胡铁花一屁股坐在楚留香身边，用牙齿咬掉酒瓶木塞，咕嘟灌下两口，就爽快地叹了口气，大声唱道：
“草茫茫秦汉陵阙。世代兴亡，却便似月影圆缺。山人家堆案图书，当窗松桂，满地薇蕨。侯门深何须刺谒，白云自可怡悦。到如今世事难说。天地间不见一个英雄，不见一个豪杰！”
他一边唱一边还用手在甲板上打着节拍。花满楼听着，指下随心流转，跟上了他的曲调。
楚留香等他唱完，才懒洋洋地掏了掏耳朵，叹道：“人家在这里躲清静，你又跑来鬼叫什么！”
胡铁花又灌了口酒，瞪眼道：“鬼叫？我这是述志寄怀，什么鬼叫！”
楚留香抱着肚子笑道：“述志寄怀！你饶了我吧！花满楼好好的一曲琴，都被你这‘不见一个英雄，不见一个豪杰’搅得乱七八糟！”
胡铁花哼了一声，眯起眼道：“你以为你是英雄豪杰么？在我看来，也不过是：
“弹破庄周梦，两翅驾东风。三百座名园一采一个空，难道是风流孽种？吓杀寻芳的蜜蜂。轻轻扇动，把卖花人扇过桥东！”
他唱得得意，花满楼的琴音却也转得敏捷，两人一唱一和，倒像是商量好的。
楚留香不等他唱完已笑道：“你骂我是大蝴蝶么？你莫忘了，那‘潇湘彩蝶’的外号，可不是我的！”
胡铁花瞟了楚留香一眼，似想说些什么，又没有说，一仰头便吞了半瓶酒下去。
楚留香半撑着手臂，自己从托盘中拿了一杯酒，摇头叹道：“我好好的葡萄酒，被这家伙像马尿一样糟蹋，可惜，可惜！”
胡铁花的脸上已带了些醉意，笑嘻嘻地道：“你说这些风凉话，就是不想听我唱罢了。我偏要唱，烦死你！”扭头道，“小花，咱们来个雅的！”
花满楼忍着笑应了一声，已听他捏起嗓子唱道：
“自别后遥山隐隐，更那堪远山粼粼。见杨柳飞绵滚滚，对桃花醉脸醺醺。透内阁香风阵阵，掩重门暮雨纷纷。怕黄昏忽地又黄昏，不销魂怎地不销魂？新啼痕压旧啼痕，断肠人忆断肠人。今春，香肌瘦几分，缕带宽三寸。”
楚留香一口酒“噗”地喷了出来，捶着地咳嗽道：“胡大侠，我求求你莫要唱了，再唱我一定会跳海！”
胡铁花抄着酒瓶摇摇晃晃站起身，大声道：“我都没有要跳海，你就要跳海！你跳啊，跳啊！不跳不是人！”
花满楼听他是真有些醉了，忙走过来扶住了他。苏蓉蓉和李红袖也都抛下了棋子。楚留香却淡淡笑道：“你们别管他。当初人家高亚男哭着喊着要嫁他，他不肯，一跑就是八年。现在换作高亚男不理他，他就在这里鬼哭狼嚎地犯相思病，不是报应么！”
苏蓉蓉嗔道：“你也莫要说风凉话，你……”
她话犹未完，胡铁花猛地摔下酒瓶，“砰”的一声，那血红的葡萄酒就在甲板上炸裂开来。
大家都以为胡铁花要发怒了，谁知他怔怔地看了一阵流淌的酒，叹了口气，喃喃道：“你说得对，说得对……”又摇了摇头，道，“可惜，可惜……”
李红袖忍不住道：“你究竟是可惜高姑娘，还是可惜这瓶酒？”
胡铁花翻了翻白眼，笑道：“女人……我可惜女人做什么？我现在就是跪在她面前舔她的脚，她也不会看我一眼。我当然是可惜这瓶酒！”
谁都能听得出来，他笑得要多勉强有多勉强。李红袖刚要再说话，花满楼已笑道：“看来胡兄果真了解楚留香，明知道他要说什么，偏偏堵住他的口。这回他可要闷死了！”
胡铁花果然问：“他要说什么？”
苏蓉蓉和李红袖实在不能不笑，只好手拉着手跑下船舱，去找宋甜儿。
而且她们也知道，男孩子之间的贴心话，女孩子还是少听为妙。
胡铁花虽然年纪也不小了，但他的性情还和一个孩子差不多，很容易感情用事，自尊心也很强。
他一定不愿意太多人知道他的隐私，更不愿意在女孩子面前变成个傻瓜。
但苏蓉蓉她们还是很好奇，楚留香到底会怎么劝他呢？
这时胡铁花已揪住楚留香的衣襟，用力摇晃着道：“老臭虫，你……你要58 跟我说什么？是不是笑话我？”
楚留香哭笑不得地扶着头道：“我怎么敢笑话你胡大侠呢！你快松手，再晃我就要吐了！”
胡铁花“哼”的一声放了手，盯着他道：“你笑话我，骂我活该，就算说我是头猪，我也认了。你要是敢同情我一个字，看我不打得你隔夜饭都吐出来！”
楚留香正正经经地盘膝坐好，一字字道：“你是头猪！”
胡铁花立刻又揪住了他的衣襟，怒道：“你敢说我是猪！”
就算花满楼早已熟悉了胡铁花的脾气，还是忍不住“噗哧”一声笑了出来。
胡铁花马上转头道：“小花，你也笑话我！”
花满楼笑道：“我不敢。只是胡兄何不听听他的理由？”
胡铁花道：“说我是猪还有理由了？”
楚留香道：“说你是猪，你就是猪。我先问你，你在老姬那里吃了几个月白食，实在待得气闷，就自己跑出来了，是不是？”
胡铁花道：“那死公鸡的饭哪里是好吃的！我看他就是想把我养肥了，留到年根底下杀了吃肉！”
楚留香道：“你路过西安府的时候，生怕会在华山附近遇到高亚男，所以就去走水路，沿洛水东下，是不是？”
胡铁花瞪眼道：“这些都是我跟你说的，你当然知道！”
楚留香就像没听见他的话一般，继续道：“谁知你走了没两天，就看见另一条船，船上的人正是高亚男。你突然想和她打个招呼，没想到她虽看见了你，却像从来不认识你一样，把你这堂堂的胡大侠，当成了一块破抹布。”
胡铁花自己揪着头发道：“她看见破抹布说不定还要皱一下眉头，可是她的眼光从我脸上扫过去，就像我站的地方根本是空的。我都不知道我还是不是存在了！”
楚留香笑道：“所以你就跑来找我，犯相思病，撒酒疯！”
胡铁花道：“我不找你还能找谁？找那死公鸡吗？你莫忘了他当年也追过高亚男，他听说了这事，非笑死不可！”
花满楼听着，终于摇了摇头，道：“胡兄当时为何不追上去，亲口问问高姑娘的意思？”
胡铁花唉声叹气道：“我哪里敢！她师父、那个出名的‘铁仙姑’枯梅师太，就在船头坐着，我若去了，非被她打下水不可！”
楚留香也无奈地叹了口气，道：“你还不明白么？既然连你都怕枯梅师太，高亚男是枯梅的亲传弟子，又怎会不怕？你莫非要她当着师父的面和男人搭讪么？”
胡铁花一下子愣住了，方才的酒劲也过了，挠了半天头，才吃吃道：“你……你说……她……”
楚留香道：“高亚男是个很简单的女孩子，我们都了解她，不是么？她虽然敢于追求自己喜欢的男人，但师门的规矩，她也是老老实实遵守的。像那‘清风十三式’，她刚学会的时候那么得意，天天在我们面前卖弄，可是你一开玩笑说要她教你，她立刻就拒绝了。”
胡铁花听得张大了嘴，怔怔道：“那、那她不是想甩了我？”
楚留香摸了摸鼻子，道：“这我怎么知道？也许你应该听花满楼的话，直接去问问她。”
胡铁花踟蹰道：“可是……可是她一直跟着枯梅师太，我怎么问？”
楚留香气道：“这种事还要我教你？你难道就不会找个机会……”他刚说到半截，突然顿住了，目光闪了闪，问道，“枯梅师太下山了？”
胡铁花拍着大腿，一副恨铁不成钢的样子道：“我跟你说了多少遍了，高亚男在她师父身边，你莫非才明白？”
楚留香摇头道：“可是枯梅师太怎么会下山呢？”
花满楼奇道：“枯梅师太既然是华山掌门，少不得也要结交武林门派，处理江湖事务的，为何不能下山？”
胡铁花过来揽着他肩头道：“小花你不晓得，这位枯梅老太太，据说已二十年没下过华山一步。只因她昔日那‘铁仙姑’的威名太惊人，所以从来没人敢招惹华山派，她们也不去找人的麻烦。”
楚留香道：“可你看到的确实是枯梅师太。”
胡铁花道：“错不了！就算她改作俗家打扮，身边只有两个女弟子，我也不会把她认成别人的。”
花满楼道：“枯梅师太作俗家打扮？”
胡铁花道：“正是。她穿得像个大户人家养尊处优的老封君一般，她们的船也是条大船，真搞不懂葫芦里卖的什么药！”
花满楼犹疑道：“莫非枯梅师太有个俗家的姐妹？”
楚留香一边笑，一边把他从胡铁花手臂间硬拉了出来，还瞪了胡铁花一眼，才道：“据说当年西域‘冷面罗刹’上华山踢山门，枯梅师太当众架起油锅，将一只左手伸进滚沸的油中，生生煎成了焦炭，将冷面罗刹吓得未交一招便败下山去。这样明显的特征，实在瞒不过人的眼去。”
胡铁花似乎对楚留香的眼光毫不在意，只是拍着胸膛道：“不管是怎么回事，我这次一定要查个水落石出！”忽然间又泄了气，挠头道，“不过……不过我答应过陪你们去找蝙蝠岛的，我……”
楚留香笑道：“反正你说去蝙蝠岛，也只是想找个乐子。我们没有你，恐怕还更方便些哩！”
胡铁花听着他的挖苦，竟也没有反驳。花满楼却道：“胡兄听说我们要去蝙蝠岛，连高姑娘的事都放下不顾，你怎么这样刻薄！”
胡铁花嘿嘿一笑，又把花满楼拉了过来，亲热地拍着他肩道：“小花你是好人，肯为我说句公道话！这个老臭虫，一天要是不损我两句，他连饭也吃不下，酒也喝不下，生生要憋死的！他嫌我麻烦，我偏要跟你们一起走，天天看着他气歪鼻子的德性才好！”
说罢便不等人再答话，转身晃荡荡地朝船舱下走去，边走边还曼声唱道：
“南亩耕，东山卧，世态人情经历多。闲将往事思量过。贤的是他，愚的是我，争什么！”
楚留香望着他的背影，又看看脚下将被太阳蒸干的酒渍，摇头笑道：“老胡这个人，除了时时要糟蹋我的好酒之外，还真是位难得的好朋友！”

第二十四章 金冠上的珍珠
胡铁花是一个清静不下来的人，所以他没过多久就跑回来找楚留香，问：“你们打算怎么去找蝙蝠岛？”
他们这时仍在楚留香的那条船上，从扬州的海门出了海，就一直向北航行。
楚留香把一张纸递给胡铁花。纸上画着些奇怪的图案，正中央是一只张开了翅膀的蝙蝠。
胡铁花只当楚留香是要考考自己，不由仔细看了半天，忽然叫道：“这是地图，对不对！这最上面的是太阳，周围的波浪代表海水，而蝙蝠的位置就是蝙蝠岛！”
楚留香盯着他，像盯着个傻子似的，终于“噗”的一声笑了出来，道：“天哪，你真聪明！地图！这种东西要是地图，我就把自己的鼻子吃下去！”
胡铁花知道自己又猜错了，只得嘟囔道：“你那个鼻子本来就是摆设，吃了也不妨事。你又怎知这不是地图？”
楚留香叹道：“胡大少爷，你一向都在陆地上待着，自然不知道出海要有海图，要有罗盘，不能光看日月星辰的！何况这张纸上别说针路，连星位都没有，叫人怎么找得到？”
胡铁花翻了个白眼，道：“就算你说得对，那你说，这到底是什么？总不会是那薛笑人发疯的时候画的吧？”
这张画着蝙蝠的图，正是一点红从薛笑人的箱子中得到、又交给楚留香的。而楚留香早已把之前的事都原原本本地讲给了胡铁花听。
楚留香道：“这应该不是薛笑人画的。说不定……这是一封信。”
胡铁花道：“信？谁写的信？”
楚留香道：“自然是那蝙蝠岛的主人。”
胡铁花笑道：“蝙蝠岛的主人，难道不会写字？非要画这种鬼画符一样的玩意！”
楚留香摇了摇头，道：“不写字，也许是为了不让人认出笔迹。而这幅画……又有什么能比这幅画更能代表‘蝙蝠岛’呢！”
胡铁花道：“你是说，这可能是蝙蝠岛主人发出的请柬？”
楚留香道：“有这个可能。”
胡铁花挠头道：“但这请柬上什么也不写，收到的人怎么知道该去哪里？”
楚留香道：“蝙蝠岛既在海上，无论是谁都要从港口启程的，不是么？”
胡铁花想了想，突然跳起来道：“港口！扬州不就有港口吗？你怎么反而北上山东？”
这一次没等楚留香回答，花满楼就笑道：“我们刚在扬州做过案子，港口上只怕也查得紧。”
胡铁花猛地盯住了他，仔仔细细地看了半晌，才叹道：“小花，你这孩子学坏了！跟着老楚干这种事，你居然还津津乐道！”他语声突然顿了顿，又道，“对了，你跟郑老爷说的那句话，究竟是什么意思？难道他真的能乖乖地缄口不提？”
花满楼摇头道：“那位郑老爷是个脾气倔强的人，楚留香留书盗琴，他就公然把琴取了出来等着。我请他不可张扬此事，他定不会如我的愿，现在只怕江南诸省都已在盘查搜赃了。”
胡铁花怔了怔，道：“你要坑老臭虫，我举双手赞成，可是你这样做，不是让我们也没有容身之地了么？”
花满楼淡淡笑道：“所以我们才要去蝙蝠岛，是么？”
楚留香看着胡铁花若有所悟的神情，便拍了拍他，笑道：“你莫要担心，咱们这一去，说不定会遇到些故人，亦未可知。”
◇ ◆ ◇
山东是个半岛，港口自然不少。胡铁花突然很好奇，楚留香怎么知道去哪里找蝙蝠岛的人呢？
谁知他们的船靠了岸，楚留香就叫他和花满楼一起下了船，又雇了辆马车，去到附近的小镇落脚。
胡铁花一头雾水地跟着楚留香，想要问些什么，又怕被旁人偷听了去，忍得好不辛苦。可花满楼还是一副悠然的样子，仿佛对一切都不在意。
趁着楚留香去客栈的柜台找掌柜说话，胡铁花一把拉住花满楼，在大堂角落里找了张桌子坐下，低声道：“小花，你比较聪明，你可知道老臭虫这葫芦里卖的是什么药么？”
花满楼笑道：“他不是要找蝙蝠岛么！”
胡铁花“嘿”的一声，道：“你莫要看我老实，就跟着老臭虫一起骗我！在这平坦坦的地上找什么蝙蝠岛！难道那蝙蝠岛只是个地名不成？”
他自己说完了，也觉得风趣得紧，忍不住哈哈大笑起来，引得大堂里的人直往这边看，他也不在意。
花满楼静静地等着，直到胡铁花笑完了，才微笑道：“我们之前从未听过蝙蝠岛这个地方，是么？”
胡铁花拍着大腿道：“不错！小红这家伙早就知道了，却不跟我们说！”
花满楼道：“也许是红兄不愿意说，又或者，是不可以说。”
胡铁花道：“这有什么不可以说的？难道是那蝙蝠岛定的规矩么？”
花满楼道：“一个有着奇珍异宝、香草美人、和种种精妙武功的所在，无论是谁，都会想去见识见识的。”
胡铁花刚要发问，猛地醒悟道：“你是说，这蝙蝠岛要招揽的，是一掷千金的豪客，而像咱们这种穷得叮当响的土包子，根本连理都不想理？”
花满楼抿唇一笑，还未回答，楚留香的声音已在身后响了起来：“花蝴蝶，你想当土包子就自己当，莫要拉上我们！”
胡铁花白了他一眼，仍对花满楼道：“你这么一说倒提醒了我！这什么蝙蝠岛，买卖古董、请人喝花酒也就罢了，但那些武功秘笈，都是各大门派的镇山之宝，只怕自己门下弟子也未必能见到，他们一定不是正路来的！”
花满楼点头道：“所以他们才不能大张旗鼓，公然邀请江湖人士作客。”
胡铁花拍着脑袋，恍然道：“那就难怪他们这样神神秘秘的了！”突然目光一闪，又笑道，“听说那些朝廷官员想去逛窑子，又怕御史参劾，也是这般遮遮掩掩的。几个人若约好了结伴同行，旁人问起来，就说去‘洗澡’了！”
他说得得意，捂着嘴乐不可支。花满楼在一旁听得又是好气、又是好笑，过了一阵才转向楚留香问道：“你去找掌柜的说了什么？”