顺娘从宋家正店的那间最豪华的隔间出来，找到在外面等着的石头，石头就凑过去打听宋玉姐都跟顺娘说什么了。
“就是那韩衙内成了个活死人，没有能够娶成宋娘子……”顺娘大概把宋玉姐告诉自己的说给了石头听，石头听了说那个韩衙内是活该，谁叫他好色想要强娶宋娘子的，他还说顺娘这下子机会来了，从宋玉姐请她吃饭来看，宋玉姐还惦记着她呢。
顺娘依然是老话，让他别胡说，然后两人从宋家正店出来，去购买年货去了。
花了差不多两贯钱，顺娘买齐了过年吃的穿的玩的，拿了些给石头，然后赶着牛车回杨柳镇去。
半道上，下起雪粒子来，一会儿工夫就让她的眉毛和眼睫上扑满了雪粒，北风呼呼刮着，顺娘把皮袍子裹紧了些，一路上都在想宋玉姐叫自己去见她，她会说什么。想完了宋玉姐，她又想起小辣椒，想起这些日子以来两人的感情如同蜜里调油一般，有好几次，在没别人的地方，她看着小辣椒的那丰泽的粉唇，都想亲过去，品尝一下她的味道……
若是宋玉姐见了自己，说她能够接受自己的女子之身，要跟自己更进一步的相处，那自己又该怎么办呢？
一头是她已经渐渐喜欢上的谢二娘，一头是对她有致命吸引力的一个女人，她该作何取舍？
风雪交加，顺娘却并不觉得冷，她的思想在做激烈斗争，心里也因为想起这两个女人而一片火热。
到了杨柳镇的时候，天色已经几乎黑透了，将牛车赶进谢家后院时，她看见屋檐下的一盏大灯笼被雪风刮得轻轻摇晃，然后有人踏着雪向自己快步走过来，不等那人走近，她已经看出来是谢二娘，那个自己每日从杨柳镇回来，都要走过来迎着自己，跟自己说话，帮自己拿东西的人。
“怎的这时候才回来，下雪了，冻坏了吧？”谢二娘走过来仰面看着她，笑眯眯地问。
顺娘已经习惯了自己每日从杨柳镇回来，一进谢家的院子，头一个过来迎着她，跟她说话的人是谢二娘。
“买了些年货，就晚了。”她笑着说。
谢二娘伸手在顺娘的眉毛和眼睫上一抹，把那些雪粒子都抹去了，露出顺娘清晰的眉眼，然后说她来帮顺娘拿。
顺娘嗯一声，去卸了车，把牛牵进棚子里拴着，给牛抱了些草料去喂它。
她忙活着的时候，谢二娘没有闲着，她把顺娘买的那些年货都拿下来尽量多的提着，剩下的拿不了就等着顺娘来拿。
顺娘喂完了牛，过来把剩下的年货都拿在手里，跟谢二娘往喜家的院子走，一边走她一边问谢二娘吃过饭没，谢二娘说她吃过了。顺娘便又说自己下晌在汴梁城里买年货，也给她买了几样，一会儿拿给她。
谢二娘说自己也不是小孩，顺娘不用给自己买，而且她的东西有她爹娘买，顺娘不用花那个钱。
顺娘：“你爹娘给你买的一样，我给你买的又是一样，也不是什么多贵重的东西，不过是些胭脂水粉头花之类的东西，花不了几个钱，怎的，你若是不喜欢，我就给别人了。”
谢二娘忙说自己喜欢，她怎么可能不喜欢顺娘买给她的东西，每次顺娘送给她的东西她都当成珍宝一样保存着呢，那她就等着顺娘一会儿拿给自己。
顺娘嗯一声，拎着年货从谢家和喜家两家之间围墙上的那道门过去，进了堂屋，谢二娘跟着她进去。
堂屋里却没人，却原来是刘氏和齐氏带着两个孩子在隔壁梁家唠嗑，一面等着顺娘回家一起吃晚饭。
顺娘把手里提着的那些年货放在桌子上，朝楼上大声喊了几声老娘和嫂子，没听到她们答话，便嘟囔说定然是又到隔壁去磨牙了。谢二娘笑着告诉顺娘，隔壁梁家天天燃着大炭炉子，街坊邻居没事儿都喜欢去那边烤火闲聊，想必顺娘的娘和嫂子也在那边。
拿火石来打燃了，点亮了屋子里桌上的油灯。
正想过去喊老娘和嫂子过来，顺娘突然觉得腹痛，便跑进自己在堂屋角落的用帘子隔开的隔间里拿了一些纸去如厕?1 ?br /> 她让谢二娘在屋子里等一等，等她如厕回来就把买给她的那几样东西找出来。
谢二娘让她快去，自己等她就是。
因为顺娘如厕匆忙，她就只是拉开了帘子跑进去拿了纸又跑出来，就忘了把帘子拉上，这样一来，在外面的谢二娘看到顺娘床前的那桌子上的削的没完工的，给可成做的小木头人玩偶就觉得好奇，拿了桌上的油灯走进去，将油灯放到小桌上，拿起没完工的小木头人翻来复去看了一会儿才放下。一打眼，她又见到了桌上堆放的几本账册和书，就又拿起来翻看。
正翻看着其中的一本，只见一页折叠的纸从里头掉落下来，掉到了桌上。
谢二娘便捡了起来，那一页纸折叠得并不整齐，让她不经意看到了纸上最开头的几个字：顺娘如晤。
顺娘？
这个人的名字，看起来既熟也不熟。
说熟悉，是因为喜二郎的大名就叫喜顺，而顺娘这名儿不是一看就是个女子么？难道喜二郎还有个姐姐或者妹妹？但她可从来都只听说喜二郎只有一个死去的大哥喜大郎呀，除此以外并没有听说过他有姐妹的。
谢二娘幼时也跟其姐去这镇上女先生开的学堂里面上过几年学，认识不少字，读一般的书写简单的信不成问题。
她一时之间好奇心大起，便展开手中的那页纸看起来，越看，她的秀眉越加蹙起。
这信上写什么不能做夫妻，就做姐妹，还有关照顺娘作为一个女子在外做买卖要注意安全，以及让顺娘别再往她的店中送货，两人若是有缘，以后定会相见等等，最后的落款是玉姐。
谁会叫玉姐，谁有一间酒店，谢二娘略一思索，立即心里就有了答案。
她可是从喜二郎，刘氏，齐氏嘴巴里都听到过有一个喜家的贵人名叫宋玉姐的，在汴梁城里有一间大酒店名叫宋家正店，之前喜二郎就是因为认识了这个宋玉姐，才开始做种生买卖的。不过，数月前，她又听说喜二郎没有再往宋家正店送货，原因是那个叫宋玉姐的妇人成亲了，没有再主持酒店的买卖。
再看看信上落款的日期正是三个多月以前，跟喜家人嘴里说出来的情况相符合。
难道喜顺就是喜顺娘？
一下子得出这个结论，谢二娘如遭雷劈！
怎么可能？喜顺明明就是个男子呀！自己可从来没看出来过他是喜顺娘。可这信上写的，字字清楚，顺娘，女子……
谢二娘又猛然想起了几月前在杨柳镇的河边，喜二郎对她说的那一句含糊的话，我们是一样的。
当时自己还傻傻地问喜二郎，他到底说的什么，可因为梁三郎的到来，打了岔，喜二郎就没再细说了，后面自己再问起这话，喜二郎就拿别的话糊弄过去了，而自己当时因为心中充斥着喜悦，就没有再去追究，一直到今日。
喜二郎当时一定是说的：我们是一样的女子。
所以，这才是她的苦衷，面对自己的喜欢时，总是淡淡的，总是不怎么回应。直到在徐家庄自己跟她共同经历生死之后，她才对自己好些了。怪不得她从来就不给自己明确的答覆，关于定亲，关于亲事。
她说要等到她挣够了钱之后才想娶妻的事情，如果她真是个女子，等她挣够了钱，并没有什么定亲约束着她，那她是否在告诉了自己真相之后，就离开这里回喜家庄，又或者搬走呢……
谢二娘一霎时想了很多，不由得心乱如麻，直到听到从门外传来刘氏和齐氏的说话声，才赶忙把手上的那页纸折叠起来放进账册去夹起来，再拿着油灯匆匆走出去，走到堂屋的那张桌子旁，假装翻看着那些年货。
刘氏和齐氏一人牵着可成，一人抱着慧儿边说边笑走到门边，一推门进来，看到屋子里有灯光，隔壁的谢二娘站在堆满了年货的桌边，就晓得了顺娘回来了。
果然，谢二娘听到她们进屋，转身过来，看向她们笑着说顺娘腹痛如厕去了，自己正在看她买回来的年货呢。
她说这话的时候，刘氏和齐氏莫名觉得她的声音有些颤，飘忽得很，还有她脸上的笑也有些木，不是平时挺快活的那种笑。
第58章
“娘，嫂嫂，你们回来了？我还正想过去叫你们回哩！今晚咱吃面好不？”顺娘如厕回来，摸着肚子笑望着她们道。
她适才大姨妈来了，天儿冷，好不舒服，这会儿只想吃一碗热热的面条，再烫一烫脚好早些上床去窝着。
齐氏见顺娘捂着肚子，唇发白的样子，联想到顺娘每个月都是这几日来葵水，大概也明白为何她要这么说了，便接话道：“叔叔且坐着，奴家这就去和面做水滑面，今晚咱家吃面。”
一边说一边把慧儿交给婆婆抱着，自己挽起袖子去厨房，走出去几步，又想起什么，看向谢二娘，笑着问她吃过没，要不一会儿也在这里吃一碗热腾腾的面条再回去。
谢二娘摇摇头，说自己吃过了，一会儿就回去。
齐氏听她这么说才罢了，自己加快脚步往厨房去。
刘氏抱着慧儿坐到了桌旁，伸出一只手喜滋滋地翻看着桌子上的年货，一面问顺娘：“二郎，这些都花了多少钱？”
顺娘就一样一样说给她听，刘氏呢，不时说哪样哪样贵了，哪样哪样又买得便宜。
站在一旁的谢二娘听着喜家人的对话，默不作声，她在想，刘氏和齐氏都晓得喜二郎是喜顺娘，可她们就是称呼顺娘为二郎还有叔叔。原来她们都是在演戏呢。
她们又为何要这么做呢？
她想起她娘说过的话，说喜家的两个撑门立户的男子相继亡故，喜家现如今就由喜二郎撑着……
大概喜顺娘假扮作喜二郎，是为了撑起喜家，为了养家糊口吧，毕竟喜家如果没有“喜二郎”，就是一家子妇幼，别说过日子了，不被人欺负都不错了。或者正是因为这样的理由，喜顺娘才女扮男装成为喜顺讨生活吧，而她娘和嫂嫂也默认，甚至赞成喜顺娘这么做。
在顺娘跟她老娘介绍买回来的年货时，谢二娘也仔细打量身边人，觉得她真是雌雄莫辩，根本就不像个女子，因为她没有胸，还因为她长着一张清秀英气的脸，个子也跟这个年纪的普通男子差不多，还有她的肩也是跟这个年纪的男子差不多宽。
一眼看过去，谁都不会把她当成个女子，还有她说话的声音也是略沙哑，不像女子的声音那么清脆。
或许正因为如此，包括自己在内的所有的杨柳镇的人都没认出来她是个女子，正因为如此，自己才会义无反顾地喜欢上她。
但她毕竟是个女子啊，跟自己一样，两个女子怎么能成亲呢？
一想到自己这最大的心愿落空，谢二娘忍不住悲从中来，想要痛哭一场。
谢二娘默不作声呆立一旁，跟往常大不一样的样子还是引起了顺娘的注意，她忍不住拉一拉谢二娘的衣袖，笑着问她怎么了，还把桌上给她买的那几样东西挑了出来，往谢二娘手上塞，说这些都是自己去城里的胭脂头饰铺子里特意给她挑的，让她拿回去。
“……”谢二娘心揪起来，她望着被晕黄的灯光裹着，带了淡淡温柔的顺娘如同往常笑着对自己说话的脸，嘴中只觉苦涩无比。
她怕自己再看着她，就会流泪，于是接了顺娘塞给她的东西之后，就垂眸低声说：“……我，我要回去了……”
顺娘道好，说自己送一送她，跟在疾步而行的谢二娘身后，送到她家屋门口，见她推门进去这才回去。
谢二娘手里抱着顺娘买给她的年礼，咚咚咚地上了楼，然后回了自己的屋，再反手将门闩上。
她把手里抱着的那几样东西撒气一样撒到了床前的镜台上，接着转身扑进了床上的被褥中，再也忍不住泪意，失声痛哭起来。为她这辈子所渴望的幸福就这么没了而伤心难过。她觉得老天爷对她何其残忍，为何她一心一意，付出全部的情感，喜欢上的一个人竟然会是个女子。喜二郎是个女子，她就不能跟喜二郎成亲了，曾经，她以为这辈子她就是喜二郎的人，从而生出人生笃定无比之感。她喜欢这种因为笃定而产生的踏实，可现在，她觉得自己一下子又悬在半空里面了，往下看，只觉雾蒙蒙一片，看不到底下都有些什么，她觉得害怕，觉得恐惧……
“笃笃笃！”门外传来敲门声，谢二娘听在耳里，却不想管，只管放纵自己的悲伤。
“咚咚咚！”门外传来捶门声，还有她娘的抱怨，“这才甚时候，你就睡下了，快起来，为娘有话跟你说！”
谢二娘知道她娘的脾气，若是不给她开门，她会一直在门外捶门，不给自己安静，让自己可以尽情哭泣。不得已，她只能爬起来，拿帕子把眼泪擦干净，然后又抽出镜台下的小抽屉，拿出顺娘买给她，她一直当作珍宝舍不得用的粉来匀面，最后又给自己失了颜色的唇抹上了一点儿胭脂，再将胭脂匀开……
等到她抽了门闩，拉开门，出现在她娘吴氏跟前，又挤出一些笑脸时，因她化了妆掩饰泪痕，况且在夜里，屋内只有一盏小油灯发出微弱的光来，她娘就没有看出来她刚才哭过了。
吴氏一进来就问她这么早关门干嘛，还没烫脚，汤婆子也没给她灌，上床去睡着冷。
谢二娘不答，转身往床跟前走，问她娘找她做什么。
吴氏还没说话呢，先看到了镜台上堆着的那几样东西，就打开来看，一边看一边问：“这些是喜二郎买给你的么？”
谢二娘嗯一声，算是回答了，一看到那些东西，她就忍不住好一阵难过。
吴氏翻看了一遍，就说这些货色都不错，还说喜二郎还没跟女儿定亲，对她就这么上心，翻了年，及笄之后，定然要求娶她的，女儿嫁给了喜二郎，她这个当娘的放心。她说，喜二郎是个好后生，又勤快又聪明，还顾家，知道疼人，女儿嫁了他，会过上踏实幸福的小日子，这镇上不知道多少女子会羡慕她呢。
若是往常，吴氏说这些，谢二娘定然是欢喜无比，那笑意随便怎么也掩饰不住飞上眉梢眼角，可今日听她娘说起这个，谢二娘却只觉得讽刺，她的眼角和嘴角都垂着，脸上没有一丁点儿笑。
吴氏见女儿这样，就敏锐地觉得今日的女儿有点儿不同，似乎心里藏着心事一样，而且往常自己一说喜二郎好，她都会开心地笑，但此时却是一点儿笑容都没有，脸上还隐隐透出悲戚来，就问她怎么了，是不是喜二郎欺负她了。
谢二娘忙摇头，说没有。
“那跟喜二郎无关，又是甚么事情呢？”吴氏继续追问。
谢二娘坚持自己没事，还让她娘快点儿说事，她今日觉得冷，想要早一点儿睡。
吴氏告诉她其实也没甚么要事，就是跟她商量下明日该做些什么菜，过小年呢，她想请隔壁喜家一起吃饭，还有陆家。
谢二娘这会儿哪有心情讨论吃什么菜，就见她不耐烦地说：“明日再说罢，我想睡了。”
吴氏嗔怪了女儿一句，说她年纪轻轻，却如此没精神，瞌睡大，然而她到底是心疼女儿的，就去替女儿灌了汤婆子来，放入她被子中。接着又去提了一桶热水上来，叫了女儿来洗了脸和脚，这才用剩下的水去给官人和儿子洗。
谢二娘回了屋上了床，在满室黑暗中再次流泪不止，呜咽哭泣了半宿，直到头疼头晕，神疲力倦才睡过去。
睡到半夜，她被噩梦惊醒了，梦中她失足跌入了无尽的黑暗深渊，一直往下落，她无法抓住任何东西，可以不再落下去。
悚然惊醒时，才发觉自己躺在闺房中自己的床上，刚才只不过是做梦而已，周遭的一切都还是熟悉的，踏实感一点点儿累积起来，她长长地吁出一口气。侧耳细听，可以听到雪粒子夹在寒风中扑打在窗纸上的声音，沙沙响，更显长夜寂静。不知道怎么的，她就想到了昨夜在楼下的厨房门口，两只手对插在袖中，跺着脚等着顺娘赶着牛车进谢家院子的情景。
厨房屋檐下那一盏灯笼发出晕黄的光，雪风吹得灯笼摇晃不止，磕在屋檐上发出磕磕磕的声音，她的心也随着那声音起伏希冀着。
当顺娘赶着牛车终于进了谢家院子之后，她的心就幸福地落了地，接着她跑向顺娘，就像是雀跃的小鹿，见到了顺娘，即便什么也不说，什么也不做，就觉得快活。