“好几次，我都看到她在后院的柴房哭，身上青一块紫一块的……”，凤枝说不下去，好像是看到了自己的未来一般。

☆、第三十七章 年岁正好
夏叶瑾极少看到这样子的凤枝，她像是陷在一个巨大的泥沼里，越是拼命往上爬，便陷得越深。夏叶瑾不知道该怎么安慰她，只能默默的说，不会的，你以后肯定会遇上一个对你好的人。
“我在这儿待了十年……”，凤枝像是没有听到夏叶瑾的话一般，继续往下说，“也该到了往外送的时候了。”
听了这话，夏叶瑾原本应该要开心的，但她却怎么样都开心不起来。随便嫁给一个素未谋面，甚至连叫什么都不知道的老男人，帮他洗衣做饭，帮他生儿育女，不顺心的时候，甚至还要忍受挨骂受打，这样的人生，有什么开心可言？
突然间，夏叶瑾有点怀疑自己此番的任务来。
或许凤枝嫁给别人能保住一条命，可她跟傅明毓在一起，也许才算是真正的活过一回吧？
她陷入两难的境地。
第一次开始怀疑，自己这样做，到底是对还是错？
“还杵着等人来请吗？还不赶紧起来把点心送到花厅去！——”
刘嫂双手叉腰站在门口又开始骂。
夏叶瑾无奈的叹了口气，两人起身，朝厨房走去。

堂屋今日尤其热闹。
内外站满了人，傅老太爷端坐在厅中正上首，正眉眼慈祥地看着眼前身材颀长的青年。
傅家每一处都有特定的规矩。
比如今天这样的场面，像夏叶瑾这种新来的小丫鬟是没办法进到屋里面去的，她只能将点心给站在门口的那些一等大丫鬟，由她们送进去。
人人都说大少爷，她来了几日，就听了几日这个名字。心中实在好奇，想着送完点心也没有其他的事情，便跟着其他下人一起，站在堂屋外，远远的看着。
堂屋内，傅明鑫正站着向老太爷回话。
先解释说沿线铁路有人在闹罢-工，弄得火车晚了点，夤夜赶回来，不敢惊动大家，早晨才来拜见。
李老太爷见他身形比几个月前还要消瘦，又听他说起沿途混乱之景，脸上露出忧虑之色。
傅明鑫似乎觉察到了老太爷脸上的神色，便换了种口气，细述了北上的风土人情，说起国外的一些异域特色，见到了什么人，遇到了什么新奇的事情，又吃了些什么，时不时插些无伤大雅的俏皮话，惹得老太爷眉开眼笑。
在场的众人见老太爷心情好，便也跟着笑起来，一时之间，堂屋内笑声阵阵，一扫之前的阴霾，好不热闹。
夏叶瑾远远的听着，却觉得此人声音有些耳熟。
不知道正面是长什么样的，若单是看那清瘦颀长的背影，倒是与她想象中的大腹便便满脸流油的军阀官-员有点不一样。
人实在太多，站了半天，夏叶瑾也没看清那传说中的大少爷到底生的什么样，顿感有些百无聊赖，便转身打算找个僻静的地方喘口气休息一下。
前脚刚迈进园子，就看到假山边上的大石头上坐着一个人，百无聊赖的将树叶一片片掰下来，然后再用力扔进前面的湖里，不是傅明毓又是谁？
想起昨夜的事情，她心中不爽，正想立即调头走，却被他眼尖看到。
“喂，你给我站住！不干活又跑来偷懒！”
夏叶瑾无语。
但也不好接着往外走，便只好转过身，站在原地。
“大少爷在前头堂屋呢，你不去看？”
傅明毓见她站着不动，也不说话，顿觉有趣。
夏叶瑾心说我早就去看过了，只不过没看到正面而已，面上却扯了个笑容道，厨房里还要忙。
“你说他有什么好的，大家都这样围着他？孔教会出来的人，他学的那些八股文章和老旧思想，早就跟不上这个时代了。”
夏叶瑾知道傅明毓说这些话并不是给她听的，所以也不答话。
“对了，前天你说的人生来平等那样的话，是向谁学的？”
傅明毓突然看着她。
像谁学的？这不是基本常识么？
想了下夏叶瑾又觉得自己上帝视角过于重了些，现在是民国，她在傅明毓眼里不过是个下人而已，下人哪里会懂得这些新潮的思想？
“表小姐对我说的。”
听了这话，傅明毓的眼睛又亮了起来，像是找到了同道中人一般，他看向夏叶瑾的目光柔和了些，笑道，“没想到你还挺聪明的。”
其实看着眼前这个人，夏叶瑾很想知道昨晚上那个白色的身影到底是谁，是不是凤枝？他是不是喜欢凤枝？可这些话在心里辗转反侧，却怎么也找不出一个合适的口子问出来。
手腕上空空如也，预示着她的任务没有一点进展。
“表小姐还教你些什么？教你认字？”
夏叶瑾正想回答没有，身后却响起脚步声，随即清朗柔和的声音传来，“二弟原来你在这儿，让我好找。”
猛地回头——
万里碧空无云，暖阳斜照。
近处几株腊梅正开的繁茂，叠雪堆云一般，一阵风拂过，花瓣铺了满地。淡淡馨香萦绕，沁人心脾。
“大哥不是忙的很，找我做什么？”
傅明毓的话将夏叶瑾拉回了现实。
“颜妹说你被爷爷关了禁闭，我来看看你嘛……”，傅明鑫笑的风光霁月，话里带着玩笑，却无一丝不尊重之处。
“就她话多！”
傅明毓嘟哝了一句，不情愿的从大石头上跳下来，一下来才发现秋颜也站在傅明鑫的旁边。
他有些心虚的吐了吐舌头，赶紧转移话题，问秋颜新到的杂志还有没有，帮他带一本。
“你都不知道这期的《思潮》有多畅销，我紧赶慢赶的，才抢到一本。”秋颜似乎并没有在意他前面的话，神情颇有些得意。
“那正好给我。”
“我都还没看。”年轻的脸上开始郁闷。
“我看完给你看也是一样的。”
“给你也行，不过二表哥你要答应我一个条件……”
“好说。”
“你要帮我补习英文。我们刚聘了一个外文教员，可严格了我怕跟不上。对了大表哥，你这回带了啥好东西给我呀？……”
夏叶瑾站在原地，目送着三人远去。
冬日的阳光透过枝杈，在大石头上落下斑驳的影子。人工湖里的鲤鱼正成群结队的绕着水草转圈子。前头中厅人来人往的正在忙活布置着中午饭，还有刚才，第一眼朝着她露出笑容的傅明鑫。
笑得那么云淡风轻，想必后背上的伤，也重新再包扎过了吧？

☆、第三十八章 心中的话
转眼，便到了旧历新年。
四处热闹起来，每天都有新气象，人们似乎要把这一整年的忙碌所得在腊月的最后几天一股脑儿展示出来一样。傅公馆外那条街上，不知什么时候多了许多售卖玩具爆竹糖果花生等东西的摊子，来来往往的汽车也多了起来，喇叭的声音常常一响就是一整天。
自从那日夜里目睹了傅明毓在小花园里出现之后，夏叶瑾便跟凤枝跟的更紧，几乎是形影不离。
她后来也想通了，无论最终是成全凤枝与傅明毓还是破坏他们俩之间的关系，在此之前都必须要有个前提，那就是她能够明确清楚的掌握这两个人的动向。所谓知己知彼，只有搞清楚状况，才能做出判断和选择。
只是年前这几天傅公馆里实在太忙，晚上在厨房连夜赶糕点、做年糕，白天还得跟着小姐太太们折金银锭，剪窗花，像她这样的三等小丫鬟，还要负责大院的洒扫和宅子各处的卫生，一天下来，都不用床，给她一个枕头，她就能直接昏睡过去。
在这种高强度的体力劳动下，她根本空不出心思来关注其他人做了什么，好在凤枝也一直在忙，而且是在她的视线所及范围，这让夏叶瑾微微松了一口气。
各式点心有专门的师傅在做，但像傅公馆这样的人家，点心师傅都是年前临时从糕点铺请过来的，他们单纯只负责做，其他的杂事还是要傅家下人在旁边帮忙协助。然而凡事都有论资排辈，夏叶瑾是个新来的，像在厨房里烧火劈柴蒸面这种与主子没有交集，又苦又累的粗活，当然是非她莫属。
糕点常常做到半夜，而等糕点完全蒸好出锅就要更久一点，所以这几天夏叶瑾几乎是直接合衣睡在了灶台边。本来就瘦，身上那件青灰色的大棉袄像是个套子，直接将她整个人包了起来。
夏叶瑾每次入睡前都恨恨的想，等这次顺利回去，她一定要宫辰时这个资本家吸血鬼加工资，这又是脑力又是劳力的，区区一个月一万五哪里够，至少要加到一万八。
迷迷糊糊之中，似乎有人在轻轻摇她，夏叶瑾极度疲惫，才刚眯了一会儿，嘟囔了几句，根本不想睁开眼睛，下一刻却一个激灵，直接挺直身板坐了起来。
傅明鑫看到她这副模样，有点想笑。
他刚刚只是经过，见厨房有火光，却没有亮油灯，以为出了什么事儿，走进来一看才发现这人竟然只裹着一件棉袄就直接趴在灶台边睡了。
“大、大少爷？”
借着微弱的火光，夏叶瑾看清了来人的脸。
见是傅明鑫，不由的愣了一下。
自从上次在园子里凑巧碰到后，她就再也没有见过这个人，原以为他会继续存活在公馆女眷们的话题里，却没有想到，大半夜的竟然看到了真人。
看到夏叶瑾要起身施礼，傅明鑫手在空中虚拦了一下，浅笑道，若真要施礼的话，也是我先来。
被他这么一说，夏叶瑾便也不好坚持，挠了挠头又重新在灶台前坐了下来。
一时间无话。
夏叶瑾想了想还是决定将藏在心中多日的疑问脱口而出。
“你的伤？好点了么？”
后背上的伤口很深，自己敷药多多少少有些不方便，可若是让别人帮忙？虽然不懂到底出了什么事情，但从那晚上的情形看，对于这伤傅明鑫应该是不想让别人知道的吧。
所以那日当看到他云淡风轻的模样，夏叶瑾才十分的疑惑，那又长又深的一道口子，怎么可能恢复得这么快？不过若是让屋里的丫鬟帮着上药的话，那又要另当别论了。
想到这里，她眼前浮现出大丫鬟白清那娇柔的俊模样来。
“多亏你出手，好多了。”
傅明鑫自然是不知道夏叶瑾已经想这么多，他只是简单地笑着，在火光映照下，脸色却异常的白皙，一种不健康的白皙。
夏叶瑾怔怔的看着他，心说这么一个人怎么看也不像是迂腐的军阀官员啊，或者说果然是自己对军阀官员的成见太深误解太大吗？
突然她想起一件事情，伸手在大棉袄的口袋里捞了下，将一个小瓷瓶递到傅明鑫的面前，说这个是金创药，药效估计一般，但有总比没有好。
说来惭愧，上次她从刘嫂那儿偷来后，竟忘了还回去。
算了，明天多拿点钱放抽屉赔给她好了。
傅明鑫见夏叶瑾摸了半天竟摸出个金创药来，有些惊讶，他拿在手里端详了半天，才笑容放大的抬头，“你平常都带着这个？”
怎么可能？！
夏叶瑾在心中翻了个白眼。
“是上次留下来的。”
傅明鑫听后嘴角微微扬了一下，随后有些不好意思地开口解释说那天情况紧急，所以就没有等你拿药回来。顿了顿又说你包扎的手法，倒是挺娴熟的。
“我外祖家以前是开兽医馆的，专门给富人养的京巴看病疗伤。”
“……哈？”
毫不意外的看到对方瞪大了眼睛，夏叶瑾才终于忍不住笑着说跟你开玩笑啦，我外祖家是开医馆的。
傅明鑫有些无奈，随口笑，“那些京巴可比我金贵多了……”
朔风阵阵，拍打着油纸糊着的窗棂。
寒风穿过没关紧的房门，在灶台边打了个转儿，急吼吼的往人的脖颈里钻。夏叶瑾下意识紧了紧身上的棉袄，也不知道是不是因为灶里还烧着火的缘故，她竟觉得有点暖和。
越临近过年，傅公馆的客人就越多。
来的多半是傅老太爷的朋友旧交——大腹便便满脸流油的中老年男人，用老太爷的话说，他们是高贵的“绅士”。
这些人不是在偏厅打牌喝酒，就是在花园的八角玲珑亭里吟诗作对，或者是在书房里拿出各自珍藏的古玩字画互相品鉴，有时候老太爷甚至会请了城中有名的戏伶来化妆拍照或是唱几段曲子。本来临近年关就够忙的了，现在还多了这么一茬需要伺候，简直是要下人的性命。

☆、第三十九章 点状元
“今天最好不要往花园那儿过。”
夏叶瑾正在后院刷碗，凤枝凑过来小声说。
这几天她跑进跑出的，也累的够呛，整个人瘦了一圈后，五官和身材反而显得和谐了。
“出什么事儿了么？”夏叶瑾不明所以。
傅明毓趁着老太爷这几天风花雪月没空理他早就偷溜出去，凤枝又这么忙，这两个人应该私下没有接触吧？
“那个李老爷……老太爷正和李老爷一行人在园子里点状元。”
凤枝支支吾吾了一会儿，欲言又止了大半天，还是说了出来。
“这个李老爷人很奇怪？”
模模糊糊之中，夏叶瑾还是听出了一点端倪。
听到她这么问，凤枝突然像是如临大敌一般，蹲了下来，附在她耳边小声说如果只是人奇怪就算了……
凤枝的话还未说完，刘嫂就在厨房里叫，让夏叶瑾将几小碟点心送到园子里去。

点状元，是城里绅士名人们情有独钟的风雅活动，让几个戏伶站在面前唱曲儿，逐一点评，再选出最好的一人点为状元。就在前段时间，蔡军长还亲自点了一名当红小旦当状元，至此以后，点状元便在城里愈发流行起来。若没有亲手点过几个状元，还不怎么好意思敢自称绅士名流。
夏叶瑾到的时候，点状元还未开始，只是有几个小旦在咿咿呀呀的轮番唱着。
傅老太爷一门心思全在唱曲儿的小旦身上，全然没有注意到夏叶瑾，这样正合她心意，刚想把小碟往下就马上逃离的时候，手却被人握住。
“这么面生？新来的？”
一张油腻的脸在眼前放大。
看着这张肥脸，夏叶瑾拼命咬牙才勉强将涌起来的呕吐感给压了下去。她下意识的想要抽回手，奈何对方的力道太大，拽了两次，都没有拽出来。
傅老太爷听到声音回过头来，扫了一眼夏叶瑾，没滋没味地回了一句，“应该是吧，前几日招来的。”
说完后，又继续专心致志的将眼睛定在那站在最前面的小旦身上。
可这张肥脸却像是被激发了极大的兴趣，他像鹰鹫一般，目光在夏叶瑾身上来来回回的扫，肥的流油的脸上，散发出满意的表情。
夏叶瑾想起小时候晕车时的感觉。
无论远程还是近郊，只要车一开动，她便感到整个世界都在上下来回的晃动，晃得她脑袋发胀，胃里翻滚。在这个时候，做什么吃什么都不好使，但只要吐出来，一吐出来，整个人便什么毛病也没有，神清气爽。
就像现在一样。
所以对着近在咫尺的肥脸，她“哇”的一声，直接吐了出来。
周围乱成一团，白净小旦们的惊慌尖叫声，其他人的咒骂声，七七八八的在耳边穿梭而过，直到被傅老太爷一个犀利的巴掌盖到地上，她才反应过来，自己这一下是闯了大祸。
“打死扔出去！”
“哎呀，傅老别动气啦，小女孩不懂事，扔出去倒不必啦……”
油腻的声音在旁边劝。
“都是死人吗？还杵着做什么，还不赶紧把她拖下去！——”傅老太爷看着还傻愣在旁边的几个家丁吼道，几个人霎时反应过来，一拥而上，七手八脚的就把夏叶瑾绑了。
兵荒马乱间，忽然人群中有人低声叫了句“大少爷”，夏叶瑾抬头，正好看到傅明鑫朝这边走过来，他今天穿了一件淡蓝色的短衫，清清瘦瘦的，看上去像个刚散学回家的在校生。
“爷爷，怎么了这是？”
傅明鑫越过夏叶瑾直接问傅老太爷，脸上挂着难以置信又事不关己的表情，这样的表情，疏疏离离的，十分符合他清贵公子的气质。
“还不是这新来的丫头！简直晦气！——”傅老太爷骂骂咧咧的说着，爬满皱纹的脸上仍旧带着浓烈的怒气。