“子亮兄，下次若是进城，还请拨冗到家中来小聚。”刘识对张明华拱手道，“到时，你我再详谈未尽的话题。”
张明华拱手还礼，爽快地答道：“定当如此！”
王三见双方辞别完毕，一挥马鞭，马车嘚嘚嘚地朝京城驶去。
路上，彭瑾笑刘识：“你们两个倒是说得来，连下次之约都定下了！”
刘识笑道：“子亮兄路途坎坷，倒是练就一副通达的性子，胸中大有丘壑，跟他谈话，十分受益。”
彭瑾抿唇笑道：“那这样说来，他窝在大兴田庄做个账房先生，倒是屈才了！”
刘识笑道：“那可不是！不过，说到做账，子亮兄倒也是一把好手！我和他略谈了一番，发觉他比一般的账房先生，不知道高明到哪里去了！”
彭瑾不以为然，笑道：“要说到做账，我觉得给你做账的账房先生就很不错！上次你给我的账本我都看了，账目明细，收支一目了然，还有很多别的讯息，比张先生的账册，做得好多了！我还想着，什么时候让张先生去‘偷师’呢！”
刘识闻言失笑，问道：“你觉得那些账册做得很好，还想要子亮兄‘偷师’？”
见彭瑾点头，刘识忍不住哈哈大笑起来，伸手轻轻地捏了捏彭瑾的脸颊，一本正经地允诺道：“承蒙你看得起，子亮兄这个徒弟，我收了！”
“你收了？什么意思？”彭瑾一愣，而后惊呼道，“该不会那些账册都是你自己做的吧？！”
“要不然，你以为呢？”刘识挑眉，故作得意洋洋，道，“一般的账房先生，谁会把账目做得细致到连最近几年的粮价、天气、漕运的情况，都一一列上去的！”
也只有他，志不在赚钱做帐，只是借此了解国计民生，才会这么费工夫了！
彭瑾惊喜得都不知道要说什么了，半晌，憋出一句话来：“还有什么事情是你不会的？”
刘识故作认真地想了想，抬头蹙眉道：“铺床叠被，生孩子……”
还没说完，自己倒是先忍不住，哈哈大笑了起来。
彭瑾见状，也忍不住纵声笑了起来。
一时间笑声冲出马车，连行道树树梢上的麻雀都惊飞了。
回到京城，日子又变得波澜不兴，却又宁静温馨起来。
彭瑾的肚子一天天胀大起来，肚子里的孩子也一天天地变得更加壮实，胎动也越来越频繁而有规律。
偶尔，小家伙儿已经能把彭瑾的肚子踢出一个小鼓包来了呢！
刘识和彭瑾两人看着，想到肚子里竟然有一个会生气会欢喜的小生命在成长，就觉得十分神奇，不禁感叹生命的奇妙。
刘识坚定地信奉彭瑾有关胎儿最爱清晨清脆婉转的鸟鸣和父亲的声音的论调，每日除了和彭瑾一起写《育儿日志》，还要雷打不动地给小家伙儿读书、讲故事，偶尔高兴了，也唱几段杂剧或是南戏。
每每此时，就像是在响应刘识，小家伙儿总是显得特别地安静或是活跃。
刘识受到鼓舞，愈发地干劲十足了！
时光如水，静静流淌。
很快，腊八过了祭灶也过了。
新年，眨眼间也要来了。
这是三房分家后的第一个新年，刘识和彭瑾都想要办得热热闹闹、红红火火的，便一早吩咐了下去，该置办的就去置办，不必心疼银子，差事办得好了，还重重有赏！
一时间灯笼巷刘宅的下人们，都热火朝天地准备起新年的事宜来。
年货早早地就办齐了：新鲜果蔬肉食大多是各处田庄送来的，厨房里烹煮油炸，该提前做好的都准备好了；各人的新衣也都从裁缝铺里送了回来，一人两套，花色吉祥喜庆；年礼也早早地采买了回来，整整齐齐地堆在库房里，谁家该送点心，谁家该送金银，也都登记在册了。
屋里屋外，门口院中，都打扫得干干净净，挂上了大红灯笼，还新搬了几盆耐冬的花草，摆在空地或是廊外，为冬日单调的院子增添一抹亮色。
大家都喜气洋洋的，不畏外头的严寒，来回在院子里穿梭，为迎接新年做好最后的扫尾工作。(未完待续。)
第219章 归人
除夕当天，吃过午饭，彭瑾就把大家都召集了起来，发放年终的赏钱，又排好了过年时当值的人员。
因为彭瑾提前说好了，春节当值，是有平时三倍的工钱的拿的，所以大家都争着当差，倒免了彭瑾对人手不足的担忧。
除了云雾、小梅、兰儿这等没有家人在京城的，彭瑾都早早地放了他们回家与家人团聚，一起守岁跨年，还每人都发放了新年节礼，或是肉菜，或是点心，或是衣服的，价值都差不多，视每个人的需要发放相应的物品。
大家都欢欢喜喜地谢了恩，提着新年节礼，回家去了。
热热闹闹的院子，一下子就空寂了起来。
可是因为有知心人的陪伴，刘识和彭瑾非但不觉得寂寥，倒是温馨地窝在榻上，一面和未出世的小家伙儿说话，一面倚窗朝外望，看着彤云密布的天色，猜测新年会不会迎来一场瑞雪。
云雾进来问要不要贴春联。
刘识笑道：“再等等吧。”
再等等，等谁？
一道灵光闪过，彭瑾笑问道：“可是安大哥他们要回来了？”
刘萱是腊月初十的婚期，但是安老大他们的任务只是护送刘萱平安到达上河县，等梁山接了送嫁的队伍，他们随时可以启程回京。
送嫁的队伍十月二十从京城出发，若是赶得快一些，十一月底就能抵达上河县。
一个月的时间，足够安老大等身手不凡的江湖人士从上河县一路赶回京城来过年了。
刘识伸手点了一下彭瑾的鼻尖，笑道：“你倒是聪慧！”
彭瑾娇嗔地一笑，一时有些恍然，从什么时候开始，她已经开始习惯刘识时不时的小动作、小亲昵了？
好像，她自己也说不准。
一切都像是水到渠成一般，以前的刻意拒避，如今已然成了理所当然。
“前几天接到他们的飞鸽传书，说是已经抵达了淮河路。若是脚程加快一些，今日傍晚就能抵达京城了。”刘识倒是自然随意，轻笑着解释道。
其实，安老大在飞鸽传书上还简略提了另外一件事，但是，刘识想给彭瑾一个惊喜，便故意忍住了没说。
想着安老大等人将惊喜送达后，彭瑾脸上不可抑制的欢悦，刘识就忍不住高高地扬起了嘴角。
“安大哥等人，原本都是孤身漂泊的江湖草莽，整日里打打杀杀，想今天没明日的。后来因缘际会，凑到了一起，又遇到了我，大家才渐渐地有了归属感。”刘识低低地解释道，“以前我们还在伯府里住着，万事都不方便，就只能算了。现如今咱们搬了出来，他们又做了咱们名义上的护院，这新春佳节的，总不好再让他们在外面胡乱吃喝一顿，就算了事。”
彭瑾看着刘识小心地解释，忍不住笑了，既感动于刘识对她的尊重，没有自作主张，又有些气恼刘识小瞧了她！
“安大哥他们的新衣，我都让人给裁好了，整整齐齐地放在他们平日住着的前院客房里呢，房间也都照着咱们的给布置好了！”彭瑾故作生气，水眸圆瞪，素手点着刘识的胸口，嗔怨道，“你现在说这样的话，是瞧不起我，觉得我自大自傲、不知感恩吗？”
安老大等人对她明中暗里的保护，彭瑾一直感怀于心。
刘识心里一暖，顺势抓了彭瑾的小手搂在怀里，人也偎了过去，从身侧揽住彭瑾，低低地笑道：“我哪里敢瞧不起你！我恨不得****都把你给供起来才好！”
彭瑾给安老大等人面子，还不都是为了他！
刘识心里暖暖的，似乎窗外凛冽的寒风偶尔刮进来，都带着初春的暖意。
彭瑾窝在刘识的怀里，耳边响起他低音炮似的魔性笑声，小心脏忍不住跟着乱颤了一阵。
“等安大哥他们回来，就让他们贴春联去！”彭瑾故意拿话化解不自在，傲娇道，“谁让他们让咱们等了这么久！”
家里人没有都回到家，是不能贴春联的，否则就是把人给“贴”到了外面，孤单冷寂的。
刘识却觉得，彭瑾这么说，是因为没有把安老大等人当外人看，愈发地心暖了，纵容笑道：“好~”
尾音拖得长长的，又微微上翘，就如一只轻软的羽毛，在彭瑾的心上撩啊撩啊的。
彭瑾只觉得身子麻了半天，心底暗嗔，刘识撩妹的技能指数是蹭蹭蹭地往上涨啊！
幸好刘识已经成亲了，这些技能也只用在她的身上，不然的话，不知道又要勾得多少怀春少女夜不能寐了！
突然，院子里传来丫鬟的惊呼：“下雪啦！”
刘识和彭瑾闻言，双双朝外看去，就见不知道何时，鹅毛般的大雪一片一片地从彤云密布的天空翩然落下，随着渐收的寒风在空中打着旋儿，如翩跹的白蝶。
“啊！”彭瑾短促地惊叹一声，双手不自觉地捂住了脸颊。
在那个全球变暖日益严重的现代，即便是身处淮河以北，冬天也难得见到这么大片的雪花。所以，哪怕这并不是她在大齐朝看见的第一场雪，彭瑾还是忍不住惊喜地呼出声来。
刘识从小到大见多了，此次虽然觉得欣喜，却并没有彭瑾那么惊讶。
但是，看到了彭瑾一脸的惊喜，刘识又觉得，今冬的雪花似乎比从前二十年的，都要美上许多。
从身后抱住彭瑾，刘识看着窗外越来越密，越来越急的雪花，低声轻吟道：“日暮苍山远，天寒白屋贫。柴门闻犬吠，风雪夜归人。”
像是在应和他的吟诵，外头突然传来一阵喧嚷，然后安老大特有的大嗓门，极具穿透力地传到了刘识和彭瑾的耳朵里。
“真是‘说曹操曹操到’！”刘识松开彭瑾，一面跳下榻，一面笑道：“你且坐着，我去前院看看。”
“等等！”彭瑾喊住了刘识，一面小心地下榻，一面微笑道，“安大哥他们远行归来，我这个做弟妹的，总不好不去看看吧！”
刘识既然把安老大等人当做兄弟，那她也不好对着他们摆主母的款儿。
更何况，她一早就吩咐了下去，安老大等人名义上是护院，实则是刘识的拜把子兄弟，不可怠慢。
她总得以身作则！(未完待续。)
第220章 效忠
刘识觉得一颗心就跟沐浴在三月的暖阳中一般，笑容不觉愈发地灿烂了。
“你慢着点。”刘识上前扶住彭瑾，笑道，“咱们一起去迎接安大哥他们。”
因为有彭瑾同行，从抱厦到前院的短短的一段路，哪怕走的是抄手游廊，刘识还是特地备了伞，又用厚厚的狐毛披风将彭瑾给裹了个严严实实，生怕她着了一点凉风。
夫妻二人刚到垂花门，安老大等人就热热闹闹地涌了上来，先是给彭瑾和刘识见了礼，这才笑呵呵地说：“三爷，我们回来了！”
质朴的话里，满是兄弟重逢的喜悦。
刘识上前，拱手，郑重道：“辛苦了，各位！”
安老大等人见状，忙都拱手，异口同声道：“三爷言重！”
“三爷屡次救我们兄弟于危难，这本来就是我们应该做的！”安老大正色道。
刘识摇摇头，亦正色道：“我是帮过你们不假，但若不是你们，我也未必敢放心妻儿家小，凛然请愿；若不是你们，我也无法成全兄妹情谊！所以，以后这样的话就不要再说了。”
安老大等人闻言，都沉默了下来。
片刻之后，安老大上前一步，沉声道：“三爷，这一路上，兄弟们看到了许多，也明白了许多，单个人就是再勇猛，也双拳难敌四手，更别提对上训练有素的队伍了，非但毫无胜算，反而连全身而退都做不到。
兄弟虽然没有家小需要将养，可也不愿意一辈子都过这种打打杀杀，有今天没明天的日子。最起码，得延续香火，供奉祖先吧！若是能光宗耀祖，衣锦还乡，那就更好了！
可是单凭我们兄弟十来个，做个地痞恶霸还行，要想前程远大，就得择明主而事了。
兄弟们商量了很久，这世上，大约没有比三爷更值得咱们投效的人了！
本来兄弟们是打算过完年，再和三爷提这件事的。不过，既然三爷说了这话，那择日不如撞日，弟兄们今日就立下誓言，生死追随三爷！”
安老大话刚落音，就率先单膝跪地，双手抱拳于顶。
其他人见状，也都纷纷效法，只听一群人壮然齐声道：“生死追随三爷！”
这一幕发生的太过突然，刘识一时愣住了。
他本来只是来迎接安老大等人，表达谢意的，怎么转瞬间成了安老大等人的誓死效忠宣誓了！
“大家快快请起！”刘识回过神来，赶忙屈身去扶安老大，却被拒绝了。
安老大抬头，眼神是从未有过的坚定，沉声道：“咱们不是要逼三爷，但是，若是今日三爷不收留咱们，咱们也无颜再呆在这里了。”
一群被主上嫌弃的人，哪里还好意思强留在这里！
越来越紧的风雪，将安老大等人的衣袍吹得猎猎作响，很快，他们的身上就覆上了一层薄薄的雪花。
刘识同样立在风雪里，发顶眉间都沾上了雪花，沉吟片刻，他一撩衣袍，亦单膝着地，抱拳朗声道：“承蒙各位兄弟看得起，今日我们就在此立誓，此生肝胆相照，祸福与共！”
只说收下安老大等人，却并没有说要收作手下。
安老大等人明白，刘识这是真的拿他们当兄弟看，一群铁骨铮铮的硬汉，此时也忍不住红了眼眶。
“拜三爷！”安老大双手抱拳，高过头顶，壮声臣服。
其他的兄弟们亦双手抱拳，高过头顶，齐声喝道：“拜三爷！”
彭瑾立在垂花门的避风处，看着眼前这群江湖草莽在风雪中向刘识叩拜，一腔赤诚，刘识亦同样回报，她虽然不大懂得这些江湖人士的兄弟情义，却也感动得鼻子酸酸的，心里甜甜的，与有荣焉！
能让一群桀骜不驯的江湖草莽真心归附，刘识定然也有着同样的赤子之心，侠义在身！
这样的男人，顶天立地，豪气干云，总会让人不自觉地心生仰慕、臣服。
她何其有幸，今生遇到了刘识这个谦谦如玉、体贴温柔，又磅礴大气的男儿！
安老大等人的投效，让这个除夕更加地热闹起来。
厨房里人手不足，彭瑾干脆直接从外面叫了席面进来，满是安老大等人喜欢的大块肉，烧烈酒，堆满了饭桌。
隔得老远，彭瑾还听得清楚他们划拳的声音，还有酒酣意足之后的纵情高歌。
调子苍凉悲壮，使人想见大漠塞北，莽苍深林，巍巍高原。
让彭瑾诧异的是，这其中竟然也有刘识的声音，虽然不算是最高亢的，却清晰可辨。
她听过刘识清亮激越的吟哦，听过他款款柔情的低唱，却还是第一次听他如此慷慨悲壮的悲歌。
那声音就如同黄钟大吕一般，一下一下，击打在她的心上，让她心里酸酸的。
刘识不比安老大等人，飘零江湖许多年，见惯了人世炎凉，可是他声音里的悲凉并没有比安老大等人少许多。
这些伤痛，大多都是家人给予他的。
正因为是家人，所以刘识才愈发觉得悲伤吧。
彭瑾抚摸着小腹，又觉得庆幸，很快就要有一个小生命降生了，到时候，他们的小家会越来越热闹，诚意伯府曾经给予刘识的伤痛，也会慢慢地消除殆尽吧。
尽管和安老大等人喝得很尽兴，但刘识还是赶在子夜之前，回到暖阁，和彭瑾一起守岁。
刘识到时，彭瑾正抱着枕头，靠在床头，头一栽一栽的，就像是一只啄米的小鸡。
刘识既觉得可爱，又觉得心疼，忙三步并作两步，走到床边坐下。
彭瑾本来就睡得不熟，如今刘识一动，她便醒了过来，眼神尚带迷离，浅笑道：“回来了。酒席散了吗？”
水眸似有轻雾，掩藏着无尽的风情。
刘识忍不住，倾身在彭瑾的眉眼间轻吻了一下，笑道：“还没有。估计他们得再喝个半个多时辰。我回来陪你守岁。”
后一句，是解释自己提前离席的原因。
人在深夜意识不清的情况下，总是最容易放纵自己的感情身心，所以彭瑾娇笑一声，伸手环住了刘识的脖子，将整个人吊在他的身上，娇声道：“你也不怕他们说你重色轻友，见色忘义。”