此时节上层已经腐败得相当厉害，与民夺利的事情不好自己出面，就指使门生子弟开厂子经商，他们在幕后给予便利。范家在南京有族人当高官；薛千山是个嘴甜手硬，办事漂亮的；程凤台作为行商，手头资金最活便，货源也足。三个人一个出权，一个出力，一个出钱，很快能把厂子办起来，到时候日进斗金不是问题。
程凤台瞥一眼那边的薛千山：“这么一会儿就把他整妥了？”
范涟笑道：“别人求都求不来的好事，他有什么不妥的？我这一大家子都在北平，他也不怕我坑了他！”说着一叹气：“哎，我们两个是好日子过懒了，爱偷闲。不然勤苦点儿自己做，还轮不到他发这趟财呢！”
程凤台也笑着叹道：“有工夫多潇洒潇洒，要说钱，这辈子挣的也够花了，犯不着还累得跟条狗似的，得知道保重。”说着胳膊肘一撞范涟，□道：“你还没娶老婆，更得好好保养了。”
范涟下巴往薛千山的方向一抬：“这位仁兄跟我们想的就不一样，这位仁兄丢下亲妈小老婆，拼了老命的捞啊！你说他家财也不少了，怎么还见着仨瓜俩枣就不远万里长途跋涉的呢？”
程凤台道：“真正穷苦出身的就是他这样，哪怕地下掉了一粒芝麻也要弯腰拣了吃了，看见钱可比跟亲妈亲。穷怕了嘛！”
范涟感叹地摇摇头：“有时候我挺佩服他，白手起家又没有后台，挣到这份家业真不简单，是个人才了。有时候呢，又真看不惯。为了挣点儿钱，日子也不要过了！我看他一房接一房娶的那些姨太太，都不见得有工夫睡！”
程凤台坏笑道：“这怕什么呀？我不是帮他出力了嘛？”
范涟想到程凤台过去和薛家八姨太苟且过一段时候，便也也跟着不厚道地嘿嘿笑了。笑完之后，这两个号称吃过些世态苦头的少爷，脸上带着怜悯和鄙夷一齐遥望着薛千山。少爷就是少爷，哪怕真的吃过些苦头，骨子里也是少爷的思想，享受生活，图个舒服是顶要紧的。对底层爬上来，挖空心思多挣一点是一点的劳苦人，多少有一种居高临下看不起的态度。
范涟还想领着程凤台同薛千山把计划好好谈一谈。程凤台左顾右盼道：“今天你家闹哄哄的，人又多，不是说事儿的地方。你先跟他说定了，回头我们再约再谈吧。”范涟一想，也行，转身刚要走开，程凤台喊住他：“哎！那个谁！唱戏的那个呢！”
“哪个唱戏的？今儿来了好几个唱戏的，唱生的唱旦的，唱文的唱武的，喜欢哪样我介绍给你。”这问的是谁，范涟一听就明白了，偏要跟他装糊涂：“唱的怎样另说，模样身段保证不比那一个差多少！”不等程凤台踹他，叹道：“是，我知道，姐夫现在心里也容不得别的唱戏的了。人给你搁在楼上有的那间屋，我这都快成了王婆的茶铺了！”
程凤台两手插在裤兜里，悠哉悠哉地走上阶梯，对范涟笑笑：“小子，识相！”
范涟忽然拽住程凤台的手臂，隔着华丽的楼梯扶手仰望着他。这个姿势使范涟的白脸儿在灯光下一览无余，像一张铺平了的白布，因为没有笑，一丝不苟的显得分外平整严肃。他的声音果然也是严肃的：“刚才我和他谈过两句话。我不知道你是不是真有那么喜欢他，至少他是那么那么的喜欢你。”
这句话里含有太多的隐忧，程凤台全听出来了，而且无端觉得心惊。范涟是旧式大家庭中培养出来的特有的人才，周旋人情世故的高手，看事看人非常精准，他就是靠着看这份清醒和敏锐才安身立命到今天的。程凤台面对着他这一句质问似的话，仿佛被商细蕊那么那么喜欢，将是一件可想而知不言而喻的大大的恶果。
眼下显然不是说这个的好场合，但是程凤台想了一想，他和范涟要好了那么多年无话不谈，但是在商细蕊的事情上，还不曾剖心，便简单说道：“我对他的喜欢和你以为的喜欢可能有点不一样。你不要问我哪里不一样，这说起来就太深了，我和你说不着，说了你也未必就能懂。”刚才商细蕊差不多也是这么回答的，反正他们就是不肯和范涟说个明白话：“我和他是相好了，但我不是你以为的在玩戏子。”
范涟道：“我没有以为你在玩戏子，我知道你动了真感情，在谈恋爱。”
他们郎舅携手混迹风月场多年，范涟深知程凤台的爱好。商细蕊又憨又愣的一个男青年，完全没有性感，不是程凤台一贯以来会起兴的对象。如果说是尝个新鲜吧，那也太耐心费时了，以程凤台喜新厌旧的性格，饶是怎样的珍馐佳肴，吃个两三年也该吃腻了，冷待了，比方他对舞女小姐。可知他对商细蕊，怀有的还不是一般两般的真心。然而这一句谈恋爱，却是含有打趣的意思。因为范涟认为恋爱必须是缠绵悱恻纠葛缱绻的事情，他怎么也想不出两个男人是如何谈恋爱的。尤其商细蕊直来直往，愣头愣脑，缺少那种细腻婉约的情致。程凤台就更不像了。他真不能想象这俩人说情话、闹别扭时候的样子——代入他自己和女朋友的状态到这俩人身上想一想，觉得怪恶心的。
程凤台没有听出来他的讽刺含义，道：“不能说是恋爱这么简单，要谈恋爱我哪会找他？跟他有什么可谈的！……我说你怎么满脑子情情爱爱，要不就床上那档子事？龌龊！”范涟瞪起眼睛要反驳，程凤台拍拍他胳膊：“得了，这事儿你就别操心了，我有分寸。”说完，轻轻挣开他就上楼去了，把范涟心里这个郁闷的，忿然想道你们口径这般统一，肯定是私下里串过供了，专门来糊人嘴的。现在问你们两句，你们嫌我多事，以后闯了祸，可别哭着来找我帮忙！
先前程凤台还夸过范涟是个“很好很仗义”的人，想必日后真有什么难事，他并不至于会像现在预想的这样冷酷无情。但是现在范涟怀着满心的冷酷无情坐回到薛千山身边，薛千山见他面色不虞，便向远处张望了一下，笑道：“程二爷？”范涟笑了笑：“这哪儿是我姐夫，整个儿一冤家！”
薛千山点头：“不提不提的，我都快忘了你们是亲戚。那么说，商老板今天也来啦？”
范涟心里一突，竟连薛千山都知道这俩人的□了！支支吾吾笑笑答应了一声。薛千山豪迈道：“好！来得正好！”不知道他这是要干嘛。
二楼的起居室盥洗间全部开放给客人用，客人占了屋子，就学洋人的派对那样把门内把手上的花环取下来挂到外面，以示请勿打扰。商细蕊当然不知道这个别致的小规矩，不过程凤台站到外面，就听见屋里的唱片机在唱戏了。除了商细蕊，不能是别人。开门进去把花环挂到外头，商细蕊正站在一排玻璃橱前面挑挑选选，手里拿着几张唱片，程凤台想从他手里抽出一张来看看，商细蕊紧攥着不撒手。
程凤台拍他一下屁股：“松开！给我看看怎么了？”
商细蕊不情不愿地给松开一张，一看居然是他早年间灌录的唱片《飘零泪》。这可开眼了，这些年只见那些不如他的角儿灌了一张又一张，只有他婉拒了几个唱片公司，坚持不肯开金口。再把其他几张拿来看，诸如《庚娘》、《春闺梦》、《十三妹》、《铁弓缘》等等的著名唱段，只有一张《红楼二尤》是与蒋梦萍的合唱。这应该不至于就犯了他的忌讳，使他再也不愿录唱片。
程凤台拿了一张要放唱片机里去，商细蕊嗷嗷叫着夺过来，与其他三张叠在一起，往大腿上一磕，全都给掰成了两瓣！程凤台心疼极了！把唯一硕果仅存的一张藏到身后，惊怒地瞪着商细蕊：“疯啦你？！好好的唱片你毁它做什么？傻小子！”
商细蕊二话不说，扑上来就要抢。两人躲躲闪闪，纠纠缠缠地闹成一团。商细蕊把程凤台逼倒在一张欧式的贵妃软榻上，把他西装都压皱了，喘吁吁道：“你给我！”
“给你干嘛！再掰了？”
“过去我唱得不好！”
“不好你就要掰了它？你这算什么脾气！”
“就是这样！快给我！我的东西！你管不着！”
程凤台高高地举着唱片，一手按着商细蕊，商细蕊趴在他身上扭屁股扭腰的要去够，把他邪火都扭出来了。他们一个要毁掉自己过去不令人满意的历史，一个要护着心爱之人不为他所知的历史，却都忘记了这些都是范涟的收藏，他们作为客人，实在没有资格擅自争夺主人的收藏品。
商细蕊这把力气认真闹腾起来，程凤台一个少爷家的从来不是对手，就觉得他跟个年轻力壮的雄豹子似的，紧绷的筋肉，精瘦矫健地伏在身上踢腾着翻滚着，快把肠子都给踹断了，肋条骨也压得生疼。
程凤台憋得咳嗽两声，狠狠拍他屁股道：“他妈的，再闹我就干死你！”
商细蕊鼻尖对着他鼻尖，堪堪怒目：“来呀！干呀！”
程凤台被这利刀子眼神一盯，心里边也迅速蹿起一把邪火，嘴上反而放软了声音，贴他耳边道：“那让我听听，让我听听商老板过去唱戏的声音。”
商细蕊将信将疑：“听完就给我？”
程凤台保证：“一定给你。快起来吧！把你二爷压扁了都！”
商细蕊翻身从他身上爬起来，大喇喇在贵妃榻上坐好，拍拍这张长榻，闲闲道：“外国人的这种椅子真舒服，比沙发和席梦思还舒服。”
程凤台道：“这里面没有弹簧，就是海绵。舒服吧？舒服给你买一张。”手中珍而重之地把商细蕊的唱片放上，再去倒了两杯红酒，递一杯给商细蕊。商细蕊一仰头就干了，咂咂嘴：“酸的，和驴尿一样。”
程凤台皱眉笑道：“你就知道驴尿是酸的？就是驴尿也不是你这个喝法！”又给他斟上一口，紧挨着他坐下。
唱片机里慢呀呀飘出些唱词，一听就能听出来这是商细蕊的声腔，嗓音水嫩嫩的，比现在更要脆亮一些，音气却不如现在绵长轻巧。程凤台品着酒，听着戏，神色陶醉，分外有一种追溯时光的感慨。他错过的这一段美丽岁月，如今只能用耳朵领略一二了。商细蕊跟着哼哼戏腔，猴儿一样横过来竖过去，在贵妃椅上翻腾，最终脱掉鞋子把脚搁在程凤台大腿上，以一种醉酒的姿态枕着扶手仰天半躺，嘴里跟着哼哼戏，心里不带什么感触，只是非常悠然。忽然就觉得屁股后面硌着什么，撅屁股伸手往贵妃椅的缝隙里掏啊掏，掏出来一只拨浪鼓和一团小婴儿的袜子，他丢掉小袜子，跟着戏里的节奏就开始摇拨浪鼓。
程凤台打一下他脚底心：“你就不能消停点！”
唱片机里的商细蕊处在十五六岁的年纪，虽然已经红透了平阳方圆百里，搁在偌大的中国却算不得什么。商菊贞为了栽培他，带着戏班子到天津武汉广州几个地走了一趟穴，才算真正把商细蕊水云楼闯出一番名号来了。最后走穴走到上海，唱片公司的经理慧眼识珠请他录了四张唱片，有他个人的，有与人合辑的，每张发行不过三四百的样子。等到商细蕊名气响遍九州，唱功也入了化境，正该是认认真真灌两张唱片的时候，他却已经不愿意把声音装在小圆盘子里了。
“那么，商老板为什么不肯再录唱片了呢？”程凤台一手伸进了商细蕊的裤管里揉他小腿，揉得商细蕊直踹他肚子：“你不把好戏录下来，多可惜啊！比如前阵子俞青在，黎伯还没病，好好录两出你们拿手的给票友一个念想。”
商细蕊为什么不愿意录唱片，这又是另一个小掌故了。商细蕊与义父商菊贞同一个脾性，皆是喜好夸耀。最初灌录唱片，被公司经理千捧万捧，他也是得意非常，觉着很荣耀。后来父死姐嫁人，商细蕊带戏班入北平，拜在宁九郎门下，对宁九郎真心佩服得紧。某日路过一条小胡同，一户人家半敞着大门，女子浓妆艳抹，发鬓斜插一朵大红绒花，衣襟松开着一粒扣子，靠在门框上像在同小贩讲价钱，门里是几个男人喝酒划拳的声响。这一看就是一名暗娼。商细蕊待要快步走过他们，就听见那女子道：两个大钱，不能再多了！就要宁九郎的《碧玉簪》、《桑园会》来听听，少唱一段就砸了你的戏匣子！
小贩将将就就，背着那只硕大的唱片机随女子进了屋，不一会儿寻欢作乐的声音里夹进了宁九郎的袅袅戏音。商细蕊立在外面，听在耳中只觉万蚁啮骨，就想踢开门冲进去打一架，把那只唱片机砸到稀巴烂。从此以后就很抗拒录唱片这件事了。宁九郎后来知道这个缘由，笑道我们在台上唱戏，下面坐的什么人都有，为什么暗门子里放我的唱片你就不乐意了呢？商细蕊很难把这个问题说得清楚，他就是觉得如果是专程来听戏，台下坐着枪毙犯他都愿意唱；但是掇过一张唱片随时随地取个乐，听的人嘴里说着不三不四的话，心里想着不三不四的事情，耳朵里听个戏，就为了热闹热闹，商细蕊可不愿意。那就好像把他心里很要紧的东西给辱没了。
宁九郎听说以后，笑话他年纪轻轻，倒是和侯玉魁那个老梗头想到一块儿去了。侯玉魁也正是因为同样的原因，一生仅仅录了两张唱片。而那个时候，商细蕊还不认识侯玉魁。
唱片机里的商细蕊在唱：
——被纠缠陡想起婚时情景，算当初曾经得几晌温存。我不免去安排罗衾秀枕，莫负他好春宵一刻千金。原来是不耐烦已经睡困，待我来再与你重订鸳盟。
唱得真是一字三叹，旖旎煞人。
程凤台放下酒杯子，凑到商细蕊面前对他不怀好意地笑。商细蕊可明白这个笑的意思，程凤台的笑容，在他眼里一律视为□，举起拨浪鼓，挡着程凤台的脸摇了两下：“你看，好玩儿吧？”
程凤台一把夺过拨浪鼓，远远抛开，动手去解商细蕊长衫的扣子：“那个不好玩，这个好玩。”说着一腿跪在榻上，整个人伏在他身上，专心致志笨手笨脚地解那一粒葡萄扣。这一件长衫是新上身的，扣子特别地涩，商细蕊心照不宣，非常配合地仰起脖子使他更容易下手，嘴中却嘲笑道：“哈哈！这是在你小舅子家！你这臭不要脸的大淫棍！”
程凤台解开一粒扣子却不动了，商细蕊以为这个淫棍经他一句斥责，是要改邪归正了，正要坐起来说话，被程凤台牢牢按在榻上：“不要动，让我看一会儿。”一面以痴迷的神情凝视了商细蕊一会儿，从下巴到脖子，从脖子到衣襟间细狭的一段锁骨，赞叹道：“我从商老板身上发觉到，长衫解开一粒扣子，露出一段脖颈，严肃中带着诱惑，特别勾引人。女人的旗袍虽然也是这个款式，但是学不来这个味道。”
商细蕊捂住脖子：“你让范涟也穿上长衫，天天解扣子给你看好啦！”
程凤台恶心得都不敢想这幅画面。接着干正事，掰了两下商细蕊的手，他捂得死紧，说什么也不肯露出脖子了。这个戏子就是这样子，要说放得开，那是很够放荡的，比方现在，在人家家里作客作到一半想要荒唐一下，他也不会推拒。有时夸他哪里好看，他还恨不能揽面镜子来照一照自己。但同样一件事情，说不准什么时候就会忽然地害羞起来，卯足了劲不服淫威。程凤台至今也没能摸透这个规律，努力几次未果，笑道：“好，你捂着啊，千万不能撒手，说什么也不能撒手。”
商细蕊看着程凤台认真地点点头，眼睛里很天真。程凤台被他这么看一眼，浑身发痒，下头就要涨得炸了，把商细蕊的裤子褪到膝盖，自己只解了裤头。因为没有润滑，进行得十分艰难，一点一点湿润，一点一点研磨，弄得满头大汗。最后索性替商细蕊先泻了一次，拿他自个儿的精/水抹得他满屁/股都是，才顺利得进去了。
程凤台满足地叹了一口气，亲了亲商细蕊的小腿。商细蕊出精之后神魂飘荡，贵妃椅又是非常狭小的，程凤台身体热烘烘地直把他往软椅子里挤。他耳中听着唱片机里几年前的自己在唱着戏，而此时此刻的自己正被男人压着在干那种事，再怎样淫/荡的人，心里也要产生很怪异的感觉了，简直神魂颠倒。手脚发软地推了程凤台两下，深深松出一口气。随后发现，他还是喜欢被程凤台压制住的这种逼仄的感觉。
程凤台急促地笑道：“商老板，快捂着脖子！好脖子都被我看去了！”
商细蕊被弄得稀里糊涂正在神游，听见要他捂住，他就马上紧紧捂住，那姿势像是在扼着自己的脖子，又傻又可笑。程凤台大笑两声，慢慢动起来。二人上半身衣着整肃，下边大开大敞着，商细蕊伴着他自己的戏，高高低低地哼哼开来。程凤台对此没什么别样感受，只觉得相当助兴，另有一番滋味，故而有意地使劲捣/弄他，使他抑不住地出声。