彭瑾脑袋里乱成一团，扰得她都头疼。
算了，原主过去的事，自己干嘛要抓着不放！
自己只要替原主好好活着，养大肚子里的孩子就行了！
逝者已矣，再探求所谓的真相，还有意义吗。
彭瑾闭上眼睛，静下来心，让脑海里纠缠的麻团自己散去。
云雾见状，便静静地守在一旁做针线，不再多话。
刘识梳洗完毕，披着湿漉漉的头发出来时，脚步声惊动了闭目养神的彭瑾。
彭瑾睁开眼望去。
素白的松江三棱布做的里衣，柔软熨帖，外罩浅青灰色靛青交颈的宽松直裰，随意在腰间系了一条靛青色络子，湿漉漉的长发随意地用浅灰色发带束于颈后，闲庭信步，款款而来，说不出的从容安闲，潇洒飘逸。
彭瑾看得呆了一呆，只觉得眼前的人仿若是从外间挂着的那副淡墨秋山图中走出来的，疏朗洁净，隐然有超拔世外之意。
刘识心底轻快。
虽然以前的彭瑾也会呆呆地看着他，但那多是幽怨痴缠的，令人苦闷窒息；而现在，则是坦然的，是明媚的，是欣赏的，令人愉悦快足。
这样新奇的相处模式很陌生，刘识也不知道该如何应对，但是不可否认，他很喜欢。
刘识的心飞扬起来，面色也更温和，原本幽暗深邃的眸子，也璀璨温暖起来。
见彭瑾眉间淡淡的倦意，刘识温声道：“玉娘，你倦了就好好休息，不要劳神。”又转头示意云雾，收拾好屋子随他出去，把这两天发生的事告诉他。
云雾会意，服侍彭瑾躺下，嘱咐了两句，就轻手轻脚地随刘识出了屋子。
走过葱郁的迎春花枝的小径，又转过镂刻有彩绘折扇窗的抄手游廊，便到了桂树掩映下的书房。
桂花正盛，绿叶间点点金黄，芳香四溢。
刘识在书案后的梨花木雕花椅子上坐定，肃然问道：“玉娘到底为什么跌破了脑袋，还有这两天府中发生了什么事？你一一说给我听。”
云雾眼圈一红，从八月十四的清早说起，一直到刘识回府之时，一桩桩，一件件，仔仔细细地说给刘识听。
从彭瑾被设计跌破了脑袋，到坚决撵走碧螺，到婉拒处罚金珠，到顺势赶走绿柳等人，到因为中秋晚上的差事办得好，奖赏院子里的人每人一百个钱。
“多亏了奶奶命硬，才躲过了这场劫难，要不然她和小主子……”想到可能发生的惨剧，云雾不由地哽咽起来。
“现在好了，三爷回来了，我们奶奶就不用怕了！”云雾收起眼泪，像是找到了定心丸一般，坚定地说。
刘识看到云雾脸上全然的信任，微怔。
以前有碧螺在的时候，露脸的事从来轮不上云雾，而云雾性子又忠厚，吃了亏也不说，生怕给彭瑾添麻烦，是以刘识对同为彭瑾陪嫁大丫鬟的云雾，印象实在浅淡。
相比深受彭瑾宠信的碧螺做的那些糟心事，一直被冷落的云雾对彭瑾的关怀就显得尤为难得。
果然是磕了脑袋，人也聪明了，知道谁是真正的对她好了吗？
刘识分神片刻，才问：“这些事，都是奶奶自己决定的？”
实在是难以相信，一个人的性情会因为磕破了脑袋，怀了孩子，就发生这么大的变化。
云雾点点头，见刘识一脸的深思，忙说：“不过，现在的奶奶，跟小时候倒是很像。”
“小时候？”刘识诧异。
他从来没有探问过彭瑾在娘家的事，也没有机会探问。
婚前，只在栖霞山和大觉寺匆匆看过两眼，无从攀谈，更别说打听对方的过往了；成亲后，彭瑾永远都是垂着脑袋，讷讷无言，让他想问也无从问起，甚至提不起询问关心的念头。
第019 往事
“那时候，夫人还在世，彭家也没有现在显贵。但是老爷夫人，还有大爷，都很疼爱小姐，教养上也很用心。小姐很聪明，做事又果断，老爷说她比起大爷来也不差。小姐六岁那年，老爷出京到泉州任职。本来老爷只打算带大爷一起去长见识的，可是小姐也缠着要去，说是读万卷书，不如行万里路。老爷被小姐闹得不得安生，也想带小姐增广见闻，才让夫人也跟随一起去的。”说起往昔，云雾一脸的怀念。
“不过，也就是在赴任路上，夫人偶感风寒。荒郊野外的条件很差，治疗不及时，夫人就落下了病根。”云雾脸色暗了下来，低声道，“到泉州一年多，夫人就离世了。这件事对小姐的打击很大。小姐一直觉得，都是她非要缠着来泉州，才害死了夫人。从那以后，小姐就跟变了个人似的，总把自己一个人关起来，连老爷和大爷也不大理会。”
刘识听着云雾喑哑的讲述，仿佛看见一个稚龄幼女，蜷缩在无人的黑暗的角落里，被内心的内疚悔恨、彷徨无助用力撕扯，却只能用眼泪一遍一遍地冲刷自己脆弱的心灵。
这样无助彷徨的日子，刘识自己也经历过，那些被被家人忽视，永远只能自己关心自己的日子，现在想起来，他仍会有黯然。
那时的彭瑾，是不是比自己还要痛苦千倍万倍？
害死疼爱自己的至亲的自责悔恨，没有把年仅八岁的彭瑾拖入地狱，已经是不幸中的万幸了。
“岳父和大舅兄呢？”刘识语气里多了一丝自己都没有察觉的愤愤不平。
云雾忙解释道：“老爷和大爷担心得不得了，每天都轮流守在小姐的房门口，一有个风吹草动就撞开门冲进去，生怕小姐想不开，有个万一。老爷在泉州为小姐遍请名医，可是没有一点用。任期一满，老爷和大爷立刻带着小姐，星夜兼程回到京城，延请名医，却见效甚微。直到小姐快十岁时，府里买了一新人，碧螺就是在这个时候进的府。”
想到当时，云雾叹息道：“碧螺是被她的家人卖入府中的。碧螺的老家在西南的山窝窝里，家里穷得很，为了给儿子攒家当娶媳妇，只能卖女儿了。碧螺刚到府里的时候，总是低着头，没事就一个人缩在角落里，谁欺负她她都忍着不吭声。
也许是同病相怜，偶然间得了小姐的青眼，碧螺竟一路扶摇直上，成了小姐最宠信的丫鬟。小姐有什么话，只愿意和碧螺说。府里没有女主人，小姐又不管事，碧螺倒是当了大半的家。升米恩斗米仇，谁能想到，碧螺最后竟然背叛了小姐。”
人生际遇，真是说不清。
刘识叹然。
“后来，小姐虽然慢慢地好了起来，却再也回不到从前了。主动跟老爷说要嫁给三爷您，大概是小姐做得最勇敢的事了。”云雾叹息。
刘识面色有些尴尬，和外人说起自己和妻子的私事，总是有些难为情。
三年前的三月三的上巳节，刘识因为不得重视心里苦闷，一个人到栖霞山踏青散心。
栖霞山的晚景，最是闻名。
晴好的天气，到了傍晚，山头上堆着的云朵，速度一下都慢了下来，等着夕阳给它们穿上绚丽的外衣，才又缓缓流动起来，半天里都是流动的橘红金黄，流光溢彩，分外美丽。
刘识走着走着就到了人烟稀少的深林里，碰巧遇到了因为恰逢生辰感怀母亲，就一个人跑到僻静处伤心，却意外迷路的彭瑾。
刘识好心给彭瑾指了条路，然后还没来得及说些别的话，伺候彭瑾的丫鬟婆子一大堆地找了过来，他就放心地离去了。
下了栖霞山，刘识就把这件事抛之脑后。
谁知端午后不久，媒人就上门提亲了，说的是翰林学士彭永新的掌上明珠，彭瑜唯一的胞妹。
对于诚意伯府来说，无功名，又不能承袭爵位的嫡三子，能够得到这样一门好亲事，简直是打着灯笼都难找的。
彭家一门父子双学士，很得新帝的宠信，刚奉命编纂以新帝年号命名的《太熙茶经》，这是国朝头一遭，可见其深得圣眷。
于是，诚意伯夫妇还未告知刘识，就爽快地同意。
等到刘识得到消息时，崔氏已经计划好五月十五到大觉寺上香时，借机与女方相看了。
刘识非常失望，为了权势，父母连对方是高矮胖瘦都不知道，就立刻答应了婚事，这与卖子求荣又有何异？
五月十五那天，刘识磨磨蹭蹭地去了大觉寺，满心的不甘愿。却没有想到，未婚妻竟然就是上巳节时，自己在栖霞山为她指路的那个姑娘。
想到媒人话里隐约透出来的意思，是彭家玉娘倾心于自己，才主动找了媒人来说合的，刘识心里少了一分抵触，对未婚妻多了一分期待。
一个姑娘家，敢越过“父母之命，媒妁之言”，自己挑选夫婿，这样反叛自主的勇气，让从小到大都顺从家人摆布的刘识很钦佩。
再说了，就是因为有了这门婚事，父母对待他也比以前用心了几分，就像是赌石的人，刚打开买了许多年的顽石，意外发现了璞玉一般。
刘识觉得，冲着这一点，自己就得承人家姑娘的情。
腊月初六，刘识骑着高头大马，一路吹吹打打地迎娶回了自己的妻子，也下定决心，要努力真心待她，努力给自己一个美满的小家。
可是，能够勇敢地追求幸福的妻子，原来是个怯懦无比的弱女子，只会哭哭啼啼。
刘识用尽了努力，却无法给自己和对方一个美满的婚姻。
慢慢地，两人之间就只剩下了责任、义务。
刘识反省，在为了后宅鸡毛蒜皮的小事焦头烂额时，自己真的没有一刻后悔过屈服于父母做主这门婚事吗？
恐怕，不止一次冒出这样的念头来吧。
直到今天，刘识才知道，彭瑾怯懦的背后，有着这么不堪回首的往事，难以承受的愧疚。
第020章 妯娌
“不管怎么说，小姐现在又回到了八岁之前的样子，真让人开心！”云雾挥走心底的阴郁，感叹道。
对啊，能够摆脱负重，重新做回自己，真是件值得庆幸的事！
刘识心想。
那么，他是不是也要学着摆脱从小到大压在心口的那块大石头，重新振作起来了。
这么想着，刘识对于自己摆脱心里重负后的新生活热切起来。
“不过，也不能麻痹大意。奶奶现在是双身子的人了，你们要多加用心照料。”刘识不无担心地吩咐。
“三爷放心，奴婢省得。”云雾保证，又问，“奶奶临睡前吩咐，让奴婢请示三爷，这院子里进新人的事该怎么安排。奶奶说，别的不打紧，就是柳绿出去之后，书房里暂时没有伺候笔墨的人，怕耽误了三爷读书。”
如果刘识此次顺利考取了举人，翻过年的开春，就是春闱会试了，时间很紧迫。
诚意伯府能给刘识这个嫡三子的帮助极为有限，最多不过是一个不显的官职，一生的衣食无忧罢了。若是想功成名就，还得考刘识自己一步一个脚印地谋取。
而参加科举，是眼下最好的捷径。
刘识点点头，说：“既然剩下的人也能当好差，那院子里进新人的事，可以往后放一放。至于书房里的事宜，大多元宝都可以暂时应付，你每天着人来小心打扫整理就行。眼下最当紧的，是奶奶的身体，不要让她过度劳神。”
云雾心里满满的感动，她就说嘛，姑爷待小姐总是不错的！现在小姐又变回了少时聪慧果断的样子，肚子里又有了小主子，云雾想想，都觉得未来的日子甜得发腻！
刘识要温书，云雾便回去照顾彭瑾去了。
午饭时，刘识以要照看彭瑾和她肚子里的孩子为由，辞了闵氏和崔氏的邀请，留在揖翠院和彭瑾一起用饭。
除了日常的份例，闵氏又让厨房加做了一道冬笋煨鸡汤，既清淡又滋补，算是她这个做祖母的对刘识的爱护。崔氏更实在，直接送了燕窝山参等滋补之物，林林总总的十几样，说是给刘识读书累了留着补身子。
云雾接受东西时，暗自腹诽，真是孙媳不比孙子，儿媳不比儿子，自家小姐遭了恁大的罪，也没见这两位这么上心。
为了照顾彭瑾，饭桌依旧支在了床前，刘识搬了椅子坐在床边。
和一个陌生的男人吃饭，还得防着被对方看出端倪来，彭瑾这顿饭吃得是食不甘味。
刘识也好不到哪里去。他因为怜悯彭瑾幼时的遭遇，有心对彭瑾温柔体贴，却因为甚少做这样的事，分外尴尬。
幸好古人讲求食不言寝不语，两个人终于沉默而别扭地用完了午饭。
云雾不知道当事人的心理，还兀自为自家小姐得姑爷的耐心陪吃高兴呢！
撤了桌子，刘识洗了手，漱了口，却并没有离开，而是取了书卷，坐在离床不远处的椅子上看了起来，还关心地对彭瑾说：“你要是困的话，就只管睡。我在这里看会儿书。”
至于书上讲了什么，刘识在只能心里长叹了。
彭瑾倒是想刘识赶出去，自己好自由自在地在床上摊大字，但理智战胜了情感，温顺地应了，面朝里躺着瞪着眼干睡。
不明就里的云雾，激动得都要流泪了。这样的情景，只有在小姐和姑爷刚成亲的个把月里出现过几次。
可是偏偏有人不识趣，来打破了这份温馨安宁。
当云雾听到大奶奶和二奶奶来访时，脸不由地拉长了，万幸在两位奶奶到来前，赶紧换上了笑脸。
“见过大奶奶，二奶奶。”云雾上前行礼，亲自打了帘子迎接两位奶奶进屋。
刘识听到了动静，迎到了外间，温和地跟两位嫂子见礼问好：“大嫂，二嫂，你们来了。”
大奶奶王氏，高髻华服，自恃是世子夫人，端庄持重，嘴角微微上扬，笑道：“三弟也在啊。”
二奶奶李氏就爽朗多了，挺着即将临盆的大肚子，还不忘记打趣刘识：“哟，三弟，您这刚回来就粘着三弟妹不放啦！”
刘识坦然一笑，也不辩白，引了两位嫂子进了内室。
彭瑾听到响动时，自己就爬起来，等到来人进了内室，她已经斜靠在锦被上，羞涩地微笑道：“大嫂，二嫂。”
王氏和李氏忙笑着迎上来，关切地说：“你不舒服，尽管躺着就是。都是一家人，客气什么。”
心里却都在想，就是眼前这个看起来羞涩胆小的人，果断地赶走了碧螺，又大胆驳了婆婆崔氏的面子，不接手金珠，还借机清理了她们安插在揖翠院的眼线，断然不容小觑！
更重要的是，刘识刚进家门，连事情的真相都没搞清楚，就敢为了她出手赶走金珠，打了老太太的脸！
刘识极有可能继院试得了案首之后，再次在乡试中拔得头筹，成为解元公，前途不可限量。那他护在心尖儿上的彭瑾，断然也不能轻易得罪。
以前的刘识也爱护彭瑾，可谁让那时的刘识人微言轻，得不到大家的重视呢！
王氏和李氏早上一听到刘识在荣寿堂里举动，就立刻都后悔了，暗恨自己怎么就那么短视，非要等到刘识回来才来探望彭瑾呢！
早知道，就该早点来结交彭瑾，何必为了彭瑾赶走她们安插在揖翠院的眼线而耿耿于怀呢！说不定，彭瑾只是因为被碧螺背主气急了，这才把和碧螺相关的人都撵了出去呢？
现在说什么也晚了。
不管心里有多后悔，王氏和李氏面子上却不露半分。
一个是陈州知州的幼女，世代官宦的人家长大，虽然算不上显达，人丁却很兴旺，庶子庶女的一大堆。王氏要想在八仙过海各显神通的姊妹中拔得头筹，为自己谋一桩好婚事，可不是容易的事。
出嫁后，王氏嫁的又是诚意伯世子，将来要执掌伯府中馈的，上头还有婆婆崔氏和太婆婆闵氏争权夺利，要想要在夹缝中成长，没有两把刷子怎么能行！
另一个是江南巨商李家的幼女，从小在生意场上混，既要结好权贵，又要摆平三教九流，不练就舌灿莲花、长袖善舞的本事，怎么能把生意做大，还能把自己嫁给诚意伯府的二公子呢！
王氏和李氏打量着彭瑾，彭瑾也在打量着她们。
第021章 较量
刘识把人引进了内室，男女有别，叔嫂有伦，不好再相陪。
正好元宝来找，刘识就顺势借口出去了。
临走前，刘识仔细地交代了云雾好好照看彭瑾，引得李氏又是一番打趣。
刘识微笑出了房门。
彭瑾只管低头装羞涩，并不答话。
王氏和李氏人情往来熟练，善于热场，三言两句的就挑起了彭瑾能搭得上的话题，又适时叫好应和，把屋子里的气氛搞得很热闹。