如此以来，自然不会有人发现，新安公主竟在服食丹药，药效非常，时间不短。
阿叶洗净漆盏，重新放回车柜，良久沉默不言，仿佛融入黑暗之中，彻底成为一尊雕像。
司马道福离开后，南康公主念及桓容旅途疲惫，叮嘱他好生休息，以备六日后的嘉礼。
“六日后？”桓容十分诧异，是不是太急了些？
“不急。”南康公主笑道，“扈谦亲自卜笄，六日后是吉日。如若错过就要再过一月，等到八月。”
虽言冠礼无需岁首，亦无定月，然吉日难得。况六月加冠暗合桓容命数，远胜七月八月。
诗经有六月篇，赞颂周王兴师，以定王国。
扈谦曾言，“桓容使君此月冠礼最吉。”
对他的话，南康公主并无怀疑。连续送出几封书信，催促桓容尽快入京，以免错过吉日。
再有一个原因，就是桓大司马二度上表请归姑孰。如果不能尽快将事情定下，难保不会中途生变。
“明日暂且休息，后日出城拜见你父。冠礼前三日入台城，见一见官家，谢其亲为大宾。”
桓容应诺。
“还有，”南康公主话锋一转，“醮文由你叔父亲笔，礼上交谢氏郎君诵读。族中也有人来，杂七杂八的不用见，几位族老都要敬重。”
“诺！”
“你四叔也会来。”南康公主顿了顿，叮嘱道，“他与你父不和，然在会稽时曾多番照顾，该谢的总要的谢，莫要让他人视为不知礼。”
桓容皱眉。
对桓秘这个人，他的感觉很有些复杂。
原主十岁外出游学，桓秘待之如亲子。其后更访遍友人，亲入书院，才让桓容拜得明师。就此事来说，桓秘于他有恩。
然而，此人恃才傲物，行事又有些鲁莽，喜欢钻牛角尖。和渣爹不对付，不管对错都要彰显一下存在感。
桓容提前行冠礼，本与他关系不大，只因渣爹表示赞同，就要出面加以反对，态度异常坚决，分毫不顾叔侄情谊。
这样的行事风格，实在让人摸不到边。
不是知道前因后果，明白桓秘对桓温恨到骨子里，桓容八成会做出判断，以为他是人格分裂，要么就和自己一行，被某个桓大司马的仇家夺舍魂穿。
见桓容神情疲惫，南康公主不再多言，让他下去休息。
“我给阿母和阿姨带了东西，这件我随身带着，其他都在船上，要明日派人去取。”
说话间，桓容自袖中取出一只木盒，半个手掌大小，上面雕刻着精美的花纹，似是西域工匠的手艺。
盒盖打开，两枚水滴状的彩宝映入眼帘。火红的颜色，以金色丝线包裹，可谓匠心独具，价值连城。
“这是从胡人手里市得。”桓容将木盒推到南康公主面前，道，“第一眼就觉得该献于阿母。”
话落，又取出一只类似的木盒，打开之后，装的不是彩宝，而是金色的琥珀。
“此物奉于阿姨。”
琥珀晶莹，包裹着透明的气泡，被雕琢成耳饰，同样以金丝镶嵌，精美绝伦。
“瓜儿费心。”
南康公主收下礼物，拂过桓容的发顶，笑道：“莫要躲，待你加冠之后，想让阿母这般都不能了。”
桓容表情微顿，微微低下头，后槽牙一咬，道：“如能得阿母一笑，无论什么事，儿都愿意做。”
别说摸两下头，就是打两个滚也成。
彩衣娱亲，爱咋咋地！
李夫人掩唇轻笑，“阿姊，郎君孝心可嘉。”
“我知。”
南康公主笑容更胜，雍容华贵，犹如盛放的牡丹。
第一百五十三章 演技
依照计划，桓容休整一日，隔日便早早起身，打出刺使车驾，出城去见桓大司马。
父子相见，寒暄中不见半点温情，反像是戴了面具，笑容里都透出虚假。
言谈之间，桓温意外桓容的成长，口中夸赞，心中存下忌惮。桓容惊异于对方的衰老，对桓温着急返回姑孰的原因，似能猜到几分。
这次见面算例行公事，任务完成，桓容无意多留。
告辞离开时，桓温突然道：“阿子，冠礼之上，我将亲自为你取字。”
“谢阿父。”
无论如何，桓温都是他爹。不开口则罢，一旦开口，桓容终究没法拒绝。哪怕南康公主提前做好安排也是一样。
桓温满意点头，道：“去吧。”
“诺。”
退出帐外，桓容心头微动。再向后看，发现帐帘已经放下。
“使君？”
“无事。”桓容摇摇头，登上车辕，合上车门，将疑问埋入心底。
军帐中，桓温脸色苍白，豆大的汗珠冒出额头，瞬间染湿鬓发。
他之所以着急返回姑孰，甚至连朝会都不露面，全因病情愈加恶化，医者束手无策。如果继续留在建康，被他人看出端倪，数年的努力恐将功亏一篑，更将引来无穷无尽的麻烦。
“明公！”郗超抢上前两步，伸手扶住桓温，满面忧色。
“无碍，莫要声张。”
桓大司马勉强撑住双臂，沉声道：“派回姑孰的人已经动身？”
“前日已走。”
“好。”桓温咬牙，用力扣紧掌心，强撑着没有晕倒，“再派人，务必要护住我子安全！”
“诺！”
“待我回到姑孰，再请良医……”桓温脸色青白，声音沙哑，“那个道人务必看好。比丘尼，杀了吧。”
“诺！”
桓容存着满心疑惑回到青溪里，不待休息，匆匆去见南康公主。
“阿母，阿父的身体出了状况。”
“我知。”南康公主气定神闲，将一碟糕点推到桓容面前，道，“他着急回姑孰，又在城中秘密寻找良医，药不知服了多少。可惜寻不到病因，终归没法治愈，反而日渐加重，如今只能靠丹药撑着。”
说到这里，南康公主轻笑，指着糕点道：“尝尝看，厨下新做的，用糖熬了桂花。”
桓容夹起一块，送到嘴边咬了一口，香甜的滋味溢满口腔。
饮下一口温水，口中仍有余香。
“可是奇怪，你父病重，他人都被蒙在鼓里，为何我能知晓？”南康公主放下竹筷，取过布巾净手。
“情阿母解惑。”
“全仗你送来的美酒。”南康公主笑道。
“阿母，儿不明白。”酒？这从何说起？
“你父帐下有参军好酒，前岁曾携书信过府。”点到即止，多余的话不用再说。
“阿母，此人可信？”桓容下意识皱眉。
“信与不信又有何妨？”南康公主笑道。
不重要吗？
桓容眨眨眼。
“不过是举手之劳，又非促其立刻改换门庭，聪明人都知该如何选择。”
桓大司马年将耳顺，桓容尚未及冠。
孟参军在桓温帐下不得志，为子孙后代考量，也会结个善缘。
“儿受教。”
南康公主点点头，继续道：“瓜儿，用人之道不在信与不信，而在可不可用。用人当疑，疑人可用，全在上位者的手段。如今是你父，他日亦可推及己身。”
“春秋战国礼乐崩坏，汉末三国离乱百载。乱世中想要立身掌权，君子小人都要用，用得好了，皆可成为掌中利剑，祝你成就大业。”
“诺！”
桓容恭声应诺，正身揖礼。
退出正室，桓容停在廊下，看着飘飞的桂花，思量南康公主所言，不觉深深吸气，心神有些恍惚。
亲娘长于台城，受晋室教导，处事之道必有几分沿袭父祖。
由此推测，纵然是孱弱如斯，被士族压得喘不过气来的晋室，亦非没有能人。仅是世事如此，注定只能做个傀儡，又为之奈何。
入夜之后，建康落下一场小雨。
天明时分，雨水未停，隐隐带来一丝秋凉。
阿黍看一眼天色，吩咐婢仆留在门边，自行绕过屏风，轻声唤道：“郎君，该起身了。”
“什么时辰了？”
“卯时正。”
“哦。”
迷糊的应了一声，桓容试着睁开双眼，眼皮却似有千金重。打了个哈欠，半闭着双眼坐起身，四肢都有些酸软。
阿黍递上绢布，桓容顺手接过，直接覆在脸上，深吸一口气。
温热的水汽沁入皮肤，精神为止一振。
“郎君？”
“恩。”
随意的应了一声，桓容意识放空，静坐片刻，将绢布递回，用力捏了捏眉心。
“今日要入台城，稍后去见阿母。”
南康公主早已经吩咐，今日请桓容过正室用膳。
阿黍手脚利落，指挥婢仆捧来长袍腰带，并从箱中取出青玉佩。
“不用这个。”桓容整了整衣领，拦住阿黍，道，“佩阿母给的玉环。”
“诺！”
双鱼佩垂在身侧，长袍袖摆过膝，衣领和袖口绣着花鸟祥云，与束发的葛巾相得益彰。
“走吧。”
桓容踩上木屐，信步行过廊下，细雨拂面，犹带着桂花的香气。
正室内，南康公主身着宫裙，蔽髻上斜簪三支凤钗，凤身点缀火红彩宝，凤口垂下缕缕金丝，末端点缀着米粒大小的宝石，在鬓边轻轻摇动，晕出浅色光影。
似说到有趣处，南康公主发出一阵轻笑。
李夫人微微颔首，现出一段优美的颈项。耳边摇曳两颗琥珀，正是昨日桓容送上。
“阿母，阿姨。”
桓容走进内室，拱手揖礼。
南康公主转过头，笑道：“瓜儿来了，可睡得好？”
“回阿母，尚好。”
婢仆送来蒲团，桓容正身坐下。见南康公主笑意不减，好奇问道：“阿母缘何发笑？”
“问你阿姨。”
桓容转向李夫人，后者摇了摇头，道：“不是什么稀奇事，不过是早年遇到一个奇人，给我批命，说了些古怪的话，不着边际，偏又有几分道理，如今说起来，逗人一乐罢了。”
声音婉转娇柔，听在耳中似黄莺初啼，不觉令人脊背酥软。
桓容定了定神，突然想要叹息。
无论渣爹人品如何，抢回这样一个美人，当真是运气爆棚。虽说这美人心有所属……好吧，不能再想，身为人子，思想怎能如此之污。
咳嗽一声，桓容转开话题，开始同南康公主商量，入台城是否不该空手，好歹送上几件表礼，无需太过珍贵，权当给皇帝做一做面子。
“放心，该备的都已经备好。”南康公主笑道，“官家喜好道家典籍，我手中有一卷汉时传下的竹简，正好合他心意。太后喜欢琥珀，送几件也就是了。”
“几位淑仪那里该送什么？还有皇子皇女？”
“用不着。”南康公主摇头，“论理，他们该给你送礼才是。”
此言不虚。
虽说桓容小一辈，但以权柄实力而言，司马曜兄妹拍马不及，都要退一射之地。
皇子公主又如何？
没有实权，在朝中说不上话，一切都是白搭。
更何况，三个郡公主的食邑在射阳，想要保住每年的粮税，必须仰桓容鼻息。
之前公主的娘想不开，试图依靠母族插手，没等尝到甜头就被一阵狠削。到头来，还要司马昱出面讲情，由南康公主送出书信，才保住家人性命。
不然的话，难保桓容不会改变主意，不再玩什么杀鸡儆猴，直接刀起刀落，让三姓家族彻底成为历史。
为表示感谢，司马昱主动表示，愿做冠礼大宾。
一国天子亲自为桓容加冠，绝对是不小的政治资本。
南康公主两入台城，同司马昱一番恳谈，其后点头表示，官家这般宽宏大量，世间少有。
司马昱唯有苦笑。
不这样行吗？
先时以为好说话，哪承想动手就要人命，而且还不是一两条。
归根到底，桓容手握军权，出镇一州，生意贯通南北，凶名远播，胡人为止侧目，岂会是易于之辈。
想通之后，司马昱咽下不甘，主动放下身段，递出橄榄枝。
南康公主乐得接过，转身就去褚太后宫中走了一趟。没等离开宫门，就见长乐宫的内侍匆匆去请医者。
知晓褚太后气得晕倒，南康公主回望一眼，不由得心情大好。
装？
继续装！
真以为读几篇道经就能骗过世人？
官家不是傻子，她同样不是。
之前几番算计，险些要了她孩儿性命，以为给点利益就算过去？简直吃痴人说笑，做你的黄粱美梦！
自此之后，褚太后愈发老实，长乐宫紧闭宫门，再没有主动宣召南康公主。倒是司马昱经常发下赏赐，几名淑仪也纷纷向南康公主示好。
不久，谢安被请为赞冠，桓容一时间水涨船高。
想想看，天子亲为大宾，谢氏家主充任赞冠，太原王氏、琅琊王氏及高平郗氏皆为礼宾，琅琊王氏更送出祝辞！
这样的风光可谓世间少有，仅有顶级士族郎君加冠时方能一见。
消息传出，皇族子弟均羡慕不已。
司马道子尚幼，羡慕也是有限。司马曜抱着美人，预期到嘉礼上的风光，不由得又羡又妒。如果能将桓容换成自己，那该有多好！
桓容抵达建康，各种羡慕嫉妒的情绪随之发酵。只等一个合适的时机爆发，最可能的选择，就是在冠礼当日。
用过早膳，桓容和南康公主登上马车，冒着细雨赶往台城。
虽然未打刺使旗号，众人亦知车中是谁。
行过御道时，恰好遇上王献之，后者推开车门，笑对桓容拱手。
桓容在车上回礼，想到昨日被围观几个时辰，这位仁兄却凭借经验突出重围，连头都不回，下意识磨着后槽牙，笑容里带出几分“狠意”。
两辆马车并排而行。
哒哒的马蹄声穿透雨幕，传出很远。
中途，谢氏车驾赶了上来。
谢玄推开车窗，俊颜带笑，进贤冠垂下黑色绢缨，在颌下系紧。朝服加身，少去平日洒脱，多出几分肃穆庄严，另有一派俊朗风华。
“谢兄。”
桓容当先行礼，发现谢玄和王献之仅是彼此颔首，态度颇为冷漠，细思缘由，不免无声叹息。
遥想上巳节日，两人把盏言欢。曲水流觞时，更是抚琴题字，堪为挚友。
时移世易，王献之入朝为官，欲重塑琅琊王氏往日荣耀。谢玄身为同辈中最杰出的子弟，一样要维护谢氏的利益。
政治斗争向来残酷，容不得半点心软。
二者都为人中俊杰，你来我往之间，自然渐行渐远，能维持面上客气已是相当不易。
桓容同琅琊王氏有生意往来，与谢氏的关系也有所缓解，此时夹在两人中间，难免有局促之感。
换做三年前，他肯定会设法避开这种尴尬。
现如今，他非但不能躲避，反而要迎难而上。想要掌控权利，获得朝臣的支持，继而问鼎九五，字典里就不能有“躲避”二字。
更重要的是，今天躲开了，琅琊王氏和陈郡谢氏必将对他重新评估。如此没有担当之人，是否值得结交，进而与之结盟。
还是那句话，在家族利益面前，个人情谊只能靠边站。
三辆马车同时而行，气氛稍显得尴尬。
王献之和谢玄几乎不说话，桓容咳嗽两声，不讲朝局政治，而是同两人闲叙幽州的风土人情，夹杂着西域胡商种种趣事，使得气氛渐渐缓和，不再显得剑拔弩张。
“遥想汉时，朝廷出使通行西域，诸胡仰慕国朝之威，纵有匈奴为患，仍岁入贡品，拜于汉天子脚下。如今……”
叹息声被雨声遮盖，三人同时陷入沉默。
两百载乱世，多少汉家儿郎埋骨沙场。胡族内迁，彼此征伐，又有多少无辜百姓死于非命。
昔日的荣耀掩埋于历史，碎裂成点点尘埃。
两百年，仅仅是两百年！
“式微，式微，胡不归？微君之故，胡为乎中露！”
“式微，式微，胡不归？微君之躬，胡为乎泥中！”
谢玄轻轻敲着车壁，唱起国风中的诗句。
王献之出声应和，同样敲起来车板，一声声传入雨中，带着难言的悲愤和哀伤。
桓容攥紧十指，眼圈微涩，耳际一阵阵轰鸣。喉咙里似堵着石子，想说的话全都说不出来，干脆和两人一起敲起车壁，扬声高歌。
魏晋之所以风流，世人之所以狂放，恰是时代所迫。
战乱频繁，百姓流离失所。无论士族寒门都是朝不保夕。潇洒和风流背后，掩藏的是无尽的凄凉和哀伤。