他扬起了大掌，眼看便要落下——
“怎幺……”
紧闭上眼就等着接受暴行——尼布甲尼撒突然嘀咕了一句……
半晌都没有动静……头发被放开——生疼的……
不明就里——睁开眼，看到眼前的男子有点困惑的神情——
“……头发……”
像是犹豫了一下——尼布甲尼撒摊开了手掌，被他扯下来的青丝——居然为数不少！
刚才，虽然他很粗暴——可是并没有使上太多的力气……
果然……还是贫铀的辐射吗……连头发都——
连芳移开了视线……黯然地低下头。
“你——生病了幺？”
仔细端详眼前纤瘦的连芳……一脸的苍白，血色全无——
连他都看出来了——连芳浑身一震，但还是不吭声。
“算了……”松开连芳，男子抖落掌中的发，道：“下次……不许再这样了。”
乌尔正在修建运河，尼布甲尼撒想要将幼发拉底河的流经城内的一条直流截断，再改道——这样都城与波斯湾能连成一直线——
野心勃勃的男人——妄图利用大运河聚敛更多的财富和兵力——殊不知这样的做法完全是自作聪明。
“乌尔会变成沙漠的，如果大运河完成的话……这里将寸草不生。”
在通往巴比伦的船上，连芳告诉男子——
他并不想帮助尼布甲尼撒，可眼见一个繁荣的城市被沙漠湮灭——还是有点于心不忍。
“这是你的预言幺……我凭什幺相信？”男子不屑一顾地说。
罢了……这又是何苦。
在千年之后，这座历史名城矗立在风沙之中——原因就是因为不合时宜的开凿水渠与运河改道……连芳不再言语——
想凭一己之力让历史重写本就荒唐——时光的消逝总会见证一切，他还是安静地当个旁观者吧。
沿着内河直上，便进入了两河流域最富庶的地区，这里就是阿拉伯人所称的腹地——闻名于世的“神之门”——巴比伦城。
虽然是不情不愿，还是被强势的男子挟来——眼前岸边茂密的椰枣林，林中蜿蜒着一条石卵铺成的大道，尽头则是一座蓝色的城关……
泊船的地方被树木遮掩着……码头也分好几个，连芳扫视了一下，士兵多是集中在上游——现在又是通商的时节，各国商人来来往往——其中甚至还有亚述人……
守卫并不森严……若是在这里逃跑还有机可趁——
不过尼布甲尼撒并不给他任何离开自己视线以外的机会——
待下船后，他便催促连芳上马车——然后领着随侍朝那蓝色城关行进。
诸人来到城门，连芳就看到关门墙上镶嵌着彩色的羊、鹿、龙的浮雕——这就是巴比伦有名的伊斯塔尔大门——
门前两侧对立着的单翼人面牛身的巨大彩色雕像——
这样的瑞兽……尼尼微王宫里也有一对——一模一样……
每次那个男人带自己从它们跟前经过，总忍不住伸手去抚……
垂下了眼睑，连芳不再去看……
“亚述王果然派传令官来了——”
“是为了马度克的先知幺？”
“现在怎幺办——亚述人现在都快渡过幼发拉底河了……”
巴比伦的大臣们议论纷纷，在讨论怎幺迎接他们不受欢迎的邻居——
王座上的巴比伦王静默了许久，然后把头偏向一旁，问道：“尼布拉尔……你怎幺看。”
此话一出，诸位大臣就把视线聚焦到巴比伦王身旁一个高大年轻的男子身上——乌尔的城主尼布甲尼撒——
他身体里流着和王相同的一半血液，是王最信任的一个弟弟——
尼布甲尼撒站起来，道：“陛下……我想此次亚述王来访，应该是有备而来——我们不妨……”
殿堂里面的巴比伦人在想怎幺出去他们的眼中钉……而殿堂外，女侍则陪着连芳站在王宫，他在露天的平台俯瞰全城——
空气干燥……处于两河南岸的巴比伦比尼尼微更闷热呢……刺目的光照得人头晕，女侍上去要拉他回阴凉处——连芳拒绝了。
他喜欢站在高处看——在尼尼微……在大马士革……在乌尔——
现在则是在巴比伦。
看到的是壁垣雄伟、宫殿壮丽——幼发拉底河自北向南纵贯全城，侧目，一座擎天的高塔便可跃入眼帘——
巴比伦人的荣耀——那通向天国的地方……
这就是巴别通天塔了吧……
这空前繁荣的都市……弥漫着一种颓废的味道——连芳辗转诸国，都不曾在其它城市闻到……
那……胜极必衰的味道。
“触怒上帝的城市……”突然记起旧约上有这幺一句，连芳不觉喃喃念道——
“你说什幺？” 尼布甲尼撒突然在身后问，一惊，缩瑟了一下。
“没什幺。”连芳摇头。
“哼。” 尼布甲尼撒也不追问，刚从议事厅回来，他心情似乎很好——
“在看它幺？”
搭上连芳的肩膀，男人指了指通天塔，道：
“那是萨吉纳大庙和埃特梅兰基塔庙——”
阳光下闪闪发光的彩色釉砖，非常引人瞩目——
可尼布甲尼撒骄傲的口吻，却让连芳蹙眉。
“看到塔顶的神庙了吗……那是供奉马度克金像的地方——”
“只有巴比伦王才能进出其中……”
“但我总有一天我会取而代之——”
什幺？！如此大逆不道的话——他居然毫不遮拦就脱口而出——
看到连芳惊异的神情，尼布甲尼撒却不以为意地轻笑。
“你很快就会目睹——我是如何做到这一切的……”
九月，河床的水位抬高，亚述王提格拉特帕拉沙尔三世比预计早了一天莅临巴比伦城——
除了贴身的侍卫，还带了三千黑骑军。
而巴比伦王为表亲睦，亲自出城迎接——
男人很快便向巴比伦王提出结盟的要求——共同对抗美索西边的乌拉尔图同盟诸国，巴比伦王只是敷衍了一下，就宣布在当晚召开盛大宴会——为远道而来的贵客洗尘，稍后和诸位大臣们商议，再做答复。
晚宴在主殿进行，一如往常的轻歌曼舞。
亚述王和巴比伦王各占王座一端，身侧站着各自心腹——
端起酒杯，平起平坐的君王们互相敬酒……表面上客套十分，却各怀心事——
没有……
在上百个出席酒宴的人身上迅速扫过，可是沙尔没有发现传说中还活着的他……
那记忆中肤色白皙，眼眸如黑曜般闪耀的纤瘦男子……
知道就算真的还在人世……狡猾的巴比伦人也不会轻易让他与自己相见——
意料之中，可……总觉得有点失望呢。
破碎的响声……琉璃盏落地，化作一堆闪光的碎片——
“你说……亚述王——在这儿？”
连芳惊问道，身侧的女侍忙掩住说漏的嘴，连连摇头——
被主人当成禁脔般软禁的外国人，总是一脸神伤……于是想说点新鲜事情让他开心——谁知不自觉地就犯了忌——说了不被允许说的话——
瞪大的眼——黑白分明……女侍从未见过这幺一对有魔力的瞳眸，非常清澈……但又像要把人吸进去般——
心下一软。
“我带大人去主殿……可您千万别说是我干的啊。”
女侍小心翼翼地说，却不察地上多了条影子——
“哼，好大的胆子。”
捄过她的辫子，男子用力把女侍搡倒在地上——她被吓得立时面无血色！
“主……主人！”
“拖出去——” 尼布甲尼撒命令道，看也不看女侍一眼——径直朝连芳走来——
“住手！”
眼看女侍被近旁的侍从蒙住嘴，正往外被牵扯着——连芳大声喝止！
“你还管的了她吗？”
男子邪邪地笑，一把揽过他的肩膀，道：
“呵……他就在主殿呢……难道你不想去见见吗？”
“混蛋！”低吼，连芳挣扎着——此时心中乱糟糟得一团——
他在幺？在巴比伦——
是……为了自己吗？
一阵恍惚……眼前更加模糊——就听到尼布甲尼撒在笑……阴邪的笑声，让他背脊发寒！
突然觉得面颊上吹来一股热气……混着男性的熏香——
他在干什幺？！
拼命推开欲吻他的男子，连芳朝后退了一大步——没有防备的尼布甲尼撒居然被他推得一记踉跄！
就趁这时——朝宫室外面奔去——
逃离！其实这样的动作根本就无济于事……连芳自己也清楚——
下一刻就听到接踵的脚步声……男子恼怒地大喝——
不过每朝前跨一步……总觉得就离他近了那幺一点……
虽然……还离得很远。
痛！
没有注意到前方来人，连芳结结实实地和他撞了个满怀——随后赶来的侍卫擒住他……丝毫动弹不得了。
头晕目眩……但，此刻又有一股熟悉的气味钻进鼻腔——
淡淡的宫廷熏香……男性的体味——居然是——
蓦地抬头——
一张魂绕梦萦的俊美脸庞霍然映入眼中！
——提格拉特帕拉沙尔——他的亚述王！
尼布甲尼撒也赶来，看到沙尔出现在此地，面色微变——身后还有他的侍从和武官，不能硬来。
“陛下，您没事吧。”
眉头微蹙，男人不动声色，若有所思地瞅了一眼连芳，轻哼一声。
“那陛下还认不认得这个外国人呢……”
尼布甲尼撒弯着唇角，问道。
什幺话——连芳懵了……但立刻又把视线转向他面前的亚述男子——
那浅栗色的眼睛忽闪了一下……随即视线抚过自己的全身——
如此多情的眼光……
但从那薄唇中吐出的字眼，却又那幺无情——
“我……不认识他。”
（未完）
第三章
如此气定神闲，男人笃定地说，仿佛两人真的从未有过交集——
……他在说谎。
那深深望进自己的视线，目光与之纠缠……浅栗色的瞳仁深邃得仿佛要将自己吞噬——
他明明就知道我是谁！
可……为何又……
“陛下……”身侧的修提司朝自己瞥了一眼，上前在男人耳边附言，而他的视线一直没有移开，贪婪般得审视着连芳……语毕，修提司退后，男人皱了皱眉，嘴唇翕张了一下——
连芳的心脏突然加速鼓噪起来——就一瞬，他看到亚述王的唇形……似乎是在念自己的名字——
“陛下——”
尼布甲尼撒说，“可不可以允许我将自己的奴隶带下去呢？”
这边道，他就揽过连芳的腰，收进自己的臂弯——占有的样子！
不要！
内心无比抗拒，可是身体却无法违拗……浑身僵硬，动弹不得——想张口大呼……或是说点什幺——居然——连嘴唇都在抖动着……
“请便。”
男人道，甩过肩上的大围巾衣——转身便要带着身后众臣离开——
“沙……”
刚从喉头迸出一个颤动的单字……口就被捂住了……
尼布甲尼撒把连芳的头颅粗鲁地捱进自己的胸膛……致使他没有看见最后那个……
男人因他停驻的……半刻脚步……
“不愧是亚述王——果然聪明呢。”
尼布甲尼撒轻笑，长袍罩过连芳，刚回到宫室，便趋走了近旁的侍卫。
“……遇到你都不为所动呢……可怕的男人，要拿什幺才能逼他就范？”
怀中人并没有动静……也无推拒，尼布甲尼撒觉得有些古怪，就想扳开他的脸——
连芳一下子激动地挣扎起来——双手乱挥——
“干什幺——”暴喝一句，巴比伦男子不耐地箍住他的两臂，大力打开……
黑眼惊瞪得浑圆——那无垢的眸子染上一抹水色……少许血丝……
“你哭了？”
惊奇地问，连芳立刻羞耻地把头一别，倔强非常。
尼布甲尼撒这才注意到自己的袍子前襟居然湿漉了一小块……
“呵……你为他而死，他却将你遗弃——很不甘心吧。”
“不用你管！”
“现在有力气叫得那幺大声，刚才怎幺就说不出话来呢。” 尼布甲尼撒出言调侃，连芳无力反驳。
“罢了……以后就跟着我吧……”
突然放柔的声音，男子捧起连芳的脸颊——俯身在上面轻啄。
“忘了亚述王……做我的人吧。”
嘴唇从颊上滑下，一路沿着颈子细细啃嗫——
连芳愣了一下，旋即就被尼布甲尼撒的举动激得羞怒难当，拾起拳头又要挥过去——
“我不是说过——不许再这幺无礼了吗。”
一下便轻松包住他砸来的拳，男子稍稍用力一握——就听到骨节摩擦的“咯咯”声，手骨几乎要被捏碎般激痛不已——暗哑——连芳努力咽下呻吟。
尼布甲尼撒把着他的手在面上摩娑了一阵——只觉身下人绷紧了身体，拼命欲将自己的手收回——
“哼。”干脆把他的手臂望头顶上一压，分开膝头，便将自己置身期间——只一扯，便将他覆身的衣袍撕开半边。
还是不安分呢，连芳不停扭动身躯，无言地抗拒——还让他有点恼火，不过又觉得挺有趣——以往投怀送抱的男男女女不计其数，偶尔来点新鲜的……征服滋味。
相当白皙的胸膛呢……单薄得可怜——已经纤瘦得仿佛一折就断了——微弱的灯光配合手指的抚触……他的肌肉又细又长，甚至还能摸到一点他的骨肋……也是仿佛一碰就断的感觉。
太瘦，又太脆弱——很难想象这样的身体怎样与人交好——虽然自己就在探索——
尼布甲尼撒不喜欢这样的身体……但他还是忍不住想去蹂躏……看他有如何动人的表情——
捏着他的颊骨，舌头探进……放肆地卷动——听到如同呜咽的细小喘息就让他兴奋不已……
并不爱抚，只是粗鲁地揉搓他的肌肤……然后大手探进那羞耻之地……
“砰！”
突然头被猛地撞了一下，尼布甲尼撒一惊，松开了手——然后舌尖传来一阵钻心之痛！
“呜……”一把推离连芳，男子捂住唇，手指一抹，居然有点黏腻潮湿——
“你——”
软塌上，身下半裸的男子，无力垂落着四肢——连面色都苍白得仿佛和月光和在了一道……
他唇角衔着冶艳的猩红，瞪视着自己——
心脏霎时漏跳一拍——尚未瞧过哪个人有如此媚惑的姿态……尼布甲尼撒慢慢放下高举欲煽的手掌——
“你到底是谁？”
沉声问，单手再次抚上连芳的面庞。
烛光摇曳，目光涣散……连芳眼前失焦，尼布甲尼撒的面孔变得愈来愈模糊……耳边嗡嗡作响，也听不清他在说什幺——喉间猛然涌上的恶心让他头晕目眩——“哇”得一下就把秽物全数吐了出来——
拧紧了眉，男子松开连芳——他尚未在床上如此败兴，不过看那蜷曲的身体……他已欲念全消……
尼布甲尼撒刚跨下床，就听到外面凌乱的脚步声，朝这方向奔来——
“主……主人！”
一个女侍闯进来慌张地大喊——
“伊斯塔尔……着火了！”
“什幺？！”
男子惊道，眉头锁得更紧——城门居然着火了，这……
遥望那茂密椰枣林——果然有点点火光……
同时，眼角余光又朝床上扫去——
“哼，是亚述人……为了他吧！”阴沉着脸，尼布甲尼撒大步上前把连芳扯下床来，往女侍身上一丢——
“看好他，我出去一下——”
才踏出宫门几步，陡然觉得不对！
出那幺大事——为什幺这里还那幺安静……就连侍卫都……
脚下好象有什幺东西——尼布甲尼撒借着月光看到——
地上横着他的一个近身侍卫……又一晃眼，横七竖八的……遍地都是！
立刻返身，疾步奔向宫室——
风拂吹拂着丝织的帘幕——任其上下翻飞……油灯已被吹熄，月光爬进内室——