
慕容涉不是傻子，见氐人这幅做派，也晓得来人不好惹。从鼻孔里哼了一声，下马对秦璟抱拳，道：“小王慕容涉，英雄有礼！”
慕容氏的长相迥异汉人，也不同于多数胡人，肤白，五官深邃，男子须发浓密，更似极西之地的西域人。慕容涉更是如此。一脸的络腮胡子，说起汉话不伦不类，用词很是别扭。
秦璟在马上还礼，引来对面数道视线。随后打马回转，引来者前往坞堡。
一路之上，队伍经过三处小市，遇到数名西域商人。
氐人官员眉间深锁，看着秦璟的背影颇为忌惮。慕容涉同麾下将兵两眼瞪大，未曾想到，临近州郡就是战场，此处竟然如此繁荣。
“请。”
穿过两道栅门，迎面就是一条石路。两侧立有高墙，假设秦璟心怀杀意，只需埋伏下弓箭手，在场几十人都会变成刺猬。
鲜卑人和氐人下意识聚拢，目光警惕的扫向四周。
秦璟始终没有做声，跟随的仆兵面现嘲讽，打量进入坞堡的胡人，活似猛虎在盯着鹿群。
氐人官员快行两步，试着想要开口，秦璟却压根不理他，走进最后一道木门，将人甩给治理坞堡的主簿，自行前往慕容亮所在，继续和对方商讨以珍珠换人。
见到双方的队伍，秦璟便已经清楚，鲜卑财大气粗，远远超过氐人。所谓价高者得，慕容亮九成会被慕容涉买回去。
至于氐人会不会半路抢劫，那就不是他该关心。
正如这场因陕城而起的战争，氐人低估了慕容鲜卑实力，以为的必胜之战陷入僵局。
纵然慕容鲜卑无法获胜，氐人照样占不到太大便宜，顶多夺取几处州县，不时进行挑衅，伺机再发起征讨。
慕容鲜卑如果能吃下教训，尽快结束朝中内乱，反而能压制氐人，迫使苻坚退让。如若不能，待氐人养精蓄锐，倾全力发兵，慕容氏灭亡之日不远。
思及此，秦璟当下决定，尽量说服慕容亮，多换汉家人丁。争取在最短的时间内扩充实力，以防日后。
慕容亮尚不知自己被挂出“五百金”的高价，并有继续升值的潜力。见到秦璟出现，当即双眼发亮，主动迎上前去。
与此同时，桓容一行沿中渎水北上，经过几处流民聚集的小县和村落，距盐渎越来越近。
中途，车队遇上两股盗匪，差点遭了埋伏。好在有惊无险，财物没有损失，更依靠郗刺史派出的府军擒获三十多名贼人。
“郎君，此等贼子为祸日久，不如杀掉！”随行的掾吏建议道。
桓容摇摇头，随手拿起竹扇轻轻摇着，看着车外步行的俘虏，三度否决了掾吏的建议。
“贼子固然可恶，但只劫掠钱财，并未害得人命。带去盐渎依律惩治，方能警告其他匪类，亦能广告百姓，官府惩治盗匪绝不手软，盐渎治下可安。”
这番话貌似合情合理，实则很是牵强。
贼匪是在射阳县境内抓获，该交射阳县令才是。桓容却要大费周章带回盐渎县，实打实的捞过界，难说打的是什么主意。
掾吏满脸不解，桓容无意回答，只是笑。
等到对方离开，桓容斜靠在车壁前，取出郗愔的书信细细研读，对盐渎县的豪强有了更深层次的了解，愈发感到手头的力量不够用。
他已亲自审过，这些匪徒多是农人，被逼无奈才上山落草。如果能加以利用，未必不会成一股力量。
实在不成，罚到田间耕作还能多打些粮食，总比举刀砍了强。
阿黍送上蜜水，想起南康公主所言，不禁暗自叹气。郎君实在心太善，如果不能想想办法，今后恐要吃亏。
“郎君，再有半日即到盐渎，需得提前防备。”
“防备？”桓容从书信中抬头。
“当地有豪强陈氏，其祖为建安才子陈孔璋。自汉末，陈氏便以煮盐为业，在盐渎树大根深，轻易撼动不得。县中职吏五十余人，半数出于陈氏及其姻亲。”
桓容眨眨眼，对照郗愔信中列举，不禁倒吸一口凉气。
什么叫地头蛇？
这就是！
“之前盐渎常换县令，该不会同这陈氏有关？”
阿黍口称未有证据，表情却告诉桓容，他的猜测很有可能。
无语两秒，桓容狠磨后槽牙。
他就知道！
以渣爹的性格，怎么会平白无故送他到郗氏的地界，让他多一层“保护伞”，原来竟在这等着他！
陈氏并非侨姓，属吴姓中的一支。家族以为煮盐为业，可想而知会有多富。
郗愔为何不动他们，暂时无从考量。但桓容心下明白，自己想要掌握盐渎，如陈氏这样的家族绝对是不小的阻力。
对方不找麻烦，还能有时间慢慢谋划，制定出“和谐共处，共同发展”的道路。一旦主动找上门，想要不被弄死，必须快刀斩乱麻，以最快速度拔除。
考虑到之前情况，“和平共处”的可能性无限趋近于零。不然的话，盐渎的县令也不会走马灯似的三年换两，五年换三，其中两人更“暴死”任上。
可是，以他现在的实力，想要快刀斩乱麻又谈何容易。没有智囊，没有武力值，难不成用金子珍珠去砸？
“难啊！”
桓容捏了捏额心，当真是感到头疼。
“备下一份厚礼。”左右思量，桓容决定暂时不要硬碰硬，“到盐渎之后，遣人送到陈氏府上。”
先礼后兵，实在不成再想办法。必要时，桓大司马的旗帜可以扛起来。毕竟渣爹那边还欠他
一份债。
算算时间，送信人应该到姑孰了吧？
阿黍又倒一盏蜜水，拿起蒲葵扇轻轻摇着。
想起新会蒲葵的故事，桓容更想叹息。
不出门不知行路艰，不做官不知仕途难。想想谢安的名人效应，再看看现下的自己，委实是一言难尽。
路再远也有走完的时候。
临近傍晚，车队终于抵达盐渎县城。
听到护卫禀报，桓容推开车窗，望一眼窗外情景，登时眉间皱紧，转向车前的护卫，满脸三个大字：你逗我？
盐渎乃是古县，西汉时自射阳县划分。经两汉、曹魏至东晋，该地遍设煮盐亭场，水道四通八达，河上十之八九是运盐船。
在桓容的印象里，盐渎不及建康繁华，至少也该同京口旗鼓相当，眼前这情景算怎回事？
一座县城连城墙都没有，城门就是两个石墩，路过的盐亭长满野草，城内的民居散落破败，城外的水田无人耕种，这都该如何解释？
“此地真是盐渎？”
“回郎君，确是。”府军半点不意外桓容会有此问，当即回道，“苏峻之乱时，建康遭匪，盐渎亦曾被几次劫掠。此处匪患最为严重，自乱后荒废，城东十五里才是百姓聚居之处，流民村落还要更远些。”
经过府军一番解释，桓容方才恍然，当即下令车队东行。
经过一处废弃的建筑，知晓曾是县衙所在，桓容难免唏嘘。又听阿黍道，南康公主给他的田地多在附近，桓容半晌没说出话来。
“阿母准备的不是田地？”
“自然是田。”阿黍解释道，“只是多年未曾耕种，需要重新开垦。”
桓容：“……”
“郎君，此乃吴姓之地。仓促之间能得上田十顷，中田十五顷已是殊为不易。”
“我知。”桓容搓了下脸，看向沿途经过的破败民居，深吸一口气，道，“这些房屋也归我所有？”
阿黍点头。
“好。”桓容推开车门，大声道，“停车！”
“郎君？”
府军和护卫不解其意，见桓容推开车门，唯恐他脚踩落空，忙一把拉住缰绳，车队立时停住。
“郎君有何吩咐？”
“不去城东。”桓容弯腰走出车厢，站在车辕上，吩咐道，“收拾县衙，清理民居，留在此地！”
“郎君可是累了？要暂时歇脚，仆等可建木亭，远胜此等旧屋。”
桓容摇摇头。
“我既为盐渎县令，自当在县衙起居。尔等跟随于我，也当在此常住。”
啥？！
府军迟早要回京口，惊讶之后也就算了。护卫和健仆齐齐愣住，看着摇摇欲坠的土墙木房，再看看满脸坚毅的自家郎君，集体失声。
郎君这是要做什么？
不等他们想清楚，桓容令阿黍开箱，取来市货的布帛和少量钱币，令健仆随府军往城东交易，招收当地百姓前来城西。
“言明修建县衙房屋，每日一餐饭，十五日后可领布或铜钱。”
“诺！”
健仆领命，清空两辆大车，由熟悉的府军带路，挥鞭消失在蔓草之间。
桓容跃下车辕，询问掾吏县衙大致是怎样布局，随后令健仆清理出两三处院落，暂时作为歇息处。
听到动静，陆续有人走出破屋，都是蓬头垢面，衣衫褴褛。
知晓是新任盐渎县令当前，众人表情仍旧麻木，只在健仆取出干粮时双眼发亮，不自觉的咽着口水，喉结上下滚动。
健仆带一名男子上前回话，桓容见其满面泥土，骨架高大，人却瘦得几乎脱形，当即递出半碗水，一碟干粮，问道：“你等可是盐渎县人？”
男子没有回话，径直抓过盘中谷饼，三两口吞下肚，又端起水碗一饮而尽，似回味般舔着嘴唇，沙哑道：“仆等祖籍渤海南皮，遇战乱渡江，所携家财俱为流寇劫掠，方才流落至此。”
“听你言谈应是读过书？”
男子点点头，接过小童递上的布巾，擦净脸上污泥，竟是五官深邃，格外的俊朗年轻。
“回郎君，仆曾祖姓石，曾为阳平太守。仆同族人离散，全家为胡人囚困，为保存家人性命，不得不于胡人帐下为官。后遇良机，挑动部落内乱，才得幸逃脱南渡。”
话至此，男子的表情愈发羞愧。
同胡人为伍是永远抹不去的污点，即便有族人在建康，他也不敢上门认亲。
桓容继续问，男子继续答，半点没有隐瞒。最后道出其曾祖的亲兄弟姓石名崇，就是和王恺斗富的西晋大壕！
“你确定？”
“回郎君，仆怎敢妄言先祖。”
换句话说，现下的年月，除了别有用心，没谁会乱认祖宗。
看着眼前的石劭，桓容艰难的咽了口口水，突然意识到，自己时来运转，倒霉到极点之后，终于开始捡宝。
第三十二章 麻烦上门
无论在什么年代，最珍贵的永远是人才。
石劭被胡人囚困，能保住全家不说，更挑拨其内部生乱，继而率家人南逃，其心志坚韧，行事缜密，绝非寻常人可比。
桓容十分清楚，这样的人即便落魄也不会失去傲气，仅凭一块谷饼，几句暖心的话就想忽悠他为自己效力，纯属于天方夜谭。
仔细询问过石劭的为官经历，知晓他精通财政，家族曾为北地巨贾，桓容的眉心突突直跳。
换做后世，眼前这位绝对是高智商、高情商、高学历的三高人才。年薪百万打底，税后轻轻松松超过七位数。
机会到手眼睁睁放弃？
桓容自问做不到。
网子既然已经张开，必须死死罩住，无论如何不能让这条大鱼溜走。该如何忽悠、咳，说服石劭加入自己阵营，诚意是基本，利益同样不能少。
只不过，心急吃不了热豆腐。
现在还不能操之过急，反正人在盐渎跑不了，可以仔细观察，徐徐图之。
桓容定下主意，直接转开话题，开始询问北地胡人之事。
“先生曾在鲜卑胡帐下为官，可知其内情如何？”
“仆字敬德，郎君可唤我字，先生二字实在当不得。”石劭拱手道，“囚困仆一家的是乞伏鲜卑，发迹于陇西之地，后依附氐人，同鲜卑诸部素有不和。”
“此事我知。”桓容点头。
“仆在鲜卑营中，常见氐人寻衅滋事。”
“哦？”桓容来了兴致，“敬德是说，乞伏鲜卑同氐人不和？”
“正是。”
见桓容感兴趣，石劭无意隐瞒，将在鲜卑部中所见一一道明。
乞伏鲜卑并非纯粹的鲜卑部落，自秦汉时便与高车人融合，征讨临近诸部，很快成为陇西最强大的一支胡族部落。
问题在于，他们强大的不是时候，遇上秦军扫六合的年代。等到始皇统一天下，又倒霉催的遇上“灭秦者胡”，和匈奴部落一起被秦军穷追猛打，撵兔子一样满草原逃命。
逃命途中，秦二世发奋作死，闹得天下大乱。
其后楚汉相争，刘邦胜出，匈奴变得强大，乞伏鲜卑终于有了几天好日子过。
然而好景不长，碰上汉武帝立志灭匈奴，乞伏鲜卑再次成了匈奴人的难兄难弟，一起被汉朝军队追着跑。
坚强熬过几百年，等到三国鼎立，晋室代魏，五胡乱华，乞伏鲜卑趁机南下，在汉人之地烧杀掳掠，着实“威风”一把。
可惜威风过后，遇上其他鲜卑部落截杀，同时又被氐人打压，不得不缩起脖子，老实依附氐人过活。
“氐人视鲜卑胡如奴，鲜卑胡假做顺服，实则暗怀野心。氐人强大则罢，如有衰落之日，必暴起反噬。”