坤宁殿里，明惠皇后双眼潮红，目光呆滞地捧着一条白绫，仿佛整个人都被抽离了魂魄。
轮椅上的人掩唇咳了咳，秋水寒烟般的眼眸里漾开一抹嘲讽的笑意。
“娘娘还在犹豫什么？难道要梁笙亲自送您上路不成？”
明惠皇后终于哭了出来：“庆王，本宫知道你这些年心里有恨。可我有什么办法？那时我正怀着焓儿......”
“你的孩儿是人，别人的就不是了？”梁笙凉凉笑道。
“可那是尸毒！一旦传开，所有人都要死，若非陈大夫......”
“不要提那条老狗！”梁笙沉下脸，重重在轮椅上一锤，“为了保全自己，你们牺牲了我们母子。这笔债只要本王还有一口气在，就一定要讨回来！”
羲和十年，军机大臣何钧联合江湖势力意图谋反，在东都掀起了尸潮之乱。凡被青魃撕咬过的人，要么当场毙命，要么同样被尸化。全城中尸毒者数以千计，到后来便衍变成了一场瘟疫。
事发当日，惠贵妃和焱妃母子正在皇寺进香。一见有青魃突破卫兵的封锁闯了进来，惠妃骇然大惊，竟随手将九岁的梁笙推了出去。焱妃一见儿子要命丧尸口，下意识扑到了梁笙身上。
虽然护卫及时赶到，驱走了青魃，焱妃却被咬成重伤，梁笙的腿也被抓伤了。
当时皇宫已经封闭，众人皆被困在皇寺里。为了防止其他人遭殃，郎中向惠贵妃谏言尽快处死焱妃，同时给梁笙进行截肢，以期在尸毒扩散前保住一命。
那郎中姓陈，名砚。
尸潮之祸如潮水般退去，瘟疫的风波也总算平息。焱妃的死因无人敢提，最终以病薨之名厚葬。惠贵妃出身北蜀州府，娘家势力雄踞阳门关数百年，加上腹中怀着龙种，连皇帝也只得从轻发落。她在佛堂里装模作样地抄了几个月佛经，诞下太子梁焓后便登上中宫之位，母仪天下。
在梁笙眼里，都是笑话。
“本宫可不可以求你一件事？”明惠皇后蹬在凳子上，泪眼涟涟地哀求道，“能不能放过焓儿？他是无辜的。”
梁笙低下头，垂眼望着自己空荡荡的衣摆：“天地为庐，众生皆苦，何人敢说自己无辜？”
三弟，莫怪二哥。要怪就怪你生在了皇家。
☆、13登基
连夺三道关卡，穹阊殿外的御林军终于破门而入。
“父皇！大哥？！”乍见自己的老爹正被自己的大哥挟持着，用的还是柄净身刀，梁焓一时有些无法入戏。
扫视了一眼围在四周的官兵，梁昱面露嫉恨之色：“三弟好生厉害，我与二弟布局多年，还是被你一招破局。”此子果然命大，难道梁焓真是天命注定的皇帝？不，他绝不甘心！
“过奖，我只是比你们聪明了那么一点点而已......”梁焓淡定地摆摆手，“就算你现在弑君弑父，这皇位也轮不到你。乖，把刀放下，本宫可以既往不咎。”
“你以为我会相信你？”梁昱冷笑道，“这皇位本来就该是嫡长子的，是你夺走了它，夺走了父皇，夺走了属于我的一切！”
谈判失败。梁焓只好一摊手：“那你动手吧。”
梁昱：“？”
皇帝：“......！”
梁焓耸耸肩：“赶紧的，别墨迹。你杀了父皇我再杀了你，天一亮就名正言顺地登基称帝，完美。”
老皇帝差点背过气去。
这都他妈什么儿子啊？！
梁昱手一抖，利刃在皇帝的颈子上划开一道小口，却再也下不去手了。
这个男人再不好，他也喊了四十多年的父皇。弑父篡位，如何忍心？
“圣旨在此，谁敢造次？！”凌玄青手托一卷诏书，从暖阁里走了出来，“皇上已经传位廉王，尔等这是逼宫造反不成？”
这老太监真他妈瞪着眼睛说瞎话，枉老子当年有心救他。梁焓正欲驳斥，耳边嗖然一声，一支利箭擦着头顶飞了过去！再凝神一看，那支箭正镶在廉王的脑门上。
廉王双眼圆瞪，脸上还带着惊骇的神情，随即软绵绵地倒了下去。
燕重锦持弓从梁焓身后走出来，冷言道：“廉王谋反逼宫，企图弑君篡位，现已伏诛，请皇上示下。”
老皇帝虚弱地趴在地上，喘了口粗气：“扶朕起来再说。”
“廉王......殿下！”凌玄青抱着廉王的尸体，眼神几欲疯狂，“明明只差一点，只差一点我们就成功了啊！”
燕重锦正和梁焓扶着皇上往寝阁走去，忽觉脊梁一冷，下意识推开皇上，猛地扑倒了梁焓。
皇帝再次摔了个狗啃泥，梁焓被扑得一脸懵逼，燕重锦还未说话便感到背上骤然一痛。
凌玄青呆愣愣地望着他们，整个人还僵硬地保持着射出袖箭的姿势。
穹阊殿中一阵大乱，众侍卫惊如疯狗，争先恐后地蹿上来将他拖了下去。
“燕重锦？！喂，你别死啊......”梁焓看到某人背上插着箭，心里一慌，大声喊道，“太医！快传太医！”
燕重锦被他摇晃得七荤八素，忍痛道：“死不了，快松手。”
“哦。”梁焓连忙放开她，燕重锦被顺势撂在地上，背后那根箭矢顿时插得更深了。
“梁焓你个......白痴。”某人骂完就晕了。
东方天穹上亮起了金白的启明星，皇城脚下又溅上了新的热血，将朱墙染得愈发深红。
廉王伏诛，庆王脱逃，明惠皇后悬梁自尽。凌玄青被处以极刑，凌党内监皆就地处斩，参与谋反的官吏也尽数抄家治罪。
上元雪夜的宫变，便是以这般惨烈的方式收场。
老皇帝一夜之中经受几番打击，强弩之末的身体已经撑不住了。太医断定是回光返照，梁焓匆匆进入暖阁觐见，跪在龙榻前聆听遗训。
皇上吃力地侧过头，望向那个腰杆挺直的年轻人。明明昨日还是抱在怀里的小豆包，绵软得能掐出馅来，不经意间就已经长这么大了。
“这件事你做的很好。梁氏江山交给你......朕放心。”
“儿臣惶恐，儿臣只是做了该做的事。”在宫变中临危授命，于一夜之间将乱党抄家灭府、肃清瘤毒，的确是一个合格的新君该做的事。
“庆王...不，罪庶梁笙可抓到了？”
“袁大统领已带兵到城外搜索，估计很快会有消息。”
老皇帝叹息一声，说了三个字：“不可留。”
“儿臣明白。”梁焓自然懂得铲草除根的道理。何况梁笙逼死了皇后，逼死了那个真心把他当心肝儿宠了多年的母后，这是不共戴天的仇。
皇帝已经见识到这个儿子的本事了，知道他不会再对自己的兄弟心软。
只是......
“燕重锦如何了？”
“燕侍读已无大碍。”梁焓回禀道，“万幸没有伤及要害，箭也拔出来了。”
老皇帝沉默半晌，就在梁焓以为他已经断气儿的时候突然出了声。
“焓儿，你近前说话。”
“是，父皇。”
凑到龙榻边，附耳过去，听到对方气息微弱地道：“侠以武犯禁，所以朕当年提拔燕家坐镇武林。只是燕氏与日势大，仕商两道盘根错节，不可不防。召燕重锦入宫为质，是为掣肘燕不离，也是想试试这小子能不能为你所用。”
“焓儿，朕观此子，有振野之才，却无人臣之心。若有朝一日，燕家到了失控的地步，你要先下手为强......杀了燕重锦。”
梁焓心惊不已：“可他......”
“可他是你的竹马之交，救命恩人，对不对？”老皇帝打断道，“等坐上九五之尊的位置，你就明白何为孤家寡人......皇帝没有亲人，没有恋人，没有朋友，只有君臣。”
“身为帝王，天由你来撑，地由你来踏，却注定不可与人交心，更不能凭一己好恶举棋不定。切记、切记，全局为上，当弃则弃。”
梁焓嘴角一抽：“原来当皇帝这么苦逼，我现在后悔还来得及么？”
老皇帝一口气没提上来，崩了。
燕重锦被东暖阁外的钟声敲醒了。
明亮的天光从雕花漆木窗透进来，在金砖上留下斑驳的花纹。时辰应该已经过了午时，空荡荡的肚子发出咕噜的抗议声。他挣扎着坐起来，摸了摸被纱布裹得严实的后背，无奈地叹了口气。
这一箭，还是没躲过去。
春生明明死在了六年之前。照理说，宣帝驾崩之夜，他完全没有理由再受伤。可没想到凌玄青却暗藏了袖箭，自己还条件反射地替梁焓挡了那一下。想想也是憋屈。
重活一场，很多事情看起来不同了，但有些命运却是天意难违、在劫难逃的。正如他没有救太子，最后还是被送入了东宫；正如廉王和庆王蓄谋已久，最后还是篡位失败；正如春生死了，可他还是要挨这一箭......
那么，自己最终的下场，是不是也注定无法改变？
他心绪纷乱地坐在床边发怔，连有人进门都没察觉。
“喂，发什么呆呢？”梁焓用手在他眼前晃了晃。
燕重锦恍然回神，见面前的人穿着一袭明黄的龙袍，才意识到外面已经换了天下。
“微臣恭喜陛下，吾皇万岁。”
梁焓有些不好意思地摸摸鼻子，咧嘴一笑：“你就别来这套虚头巴脑的了。说实话，我......啊不，朕现在还有点不太适应。”
坐在冷冰冰、硬邦邦的龙椅上，一言一行都是焦点，一犟一笑都要为朝臣揣度。从奉天殿一路走来，旁人也跪了一路。即便是无意地举袂扬眉，也能让胆小的吓尿裤子。
这应该就是顶级boss必须承受的职场压力吧？反正唯一开心的就是再也不用穿屎黄色了。
燕重锦不动声色地瞧了他一眼。之前先帝驾崩，梁焓好歹还哭了两日。如今帝后俱陨，这人倒和没事人一样嘻嘻哈哈。说明他比过去那个梁焓更聪明，更理智，也更没心没肺了。
为君者本该如此，不是么？那身代表着王权的明黄，从来都是凉薄的颜色。
“皇上，微臣有句话，不知....”
“不当讲的就不要讲了。”梁焓摆摆手，“你昏睡了两日，可见伤得不轻。先别操心旁的，任何事都等养好身体再说。哦，有个事儿倒可以提一提。朝中一品的文臣武官，你挑个顺眼的吧。”
燕重锦轻笑一声：“陛下真大方。”
“朕早就说过嘛。”梁焓敛衬坐在一旁，得意地道，“跟了朕，绝不会亏待你。”
燕重锦面具后的脸抽了抽。两个大男人，并排坐在床上，他还半裸着绑着绷带，梁焓这话怎么听怎么别扭。
“咳咳，臣要说的正是此事。”他侧过头，避开对方的目光，“皇上已承继大统，朝廷上下众心归附，四海内外清宁太平，所以......微臣想辞官回家。”
☆、14回家
梁焓以为自己听错了，呆鸡一样眨了眨眼，问道：“你说什么？”
“皇上这六年来成长很快，足以胜任明君之职，已经不需要重锦了。”
虽说古人谦逊，授官封爵都有个推托再三的过场，但燕重锦拍个巴掌都喜欢罩别人脸上抡，绝非虚伪迂腐的性子，不可能和他欲迎还拒。
梁焓眉头大皱：“不是订了契约么？”这混蛋当初划了他好大一条口子，把歃血为盟生生玩成嗜血为盟，怎么现在说撂挑子就撂挑子？！
“按照约定，我助太子殿下问鼎九五，如今已经做到了。”燕重锦微笑道。
梁焓握紧了双拳，开始耍无赖：“朕要是不准呢？”
果然，再成熟也免不了孩童心性。燕重锦叹了一声：“陛下何必强人所难？我本是江湖人，庙堂虽高，却无自由。当年遵先帝旨意入宫伴读也好，和陛下定契约也罢，于燕家而言都是无可选择的选择。如今既然我可以选了，便不想再拘着自己。”
“原来......你在朕身边一直过得这么不快活？”梁焓一时愕然。
想想也对。打从第一天见到燕重锦起，他俩就跟隔世仇人一样没对付过。即便订了契约，也是每天一小吵，三天一大吵。如果不是打不过某人，他可能早就上手了。
“罢了。”他熟稔地一搭对方肩膀，“其实我一直把你当兄弟看的，既然你不愿意，我就不勉强。”
燕重锦一听这话更别扭了。尤其是对方的手，正有意无意地压在他的伤处。
梁焓经常炸毛，但极少动真怒。他跳脚骂人的时候其实最安全，这种看似冷静的情况才最危险。燕重锦很清楚，这人面上越是云淡风轻，肚子里的火山就爆发得越凶猛。
纱布上已经洇出了血，燕重锦却一声未吭，仍不肯松口。
梁焓不忍再逼对方，终于放开手，认输。
放虎归山就放虎归山吧。如果真如父皇所料，燕家终有一天会反目，他就当自己眼瞎心软，不配为君好了。
“你走吧。”梁焓站起身，背对他道，“趁朕还没改主意，赶快走。”
燕重锦本是豁出去一试，没想到梁焓竟真的同意了！
直至坐在出宫的轿子上，他才意识到自己为质六年的日子终于结束了。
“燕公子！燕公子！”轿外响起一个尖细的嗓音。夏荣公公一溜小跑追至轿侧，撩开轿帘塞进来一大包东西。
“这是何物？”
“小的也不清楚，是皇上叫咱家带给您的。”
“哦。”他点头接了过来，“多谢公公。”
打开包裹，发现是一只方方正正的枣木食盒。打开来，里面用黄竹条隔出了五六个格子。
望着自己爱吃的奶油蛋糕、煎牛排、汉堡、炸薯条、鸡米花......燕重锦忽然感觉心口有点闷。
听闻小少爷回府，燕府上下一片鸡飞狗跳。
南涯岛月前传来消息，竹老岛主病重。池月南下探望师父，此时不在燕府。燕红星早被正阳宫主拐跑，所以府中只剩下家主和二老。
许久不见爱子，燕不离亲自到府门前相迎。一瞅见轿子，打老远就眉开眼笑地飞了过来：“粑粑！”
燕重锦满脸黑线。这乳名到底是坑他的还是坑爹的？
六年来，燕重锦长居东宫，偶尔趁年节回府探望，也终究不如日日在家看得见摸得着。燕老夫人抱着孙子喜极而泣，左一句瘦了，右一句苦了。见燕重锦又受了箭伤，更心疼得涕泗磅礴。
燕濯云却长吁短叹了一番，在得知燕重锦是推了皇帝美意辞官回家后，又差点让他跪祠堂。
“爹，粑粑不乐意做官就随他去嘛。”燕不离向来想得开，“常言道，伴君如伴虎。这从龙之臣今日是风光，可谁知道哪天会不会倒霉呢......”
燕濯云伸着指头，抖了抖：“臭小子，你就是没出息这点让人讨厌，少带坏我孙子！”
“爷爷，难道孙儿簪缨绅笏、黼衣朱绂，就真的能光宗耀祖么？”燕重锦捧着茶盅问道。家中没有外人，他便卸去了丑陋的假面，露出皎玉朗月般的本来面目。
燕濯云看着那张和池月相差无几的脸，牙疼。
燕重锦呷了口茶，继续道：“燕家立足东都，手里握着中原和番邦的武林势力。这些年又财力剧增，几乎到了富可敌国的地步。恐怕先帝已有几年不得安寝，否则也不会在孙儿十岁时就召我入宫。倘若重锦再在朝中盘桓不去，难保今上不会多虑。”
不想让皇帝起疑心，就永远不要成为对方的威胁。这是他死过一回才悟出的道理。
燕家虽为清贵之后，却一连几代行商，已经远离权力中枢，政治敏感度不足。燕濯云也好，燕不离也罢，都没有意识到梁氏对燕家始终心存提防。
当年看出这点的只有池月。不过那个爹桀骜惯了，对自己有所欺瞒颇为不爽，遂大袖一挥把他丢进了东宫。美其名曰：圈养。
燕濯云沉吟道：“可你自小伴于君侧，算是东宫嫡党。新帝又肯委任官职，显然是信任你的，何必如此悲观？”
想起那满满一盒子食物，燕重锦苦笑一声：“他如今的确信任我，可人心是会变的。”君心难测，天意无常，他不想再冒险了。
“好了好了。”燕老夫人光火地拍了桌子，“孙儿才回来就听你这老匹夫啰里啰嗦，还让不让人歇着了？！不离，你带重锦下去吃点东西。看他小脸儿煞白的，记得多补补血......”
燕重锦面白如玉，却和失血过多无关。任何人把脸藏在面具里六年，想黑都难。
是以，某人在被灌了三碗大枣红豆粥后受不了了。
“爹，我真的饱了。”