“你妹妹阿茹娜久病在床，咳疾顽固，方子里必不可少的药引子只有凌州才有，你若不想将来遍寻不到这一味药，就尽管放肆试试！放人！”何漾把手中的物件用力抛掷到门外去，滚了一尺多远钻进了草丛里。
歹人听了何漾所言，喘气声又重又急，显然是被气狠了，可他依旧沉默着，顶了夏颜一记，把她往门口逼。何漾目不转睛地望着他们，也跟着往后退去。
待出了门，三人立于一块空地，与另一边的草丛形成三角线时，何漾便停下步伐，凛凛等待着。
歹徒四下张望着，眼神直勾勾望着草地里的铁筒，判断了形势，立即一把推开了夏颜，往旁边一扑抓住了草丛里的包袱，箭一般窜到马边，蹬脚跃上了马背，往后方跑去。
夏颜一个踉跄跌倒在地，何漾上前两步一把抱住，托住她的脑袋紧紧搂在怀中，脸颊贴上了她的额头。
另一边歹人骑马跑了丈远，路边乍然冒出一个人影，一刀砍在了马腿上，马儿吃痛摔了前蹄，马背上的人也跟着滚落下来。刹那间传开了刀剑碰撞的声音，两个身影在黑暗中缠斗起来。
歹人也不欲纠缠，几招回合下来，逮住了空当儿撒腿便逃，另一身影紧追其后，不过一盏茶功夫，两个黑影都淹没进黑暗中，越奔越远。
即使已经得救，夏颜仍有种失真感，后怕像潮水般涌来，她蜷缩在何漾怀里，一动也不敢动。
何漾轻抚着她的后背，细密密的轻吻落在她的发丝和额头上，两人无声相拥，在黑风阵阵中互相安慰着。
不远处倒在地上的骏马发出痛苦的嘶鸣，这声音让夏颜的理智渐渐回笼，她在何漾怀中动了动，缓缓抬起了双眸。何漾定定望着她，将她脸颊边散乱的发丝往后拂去，低下头相抵额头，闭起眼睛深深吸了一口气，释放着心中的恐惧。
而后他缓缓睁开眼，小心翼翼地执起了她的手腕，轻轻吹拂着伤口，而后托着她站起了身，往马匹方向走去。
马鞍旁的囊袋里，有他带来的药粉，他取出一只水囊，先替她清洗了伤口，再将药粉细细洒在伤口处。
“可还有哪儿受伤了？”他温柔问道。
夏颜这才感到脖子上也有刺辣辣的痛感，估计方才慌乱中被尖刃刺伤了皮肉，便把头仰起轻声道：“这里也疼。”
何漾低下头，替她处理起颈间的伤口，指尖轻触细腻的肌肤，酥酥麻麻的微痒传遍全身，夏颜敏感地蜷起了脚尖。
“走罢，这里离城门太远，今夜先找一处落脚的地方。”何漾将手上的马腿也包扎好，拍着马脖子拉开缰绳，白马嘶鸣着站起来，一瘸一拐地往前走去。
何漾往前蹲下身子，回首对夏颜道：“上来，我背你走。”
夏颜摇摇头，刚要说上两句，却一瞬间披散了头发，银簪子也掉落在地，磕到了石头上发出清脆的声响。
这情景让夏颜有一丝尴尬，眼下没有镜子，她看不清自己的模样。可也能想象出自己披头散发的狼狈样子，她迅速低下头，把发丝抿好，随意挽了个髻。
整理好仪容，便故作轻松般耸了耸肩，跟着马步小跑起来，与何漾擦肩而过时招了招手道：“快些跟上罢，咱们这样走得更快些。”
见她这会儿又生龙活虎了，全然不见方才的惊慌失措，何漾不禁失笑起来，摇摇头跟上了她的步伐。
夜色如墨，繁星点点。田埂间的小□□稀稀拉拉叫唤几声，又被一阵马蹄声惊得四下逃窜。
他们在一处农舍前停住脚步，何漾上前叩门，与主人交涉，夏颜此刻梳着妇人头，农家还当他二人是夫妻，便让了一间屋舍出来。
屋子里有股霉味，炕上铺了稻草，被褥子硬邦邦的，房梁上有耗子发出悉悉簌簌声响。
夏颜拧了手巾清洗手脸，何漾在一边整理物件，他取出一只小瓷盒子，揭开盖拿出一根红手串递给夏颜，这原本是戴在她手上的，不知何时被歹徒褪下了，而盒子的另一端，还放着一小块人皮，正是夏颜手腕上被剥下来的那一块。
夏颜见了汗毛直竖，胃里也颇不舒服。她摆了摆手不肯接过珠串，捂着胸口干咽唾沫，“那人就是把这两样东西送到你那儿去的？”
何漾低声应了，盯着那块纹身愣愣出神，轻叹了口气，又把盖子合上塞回了布包中。
“这东西还留着作甚，趁早丢了罢。”夏颜把伸出手去，要夺过盒子，却被何漾出手挡住了。
“这是你身上的东西，怎可随意丢弃，尤其是这图纹，定是意义非凡罢，”何漾转过身子，就着夏颜的洗脸水抹了把脸，擦拭着双手缓缓道，“你那机子，怕也不是汤大家所制罢。”
夏颜没料到他会骤然提起这件事，愣在原地不知如何接话。好在他并未刨根问底，仿佛只是随口一说，把水盆端出去倒了，回屋便熄了灯，执着夏颜的手往炕边走去。
夏颜立在炕边，心中交战了一番，又实在不忍心让他睡在地上，便和衣倒进了草褥子里。何漾也顺势睡下，铺展了被褥盖住两人，便合眼睡了。
夏颜见他确实没了动静，便也翻身对着墙出神。
万籁寂静，屋子里总有些细微响声格外清晰。窗框上有乌黑的虫子爬过，耗子也跑出来找食，夏颜听说饿极的老鼠会咬人，不禁往后缩了缩。
腰上突然一沉，何漾顺势搂住了她。
“睡不着？”耳边的话语极轻，温热的呼吸颈间。
夏颜缩了脖子，僵硬着身体不敢动。何漾似是看出了她的紧张，低声一笑，把她往怀中捞了一把，让她的后背紧紧贴住了他。
“别怕，我守着你，”他像哄幼童般拍打着节奏，过了许久，才吸口气轻声道，“阿颜，今日之事，都是我的错。”
夏颜听他这话说得奇怪，不禁放软了身体，歪过头轻问一声。
“早先我就发现丽尚坊与鞑子暗中来往，便试图接近晚晴，想获得些证物，昨日芝姐儿帮了忙，终于得了手，却让他们绑了你，若是早些同你坦白，也可防备些。眼下让你遭了无妄之灾，都怨我太轻狂了，”何漾埋下脸，在她颈背上蹭了蹭，语气中满是懊悔之意，“你说得对，是我太独断专行。”
夏颜沉默了，她呆呆望着窗外皎洁明月，想起过往种种，竟生出一丝沧桑之感。她转过身体，与何漾相视而卧，抿了抿嘴唇道：“也不全怨你，依我的性子，确实会妨碍你做这些事儿，芝姐儿如今可安全？你今日用证物换了我，倘或没抓住人，往后可有打算？”
“芝姐儿如今在衙门里，倒是无妨，只是今日已打草惊蛇，往后恐怕没那般容易了，”月光洒在何漾脸上，莹润如光，俊朗眉目中流露出一脉温柔，他在被褥里握住她的指尖，轻轻摩挲，双眸中尽是心疼，“腕子上可还疼了？”
夏颜轻轻点了点头，这疼痛一阵一阵的，这会儿又火辣辣起来。她垂下眼睫，嘴角露出一丝笑意，虽然疼痛依旧，可似乎也不是那般难熬了，“何漾，若是今日我被歹人伤了性命，你会如何？”
夏颜原本只是一句玩笑话，却没想到他顿时变了脸色，眸色暗沉，指尖的力道也猛然加重，沉默良久，他只冷酷地吐出四个字：“挫骨扬灰。”
夏颜心头一揪，往他身边靠了靠，枕到了他的枕头上，轻声安慰道：“不过是句戏言，怎么就动怒了呢。”
“你不知我今日收到信物时，心头有多恐慌，”何漾的指尖微微颤抖，眉宇也轻微拧起，闭上眼摇摇头，似是要甩开不好的念头，“我还有太多遗憾没有弥补，阿颜，那会是永生之痛。”
第73章 打击
夏颜定定望着他，听他说得动情，不禁微闪了眼神，为掩饰情绪，她往后退了几寸，转过头去不再看他。
天气渐热，被褥只盖住胸口，她的头微微仰起，轻轻浅浅呼吸，因伤而□□的肌肤在月光下泛着银光，美好的线条如泼墨画般幽韵绵绵。
何漾眸光一暗，喉结滚动，他迅速转过头，抽出胳膊盖在眼睛上，深深吸了口气，咽下唾沫哑声道：“夜深了，快睡吧。”又觉腹上滚热难受，一脚蹬开了被褥散热。
夏颜打了个哈欠，确实觉着眼睛酸涩沉重，见他也不愿盖被，便自己裹了卷儿，翻过身子睡去了。
次日清晨鸡鸣作响，脸颊边被稻草扎得刺痒，夏颜这一夜并未睡好，顶着昏沉的脑袋起床了，身边已空无一人，院子里断断续续传来说话声。
农人吃口粗粝，谷子没碾净，糠秕就融在粥里头，咽下时糙得嗓子疼。何漾知道夏颜吃不惯这些，且他自己也饮□□细惯了，便许了农家几个钱，弄了些鸡蛋野菜来，托农妇下锅蒸煮了。
家里的小娃娃站在门口咬手指，哈喇子流满了下巴，正眼巴巴地望着锅里的烟气儿。何漾拿了只煮熟的鸡蛋给他，小娃生怕他反悔似的，抓了蛋便跑，烫得手心生疼也舍不得撒开。
灶上的锅盖被热气顶得噗通作响，何漾拿抹布揭开，待白茫茫蒸汽散开，一锅野菜粥已炖的熟烂。
夏颜站在屋门口，一边用手指通头发，一边望着这光景，心想着若是真个成亲了，大概也就过着这样平淡如水的小日子罢，这么一想着，竟也觉得不错。
前两日何大林还来催过一回，说家里嫁妆都已经打了一半，问日子何时定下。夏颜这才知道何漾竟没跟何老爹提起两人分开的事儿，想来他还一直憋着劲儿想挽回关系。
只是成亲生子毕竟是大事，她还得再观望考虑些时日，也给自己磨合转变的时间。毕竟两人性子顶针，若是勉强结合了，待到将来琴瑟不调磨光了情分，还不如当初潇洒放手。
何漾救了她，她自然感激，可这也不意味着他们之间就融合圆满了。若说真有何不同了，大概就是她不再拒绝他，也不再掩盖自己的情谊了。经过昨夜谈心，她也想敞开心扉，再给两人一次机会。
她决定这一次，自己也得做出些努力了。
夏颜双目放空，手上拨着蛋壳，脑子里却想着些杂乱无章的事情。鸡蛋剥成了光面儿，便转手放进了何漾碗中，自己扒拉尽碗底的粥，就说吃饱了。
出了昨日之事，何漾那头自然政务紧急，两人匆匆用完了饭，便要往城里赶。因马受了伤，只得将它寄留在农家养伤，又另外赁了辆驴车往回赶。夏颜坐在后头，拿布巾罩住了头脸，倒真如进城小媳妇似的。
入了城门，何漾先去看了布告。歹徒逃匿了，已颁了通缉令，盖的是知府衙门的印，想来这事儿上头已经接管了。他得速速回去交差，手下抽快了鞭子，把夏颜先送回铺子，自己往衙门赶去。
铺子里的伙计见夏颜回了，俱都迎了出来，七嘴八舌说个不停。招娣打头站在对面，脸色惨白，一把握住她的手说：“东家，铺子里遭贼了！”
夏颜闻言一愣，一股不祥预感升起，她推开众人，直接往二楼跑去。
房门被大力推开，她踏进屋子一把扯开帷幔，原本放着缝纫机的地方果然空无一物！
夏颜手心冒出了冷汗，回头怒视聚集在门口的众人，这些伙计立刻低了头，不敢发出一丝声响。
几欲要破口大骂，却在最后一刻被微弱的理智拉住。骂人虽能发泄，却不能抓到犯人，越是慌乱的情形，越要稳住。
这些伙计在她看来都不可信，必得一个个排查才行。
首先自己被虏之地极少人知晓，定是有人透露了她的行踪习惯，其次便是恰巧在这空当儿丢了机子，一环紧扣一环着实严密，且这么多人居然都未察觉，显然是有奸细藏匿其中，内外勾结才能得手。
夏颜觑眼扫视过众人，将空飘的纱帐一把拉开，冷若冰霜走过来道：“其他人都回去各忙各的，招娣留下来回话。”
脚步声稀稀拉拉走远了，夏颜并未直接问话，而是转过身望向窗外。自打上回进了贼，夏颜就在窗框上加固了木栅栏，超过两掌宽的东西都不能进出，所以缝纫机是断不可能从这里被偷的，那么唯一的可能就是从楼道运下去，再大摇大摆地从门口搬出去的了。
招娣立在后头，轻轻唤了声“东家。”
夏颜依然没有搭话，她在心中过滤着千丝万缕的蛛丝马迹，此事关系重大，她不能放过任何可疑痕迹，就连招娣，也不能全然相信。
“招娣，你爹娘如今可好？家里铺子开起来了？”夏颜没有直接问她昨日情形，而是拐过弯打听起别的。
招娣不意她会问这些，便垂着手老实答道：“都好，铺子已经开起来了。”
“这般快？我记着你只凑齐了租金，那进货的本钱从哪儿得的？”夏颜转过头，似笑非笑望着她，眼中却无笑意。
招娣一听这话，立刻明白了她的意思，当下急得满脸通红，伸出手指天赌誓道：“东家！我若有一丝不忠之心，就让我……”
话还没说出口，就叫夏颜不耐烦打断了，“你不必说甚么毒咒，这一套对我无用，只需回答我的问题就是，”她见招娣红了眼眶，泪水连连打转，也觉得自己有些咄咄逼人了，便顿了顿才道，“出了这样的事儿，我不得不小心谨慎，若有冒犯你之处，请多谅解。”
招娣听了这话，低下头抠着指尖，喏喏道：“进货的本钱，是从旁人那儿借的……”大概也是觉着这般说辞太敷衍，她沉默良久又补充了一句，“是从梅相公那儿借的。”
夏颜想起在树林里的那一幕，心知触到了她的私隐，便也不再逼问。不过这么一解释，也算洗脱了招娣的嫌疑。她这才放了心，听招娣叙述昨晚情形。
“昨儿个也没甚稀奇的，只是听掌柜的说铺门钥匙丢了，打烊时便是我去锁的门，”铺门钥匙共有三把，夏颜、招娣和掌柜各执一把，招娣把自个儿的钥匙取出来，放到桌面上接着道，“却不想今早便发现铺门大开，我四下里一查验，货物倒是没少，可就是您屋里的缝衣机子没了，想来是昨儿个夜里就出了事儿。”
“那么些人，难道就没人听见动静么？”夏颜纳闷，毕竟是把庞大的机器搬下楼，准会有些磕碰的声音发出的。
招娣歪着头仔细回想着，过了许久才摇了摇头道：“没有，昨夜我们都睡得很沉。”
这话却让夏颜顿生警惕，她快步在屋内徘徊，扭过头问道：“你们昨日饮食，可有异样？”
招娣不知她为何又问起这话，只得皱紧了眉头回忆道：“伙食除了比平日好些，并无不同，都是常吃的菜。”
夏颜顿住了脚步，闭上眼轻轻揉起太阳穴，在心中细致分析起来。
在饭菜里下药风险太大，欢颜的伙食一向不错，每顿都是三菜一汤还有点心，是以总有人挑嘴挑食，并不会每道菜都吃；主食里下手也麻烦，粳米饭和面食是每顿都备的，随各自吃口挑拣；大师傅们和小学徒分开吃，这菜色就又不一样了。
因此这内奸除非在每道饭菜里都下了药，否则不会所有人都发作药性的。厨娘倒是有这便利，可她寻常不到前头铺子里去，若是贸然去了定会惹人注目，能偷到钥匙的机会也就微乎其微。
茶水不可能，师傅们都有各自钟爱的茶叶，因此喝茶都是分开的。在井中下药就更不可能了，这得多大的药量才有效果？
夏颜实在想不通内奸是如何得手的，只得放空了脑袋，让招娣把昨晚的菜单报给她听。
“蒜泥炒腊肉、卤黄豆拌辣子、腌白菜，炕了玉米饼子，煮的小米菜粥，大师傅的菜倒不知，可要让厨娘来回话？”
夏颜摇了摇头，这份菜单实在寻常，没有一丝可疑之处，不禁疑惑道：“你方才不是说伙食比平时更好些？”
“是了，还有一道山药乌鸡汤，味道极鲜美的。”
夏颜听完这话，立刻眼神一亮，揪住了招娣的手问道：“这汤可还有剩下？”
招娣愣愣摇头说道：“我们都爱喝，有些丫头连饭都没吃几口，光顾着喝汤了。”
这就是了！
欢颜的伙食虽比外头好，可也不是顿顿都供肉汤的，平日里馋淡惯了的丫头们，甫一闻见这山珍香味儿，怎么不会抢着喝。
看来问题就出在这汤里，夏颜想通了这一点，心中冷笑，接着问道：“怎会好端端的煮这道汤，采买的银子哪来的？”
第74章 捉贼
正是谷雨前后，天儿也落潮，大街小巷都有那挑担子的挑夫卖红熟樱桃。