从少年时代，他就随父征战，二十年来战功赫赫；继位巴比伦王之后，他更是收复了包括迦南、叙利亚在内的小亚细亚南方大部分的土地。
可时至今日，功败垂成，眼看己方的军队身陷瓮城，进退不得——他面临的将是四面楚歌，腹背受敌。
“陛下，撤退吧！我们日后还可以卷土重来的啊！”
近侍们一边劝阻着，簇拥着他且战且退，但眼看就要离开城门的时候，头顶上下起了一通箭雨——是守候在城堞上的腓尼基弩弓手突发的袭击！
为了保护狂王，卫士们前仆后继，以身作盾，然后如同染了血的人偶，一个接着一个地倒下。可敌人还嫌不够，他们派上敢死队，换上迦勒底士卒的服装，近身击杀，好在撒西金和拉撒尼及时赶到，化解了危机。
可是还没来得及松懈片刻，尼布甲尼撒忽然感到背后一凉——他几乎是本能地拔剑，转过头进行自卫。
到处都是猩红一片，却有个白色的身影一瞬间闯进他被鲜血模糊的视线——还没有看清楚，他便用剑使劲地刺向来人。
剑，刺中了。
那人，缓缓地倒下了。
衣袂在空中飞舞，惹眼的红色玷污了那抹轻灵的白……
然后，当尼布甲尼撒明白发生了什么的时候，眼前震惊的景象，是他一辈子都无法忘记的……
房廷倒在了血泊之中，而自己的刀剑则刺进了他的胸膛！
注二：这里是指“神之护佑，神会保佑我”的意思。
第九章
见状，尼布甲尼撒大惊失色，他跳下马来抱住房廷。
“房廷……房廷！”
尼布甲尼撒大声地呼喊着他的名字，一边看着胸口那里由自己创伤的、触目惊心的伤口，正源源不断地向外涌出红色的液体，他忽然觉得整个世界彷佛都在一瞬间开始崩塌了！
“陛下，危……险……”
偎在狂王的怀中，房廷虚弱地开口，脸上的血色褪尽，就像晒干的泥版那样灰白黯淡，每说一个字都像用尽了所有的力气。
尼布甲尼撒这个时候才发现，房廷的背后还插着箭，箭镞没进了肉里，几乎洞穿了他的肩膀。
难道说，方才他是为了替自己挡箭才扑将过来的吗？
意识到这点，尼布甲尼撒更是心痛不已，他颤抖着想要把房廷拥得更紧，可是又怕血流得更厉害，只得托着房廷的头，轻轻按往自己的胸膛。
勃勃的心跳在耳畔有力地跃动着，听起来是如此安心。可是，房廷感到自己生命力正从指尖快速地流逝，他浑身冰凉，唯有被刺穿的胸口处是炙热的……
此时还没有完全撤离敌人的攻势范围之中，尼布甲尼撒抱着房廷上了战车。虽然偎在爱人的怀中，可是车辆颠簸，他还是几度咳出了鲜血。
尼布甲尼撒惊惶失措地要撒西金过来替房廷疗伤，可是房廷却摇了摇头。
此时，就算抬一抬眼皮都觉得疲惫，他的四体已经渐渐麻木，丧失了知觉。这种严重的伤势，恐怕就算在二十一世纪也是无药可救了吧？
好可惜，他还有太多的话没来得及说，就必须向狂王再说一次“再见”了——这回，他是真的恋恋不舍，却不得不离开。
“陛下……”房廷喘着气，艰难地吐字……
“吻我好吗？”房廷用自己的母语，向爱人要求——他知道狂王听不懂中文，可是此时他已经再没有力气说赛姆语了。
尼布甲尼撒看着自己，一脸的悲恸。然后，房廷看到自己的双手被握紧了，他已经丧失了那里的知觉，却仍感到了狂王的战栗。
对方俯身，在自己的嘴唇上轻轻地啄了一记，显然这个时候，他是明白自己在说什么的。
“我爱你。”房廷苦笑着，翻动嘴唇。他的话说得有气无力，就像个孩子即将入睡前的呓语。
就在此时，尼布甲尼撒忽然不顾一切地拥紧他，附在耳边，用赛姆语一字一句地说：“我也是……”
听到这话，房廷止不住的泪水涟涟。
可惜直到现在才心意相通……已经太晚了啊……
“房廷……房廷！”
他闭上了眼睛，眼前漆黑一片，然后，没有炮声隆隆，没有马声嘶鸣，只有爱人的呼喊在耳畔不住回荡……
“不要死……我不许你死！我们现在就回巴比伦去，我要带你去看那座花园……那座我为你而建的盛世花园！”
公元前六世纪，尼布甲尼撒西征推罗屡屡受阻。第六年，在返回美索不达米亚休养生息的途中，先知“伯提沙撒”的预言应验——尼布甲尼撒忽遭怪病侵袭，七年成狂。
人们说，这是因为尼布甲尼撒强势霸道，仁义尽失，所以遭到了天遣。
只有当日亲眼目睹推罗一役，尼布甲尼撒抚尸痛哭的那一幕才会明白，他之所以疯狂，是为了一个人……
一个他心爱的人。
新月沃地，芦苇飘摇。
直到很多年后，旧事尘封，传说被埋进了沙子里。
大漠黄沙被狂风翻卷着，呼呼的风声在行将其中的人们听来，就好像有人在呼喊着……
那声音听起来，是那么的凄凉……
人生如同一条不知何时才走得完的隧道，当尽头的光倾泄下来时，便是生命的终点。
那个时候，他看到了光，就以为……自己已经死了。
二００四年三月二十二日，凌晨两点。
巴勒斯坦，加沙。
以军定点清除，哈马斯精神领袖亚辛遇刺身亡。
ＣＦＮ通讯社记者房廷，在采访亚辛遇刺现场时，遭巴勒斯坦暴动的民众袭击，生命垂危。
四点，房廷被赶来的警察与同事解救，送往当地医院。
两天后，二００四年三月二十四日。
房廷在一片漆黑混沌中，看到一缕光。那光耀眼得几乎让他睁不开眼睛，接着就听到耳边传来一记遥远的声音……
“太好了！他醒了！”
房廷虚弱地抬了抬眼皮，发觉头顶上一片白茫茫，自己的身上则插着各色的管子，还打着点滴。通讯社的同事和前辈们则围绕着他，眼怀关切。
“小房，你终于脱离危险了，知道吗，你昏迷的这两天，我们大家都好担心你啊！”
靠得最近的，是来到加沙之后一直最关照房廷的女记者卓昱，她看到房廷醒来，眼眶已然湿润。
“两天？”
房廷喃喃地念了一句，卓昱马上接道：“是啊，你的伤势好严重，差点没命了呢，好在抢救及时。你昏过去的两天，我们都好担心你啊！”
“谢谢……大家……”
房廷刚说完，医生便来赶人了，同事们一个个向他挥手道别，要他好好保重身体、安心养病。
房廷微笑着答应，直到卓昱也要离开的时候，他忽然开口，唤道：“昱姐……”
“嗯？”
“我……真的只昏迷了两天吗？”
“是啊，怎么了？”
“不……没什么，”房廷腼腆地扯了扯嘴角。“我只是觉得，这两天……我好像做了一个很长、很长的梦……”
两个月后，房廷伤愈，他没有选择回国，而是留任加沙继续担当战地记者的工作。
时间转瞬即逝。
二００五年八月十五日。
以色列军队零时关闭了通往加沙古什卡提25文库(danmeiwenku.com)是完全免费的，要充钱请别相信，关闭即可，微信dmwk520大家务必都加上、有腐利。没有关注微信dmwk520的请尽快关注~避免网址河蟹换网址找不到我们~ 夫犹太定居点的入口，以色列从加沙撤离的单边行动计划正式开始实施。
根据总理沙龙和国防部长莫法兹的命令，任何以色列人都将被禁止进入加沙全部二十一个定居点，和约旦河西岸北部的四个小型定居点，同时以色列全国进入紧急状态。
巴、以争端暂告一段落。
与此同时，房廷也结束了在加沙了一年半的任期，准备飞赴祖国。
不过在此之前，他还要去一个地方。
伊拉克首都巴格达西南方，“百门之都”巴比伦城，遗址。
相比较绘本上所描绘的壮丽城市，眼前房廷所看到的遗迹，实际上只是几座高低错落的土丘。
巨大的萨达姆雕像矗立眼前，附近有不少卖纪念品的简陋地摊和货铺。在距遗址几百米远处，一座仿造古巴比伦皇宫风格建成的萨达姆行宫建在一个小山顶上，在其上可以俯瞰整个被黄沙覆盖的巴比伦遗址。
不过，看到这些略显寒碜的景致，第一次来到伊拉克的房廷，却油然而生一种非常怀念的感觉。
不知为何，自从加沙那晚死里逃生，伤愈后他时常做梦，梦到的便是这里……
只不过，与亲眼看到的巴比伦有所不同的是，梦里的巴比伦是无比瑰丽与富庶的——蓝色的伊斯塔尔，宽敞的普洛采西，通天塔，马度克神庙……甚至还有传说中的空中花园。
相传，新巴比伦王朝时期，国王尼布甲尼撒二世曾在此为他思乡的爱妃建了一座“空中花园”，花园上栽满了奇花异草，并有完整的供水系统。当时到过巴比伦的古希腊人称其为世界奇迹。
后来由于自然因素，幼发拉底河向巴比伦城西改道转移了，人口跟着迁徙，再加上战乱频繁，巴比伦城也逐渐毁坏湮没。
念及此，房廷的胸口莫名地一阵刺痛，那里曾留有一年前在加沙的旧伤——这伤为利器所创，深及胸腑，当时差点要了他的命，即便现在痊愈了，仍时不时地隐隐作痛。
捂着那里，房廷沿着遗迹走了一会儿，直到疼痛稍稍平复了，他才找了一个土墩坐了下来。
“先生，要不要买个纪念品回去？我这里有好多哦！”一个伊拉克男孩见房廷是外国人，便捧着货物过来兜售。
房廷饶有兴趣地挑了几样小件的手工制品买下来。
可小男孩还不走，他殷勤地递给房廷一枚金灿灿的耳轮，说：“先生，这个多好看！戴在您的耳朵上正好呢！”
房廷一怔，不自觉地摸了摸自己的右耳，他这里确实有个已经闭合的耳洞，但并不是他自己打的……而是一年前，受伤醒来后莫名其妙就长出来的。
接过了小男孩的金轮，房廷发现，那轮虽然是赝品，却做得相当别致。轮上甚至还有精细的图案纹理——威武的巴比伦瑞兽，人面牛身鹰翼兽！
看到它，房廷的眼前忽然一黑，他的手一抖，金轮立刻掉到了地上。
“先生，你怎么了？”
小男孩的问话，房廷恍然未闻，他只是缓缓地站了起来……
风声呼啸，侧耳倾听，房廷彷佛听到有人在遥远的地方呼唤着——他无论如何都不记得自己曾经忘记了什么，可那记忆的碎片仍旧根植灵魂、刻骨铭心。
这一刻明明不想哭的，却不知怎地，泪流满面……
第十章
斗转星移，时间回溯两千五百年，美索不达米亚。
小亚诸国的纷争亘古以来没有一日断绝。
米底与吕底亚干戈不断，由居鲁士统帅的波斯人，其势力也渐渐在东方崛起。
因为内乱，埃及放弃了犹太，使之重新成为巴比伦的行省。而腓尼基的要塞城市推罗与西顿，经迦勒底人围攻十三年之久〈之前的六年加上尼布甲尼撒疯狂的七年〉，最终于是年城破，腓尼基人归降巴比伦，年年上贡，再不敢懈怠。
七年前推罗一役后，尼布甲尼撒精神失常，因为没有子嗣，巴比伦的大臣和祭司们想按照传统，再选出一位“代王”代理他的职责，但四将之一的拉撒尼却反对。
“巴比伦要的不是傀儡！我们需要的是一位真正有才能，能将巴比伦带出困境的贤者！”
“那么，将军以为什么人能够担当呢？”
未假思索，拉撒尼便推荐了当年还不满十七岁的但以理。
但以理是犹太人，又是一个没有成年的孩子，这建议自然在当时遭到了群臣的讥笑和嘲讽，可是历经七年，但以理出众的智慧与天才的政治才能渐渐被众人认可，在其不懈的努力之下，七年间巴比伦才并未因尼布甲尼撒的疯狂而失去秩序。
巴比伦，议事殿。
“但以理那家伙，根本就忘了当年我推举的恩情！这回居然只让费沙那小子跟着你们两个去推罗！太不把我放在眼里了！”
拉撒尼吹着胡子忿忿不平地抱怨，撒西金则倚在柱子上，轻笑道：“你错怪他了！谁都知道‘神之战车’拉撒尼将军智勇双全，坐镇国中一定无人敢犯。
“何况这次，他不是派你亲侄儿代你去了吗？最近都有人说，费沙的勇力更胜当年的三甲尼波……”
“那个叛徒——还提他做什么！”拉撒尼斥道：“当年要不是他与埃及通敌，推罗一战我们又怎么可能惨败！”
撒西金笑了，说：“也不知道当时是谁向王献的攻城计策……如果不是后来查出了奸细，我还以为那个献计的家伙才是叛徒呢。”
“咳咳……”听到这里，拉撒尼尴尬地假咳了两声，埋怨道：“撒西金，其实我还是比较喜欢你过去那种沉默寡言的样子……”
对于这句评价，撒西金未置一词，他知道七年来自己改变很大。
不光是自己，每个人都变了——七年的时间，足以让少年变成青年，足以让一个沉默的人变得健谈……
但是，也总有人会活在过去的岁月里，难以自拔。
刚走出宫门，撒西金迎面碰上了沙利薛。他美丽的容貌那么多年来未曾改变，只不过，相较七年前，这“刽子手”的气质少了几分狠戾与暴躁——安静时，看上去更像一幅动人的画。
看完他的脸，撒西金总会不经意地沉下视线，瞥一眼沙利薛左边空荡荡的袖子——那里少了一条胳膊，是七年前在推罗失去的。
他从来没有问过对方是如何失去它的，不过撒西金却明白，自从那以后，沙利薛不但失去了一条左臂，更失去了一颗心。
“再看，你信不信我挖了你的眼睛？”沙利薛淡淡地说，语气中透着一丝冰凉。
撒西金耸了耸肩膀，正欲同他错身而过，却忽然止住了步伐。
“喂。”
“干什么？”沙利薛冷声道。
“到现在……你还对他念念不忘吗？”
沙利薛一怔，语调忽然变得不自然：“我不懂你在说什么。”
“是吗？”
撒西金促狭地轻哼一声，转眼便从沙利薛身后揪出一个小跟班来。
“那你能不能告诉我，这个小东西是用来干什么的呢？”
被抓到身前的，是个高不过椅背的稚童——不过八、九岁。他有一对黑曜般的眸子，蓄着埃及式的黑色齐肩短发，白皙秀气的脸庞，看上去非常可爱。
“主……主人……”稚童被吓到了，怯怯地呼喊沙利薛，声音甜美而清脆。
“别碰她！”沙利薛怒道，一把从撒西金手中扯过稚童，那孩子顺势偎进他的怀里，温驯得就像个小动物似的。
“哟，原来是个女孩子。”摊开双手，撒西金调侃道：“你不是最讨厌小孩子的吗？什么时候有兴趣当保姆了？”
“闭嘴！”
“眼睛和伯提沙撒长的还真像，难道你不觉得？”
听到这话，沙利薛脸孔一红，低吼道：“我的事不用你管！”
语毕，沙利薛转身就走。他的步子迈得很大，女孩跟不上，只得在后面追着跑。
“主人、主人……等等乌娜……哎哟！”
乌娜摔了一跤，但她马上爬起来想继续跟上，可是下一刻又一屁股坐回了地面。
“……怎么了？”发觉小跟班没有追上，沙利薛转过身问道。
“脚……扭到了……”
乌娜瘪着嘴，惹得沙利薛不耐地低斥：“笨蛋！”
虽然这么说，他还是弯下腰，用仅剩的一只胳膊抱起了女孩。
望着他们渐渐走远，撒西金笑着摇了摇头。
“沙利薛是剑，无鞘的剑。”
很多年前，王曾在四将面前说的这句话，他还记忆犹新。
只不过时至今日，当年那支“无鞘的剑”，似乎快要找到他的剑鞘了呢……
巴比伦，朝圣者之家。
朝会之后，但以理像往常一样在自己的住所批阅公文。几案上摆放的泥版落成厚厚的一堆，而他就埋首其中，不停地忙碌着。
忽然，但以理感到背后一沉，他还没来得及反应过来，就被人摁倒在案上。来人就着他的脖子又亲又咬，还将他的裙裾高高撩起，大手伸进，蛮不讲理地一通乱摸。
“不——不要！快住手！”
但以理反抗着，可他的力量显然不及来人，所以很快就被轻松制伏。他的身子被翻转过来，迎面对上了一张意气风发的男子面容。