经袭玥一提醒，张氏脸色更是白得发青，但见琪王目光清明。眉宇之间自带一股帝王的威严，顿时安定了些，叹道：“事到如今，民妇也没什么可隐瞒的，既然王妃问了，民妇就一五一十的说清楚。”
“王爷和王妃可曾听人说过，淮南乃是鬼魅之乡。”
鬼魅之乡？
袭玥一脸茫然，莫非真有鬼魅不可？
“淮南的鬼魅之说并非空穴来风……”张氏一脸愁苦，声音里夹杂着几分畏惧，“淮南很多年以前，淮南暴雨连天，最终引发了水患，百姓流连失所，死伤无数。那阴灵湖原本只是一片竹林。因地势较低，便在竹林中央形成了湖泊，被水患冲走的百姓全都汇集到了这里。
水患之后，湖泊上浮尸遍野，惨不忍睹，在那之46 后，便常常有人看到竹林里有鬼火，半夜听到竹林里有鬼魂在叫。从那之后，每每有人闯入林中，第二天尸体都会漂浮在湖面上，沿着湖水顺流而下。所以，大家都叫那湖泊阴灵湖。而那些尸骨就是从阴灵湖里流过来的。”
张氏说着，眼睛已经红了，抬起手臂抹了抹眼泪。
说得这般神乎其神。倒真想是有鬼魅在作祟一般，所谓鬼火，大多是磷火罢了，而至于人会死，有的是办法神不知鬼不觉的杀了抛到湖面上去。
比起鬼魅这种无稽之谈，她倒是更情愿相信，那湖里养着什么能吃人的水怪，或者有人利用大家对水患的忌惮，在林子里做着什么见不得人的勾当。
“景琪，你怎么看？”
袭玥看向琪王，琪王却只是盯着在山丘之上查看白骨的萧景霖若有所思，“鬼魅又如何，不好好待在阎王殿，敢出来作乱。除掉便是。”
萧景霖望着那蜿蜒的喝水，朝上游望去，隐隐觉得那源头的位置似乎有些蹊跷，隐隐猜到些眉头，刚下来听到他们的对话，不禁随声附和，“三哥所言极是，若是鬼魅到好办了，偏偏若是赶上有人装神弄鬼，那就麻烦了。”
张氏本就被琪王的话听得一抖，又听霖王如此说，更是震惊。
若是旁人她定然是不信的，可看两位王爷的样子，似乎都不把鬼魅放在心上。就连王妃都是一脸笑意，三人俱是人中龙凤，想必那鬼魅见了也是要怕的。
这林子错杂丛生，连夜赶路只怕是不可能了。
萧景霖和琪王生了火，这夜深人静的也不见半只活物，只能饿着肚子靠近火堆取暖，待明日一早，再另做打算。
张氏靠在树下合上了眼，萧景霖则是坐在树枝上，看着袭玥和琪王偎依而睡沉了眸子，移开视线望向那河流的源头，黑夜中，清凉的眸子不知不觉也染上了几分忧郁。
清晨，三人早早醒来。已是将这周围查了个遍，林子里的雾气比晚上还重了些，错综复杂的，完全找不到来时的方向。
“这林子看起来有些蹊跷，绕来绕去跟个迷宫似的，只怕等咱们出了林子，这天又该黑了。”袭玥望向琪王，想听听看他有什么主意。
“既然老天爷给我们指了条近路，不如就听他一回。”琪王盯着河水，意思很明白，他相信，萧景霖定然也是这么想的。而且，看他的样子，似乎已经看出了蹊跷。既然这阴灵湖这么邪乎。不如进淮南之前，先去探一探许是，也好过走正道再遇上杀手而浪费时间。
“你的意思是……要沿着这条河逆流而上？”
“什……什么，两位王爷要沿着这河水去淮南？”
张氏醒来，听到他们在谈论，不敢打扰，此时就听到这个消息，惊得瞪大了眼睛。
萧景霖从树上跳下，拍了拍身上的尘土。
经过这一晚，他对这个阴灵湖更感兴趣了，就算琪王不说，他也打算去看看。
阳光照射在山涧之中，照射的水面波光粼粼，煞是好看。四人逆流而上。这河水就是条直线，没有那么多弯弯绕绕，爬起来倒也容易。
途中，念及袭玥有孕在身，而张氏毕竟是个女人，体力不济，琪王和萧景霖便捉了鱼，等填饱了肚子，一鼓作气爬上了山顶。
正直烈日当头，竹林内青葱一片，上空漂浮着一丝白色的雾气，花香阵阵，蝴蝶纷飞，时而传来几声清脆的鸟鸣。一眼望过去实在没什么可怕之处，更别说是鬼魅之说了。
张氏见几人疑惑，忙解释道：“传闻，鬼魂喜阴忌阳，唯有这烈日当红，阳气旺盛的时候，最是安全。”
越往前走，湿气越来越重，周围的雾气也明显多了起来，耳边那些明朗的叫声也阴郁了不少，只怕是离那个阴灵湖越来越近了。
萧景霖自踏入林子，神色就变了一下，漫不经心的将这竹林打量了一遍，果然如他想象的一般。暗藏玄机。他勾起了半边唇，不知何人如此有心，竟在林中做了这手脚，倒算是高明。此时此刻，对那阴灵湖倒是更感兴趣了。
斑驳的树影投下，袭玥朝后望去，这竹林并不浓密，视野空旷，只是她总感觉有什么地方变了。
一只手落在肩上，琪王会心一笑，将她的疑虑看在眼里，“放心，且静观其变！”
“恩！”
萧景霖停下了脚步，“到了！”
袭玥朝前走了几步。但见平静的湖面不起半点波澜，几只水鸟在湖面游荡，格外静谧，实在与阴灵这种东西挂不上钩。
张氏战战兢兢的跟着他们身边，寸步不离，她也是第一次进来，从小被身边的老人们耳濡目染，对着林子恐惧到了骨子里。
萧景霖和琪王对视一眼，默契的点了头。
接着，琪王守着两个女人，萧景霖飞身而起，沿着湖边探查情况，袭玥看着他飞上飞下，将湖周围探查了遍，似乎并无所获。
奇怪，怎么什么都没有呢，既然这湖水被称作阴灵湖，没道理只对林子动手脚。
第132章 水鬼一族
萧景霖朝湖中央望去，一掌劈断根竹子，丢进水里，足尖踩上，踏水滑行，身形极为洒脱，在湖中央稍作停留便又重新返回。
袭玥耳朵动了动，又朝身后望去，不知道是不是她的错觉，阳光晃过眼睛的刹那，竟然觉得竹子貌似动了一下，很快，仅一眨眼的功夫。
“怎么，可有异样？”琪王问。
萧景霖摇了摇头，脸上也有了疑惑，“一点问题都没有，我刚试了下，这湖水很深。看不到底部。”
丝毫没有被人动过手脚的痕迹，至少，从表面看是这样。至于底下，几乎可能性不大。这湖水太过浑浊，即便是水性极好之人，若是在水底呆久了，只怕也会受不了。
日头渐西，阳光已经没有那么烈了，只怕这会儿沐风他们已经快马加鞭赶到了衙门。
既然已经到了淮南，还是先回去跟他们会合要紧，至于这湖水，有的是机会再来一探究竟。
“走吧，先出了林子再说。”琪王道，察觉袭玥的不安，紧紧的揽着她。
随着阳光越来越柔和，周围的雾气渐渐下降，变得浓稠起来。
与此同时，袭玥再一次察觉到了不对劲，阳光在枝叶间穿插，十分谎晃眼，但竹林似乎真的动了，极快的速度。
“小心！”琪王和萧景霖同时喊道，与此同时，数只竹子像剑雨一般飞射而来，琪王和袭玥早有防备，迅速闪避。
萧景霖带着张氏踩着飞来的竹子飞身而起，疾步越过危险区域。
四人刚避开了竹子的攻击，身前的竹林忽然动了起来，像是被人施了法术一般，袭玥总算确信，这片林子真的有古怪。也不知是什么人，竟然用这些五行八卦的阵法来害人。
前面是毫无规律的阵法，后面是竹剑的攻击，让人寸步难行。
萧景霖将张氏交给了袭玥，与琪王耳语了几句，便提步便踏入竹林，如入无人之境，在变化多端的竹林里自由出入，矫健的身影如行云流水，潇洒至极。
控制这竹林的人似乎没想到居然碰到了高手，好胜心起，竹林的变化越发诡异，而萧景霖也仅仅是动作快了些而已，丝毫没有被困住的迹象。
“玥儿，借你的匕首一用。”琪王低声的在袭玥耳边道。袭玥大概猜到了他想做什么，消无声息的摸出匕首，交到了琪王手里。
只见琪王微眯了眸眸子，突然找准时机纵身跃入阵法，凌厉的视线迅速锁定了目标，足尖踏上刺来的竹剑腾空而起，在半空中翻身跃过，手中的匕首脱手而出。
“啊……”只听到一声惨叫，袭玥朝声源望去，远处一人捂着肩膀匆忙逃窜，竹林的变化一瞬间戛然而止。
琪王追过去，被雾气所扰，终究是慢了一步，只留下一滩血迹在干枯的落叶之上。
眼前的竹林虽然静止，却远比从身后那头进来时要浓密的多，而且雾气也显然要浓烈的多。
“竹子虽然不动了，可阵法还在，加上这迷雾，很容易成了鬼打墙。”
“……鬼？”张氏吓得不轻。
萧景霖懒得解释，只在前方开路，琪王断后，袭玥拉着张氏，解释道：“没有什么鬼，霖王的意思是容易迷路罢了。”
张氏慌乱点头。
出了林子，直奔府尹的官邸。
还未到门口，就远远地看着一个身着官服的府尹大人领着一干人等在外迎候，而沐风和阿礼他们也在其中。
“下官陆远见过两位王爷！”
眼前的人大约也就三十而立的年纪，言语之间却极为沉稳，此时微微笑着，眼角下垂的模样活似一只笑面虎。
明明弯着腰，身上那股子张扬的气势却不减少半分，在两位王爷面前似乎镇定的有些过了头，摆明了一副主人的架势。
琪王怒而不发，冷眼看着陆远，心里对着陆远也有了几分计较。
他们未做停留便赶来这里，没想到这陆远消息倒是灵通的很。
只怕他们刚出了林子。赶到这里尚且不到半个时辰，而这陆远却早就在此等候，只怕这眼线早已遍布整个淮南。
“府尹大人倒是好本事，本王这一路走来尚未停留，自以为瞒天过海，却逃不过府尹大人的双眼，大人还真是好本事。”琪王不冷不热的说着，凌厉的眸子丝毫不减。
陆远也不知是真听不懂还是装听不懂，摆出一副诚惶诚恐的模样。“两位王爷驾到，下官自然不敢疏忽，自是精心准备，现已再府衙备好酒菜，为两位王爷接风洗尘。”
众人刚在大厅内坐下，便听得远远传来一声，“报！”
紧接着，衙差的身影便出现在众人眼前。
还未开口，倒先是被陆远给斥责了一顿。“喊什么喊，没看到两位王爷在此吗？”
“卑职参见琪王、霖王，”衙差行了礼，见陆远脸色阴寒，剩下的话没说出口，谢了罪就准备走。
但见其神色的确慌张，定是出了大事。
“站住，”琪王上前，问：“何事如此惊慌？”
“这……”衙差看着府尹大人的脸色行事，不敢说。
琪王见此，望向陆远，冷笑了一声，“陆大人还是管教有方。”
陆远诚惶诚恐低了头，转而指着衙差训斥，“王爷的命令也敢违抗，吃了熊心豹子胆了。”
“卑职不敢，请王爷赎罪。”
“起来回话。”
“是！”衙差起身，道：“启禀王爷。又有人死了，今个一大早，乡亲们路过竹林的时候发现有人躺在林子外面，等过去查看的时候，人已经死了。”
又死了？
难不成经常死人不成。
看来这竹林里的确有古怪。
死者的家属报了案，尸体现如今已经进了停尸房。
刚进来，就已经闻到了一股子血腥味，郁尘掀开了尸体上的白布，只见尸体上青青紫紫，一看便是被人殴打所致。
“伤痕都是新的，全身上下多处骨折，却不是殴打致死，而是腹部遭到利刃攻击，伤到了要害。”
郁尘又仔细的检查了那些青青紫紫的痕迹，补充道：“奇怪，这些伤痕似乎是死亡之后才造成的，谁这么缺德，连死人都不放过。”
袭玥将自己随身带着的匕首又拿出来一个。交到郁尘手里，“你所说的利刃，是不是这个？”
郁尘和伤口做了对比，点了点头，“的确，刚好和伤口吻合，王妃怎么知道是匕首所伤。”
琪王一听，便知是怎么回事，他解释道：“我们赶往淮南的途中，在竹林遭到了袭击，这匕首是我射出去的，当时被贼人逃了，没想到竟然会出现在这里。”
“什么，你们进入竹林了？”
郁尘大惊，一到这里，他就跟沐风就去打探消息，关于府尹大人的消息倒是没查到什么，反而关于这林子的事情倒是听了不少，一件比一件邪乎。
他瞪大眼睛，问琪王，“难不成，真的有鬼？这也太危言耸听了吧？”
霖王望着尸体，所有所思，“就算是鬼，那也是人在装神弄鬼。”
眼下这具尸体便是最好的证明。
袭玥朝四周望了望，总觉得有什么地方不太对劲，她问一旁的衙差。“为何不见死者的家属？”
一般有人死了，死者家属应该在场才对，更何况这人死的这般凄惨，只报案却不见家属在这里哭诉，实在不符合常理。
若说是衙门重地，常人不得入内，可刚在外面，也没见半个人影啊。
“王妃有所不知，凡是闯进林子里的人。最后要么无缘无故的失踪了，要么就是跟死者一样，浑身伤痕的出现在林子外。大家都说，是冒犯了阴灵湖里的鬼魂，才被鬼魂要了命的。所以，怕迁怒鬼魂，一般死者家属是不敢把尸体带回家的。”
“一派胡言，”琪王怒道：“这一看就是凶手所为，岂能把罪责归于鬼魂头上。难不成衙门就是如此办案的。”
“卑职失言，请王爷赎罪。”
“可知尸体是何人？”
衙差一五一十的禀告，“回王爷，此人乃是水家的老小，城里出了名的无赖，吃喝嫖赌样样精通，仗着家里有钱有势，经常欺行霸市，仇家颇多，把水家的人也气得半死。因此。死后，水家的人也没人愿意给他收尸，就只好报案抬到衙门了。”
琪王让人找来了张氏，张氏见了尸体，说的话也跟衙差一般无二，不过，有一点，倒是引起了众人的怀疑。
她说：“水家乃是木材世家，靠买卖世间罕见的水沉木而闻名。在城内名气颇大。我相公还在世的时候，曾经也提到过水家。似乎是说水家与府尹大人来往密切，暗地里做些见不得人的勾当。”
袭玥和琪王对视一眼，隐约感觉到，或许顺着水家能查到有关府尹大人的线索。
她追问：“夫人可知县令提到的见不得人的勾当是指什么？”
张氏想了想，神情越发哀伤，摇了摇头，只恨当时没问个清楚，以至于丈夫丢了性命还一无所知。
该问的都问完了。袭玥让沐风送她回去。
与此同时，前去打听消息的霖王和郁尘回来。
郁尘道：“死者常去的地方我都去过了，打听到一条有用的消息，听死者的朋友说，水家人之所以拿死者没办法，是因为死者无意中发现了水家的秘密，才引来了杀身之祸。”
“水家并不是这里的本家，而是在阴灵湖形成那年才搬来的。而且，他们并不姓水。只是因为水家的人人人擅长水性，经高人指点才改了姓，私底下被人称作水鬼一族。”
郁尘喝了口水，接着道：“最关键的在于，水家以水沉木发家致富，可众人皆知，水沉木及其罕见，我让人查了他们店铺里水沉木的来源，结果没人知道。而且……”
说到此处，郁尘卖了个关子，一脸神秘兮兮的探了脖子，“有人亲眼看见水家的几个兄弟进了竹林，最后却都安然无恙的出来了。”
若郁尘打听的消息全部属实，那这水家还却是有着惊天的秘密，甚至于，阴灵湖闹鬼的事情也跟他们有关。
霖王接着郁尘道：“我查了近几年衙门的案卷，凡是跟阴灵湖有关的案件最后都不了了之，其中有一份案件跟水家也有关系。水家曾经发生了一场大火，族中的长辈全部都被烧死了，只留下外出做买卖的三兄弟，最后以天灾人祸结案。
在那之后，没多久，三兄弟才开始买卖水沉木。虽然现在家大业大，但他们的账目上每年都有一大笔钱不知所踪，我让人查了，全都送到府尹大人的手里。”
不难猜测。水家三兄弟一定是在大火之后才掌握了水沉木的来源，与陆远达成协议，破财消灾。